A nova incursão de JY, selo juvenil da Yen Press, em romances leves de nível médio é uma excelente idéia na teoria e ainda muito boa na prática, com apenas um detalhe interessante que pode surpreender alguns leitores: a ficção de nível médio no Japão parece distorce um pouco mais jovem do que a ficção de nível médio no Ocidente. Não está claro se isso se deve a escolhas de tradução que colocam o vocabulário mais próximo do nível de um livro de capítulos ou simplesmente a uma diferença cultural na publicação. Ainda assim, ambas as ofertas iniciais, Phantom Thief Red e Horror Collector, são um pouco mais para a quarta série do que para a sexta série. Não é uma coisa ruim, especialmente considerando os enredos de ambos os volumes, mas se você estiver esperando Rick Riordan ou Adam Gidwitz, provavelmente ficará um pouco surpreso.
Felizmente, a história é suficiente para interessar o público-alvo e os fãs de light novel em geral. Phantom Thief Red é uma história clássica de ladrão misterioso: como Red, Asuka rouba dos ricos e corruptos para devolver ganhos ilícitos aos seus legítimos proprietários. Como muitos ladrões fantasmas antes dela, ela deixa cartões de visita e depende de dispositivos impressionantes para realizar seus assaltos, e suas habilidades físicas estão às alturas. E se a capacidade intelectual dela for a de uma criança comum de 12 anos, não há problema! Ela tem seu primo genial Kei para planejar seus assaltos e escapadas, assim como seu pai, Keiichiro, fez com o pai de Asuka durante seu tempo como Red. É um conceito muito atraente executado com desenvoltura, como uma versão light novel de Saint Tail ou Magic Kaito.
Narrada na primeira pessoa por Asuka, a história começa com a aproximação de seu décimo terceiro aniversário, estimulando seu pai a revelar a verdade sobre sua família: que cada Kouzuki, aos treze anos, assume o manto de um fantasma. ladrão. Eles fazem isso há gerações, e a dupla mais recente criou Phantom Thief Red, com o pai de Asuka como o músculo e seu irmão como o cérebro. Agora eles estão prontos para entregar as rédeas aos filhos, primos Asuka e Kei, embora queiram que a nova dupla mantenha o nome Red, o que é incomum. Para isso, Kei e seu pai irão morar com Asuka e seu pai para que a geração mais velha possa orientar a mais nova e os primos possam se aproximar para cumprir melhor suas missões.
Asuka está all-in, pelo menos com a parte do ladrão misterioso. Em primeiro lugar, faz muito mais sentido a abordagem do pai ao criá-la. Ela também é uma pessoa entusiasmada em geral, disposta a se dedicar a quase qualquer atividade. Infelizmente, isso leva à maior falha do livro: Asuka é frequentemente retratada como alguém com mais entusiasmo do que bom senso. Presumivelmente, a intenção é despistá-la de Kei, que é reticente e parece apresentar uma afeição monótona, e funciona para esse objetivo. Mas às vezes também torna Asuka difícil de aceitar, ao mesmo tempo que arrisca Kei se tornar um personagem genial estereotipado cujo brilho o deixa com habilidades sociais limitadas. Funciona de acordo com o objetivo do romance, mas mesmo os leitores de nível médio (ou de livro de capítulo) provavelmente identificarão esses atalhos de escrita. Alguns leitores (ou os adultos que compram o livro para eles) também podem olhar de soslaio para Asuka e Kei dividindo um quarto e os leves indícios de romance futuro entre eles espalhados no final do volume. Eu dificilmente chamaria qualquer coisa de quebra de acordo, mas é algo que você deve estar ciente mesmo assim.
O elemento de travessura do romance, que forma a segunda metade do livro, é a parte mais substancial. A missão de Asuka e Kei é roubar de volta um diamante verde que um negociante inescrupuloso adquiriu de forma obscura. Uma missão que ganha um acréscimo quando Asuka descobre que o amado anel turquesa da avó de sua melhor amiga também foi roubado recentemente. Asuka percebe que estará invadindo o covil da principal cerca de pedras preciosas da cidade, e há uma boa chance de que ele também fique com o anel. Ela está determinada a fazer o bem não apenas ao rico e verdadeiro dono do diamante, mas também a uma velha que sempre foi gentil com ela. Isso nos mostra lindamente quem é Asuka: ela investe na natureza Robin Hood do trabalho de Red, não apenas querendo roubar itens de destaque ou ajudar estranhos. Se Asuka for Vermelha, ela ajudará as pessoas que são importantes para ela, não importa o que alguém diga sobre isso. Isso a coloca no mesmo reino de muitas garotas ladrões fantasmas mágicos, e isso é muito atraente. Ela pode não ter uma sequência de transformação, mas tem o coração de Saint Tail ou Jeanne.
As sequências de ação são escritas suavemente, com perigo e tensão apropriados. Asuka depende de Kei para navegar pelo prédio e dizer a ela quando liberar suas armadilhas. Isso aumenta a pressão, já que ela não tem certeza se confia nele. Suas acrobacias são bem descritas, facilitando a visualização da ação, e se as ilustrações não acrescentam nada de novo, ainda são agradáveis de ver e ajudam a fazer com que os leitores mais jovens se sintam menos sobrecarregados com a ideia de ler um romance completo.. Não há notas culturais, o que é bom para esta série (Horror Collector foi uma história diferente), mas a pronúncia entre parênteses do nome de Asuka parece desajeitada.
Phantom Thief Red é, no geral, um bom começar. É uma leitura divertida com ação, um núcleo emocional sólido e um ritmo suave. Ele se inclina para o lado mais jovem do ensino médio, mas vale a pena continuar se isso não for um problema.
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