A princípio, não parece que seja do mesmo autor de Lonely Castle in the Mirror. Esse romance (e sua adaptação cinematográfica) é uma visão sensível do que significa ser intimidado e das maneiras como as pessoas lidam com isso. Yami-hara, por outro lado, é um romance de terror, que usa seu texto para lentamente criar, construir e, eventualmente, não resolver completamente sua arrepiante sensação de terror. Ao chegar ao final, você poderá perceber que Mizuki Tsujimura está trabalhando com os mesmos temas básicos em ambos os livros. Mas mesmo que compartilhem um elemento temático, as histórias são diferentes o suficiente para que não pareça que ela está simplesmente recauchutando o mesmo terreno.
Yami-hara leva o nome de duas malas, uma das quais abre e fecha o livro. (O segundo está presente apenas no final, por motivos de enredo.) De acordo com o texto, ele é criado pela combinação de”yami”(escuro) com”assédio”para formar uma palavra que significa”conduta indesejável em relação a uma pessoa decorrente da escuridão na mente ou no coração. Aplica-se a qualquer ação que ameace ou viole a dignidade da outra pessoa, independentemente da intenção ou consciência. Superficialmente, parece apenas outra palavra para “bullying” e, no contexto de alguns dos contos interconectados que compõem o romance, isso parece ser verdade à primeira vista. Mas quando você começa a olhar um pouco mais de perto, tudo se torna um pouco mais complexo do que isso. Os exemplos dessa conduta são variados, desde um relacionamento tóxico à pressão dos colegas até a característica aparentemente inócua de ser o saco de pancadas do escritório. A forma central de Yami-hara em quatro dos cinco capítulos é totalmente diferente em cada história. Isso nos obriga a olhar para o comportamento real e como ele afeta o narrador em terceira pessoa e as pessoas ao seu redor.
O primeiro capítulo, que tem personagens que desempenham um papel central no quinto capítulo (embora todos os quatro anteriores são reunidos no final), é talvez o mais típico. A narradora é Mio, uma estudante do ensino médio que tem uma estranha transferência de aluno para sua turma no meio do ano. Kaname Shiraishi assusta Mio no início, e ela está convencida de que ele está se aproximando dela. Quando ela diz ao veterano que está apaixonada, ele se oferece para acompanhá-la até sua casa e”protegê-la”de Kaname. No início, Mio fica emocionada, mesmo que esteja um pouco confusa por ele estar contando às pessoas que estão namorando… e parece acreditar nisso. À medida que a trama se desenrola, fica aparente que ele está abusando dela emocionalmente, perseguindo-a online e controlando como ela pode interagir com ele e outras pessoas. Eventualmente, Kaname aparece para resgatá-la dele, revelando que o veterano faz parte de uma estranha família conhecida como Kanbaras. Kaname se dedica a caçá-los e impedir o uso de Yami-hara porque muitas pessoas não saem disso tão ilesas quanto Mio… incluindo sua amiga Hanaka, que desaparece com Kanbara. Mio pede a Kaname para levá-la com ele quando ele perseguir a família, e ele concorda.
Neste ponto, Mio e Kaname desaparecem da narrativa por cerca de duzentas páginas. Os capítulos subsequentes tratam dos outros três membros da família Kanbara e suas vítimas, e cada capítulo difere significativamente dos anteriores. Apesar de parecerem não relacionados superficialmente, todos eles atendem ao tema central de Tsujimura: que basta uma pessoa para perturbar e causar danos mentais e emocionais, se não físicos. Cada indivíduo que é vítima do Yami-hara possui suas vulnerabilidades e fraquezas que permitem que a escuridão se infiltre. Seja um leve senso de superioridade, uma aversão a comportamentos específicos ou pura ambição, todos têm algo que os torna suscetíveis. Testemunhamos isso com mais destaque na segunda história, onde Ritsu, uma mãe trabalhadora, e sua família se mudam para um popular complexo de apartamentos. Inicialmente, Ritsu desempenha mais um papel de observador do que de vítima, e ela demonstra perspicácia suficiente para identificar vulnerabilidades tanto nos outros quanto em si mesma. Dos capítulos, este estabelece solidamente a tese e o plano de Tsujimura, e o horror decorre da percepção de que, mesmo com consciência, os acontecimentos que se desenrolam não podem ser frustrados.
De uma forma muito real, é isso que faz o final. do romance tão eficaz. Muitas histórias de terror de sucesso (quer utilizem terror ou horror) usam um final relativamente aberto como uma forma de sugerir que o mal foi vencido apenas temporariamente. Em Lonely Castle in the Mirror, Tsujimura deixa claro que as coisas só se resolvem para os protagonistas específicos, não para intimidar os sobreviventes como um todo, e isso é algo que ela emprega aqui também. A implicação é que embora um grupo de praticantes de Yami-hara tenha sido cuidado, o problema ainda existe. Kaname e Mio são apenas duas pessoas, e ambos tinham motivos pessoais e específicos para ir atrás deles. Cabe a outros continuar o trabalho, mas se há ou não alguém disposto e capaz de avançar permanece uma questão em aberto.
Embora bem escrito, com excelentes trilhas de pistas que se estendem do capítulo um ao capítulo cinco, Yami-hara não é um livro fácil. Para alguns leitores, pode parecer muito exagerado, e isso é justo-Tsujimura está abordando um assunto que pode parecer leve demais para alguns aficionados de terror, ou sobre o qual as pessoas estão cansadas de ler. Mas ainda é um livro sólido, que adota uma abordagem diferente do assunto que normalmente vemos, e usa muito bem o terror arrepiante. Certamente, vale a pena ler se você gostou do outro lançamento em inglês de Tsujimura, mas também é um bom livro por seus próprios méritos, como uma versão menos horrível de alguns dos contos mais psicológicos de Junji Ito ou Kazuo Umezz.
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