Neste ponto, Otakon é um dado adquirido em minha vida. Tenho fé suficiente nas pessoas que dirigem a convenção de anime todo verão para que elas criem uma experiência gratificante. Mas, com exceção de qualquer coisa relacionada a Genshiken, Otakon 2023 acabou com um anúncio de convidado direto da minha lista de desejos otaku: Iwao Junko, a voz de Daidouji Tomoyo em Cardcaptor Sakura.
E ainda assim, de alguma forma, Iwao era apenas a ponta do iceberg. Entre Asamiya Kia (artista de mangá de Silent Mobius, Nadesico), Aramaki Shinji (designer de mecha em Bubblegum Crisis, Magazine 23), Terada Takanobu (produtor de Super Robot Wars) e até mesmo o grande sucesso que foi Ikezawa Haruna (escritor de ficção científica e a voz de Yoshino em Maria Watch Over Us), sinto como se tivesse vivido três convenções de experiências.
Line Con No More
Otakon 2023 aconteceu de 28 a 30 de julho, mais uma vez no Walter E. Washington Convention Center em Washington, DC. Estava saindo do ano anterior com público recorde, e duas grandes questões eram se 2022 foi um acaso causado em parte pela abertura dos EUA novamente após o auge da pandemia de COVID-19, e como Otakon lidaria com o fluxo de tráfego de pedestres, se não fosse. Resumindo: Otakon realmente superou seu recorde este ano, e as falas ficaram visivelmente melhores. Embora ainda houvesse alguns contratempos aqui e ali (como uma espera excepcionalmente longa para obter meu crachá de painelista devido a uma mudança na forma como eles lidaram com esse processo), não é coincidência que várias pessoas na sessão de feedback pós-condenado elogiaram a equipe por corrigindo a maioria dos problemas de congestionamento em um único ano.
O conserto das linhas foi ainda mais importante devido ao clima daquele fim de semana. DC estava terrivelmente quente; incluindo a umidade, houve momentos em que a temperatura foi relatada como sendo de 112 graus. Otakon precisava garantir que as pessoas pudessem entrar naquele centro de convenções com rapidez e facilidade, e eles conseguiram.
Falta de política de mascaramento
Sei que é incrivelmente difícil colocar o gênio de volta na garrafa, especialmente porque “oficialmente” a COVID-19 não é não é mais uma emergência nacional, mas eu realmente gostaria que Otakon reimplementasse uma política de máscara obrigatória. Embora eu não tenha percebido esta convenção, eu definitivamente estava em círculos onde o vírus estava presente, e isso apenas permitiria que mais pessoas participassem da convenção.
Indústria
A lista de convidados deste ano estava realmente lotada, a tal ponto que tive que tomar algumas decisões sérias sobre o que dedicar meu tempo. Kawamori Shoji (criador de Macross) estaria no topo da lista em qualquer outro ano, mas o fato de eu já ter tido a oportunidade de entrevistá-lo em 2018 significou que sacrifícios tiveram que ser feitos. Também houve um grande número de artistas manhwa no Otakon 2023 e, como um apreciador geral de quadrinhos e menos familiarizado com os quadrinhos coreanos, esta poderia ter sido uma ótima oportunidade para aprender mais. Infelizmente, o tempo foi realmente limitado.
Uma boa parte do meu tempo este ano foi gasta na obtenção de autógrafos, porque muitos dos convidados são veteranos da indústria e alguns estão envelhecendo. Pode parecer um pouco mórbido, mas estou preocupado com a possibilidade de perdermos cada vez mais grandes figuras de anime e mangá, e quero ter a chance de vê-los e agradecê-los antes que seja tarde demais. Ao mesmo tempo, eu me preocupo que muito da minha experiência com Otakon acabe em filas de autógrafos, e todo ano é um pouco difícil, pois para cada coisa maravilhosa que você faz, você sabe que perderá pelo menos duas outras. experiências igualmente fantásticas.
Iwao Junko
Um destaque do painel de convidados para mim foi o de Iwao Junko, onde ela contou como começou a atuar como dubladora, seus primeiros dias na indústria e como ela finalmente conseguiu se tornar uma dubladora em tempo integral. trabalho. Tenho um resumo detalhado do painel em sua própria postagem e também entrevistei Iwao junto com seu parceiro frequente de colaboração musical, Kawamura Ryu.
Convidados do Mecha
Outro painel que eu estava ansioso para apresentar vários criadores envolvidos com mecha, incluindo todos os mencionados na introdução. Apenas ouvi-los brincando foi divertido, e você poderia dizer que todos eles ficariam felizes em conversar com você se tivessem a chance. Uma parte engraçada de tudo isso é o fato de que Kawamori estava claramente, mas um tanto sub-repticiamente, desenhando em seu tablet entre as respostas às perguntas-um fato que um participante do painel o chamou com humor (acontece que ele estava trabalhando em um projeto).
Pude sentar com dois dos convidados e conversar mais a fundo: o designer de mecha Aramaki Shinji e o produtor de Super Robot Wars, Terada Takanobu.
Ikezawa Haruna 
Mas havia um convidado que possivelmente era o dorminhoco hit de todo o golpe: Ikezawa Haruna. Embora Ikezawa tenha feito seu painel obrigatório sobre como é ser dublador, ela também fez algo incrivelmente raro para convidados japoneses: conduzir um painel inteiramente sobre um de seus interesses pessoais.
Neste caso, foi um painel sobre ficção científica japonesa em comparação com ficção científica ocidental. Pouco depois de ela começar, ficou claro que seu conhecimento era enciclopédico e que sua paixão pelo assunto estava às alturas. Ela provavelmente sabia mais sobre ficção científica naquela sala do que todo o público reunido, e fez algumas observações interessantes sobre a essência da ficção científica regional. Por exemplo, no contexto da ficção científica japonesa, ela mencionou como a xenofobia se tornou um grande tema porque é um assunto importante neste momento na sociedade japonesa.
Ikezawa falou sobre como ela realmente prefere o termo SF para “ficção científica” porque ela acha que a ficção científica japonesa abrange muito mais – a abreviatura pode significar sukoshi fushigi (“um pouco misterioso”), ficção especulativa, superfantasia e assim por diante. Ela também deu uma variedade de recomendações, incluindo histórias que ela mesma escreveu. Estes são Nova 2023 (uma antologia feminina), SF in 2084 (uma antologia temática em torno de histórias que acontecem em 2084), o vencedor do Prêmio Naoki Maps and Fists de Ogawa Satoshi, Law Abiding Beast de Harukure Kouichi e First, Deixe a vaca ser a bola, de Isukari Yuba. Infelizmente, todos eles estão em japonês, mas outra história de Isukari, Yokohama Station SF está disponível em inglês.
Exibições de anime
Embora eu não tenha podido participar do painel da Discotek este ano, acho que vale a pena mencionar o fato de que eles licenciaram todos os Digimon Filmes de aventura, incluindo as versões originais em japonês, bem como o filme esmagado exibido nos cinemas dos EUA. Não é apenas a primeira vez que todos estão disponíveis em inglês, mas a Discotek fez uma exibição especial deles no Otakon. Infelizmente, também não pude comparecer, nem à exibição de Macross Frontier: The False Songstress. Isso porque optei por assistir à estreia nos EUA de The Tunnel to Summer, the Exit of Goodbyes, que revi aqui.
Presença VTuber
Embora houvesse cosplayers e artistas representando os VTubers, não havia muita presença oficial (em contraste com Anime Expo, onde foi uma grande força). Dito isto, o grupo Phase Connect contou com um estande. Visitei e comprei um estande de acrílico do Dizzy Dokuro.
Painéis
Devido a tudo o que está acontecendo, vergonhosamente acabei não participando de muitos painéis de fãs este ano, apesar de ser uma das melhores características do Otakon. E para os que fiz, só consegui vê-los parcialmente.
Eu quero agradecer ao Anime nas Filipinas, pois ele definitivamente me ensinou coisas novas e me deu uma janela para uma cultura e um fandom com os quais eu não estava familiarizado. Por exemplo, agora sei que Mechander Robo foi ao ar lá e aprendi sobre isso:
Eu mesmo apresentei em dois painéis este ano: “Robôs trem gigantes de Anime e mais” e “Densha Otoko: Train Man, Modern Myth, Internet Legend”. O tema do Otakon 2023 eram trens, então resolvi brincar junto.
Giant Train Robots foi um projeto conjunto entre mim e Patz do The Cockpit. Nós dois amamos mecha, e eu também contei com o maior conhecimento dele sobre o lado tokusatsu para unir isso, e acho que o resultado foi um painel divertido e alegre cujo objetivo foi entreter, informar e deixar o público apreciando os trens que se transformam em robôs. Tivemos um bom comparecimento apesar de ser às 10h30 da sexta-feira, e espero que todos tenham gostado.
O painel de Densha Otoko fui todo eu, e na verdade comecei a pensar em fazê-lo desde o final de Otakon 2022, quando anunciaram o motivo do trem para o ano seguinte. Densha Otoko foi um grande fenômeno em meados dos anos 2000, e eu estava curioso para olhar para trás, para aquela época, e ver qual era o seu legado hoje. Parecia que eu recebia principalmente pessoas que já tinham visto ou sabiam sobre isso, mas por mim tudo bem.
Acho que os Giant Train Robots realmente tiveram mais participação do que Densha Otoko, e acho isso interessante porque Antigamente, os painéis noturnos eram mais frequentados do que os matinais, e os painéis mecha não eram muito populares, pelo menos em Baltimore. E isso além de estarmos ao mesmo tempo como um painel de robô gigante diferente! Eu me pergunto se houve uma mudança geracional ou algo que explicaria isso.
Comida
Depois de muitos anos, a cafeteria do centro de convenções finalmente foi inaugurada, dando mais uma opção para quem quer comer alguma coisa, mas não quer quero viajar muito longe. Passei lá uma vez e vi que havia três opções: japonesa, pizza e cachorro-quente/salsicha. Optei pela última opção (que era bem parecida com a que é oferecida no Ben’s Chili Bowl) principalmente porque era do tipo mais curto e era bastante decente. A comida japonesa naturalmente tinha a fila mais longa em um evento de anime, embora eu ainda me lembre da equipe de Otakon alegando há muito tempo que o sushi era realmente bastante decente.
Mas a melhor comida na Convenção Walter E. Washington O centro ainda era a barraca de comida caribenha, localizada na extremidade do Salão de Exposições. Embora todos os alimentos sejam inevitavelmente caros, este lugar sempre parece o melhor negócio, e as refeições parecem bem equilibradas em termos de sabor e nutrição. Recebo algo deles praticamente todos os anos e eles nunca decepcionam.
Cosplay
Considerações finais
2023 foi definitivamente um Otakon forte, apesar de questões circunstanciais como o clima. Mais importante ainda, conheci Tomoyo.
Dito isso, o mais incrível é que o próximo ano promete ser ainda maior e mais poderoso porque será o 30º aniversário de Otakon. Já estou pensando em ideias para painéis e especulando descontroladamente sobre possíveis convidados. Acho que seria o momento perfeito para trazer pessoas que eram grandes em 1994, e confio na equipe que comanda o show para trazer grandes nomes.
