Fist of the North Star Volumes 8 e 9 são, na minha opinião, a marca d’água de todo o mangá e são leitura essencial para qualquer fã da série de luta shōnen.
No volume 8 temos o batalha entre Kenshiro e Souther. É, para usar linguagem moderna, o auge. Quero dizer, é o auge, pois eles estão lutando no topo de uma enorme pirâmide, mas isso não é importante agora. O importante é que tudo se encaixe neste momento perfeitamente cristalizado. Todos os elementos que definem esta série e o gênero mais amplo de luta shōnen convergem neste preciso momento, resultando em uma das batalhas mais emocionantes que se possa imaginar. Esta é a essência destilada de histórias em quadrinhos que retratam combates de sangue quente entre guerreiros superpoderosos.
Todas as estrelas se alinharam, figurativa e literalmente. Kenshiro está lutando pela memória de Shu, alguém que desempenhou um papel crítico em seu passado (revelado através do método testado e comprovado de flashback repentino e dramático), e cujo sangue ainda mancha os próprios passos que ele pisa. Souther, por outro lado, luta por mais do que mera sobrevivência; toda a sua visão de mundo se opõe fundamentalmente à de Kenshiro. Ele é tão dedicado a esse ponto de vista oposto que enterrou seu mestre dentro da pirâmide em que eles estão lutando e revela convenientemente esse fato a Kenshiro por meio de um painel de abertura bem colocado. O sangue de crianças, amigos e mentores foi derramado por esta luta cataclísmica sob as estrelas ardentes, com as visões de Raoh e Toki observando do lado de fora.
Há também um perigo literal envolvido nesta batalha. Souther representa uma espécie de predador no estilo Nanto Seiken que Kenshiro ainda não enfrentou completamente. Embora tenha havido oponentes perigosos no passado, muitos deles possuindo formidáveis habilidades em artes marciais, alguns até dando a Kenshiro uma luta difícil, Souther é uma fera totalmente diferente. Até esta luta, os oponentes de Kenshiro muitas vezes se sentiam poderosos devido à sua pura força de personalidade, vontade ou uma certa crueldade que os tornava perigosos de uma forma que transcendia sua arte marcial. A única vez que realmente senti que Kenshiro estava enfrentando alguém cuja habilidade estava no mesmo nível que a dele foi durante sua batalha com Raoh, outro usuário de Hokuto Shin Ken.
Souther é uma ameaça por causa de sua personalidade e por causa de sua habilidade marcial-uma combinação rara para um usuário de Nanto Seiken. Sua vantagem sobre Kenshiro vem de saber como Hokuto Shin Ken funciona e ajustar seu estilo/corpo de acordo. Isso por si só o torna um vilão muito mais interessante do que muitos dos outros usuários do estilo sulista que ele enfrentou. Isso é um dos raros casos em que a vida real de Kenshiro está em perigo, e há uma tensão sobre se ele pode ou não vencer a luta-e isso diz algo, considerando o quão recente foi a luta com Raoh.
O o resto deste volume também não é preguiça. Os quatro irmãos Hokuto são o drama central deste conto, e sempre que eles se enfrentam é um grande problema. Então, é claro que o confronto Toki versus Raoh é para sempre. Há também um grande uso do flashback aqui para investigar quem são esses personagens em um nível fundamental, com Raoh carregando Toki até o penhasco com uma mão, alimentando-se bem de seu choro no presente por ter que destruir Toki em um único combate. O momento em que Raoh poupa os dois filhos de Ryugen também se destaca como um dos momentos mais interessantes de Raoh tendo misericórdia de qualquer pessoa na história e justapõe seu eventual assassinato do líder pacifista, mais tarde, para um fascinante olhar sobre sua psique e o que ele valoriza em outros. Aqueles que nunca desistem, apesar das circunstâncias, devem ser honrados-aqueles que desistem, não importa o quão práticos sejam, devem ser advertidos. Mas se as circunstâncias podem ser mudadas, elas devem ser, especialmente para evitar que irmãos estejam no mesmo caminho.
O volume 9 também está repleto de grandes momentos. Embora seja um pouco menos impactante do que o volume 8, essa é a natureza de um começo em oposição a um clímax. No volume 8, estamos vendo muitos tópicos chegarem a uma boa (embora sangrenta) resolução. O volume 9 está estabelecendo o ritmo para o próximo arco, por isso precisa de tempo para atingir as mesmas alturas. Isso é mais evidente nos dois primeiros Goshasei: Huey, o guerreiro do vento, e Shuren, o portador do fogo. Embora eles estejam perfeitamente bem no que diz respeito a um combatente inimigo da semana, também não há nada particularmente memorável sobre eles (além de ver Raoh substituir o papel típico de Kenshiro de assassino de Nanto errante). É difícil não pensar que eles são vilões substitutos que Buronson lançou enquanto estava sob pressão de prazos semanais para ter tempo de criar histórias e personagens mais fortes.
E, por Deus, que grandes personagens Fudo e Juza são. Ambos são visualmente distintos e têm muita textura em sua personalidade, mas são fundamentalmente personagens do Punho da Estrela do Norte: são poderosos guerreiros assolados pela tragédia e condenados a fins violentos. A luta de Fudo é interessante como ponto de comparação com Kenshiro, pois ambos valorizam a vida, mas Fudo parece decidido a salvar o futuro mesmo à custa de sua própria vida-Kenshiro é um pouco mais difícil, mas sua vitória é mais certa. Juza se destaca pelo niilismo trágico que nasce de um amor perdido pelas circunstâncias. Também é um tanto… interessante observar que a descoberta que faz Juza perder a fé é algo que forma o próprio gancho de muitas séries hoje em dia. Como os tempos nos mudam.
A arte continua a chocar e surpreender em ambos os volumes. O puro excesso arbitrário da violência continua a impressionar, não importa quantas vezes eu o veja. Corpos sendo espetados, pedaços de rosto escavados com abandono casual, cabeças cortadas tão facilmente quanto uma bola de tee de seu poleiro-não há falta de sangue horrível e hilário.
Se é errado rir de um homem sendo derrubado por um bloco gigante de pedra, bem, então eu não quero estar certo.
As poses e o ritmo da luta também são imaculados, como era de se esperar. Cada página parece uma pintura renascentista do inferno, e cada respingo de duas páginas parece a peça principal da obra da vida de Tetsuo Hara. No entanto, continua, cada painel sangrento e cada batalha dramática, nunca deixa de surpreender.
Esses capítulos incorporam o trabalho de Tetsuo Hara neste momento-quadros altos e maciços em poses icônicas, enfrentando cenários tão estilizados o deserto estéril se torna um país das maravilhas surreal. Só posso imaginar o que foi necessário para dar vida a esses painéis, semana após semana, e sou continuamente grato por esses lançamentos ainda estarem sendo lançados. A única ressalva é que eu gostaria que o comentário que recebemos no volume 1 continuasse até agora.
