Pela primeira vez nos 27 anos de história da franquia, os cinco personagens principais mais notáveis de Resident Evil se reúnem em um filme de noventa minutos. Além disso, o elenco e o retorno antecipado de Matt Mercer como Leon (presumivelmente pela última vez) animaram os fãs de longa data a voltar para o braço animado da série. As adições anteriores, incluindo o filme Resident Evil: Vendetta de 2017 e a recente minissérie Resident Evil: Infinite Darkness-que faz parte da mesma continuidade-tiveram uma recepção calorosa dos devotos da franquia. Mas e quanto aos novos fãs?
À medida que o filme continua os enredos de seu antecessor de 2017, um não seguidor estaria mergulhando no fundo do poço começando com este filme. No entanto, Death Island convida novos públicos, pois traz o espectador a par da química e das histórias interpessoais entre os personagens principais. Mesmo para aqueles que só ouviram falar do nome da franquia, os protagonistas permearam outras facetas da cultura popular. As pistas de contexto desempenham um grande papel na atualização de suas histórias de fundo, especialmente para Jill e Leon, já que eles nunca tiveram nenhuma interação na tela até este filme.
O escritor Makoto Fukami habilmente equilibra os altos emocionais e baixos entre os personagens. As interações de Jill com os outros quatro personagens parecem sinceras, unindo suas amizades construídas a partir de outras continuidades. Utilizando a preocupação de Chris sobre seu trauma de uma missão anterior, Fukami tece a tensão emocional entre os dois parceiros de trabalho de longa data em sua última missão. Ele efetivamente atualiza o espectador sem recorrer a clichês e brigas mesquinhas.
Em contraste, o peso dos vilões — Dylan e Maria — é muito menor. Embora o filme se concentre na história emocional de Dylan como um ex-soldado contratado pela Umbrella Corporation, ele nunca sai de sua carapaça de vilão de bigode. Seu objetivo elevado de dominar o mundo são apenas inseguranças veladas decorrentes de ter que matar seu amigo à força durante sua última missão. Jill o critica com razão por seu ridículo salto de lógica durante o clímax do filme, mas a essa altura o espectador não está convencido de como Dylan chegou a essa conclusão em primeiro lugar.
Por outro lado, Maria— o vilão secundário-causa mais impressão quando sua vingança continua do filme anterior, Vendetta. Ela é o centro de todo o combate corpo a corpo enquanto Dylan reúne os’peões’sob seu plano mestre. No entanto, ela é uma personagem de poucas palavras em comparação com os longos monólogos de Dylan. Seu objetivo é derrubar Leon, o que, infelizmente, leva a frases simples-e às vezes risíveis-semelhantes a Inigo Montoya. No entanto, sua luta final com ele é interrompida, quase anticlimática, quando ele a chuta em uma estaca e ela cai no chão. Considerando que ela passou o filme inteiro perseguindo-o e tirando o vento de suas velas, ela nunca dá um golpe forte o suficiente para manter Leon no chão por mais de um segundo.
O trabalho anterior do diretor Hasumi em filmes live-action brilha em seu olhar aguçado para a ação. O absurdo absoluto de usar um ângulo de close-up no calcanhar de Maria para travar o freio de uma motocicleta me fez desejar que houvesse um quadro congelado. Os filmes CGI costumam receber críticas por sua aparência inorgânica e afetada. No entanto, o uso inventivo de ângulos de câmera por Hasumi durante as sequências de ação separa a Ilha da Morte de uma cena estendida do jogo. Indiscutivelmente, a cena mais emocionante do filme teria que ser os cinco personagens finalmente reunidos em uma cena, armas apontadas para o Dylan transformado. Todo o inferno começa durante as sequências em câmera lenta de cada personagem e a artilharia explosiva no arsenal.
No coração da Ilha da Morte está a camaradagem com uma pitada de zumbis. Os espectadores com olhos de águia captarão os designs brutos das criaturas apresentadas neste filme. Lickers, armas bio-orgânicas e tubarões zumbis recebem holofotes suficientes para agradar até os fãs mais hardcore. Quanto aos humanos, seus altos e baixos emocionais enquanto enfrentam seus demônios internos precisam de mais exploração. Os cineastas da Ilha da Morte enfrentaram o desafio de equilibrar o tempo de tela entre os cinco personagens principais, traduzindo-o em emocionantes 90 minutos de ação e desenvolvimento do personagem.
