© 近藤憲一／集英社・ダークギャザリング製作委員会
Dark Gathering fez bem em nos deixar conhecer Keitaro e Yayoi em seus primeiros episódios, mas o membro restante de seu elenco principal, Eiko, ainda era uma espécie de ponto de interrogação. No entanto, o ritmo do show sempre foi perspicazmente afiado, então ele sabe que agora é o momento certo para revisitar o amigo de infância de Keitaro e mergulhar no que é seu negócio, para o bem de nossa curiosidade. Independentemente de as revelações que eles fornecem funcionarem ou não, elas sem dúvida criarão um novo conjunto de perguntas, e as respostas provavelmente variarão de espectador para espectador.
A ideia de que Eiko poderia ser considerada”misteriosa”apresenta uma estranha contradição contra sua personalidade apresentada que a série conhece e utiliza. Apesar de extrovertida, ela se joga em situações e faz novas amizades com facilidade, tudo sem revelar de imediato muito sobre si mesma. Antes desse episódio, não tínhamos ideia de que ela se especializou habilmente em informática e tecnologia. Ver a multidão clamorosa de fãs universitários atraídos por suas habilidades famosas faz com que Eiko sempre tenha sido uma personagem tridimensional adequada; nós apenas não tivemos a chance de vê-lo até este episódio.
É uma configuração que também se baseia no foco multicamada do Dark Gathering nas conexões e interações dos personagens. À medida que descobrimos as habilidades e especialidades de Eiko, ela também fala sobre seu conhecido interesse pelo ocultismo. Sua compreensão aceita da ciência é a razão pela qual ela é tão compelida pela inexplicabilidade do mundo espiritual, que se cruza com seu relacionamento com Keitaro. Ele sente que tem que se forçar a enfrentar seus medos do ocultismo para ir junto com o amigo a quem se sente em dívida por salvá-lo do isolamento, bem como a culpa por colocá-la em algum problema espiritual anteriormente. Keitaro também observa como ele sente que pode não ser digno da companhia de Eiko, dada sua popularidade descomunal, mas está claro pela forma como a história é enquadrada que muito disso é simplesmente ele não ser capaz de sair de sua cabeça.
Porque este episódio confirma, de forma extremamente rápida e precoce, que Eiko realmente tem uma mão amaldiçoada, assim como Keitaro, como resultado do incidente fantasmagórico mencionado acima. Eles estavam contando com o público para ter descoberto isso a essa altura, mas cimentá-lo assim permite que eles acompanhem diretamente como contexto para os pontos fracos de Keitaro e Eiko. Isso marca uma escolha importante para Keitaro: ajudar Yayoi com sua agenda não é apenas uma maneira de ele acabar com sua maldição; também é algo que ele pode fazer por seu amigo de infância, e sabemos o quanto Keitaro está mais predisposto a fazer coisas para ajudar os outros do que a si mesmo. No entanto, a situação relacionada também levanta lentamente algumas questões curiosas sobre as reações díspares de Keitaro e Eiko à sua aflição. Eiko está simplesmente fazendo o possível para sorrir durante as lutas da maldição pelo bem de Keitaro, ou sua personalidade extrovertida é naturalmente melhor em deixá-la lidar com o problema?
O episódio flerta com algumas interpretações no tempo agora se deu para explorar Eiko. É legal vê-la motivada quando surge um novo problema fantasmagórico que ameaça Keitaro diretamente. Isso o força a pedir ajuda e aparentemente permite que Eiko retribua o favor de protegê-lo em sua história compartilhada. Isso também alimenta a questão, tanto para nós quanto para o próprio Keitaro, se ele tem sido superprotetor com Eiko após sua experiência de amaldiçoar as mãos. Como este episódio mostra totalmente, Eiko é uma adulta com suas habilidades e capacidade de cuidar de si mesma e dos outros quando necessário. Os esforços de Keitaro para isolá-la do que ele sente ser temeroso podem, ironicamente, ser vistos como um ato mais egoísta de sua parte.
Claro, a revelação final de última hora acaba tornando tudo mais confuso. A ideia de que todos os esforços de Eiko de envolvimento com Keitaro e os elementos ocultos associados são fruto de uma obsessão yandere por ele inclina as coisas de uma forma que interage estranhamente com as ruminações contínuas de Dark Gathering sobre egoísmo versus abnegação. Não é necessariamente totalmente fora do campo esquerdo, já que elementos da personalidade e ações de Eiko ao longo do show até este ponto deixaram bem claro que garota extremamente normal ela era. E se encaixa no teor geral da série, como aqueles pontos em que Keitaro pensou ter entendido as motivações de Yayoi, apenas para encontrar um ângulo novo e distorcido de seu comportamento. Não sei se essa revelação sobre Eiko chega especialmente a uma piada, mas posso pelo menos apreciá-la marcando-a como uma personagem diferente da simplesmente doce companheira de Keitaro que o episódio havia trabalhado para enquadrá-la como. Veremos como o programa lida com isso seguindo em frente.
Além de toda essa exploração de Eiko, o restante deste episódio atendeu à abordagem usual de Dark Gathering de forma satisfatória. No entanto, há uma queda detectável em termos de valores de produção após o terceiro episódio, o que afeta a atmosfera de horror que ainda está acontecendo (e pode até ser o culpado pelas vibrações negativas daquela revelação final de Eiko). Tudo parece um pouco mais plano e rígido, especialmente porque toda a”ação”neste episódio equivale a um espírito sendo confinado a uma caixa de papelão fechada, e nossos heróis apenas dirigindo um carro muito rápido por um tempo. Sim, há uma quantidade inerente de diversão neles fazendo Speed, mas com o braço de Keitaro pegando fogo em vez de uma bomba explodindo. E eu ri da piada dele estar nu no banco de trás como parte de seu plano apressado (completo com o logotipo do olho de caveira de Yayoi como um ícone de censura). No entanto, não conseguiu igualar o combate direto mais envolvente que vimos Yayoi fazer nos episódios anteriores.
Acho que isso torna este episódio de Dark Gathering um que eu gostei mais na teoria do que na execução. Eu esperava mais informações sobre Eiko, e com certeza conseguimos. Tenho certeza de que alguns espectadores vão gostar do que foi entregue, e posso ver o show indo para alguns lugares interessantes com ela seguindo em frente. Como eu disse, ele interage de maneira interessante com os temas principais do programa. No entanto, também, em algum nível, parece um soco no estômago por causa dos socos no estômago, mais uma peça na pilha de ferrar com a esperança de Keitaro de que qualquer coisa em sua vida possa ser boa e normal. Não que ele esteja ciente da paixão doentia de Eiko por ele neste momento, mas isso também o torna um pouco mais mesquinho? É difícil dizer porque este episódio, assim como a própria Eiko, não sai tão ruim, simplesmente estranho.
Avaliação:
Dark Gathering está sendo transmitido atualmente em HIDIVE.
Chris sabe que o verão é o momento perfeito para histórias assustadoras e, esperançosamente, é o suficiente para distraí-lo dessa onda de calor em Fresno. Você pode ajudar a distraí-lo ainda mais, incomodando-o em seu Twitter (por quanto tempo durar) ou confira suas reflexões menos assustadoras sobre em seu blog.
