Baseado no mangá de mesmo nome por Shinobu Ohtaka, criador da série inspirada em Arabian Nights Magi e da comédia de batalha Sumomomo, Momomo, os primeiros doze episódios de Orient estão confortavelmente dentro das normas shounen e apenas diferentes o suficiente para dar uma vantagem. A história segue o que poderíamos dizer que é a fórmula básica de shounen: dois garotos adolescentes corajosos com o sonho de se tornar o melhor definido para mudar o mundo com o poder de sua amizade e suas incríveis habilidades especiais. Ao longo do caminho, eles se juntam a uma garota que precisa ser resgatada e não é exatamente uma donzela em perigo; mais tarde, eles conhecem uma segunda garota para preencher o papel de “princesa”. Vários adultos entram e saem com um grau variável de ajuda.
Felizmente, Ohtaka não joga este jogo há tanto tempo sem saber como fazê-lo bem, e Orient, apesar de seus elementos de corte de biscoito, ainda consegue ser bastante assistível e bastante divertido. Certamente ajuda que a adaptação não esteja tentando apressar a história – o primeiro cour está principalmente preocupado em montar o elenco e descobrir os poderes de Musashi, enquanto também constrói o relacionamento entre os dois garotos. Termina quando a história parece estar realmente começando e, embora seja arriscado, também significa que o segundo cour será capaz de pular direto para a ação com o benefício de já estarmos familiarizados com as informações importantes. E a primeira metade não é desinteressante de forma alguma; ainda tem um arco claro para a história e todos os três personagens principais têm alguma profundidade emocional.
Musashi, o principal protagonista da peça, é quem tem mais tempo para se desenvolver. Quando o conhecemos, ele realmente parece apenas mais um herói shounen impetuoso e impetuoso, e sim, ele é as duas coisas. Mas ele também é surpreendentemente inteligente e uma pessoa genuinamente legal e atenciosa. Ele ficou órfão jovem e foi acolhido pelo pai de Kojiro depois que seus próprios parentes o maltrataram, e tanto ele quanto Kojiro aprenderam a bondade humana básica dele… o que é importante porque a maldade humana básica está em ampla exibição entre o resto dos habitantes da cidade. As pessoas se dividiram em dois sistemas de crenças concorrentes: um que venera os alienígenas monstruosos, chamados oni, que desceram à Terra cento e cinquenta anos antes do início da história, e outro que está determinado a lutar contra eles. Os adoradores de oni, com o apoio e o poder dos monstros, declararam essencialmente aqueles contra as criaturas como hereges e, como resultado, os lutadores (chamando-se Bushi) foram condenados ao ostracismo em cidades como aquela em que os meninos cresceram. errado, o Bushi e sua facção são culpados, e no caso dos pais de Musashi, sua morte por doença foi vista como punição por ser legal com o pai de Kojiro. Não é uma história nova, mas é uma história que não se desgasta com a narração – a desumanidade do homem para com o homem.
Kojiro tem problemas de auto-estima definidos decorrentes da atitude dos habitantes da cidade em relação a ele e à morte de seu pai, e embora ele realmente queira ir com Musashi, ele também se sente inferior a ele na maior parte do tempo. É aí que entra a impressionante inteligência emocional de Musashi, porque ele está ciente dos problemas de Kojiro e dedicado a garantir que ele saiba seu valor; ele é irrestrito em sua crença nas habilidades de seu melhor amigo. Pequenos momentos que poderiam facilmente se transformar em brigas são desfeitos rapidamente, e não apenas porque os dois tomaram uma decisão consciente de que não lutarão um com o outro se quiserem fazer isso funcionar. Não é fácil, mas vê-los realmente tentar é um toque agradável e os torna mais humanos do que poderiam ter sido. Mesmo o advento de Tsugumi, que está precisando de uma fuga de uma situação emocionalmente abusiva, não pode ficar entre eles, embora principalmente seja porque os meninos estão muito preocupados com o que o outro pode pensar de seu gosto/experiência com mulheres , e Tsugumi realmente não entende relacionamentos sexuais ou românticos de qualquer maneira. O que todos os três compartilham, no entanto, é uma compreensão do tipo de trauma pelo qual todos passaram, e isso os faz sentir como uma equipe muito forte.
O enredo principal para esses episódios é a descoberta do verdadeiro poder de Musashi, e isso é interessante o suficiente não feito principalmente através de batalhas. Ele ainda consegue introduzir alguns vilões verdadeiramente repugnantes e filosofias conflitantes, deixando-nos saber que os Bushi não são um monólito em suas crenças, e a construção do mundo parece bastante natural à medida que alimenta o enredo. O ritmo é bastante decente, embora valha a pena notar que não é até o episódio cinco que as coisas realmente decolam e isso é imediatamente seguido pelo episódio seis muito desconexo. As informações são distribuídas conforme necessário, o que ajuda a evitar que as coisas pareçam esmagadoras e, como um bônus adicional, o diálogo não é totalmente entregue em um grito, o que ocasionalmente é um problema com séries de ação shounen. Os designs dos personagens são definitivamente mais limpos do que em Magi (embora como as calças de Musashi fiquem para cima é uma incógnita), e enquanto as cores são na maioria suaves com grupos de pessoas codificadas por cores de cabelo, há alguns toques visuais muito agradáveis com as imagens de Bodhisattva usadas para o oni e as fortalezas flutuantes de Bushi – a habilidade de lâmina especial de Michiru se destaca como particularmente impressionante.
Orient não está reinventando nenhuma roda (embora tenha uma “roda do assassinato destroçada”), mas está fazendo um bom trabalho com os grampos de seu gênero enquanto faz seus personagens sentirem que têm um pouco mais profundidade para eles. Não é provável que você conquiste o gênero; é, no entanto, um momento muito bom, uma vez que coloca seus ganchos em você.
