Kei Sanbe certamente tem um jeito com histórias sobre meninos atormentados, não é? Mas é difícil reclamar que os protagonistas de Erased, For the Kid I Saw in My Dreams, e agora essa série são muito jovens para os horrores que passam quando Sanbe também está fazendo questão de como a vida pode te forçar a crescer também rápido enquanto explora as implicações psicológicas disso, o que pode fazer você sentir que sua idade interna não corresponde à sua idade cronológica. Assim como em Erased, Island in a Puddle pega a consciência de um personagem e a coloca em um corpo que não combina com quem eles são, e desta vez tem consequências ainda mais devastadoras, porque Minato do quinto ano trocou de corpo com criminoso de carreira adulta. Tomohiro Takita – no momento logo após Takita cometer assassinato.
As implicações emocionais são graves para Minato. Por causa da negligência de sua mãe e do abandono básico dele e de sua irmã Nagisa, a vida de Minato é principalmente consumida por sua necessidade de manter sua irmã muito mais nova viva e feliz, enquanto ainda permite que ela acredite que algum dia sua mãe voltará para sempre. Do jeito que está, ela normalmente volta para casa por alguns dias a cada duas semanas, deixando seus filhos na miséria e quase morrendo de fome pelo resto do tempo. O fato de começar a ser perceptível para a vizinha Futaba (uma das adolescentes valentes de Sanbe) e os amigos de Minato na escola implica que sua mãe está ficando cada vez mais negligente, porque há uma sensação de que ninguém realmente notou antes que algo estava errado. Como Nagisa não parece ir à escola, Futaba pode ser a única pessoa que percebe que ela existe, e isso é ainda mais assustador depois que Minato e Takita trocam de corpo: se ninguém sabe que ela está lá, quem vai notar se ela não é?
A questão, uma vez estabelecida a premissa da história, passa a ser como a dupla trocada vai fazer as coisas funcionarem – e, claro, se isso é possível ou não. Minato está indiscutivelmente na pior posição; um crime que deu errado colocou o rosto de Takita nas paredes das delegacias de polícia por toda a cidade, e o pseudônimo que ele escolheu, Kuroda, é alarmantemente próximo ao que Takita estava usando quando assassinou duas outras pessoas, Kuromatsu. Minato só sabe sobre a terceira morte, a do ex-parceiro de arrombamento de cofres de Takita, Mutsuki, mas de qualquer forma ele está muito acima de sua cabeça quando criança de dez anos. Takita, enquanto isso, está se divertindo com o fato de que ele basicamente escapou de seus crimes e conseguiu um novo sopro de vida; tudo o que ele precisa fazer é esperar que o corpo de Minato cresça e ele volte à ação. Ele está sobrecarregado com Nagisa, no entanto, o que pode se tornar um problema; Futaba também está ciente de que não está agindo muito bem, e isso pode levá-lo a se sentir encurralado, o que seria ruim.
Existem, obviamente, vários caminhos que essa história pode tomar. Certamente um deles é que Takita acaba cuidando de Nagisa, outro poderia ter Minato entrando para salvar o dia correndo o risco de ser pego pela polícia. Mutsuki, ex-parceira de Takita, mencionou que ela também tem um filho pequeno, e isso não parece um mero detalhe descartável em uma história em que cuidar de uma criança e um filhote já são componentes-chave da trama. Que não podemos dizer com certeza para onde isso está indo é uma prova de quão bem Sanbe escreve thrillers de mistério distorcidos; podemos apontar os rumos que as coisas podem tomar, mas como sabemos de seus trabalhos anteriores, cada ação faz com que algo no mundo da história mude – o que nunca sabemos é o quanto.
Island in a Puddle é, de certa forma, uma história mais difícil do que qualquer um dos títulos anteriores de Sanbe lançados pela Yen Press. (Como nota, Kodansha está traduzindo este.) Embora as crianças tenham tido destaque nos outros, o bem-estar de Nagisa está muito em risco aqui, e de uma forma que poucas pessoas estão em posição de perceber. Minato também está em perigo real, e nem sabemos se há uma maneira de colocar ele e Takita de volta em seus próprios corpos. É mistério e terror em partes iguais (em oposição ao horror), e isso pode não agradar a todos os leitores. Dito isto, se você gostou dos outros trabalhos de Sanbe no gênero, vale a pena pegar isso – está apenas começando, mas as apostas são altas e é difícil não querer saber o que acontece a seguir.
