É uma verdade terrível, mas ainda assim uma verdade: as pessoas muitas vezes são julgadas pelos ignorantes com base em sua raça. Se esse fato estava fervendo sob a superfície do primeiro volume da série de mistério de Shima Shinya, Lost Lad London, é definitivamente borbulhado para o topo no segundo, enquanto o detetive Ellis luta para manter Al seguro. Embora não saibamos com certeza se o próprio Ellis experimentou o racismo em seu trabalho como detetive de polícia (ou em sua vida cotidiana), ele está mais do que ciente do preço que isso pode cobrar. Uma das cenas mais marcantes deste volume é um flashback de quando seu parceiro Yuki Howard se junta à força. Ellis a recebe com seu jeito rude, perguntando se ele está pronunciando o primeiro nome dela corretamente. Enquanto eles conversam, um detetive branco entra na sala e diz a Ellis para deixar outra pessoa mostrar a “Senhorita Gueixa” por aí. Não temos uma boa noção da reação de Yuki, mas Ellis rapidamente interrompe o homem com um áspero:”O que você disse?”Quando o homem se recusa a repetir, Ellis observa que ele claramente sabia que não era uma coisa boa de se dizer a alguém de ascendência asiática.
Embora a cena termine aí, ela funciona como o exemplo mais claro que vimos até agora de como o racismo sistêmico permeia o sistema dentro da história. Ellis é o campeão anônimo, criticando os outros por seu racismo e discretamente reconhecendo a herança das pessoas, como quando ele observa que um dia de neve é o “clima” de Yuki porque ele procurou o significado do nome dela em japonês. (Ou o significado do nome dela – ele não é perfeito, mas está tentando.) É provavelmente por isso que ele percebe o que Grant está tramando quando se concentra em Al como o principal suspeito do assassinato do prefeito: é algo que ele vê e lida com cada dia, e algo que ele sabe que muitos de seus colegas brancos não admitirão, a menos que sejam forçados.
Isso nos leva à segunda cena mais marcante do volume, quando Grant e Yuki levam Al para interrogatório. Por que Ellis não luta para estar lá não está claro (embora ele possa simplesmente estar tentando criar distância entre eles para que ninguém perceba o que ele está fazendo por Al), mas ele menciona a Yuki para manter Grant sob controle. – algo que Yuki entende perfeitamente. E não demorou muito para Grant começar a direcionar as coisas para acusar Al simplesmente com base em sua aparência; quando ele descreve a forma como as testemunhas oculares descrevem o suspeito (“cabelo preto, asiático, 170-175 centímetros de altura, homem, entre 20 e 30 anos”), Al observa que essa é uma descrição que poderia caber em qualquer número de pessoas em Londres. Enquanto Grant continua tentando prendê-lo em uma confissão, Yuki silenciosamente observa que a escolha de Grant de quem questionar e suspeitar é, de fato, motivada racialmente-e pelo olhar em seu rosto, Grant não aprecia sua contribuição.
É porque ele não quer admitir seu preconceito? Ou ele realmente acredita que Al é o assassino? Ele certamente parece cego para uma grande possibilidade no caso: o fato de Al e o prefeito terem frequentado o mesmo local pode significar que, em vez de Al seguir o prefeito, o prefeito poderia estar seguindo Al. Na visão extremamente estreita de Grant, políticos brancos ricos simplesmente não fazem esse tipo de coisa; e temos que nos perguntar se saber que o prefeito é o provável pai biológico de Al o faria mudar de ideia. No mínimo, as situações da história nos levam a acreditar que simplesmente fortaleceriam os preconceitos de Grant, porque afinal, por que um homem bom como o prefeito iria querer matar o filho que possivelmente não sabia que tinha?
Se o prefeito estava ou não ciente de Al, pode ser uma peça importante do quebra-cabeça. Uma questão ainda mais potencial é se a esposa e o filho do prefeito sabiam; definitivamente há um caso a ser feito para o filho do prefeito com sua esposa, Royce, ser o assassino tentando cuidar de um problema que ele via como uma ameaça para sua família. Ellis está jogando suas cartas muito perto de seu colete, então não sabemos o quanto ele descobriu, mas ele vai falar com a viúva do prefeito, o que pode significar que ele está seguindo essa possibilidade em particular. Há também o potencial de que Ellis esteja simplesmente voando às cegas, vendo em Al outro jovem acusado de um crime que provavelmente não cometeu, mas que se matou antes do julgamento-uma perda que assombra Ellis desde então. Al é sua chance de se redimir, embora isso nos deixe questionar se esse é um motivo que ajudará ou atrapalhará o próprio Al.
Lost Lad London é um mistério sombrio e sinuoso com obras de arte que combinam. Certamente existem pistas falsas aqui, possivelmente uma escola inteira delas, e a maneira como o mistério se combina com a exploração do racismo sistêmico torna este um título sólido. Se você é um fã de mistério, não quer perder isso, e se você é alguém com o poder de fazer programas de TV de ação ao vivo, considere Lost Lad London para uma adaptação.
