Publicado originalmente em 2009, Black Paradox pode parecer um trabalho’híbrido’ou’experimental’, dependendo de quão familiarizado você já está com o repertório de Junji Ito. Abrindo com uma história conceitual que não ficaria fora de lugar entre os one-shots do autor, ele culmina com uma sequência de’punchlines’reveladoras que exemplificam a corda bamba entre horror e comédia que Ito sempre se divertiu em caminhar. Tão semelhante é o Paradoxo Negro ao dos one-shots de Ito estruturalmente que você quase seria perdoado por pensar que todo este livro seria outra coleção de contos, antes que o capítulo seguinte seja encerrado e aquele enredo inicialmente introduzido apenas… indo. Ele fornece um apelo único para aqueles que podem ter entrado em Ito através dessas antologias mencionadas: a chance de ver uma de suas pequenas histórias selvagens continuar além de seu ponto de parada inicial estranho e esotérico.
Não que o arco de Black Paradox pareça excepcionalmente consistente. Há uma história completa que estamos assistindo se desenrolar do começo ao fim, mas é contada em camadas crescentes, cada capítulo geralmente centrado em sua própria revelação específica e inquietante de exploração visual. Eventos ocorrem e o status quo muda, mas cada entrada sucessiva subsiste em seu próprio arco e clímax. É a tal ponto que mesmo os capítulos finais parecem menos o ápice de uma história geral e mais as escaladas mais altas que o conceito da trama pode alcançar antes de finalmente optar por encerrar em uma realização satisfatória. Isso pode ser uma benção, de algumas maneiras: os pontos da trama podem ser adotados para capítulos futuros, pois o capítulo anterior está se envolvendo em outra das’pontas’de Ito, levando a instâncias como a comédia negra de uma narração prática descrevendo uma pilha de pedras da alma recém-expelidas sendo colocadas à venda enquanto nos deleitamos com o chocante espetáculo de páginas espalhadas delas se espalhando ao redor dos personagens horrorizados.
Essa propensão para a apresentação traz outra distinção que Black Paradox tem em comparação com outras obras mais conhecidas de Ito: não é realmente especialmente’assustador’no sentido tradicional. Não há muitos sustos de virada de página incluídos, e até mesmo a ideia de um pavor angustiante e ansioso está mais ligada ao desenvolvimento interior de um personagem do que tangivelmente transmitida ao leitor. Em vez disso, Black Paradox prospera principalmente na estranheza conceitual geral, deixando Ito se soltar com o horror corporal no tempo com a ampliação do enredo. Isso é ilustrado de algumas maneiras consideravelmente aparentes, como uma cena inicial de um personagem tendo uma câmera enviada ao estômago para determinar a fonte da joia da alma, que se reflete de uma maneira muito mais grandiosa e grosseira mais tarde na história..
Em vez disso, a indução do medo deste livro vem na forma de um pavor mais existencial e conceitual. Com a extensão de vários capítulos, Ito é capaz de explorar mais profundamente as ideias por trás dos estranhos experimentos de pensamento que seus trabalhos mais fortes geraram em sua concepção. E se, em vez das profundezas do mar ou do espaço, a próxima fronteira desconhecida para a humanidade explorar residisse dentro de nós mesmos? Isso remete ao medo da interioridade que pode levar um grupo de pessoas a se encontrar e tentar o suicídio em primeiro lugar. Conhecer outras pessoas pode ser assustador o suficiente, mas a possibilidade de realmente conhecer a si mesmo? Horrível. A ideia dos males dentro da humanidade, como isso pode se espalhar como um resultado mais amplo de conhecer e explorar o reino da alma, acaba contribuindo também para os sentimentos mais’reais’de medo no coração de toda a estranheza que está sendo ilustrada no Paradoxo Negro. Termina com a postulação de que nós, como povo, sacrificaríamos literalmente nossas próprias almas em prol do avanço industrial. Essa foi uma visão presciente em 2009 e parece ainda mais exaustivamente relevante hoje.
Apresentar essas escalações conceituais ao lado dessas ideias exploratórias em um pacote rápido e de volume único significa que outros elementos do livro acabam sendo prejudicados. Muito de qualquer coisa que se assemelhe à caracterização é enganado, mesmo quando os arcos dos protagonistas sobre chegar a um ponto em que eles não desejam mais o suicídio, e a ironia dos elementos mortais alcançando-os até então, são nominalmente um fio-chave da narrativa. Um personagem é aparentemente efetivamente morto antes que uma revelação de última hora revele que sua alma ainda estava presente na história o tempo todo, enquanto Maruso, ostensivamente o personagem principal, fica indisposto por um tempo para que outro personagem introduzido apenas um pouco antes possa se desviar. antagonismo e iniciar as últimas duas grandes escalações da história. Pode parecer desigual se você estiver aqui para ler esses arcos como mais insights sobre as ideias de Ito sobre a humanidade e a interioridade pessoal aqui, quando eles acabam funcionando principalmente como dispositivos de enredo para mover pedaços da história e encerrar exaltando um pouco do que deveríamos ter aprendido com essa experiência.
Mesmo sendo apresentada em um tom mais baixo do que o esperado, a arte de Ito sempre pode ser contada para não errar. Seu talento para contar histórias sequenciais ganha espaço para respirar em uma trama em andamento como essa, mesmo que ele utilize menos dessas viradas de página de suspense. A pura estranheza de algumas das frases de efeito visuais (visões como um estômago gigante bio-engenharia suspenso em uma piscina) ainda pousam com seus choques audaciosos, e a sensação de estranheza se estende a representações básicas de alguns dos próprios personagens (You’tenho que amar a estranheza crua do design de Piitan). Falta um pouco da memorabilidade que invade a mente das outras imagens mais infames de Ito, mas não é menos eficaz pelo claro esforço que foi colocado e pela consistência que resulta no livro. Se isso não for suficiente, há uma história bônus muito breve e colorida incluída no final, que apresenta algumas das insanidades baseadas em imagens mais ultrajantes fortemente associadas a Ito.
Não sei se Black Paradox seria a melhor introdução a Junji Ito para os não iniciados. É um pouco distante e desigual para os trabalhos que definem seu apelo e legado no cenário do mangá. Mas há um senso de alcance e vontade de experimentar a narrativa em seus estilos de terror que o tornam interessante. E para mim de qualquer maneira, eu sou um otário absoluto para os tipos de material pesado de conceito que ele aborda aqui. Então, como uma curiosidade para aqueles que já estão familiarizados com os trabalhos de Ito, eu diria que definitivamente vale a pena dar uma olhada.
