Houve muitos shows ao longo dos anos que eu sentiram que mereciam um público maior do que tinham, shows com histórias interessantes, temas desafiadores e estilos visuais ousados. Taisho Otome Fairy Tale… não é um deles. Não é tanto uma gema subestimada, mas um pedaço de quartzo a ser apanhado à beira da estrada, admirado brevemente e depois colocado de volta. Poderia brilhar um pouco mais com um nível de polimento, mas no final, simplesmente não tem a substância necessária para valer a pena guardar no bolso.
No início, eu estava cético se isso poderia sustentar meu interesse. Tamahiko Shima, recém-deficiente com a mão direita paralisada, foi efetivamente banida da casa da família em Tóquio para sua vila nas montanhas ainda rurais de Chiba. Um pessimista auto-descrito, Tamahiko luta para sobreviver por conta própria enquanto aprende a funcionar usando apenas a mão esquerda. Depois de uma semana, seu pai informa que ele tem um ajudante a caminho na forma de Yuzuki, uma alegre garota de 14 anos vendida para a família Shima como noiva de Tamahiko para liquidar as dívidas consideráveis de sua família. O otimismo de Yuzuki diante de suas circunstâncias trágicas confunde Tamahiko – como ela pode ser tão feliz com uma vida tão terrível, sem ideia se as coisas vão melhorar?
Nessa pergunta estava a fonte do meu ceticismo: como Yuzuki poderia ser tão alegre e receptivo? Ela teve que se retirar da escola e ir morar com um garoto que ela nunca conheceu de uma família com reputação de crueldade. Sua vida foi completamente descarrilada além de seu controle, e ela aceita tudo com um sorriso inabalável. Eu sou um grande defensor da ideia de que a bondade é uma habilidade e o otimismo é uma forma de força, mas Yuzuki se sentiu unidimensionalmente alegre, uma esposa perfeita que veio para iluminar a vida sombria de Tamahiko e afugentar seu pessimismo. Ela nunca desenvolveu o nível de internalidade necessário para levar adiante a ideia de que está fazendo uma escolha quando vê o lado positivo, apesar da narrativa gesticular para isso.
Há alguns temas fortes em ação aqui, como a forma como as pessoas são o produto de seu ambiente, o poder de cura da comunidade e o potencial para o bem. O pai de Tamahiko realmente fez um número com ele e sua irmãzinha Tamako, enquanto a garota da aldeia Ryo rouba para sobreviver para que ela possa criar e alimentar seus irmãos mais novos quando seu pai alcoólatra abusivo fica aquém. Yuzuki não salva a alma de Tamahiko; com o passar do tempo, os dois reúnem uma família pequena e calorosa em sua comunidade nas montanhas. Tamahiko pode estar morto para o mundo exterior (e eu quero dizer isso literalmente; seu pai o declarou legalmente morto para que ter um irmão deficiente não envergonhasse seu irmão e irmã mais velhos), mas aqui em Chiba, ele tem pessoas que o amam e isso basta.
É uma narrativa agradável, mas me peguei desejando algo um pouco mais contundente. São pessoas com traumas profundos, do tipo que deixa cicatrizes psicológicas duradouras, mas aqui tudo o que elas precisam é de um pouco de amor e luz do sol para deixar tudo ótimo. A série tem vários paralelos com Fruits Basket com um cenário diferente e menos o elemento sobrenatural, mas Fruits Basket tinha uma compreensão muito mais forte de como as pessoas abusadas interagem com o mundo e como o verdadeiro amor e compaixão exigem um esforço consciente. Em Taisho Otome Fairy Tale, bastam algumas semanas de exposição a Yuzuki e tudo ficará bem novamente, e agir como a esposa de apoio emocional de todos não causa qualquer dificuldade a Yuzuki.
Uma coisa que Taisho Otome Fairy Tale faz bem e que poucas séries fazem é como retrata a luta de Tamahiko por ser recém-desativada. No início, ele se esforça para realizar tarefas que antes seria capaz de fazer de forma independente sem nenhum problema. Quando Yuzuki chega, ele não quer aceitar sua ajuda, mas ela persiste. À medida que os dois se acostumam a viver juntos e ele se ajusta a usar apenas a mão esquerda, suas lutas desaparecem em segundo plano, a ponto de não serem um problema. No entanto, uma vez que ele começa a reentrar no mundo maior e vai a lugares onde Yuzuki não pode se juntar a ele, ele mais uma vez se torna consciente das maneiras como sua paralisia o limita.
Há muita verdade em como Tamahiko navega pelo mundo e como o mundo responde a Tamahiko como uma pessoa com deficiência. A princípio, a única coisa em que ele consegue pensar é no que sua lesão tirou dele e no que ele não pode fazer. Com o tempo, em sua própria casa particular, com acesso às acomodações que precisa de pessoas que o entendem e cuidam dele, ele se adapta. No entanto, quando ele se encontra em novas situações em que lhe faltam essas acomodações, a deficiência e a forma como o outro se torna um ponto de foco novamente. A equipe de animação nunca escorrega e acidentalmente o anima usando sua mão direita, que geralmente está pendurada ao seu lado.
Uma direção mais forte poderia ter contribuído muito para construir o não dito, usando a linguagem visual para reforçar o estado emocional em evolução de Tamahiko em sua jornada de um pessimista isolado para um jovem vivendo a vida em seus próprios termos, e Yuzuki própria vida interior. Um close-up aqui, um gesto detalhado ali, e os personagens ganham muito mais profundidade. No entanto, embora tenha seus momentos, a produção é consistentemente mediana. A arte permanece no modelo e a animação é, bem, animada, mas o storyboard e a atuação dos personagens são um pouco rígidos. Não é ruim, considerando que esta é a primeira vez de Jun Hatori dirigindo uma série, mas um diretor visionário poderia ter transformado isso em algo realmente ótimo.
No geral, Taisho Otome Fairy Tale é uma série boa o suficiente, mas é retida por uma hesitação em se aventurar em qualquer coisa além de agradável. Não há pessoa muito perturbada, nenhum relacionamento muito complicado para ser resolvido pelo sorriso de Yuzuki. Se tivesse um pouco mais de força, um pouco mais de vontade de se sentar em seus conflitos, eu realmente acredito que teria sido uma série memorável que vale a pena recomendar. Do jeito que está, é bom como um relógio relaxante se você está cansado da ladainha de “garotas fofas fazendo coisas fofas” ou se está procurando algo com representação de deficiência bem tratada.
