O mundo não precisava de mais Evangelion. A série original e seu filme principal ainda existem e ainda são fenomenais; a série Rebuild não conseguiu recapturar aquele raio em uma garrafa, nem poderia melhorar significativamente a arte com a qual Gainax e seus colaboradores deram vida às suas ideias. O Evangelion original foi uma obra-prima que alterou permanentemente seu meio, para melhor e para pior. Os Rebuilds só podem esperar ecoar ou aumentar seu antecessor, qualquer que seja o poder que possuam, existindo em grande parte porque estão posicionados sobre os ombros de um colosso.
Isso não os torna incomuns. dentro da anime moderna, um fato que até o próprio Evangelion está ansioso para admitir. Evangelion é uma história sobre sair da depressão e da ansiedade, sobre enfrentar o mundo com seriedade, sobre tentar a tarefa impossível de alcançar os outros, mesmo sabendo que seu entendimento mútuo sempre será parcial e imperfeito. Intrínseca a este objetivo está uma censura à insularidade e à auto-satisfação isolada, de contentar-se com o que lhe é familiar porque não o desafia, de nunca enfrentar o estrangeiro, o complexo ou o novo. Mesmo que Anno e os seus associados não tenham declarado abertamente a sua intenção de alargar a anime e os horizontes psicológicos e artísticos do seu público, o trabalho fala por si – não apenas ou mesmo principalmente dizendo isso, mas dizendo-o mesmo assim.
Claro, como pelo que sabemos, Evangelion falhou totalmente nesse objetivo. O anime e a mídia popular em geral tornaram-se cada vez mais auto-reflexivos e insulares ao longo das últimas décadas, mais preocupados com seus próprios gêneros e expectativas relacionadas do que em sustentar vozes únicas, avançar na forma estética ou simplesmente experimentar o que é possível. Hiroki Azuma descreveu os otaku como “animais de banco de dados”, consumidores que estavam mais preocupados em catalogar fragmentos específicos de obras que apelassem às suas sensibilidades existentes do que em se envolver com grandes narrativas em seus próprios termos. A ascensão do fandom global e a preeminência de mídias tradicionalmente de nicho, como os super-heróis, ecoam essa tendência, oferecendo uma vasta proliferação de arte que se presta mais à catalogação e indexação do que ao envolvimento emocional ou temático.
Sinto que até mesmo Azuma faria isso. corar diante dos extremos aos quais sua filosofia proposta foi levada, quão completamente sua concepção de apreciação da arte anti-narrativa consumiu o mercado. Os animes agora são adaptados de romances leves que listam os tropos favoritos que eles priorizarão diretamente em seus títulos, ou de jogos para telefone que são explicitamente projetados em torno de jogos de azar para coletar arquétipos familiares favoritos. E embora a anime seja agora frequentemente apoiada por capital estrangeiro, é raro que esta tendência resulte em qualquer arte genuinamente nova. Mais remakes, mais Star Wars, mais super-heróis; agora há mais conteúdo do que nunca, mas basicamente são apenas ecos de tudo que já ultrapassou qualquer ponto de individualidade artística ou novidade, saturação além do ponto de saturação.
Certamente não estou imune ao apelo de o familiar ou os prazeres complementares do ecossistema do mix de mídia. Eu gosto muito de One Piece e estou feliz por poder ler One Piece, assistir One Piece e jogar videogames One Piece. As intenções e efeitos complementares, porém distintos, de uma franquia multimídia podem, sem dúvida, criar um todo combinado maior, ou permitir ao público um certo grau de agência para isolar quais elementos de uma narrativa lhes falam. As próprias Reconstruções oferecem uma excelente articulação desta verdade; eles claramente não podem ecoar o poder intrínseco e coeso do original, mas podem complicar a sua perspectiva, ou talvez acrescentar um epílogo às suas intenções temáticas. Se estamos condenados a repetir ciclos artísticos cada vez mais insulares, então pelo menos me conforto com a consciência dos Reconstruídos sobre o que está acontecendo aqui; e do seu título contínuo de “3.0+1.0” em diante, esta Reconstrução final incorpora fundamentalmente a esperança de que a repetição possa gerar uma nova compreensão, de que mesmo que estejamos presos em ciclos contínuos, podemos pelo menos esperar fazer as coisas melhor da próxima vez.
Além disso, saber que essas reconstruções tinham como objetivo principal retribuir os animadores que foram prejudicados durante a produção original de Eva lança todo o projeto sob uma nova luz. Podemos falar o dia todo sobre como a grande arte expande a nossa consciência e nos leva a realizar mudanças materiais positivas, mas aqui essa mudança material positiva está incorporada na própria produção da própria obra. Tal como acontece com muitas formas de arte históricas e contemporâneas, a natureza alegadamente “supérflua” da grande arte e o facto de os artistas serem frequentemente levados a criar, mesmo à custa das suas vidas pessoais, conduzem a uma exploração desenfreada na indústria da anime. Os animadores são pagos em centavos para dar vida aos nossos sonhos, sofrendo e até morrendo pelo bem de um mundo que vê o que há de mais belo na vida como o mais dispensável.
O que uma obra de recreação servil pode esperar? realizar? Provavelmente não uma transcendência em grande escala da consciência pessoal ou estética, mas quando isso foi colocado em questão? A consciência humana e a sofisticação estética não são pedras que possamos consistentemente empurrar colinas acima, enquanto a privação financeira é algo real e inevitável, uma crueldade concreta que deve ser enfrentada antes que qualquer coisa bela possa nascer. Nesta era de exploração implacável na animação, lutar pela transcendência artística ignorando as condições de sua criação parece antitético a qualquer tema que tal arte transcendente possa propor. Hideaki Anno criou Evangelion porque queria se conectar com outras pessoas; O Studio Khara criou os Rebuilds porque Anno se conectou com outras pessoas e percebeu o que eles precisavam para viver uma vida feliz e plena.
Dado esse contexto, as preocupações insulares do Evangelion original poderiam parecer um tanto míopes, ou talvez mesmo privilegiado. A maioria das pessoas não assistirá Evangelion, ou assistirá e não será tocada da mesma maneira por ele. A maioria das pessoas continuará a não se entender verdadeiramente. A esperança de que a arte facilite o despertar pessoal e a transcendência será sempre uma aspiração; a maioria das pessoas tem preocupações diárias suficientes para não se preocupar se a arte que consomem as está enriquecendo, cultivando a sua empatia e alargando a sua perspectiva. Preocupar-se tanto com a arte é domínio de poucos sortudos, e ficar tão obcecado com o que os outros pensam de nós é um passatempo ocioso daqueles que não têm maiores preocupações imediatas. Todos esses anos depois de ter minha alma ansiosa e deprimida exposta pela série original, posso apreciar a saúde mental inerente a simplesmente não entender qual é o problema de Shinji.
É apropriado, então, que essa mudança afastar-se do auto-envolvimento em direção ao envolvimento com o mundo e à responsabilidade comunitária não é apenas o contexto deste filme, mas também o seu texto aberto. Os verdadeiros heróis produtivos de 3.0+1.0 não são os pilotos de Eva, presos como estão em ciclos de despertar adolescente cataclísmico. São pessoas comuns como Toji, Hikari e Kensuke, que passaram os anos seguintes não obcecadas com questões de conexão humana, mas na verdade trabalhando e se conectando no mundo real, plantando sementes e trabalhando dentro de sua comunidade. Enquanto Shinji e Asuka permanecem presos no corpo e na mente, Toji e seus colegas olharam para fora e viram quanto trabalho há a ser feito para cultivar o solo e cuidar de seus vizinhos. Ao não ficarem obcecados com as glórias e fracassos anteriores, eles foram capazes de crescer muito além deles.
“Eu meio que ouvi o que aconteceu com você, mas foi muito confuso para mim”, admite Toji para Shinji. Que atitude saudável perante a vida! Não ficar obcecado com as minúcias da psicologia e da identidade e como isso é transposto para robôs gigantes e anjos, mas simplesmente viver e estabelecer conexões sérias com outras pessoas ao fazê-lo. A luz desta comunidade é quase cegante para Shinji, que passou tanto tempo se perguntando se poderia simplesmente se aproximar dos outros. No contexto desta comunidade difícil e unida, a resposta parece óbvia. Assim como Gainax deu origem a Khara, o WILLE de Misato deu origem ao Kredit, uma organização de apoio projetada para alimentar e proteger os sobreviventes do apocalipse da NERV. O trabalho importante da vida não é combater invasores alienígenas – é gerenciar e apoiar comunidades, garantindo que as pessoas tenham o que precisam não apenas para sobreviver, mas para viver verdadeiramente.
É verdade que essas lições não são exatamente estranho a Evangelion. Mas sua substância é oferecida de forma mais gentil desta vez, em sua forma mais pura e acionável, por meio das palavras oferecidas a Ayanami e do espaço concedido a Shinji enquanto ele se recupera. “O que é ‘bom dia’”, pergunta Ayanami, ao que Hikari responde: “É o que vocês dizem quando desejam um bom dia um ao outro”. “O que esse gesto significa”, ela pergunta sobre um aperto de mão oferecido. “É o que fazemos para criar laços.”
Essas pequenas práticas são na verdade a essência da vida – orações diárias que enviamos uns aos outros, formalizadas em formatos familiares para que possamos aspirar ao entendimento comum. É verdade que a compreensão completa do outro é tão impossível agora quanto era quando Shinji alcançou a garganta de Asuka. Mas podemos sempre anunciar o nosso compromisso de cuidar uns dos outros, mesmo através de rituais tão simples como este. Enquanto um artista mais cansado da juventude pode achar tais trivialidades insinceras ou insuficientes, Anno agora entende esses atos como os fundamentos da conexão humana – como a realização da esperança incorporada na “casa de boas-vindas” de Misato, quando ela convidou Shinji pela primeira vez para seu apartamento.
“A vida é um ciclo contínuo de momentos difíceis e momentos bons”, Hikari diz a Rei. “Não há nada de errado se tudo parecer igual a hoje. É assim que é.” O tempo suavizou a intratabilidade da perspectiva de Evangelion, texturizando-a com a compreensão de que o amanhã inevitavelmente seguirá o hoje, e você não sentirá necessariamente o mesmo naquela época. E ao encontrarem alegria nesses ciclos e uns nos outros, as almas solitárias de Evangelion passaram a apreciar sua própria insignificância relativa, incorporada pelos desejos persistentes de Kaji.
Kaji sempre foi o mais maduro do original. Personagens de Evangelion, sempre aquele que parecia ter tudo planejado. Seu hobby de cultivar melancias foi essencialmente a coisa mais saudável que alguém no Eva original já fez; aqui, esse instinto é expandido para todo o projeto agrícola da Vila 3, e também incorporado através da função primária do seu “navio de guerra” como um arco de biodiversidade. “Para Kaji, a sobrevivência da humanidade não era tão importante”, admite Misato. “Ele tinha a mais alta prioridade na preservação de todas as diversas formas de vida que o Projeto de Instrumentalidade Humana iria destruir.” Uma estranha contradição nisso; em nossos esforços para garantir a plena compreensão comunitária por meio da instrumentalidade, teríamos destruído todas as formas de vida concomitantes que o humanismo mais amplo de Kaji, sua compreensão autêntica de nossa responsabilidade coletiva, tanto prezava.
Claro, este é o último filme de Eva e, portanto, deve incluir algumas batalhas de Eva. O combate real e a psicodelia que consome o ato final de 3.0 + 1.0 é em grande parte apenas ruído, ecoando pedras de toque familiares que vão desde End of Evangelion até mesmo a batalha de Nadia: The Secret of Blue Water por Paris. Parece abrasivo e cansado, até mesmo os próprios personagens reconhecem que estão presos em ciclos repetidos de auto-satisfação fantástica. “O imaginário e a realidade misturam-se e tudo se transforma em informação homogeneizada”, admite Gendo, ao mesmo tempo que conduz uma cacofonia selvagem de esperanças mal colocadas e mal lembradas. Fuyutsuki enquadra o esquecimento auto-reflexivo de Evangelion de forma mais nítida: “o raio de luz chamado esperança brilha eternamente sobre a humanidade. Mas os humanos também se afogam, agarrados à doença conhecida como esperança. Acredito que tanto Ikari quanto eu nos agarramos a essa doença por muito tempo.”
A esperança pode nos levar a alturas maravilhosas, mas a “esperança” de retorno a um passado idealizado é na verdade um câncer, um desejo por familiaridade que não deixa espaço para novos insights ou talento artístico. Devemos ser sempre diligentes para garantir que perseguimos esperanças que possam verdadeiramente enriquecer-nos e expandir as nossas ligações com o mundo que nos rodeia. O verdadeiro conflito batida a batida da última batalha de 3.0 + 1.0 é uma salada de palavras inescrutável, funcionando apenas como reflexos de pedras de toque familiares de outras versões deste conflito. O próprio filme está preso pela Maldição de Eva, fadado a se repetir, desesperado para que uma nova vida nasça. O que é novo e vital não é encontrado no campo de batalha – ele reside na Vila 3, a única parte deste filme que não é familiar, apresentando os únicos personagens que olham para o futuro.
Assim como o futuro. Assim como toda arte em nossos modernos ciclos de repetição, o que antes era uma história sobre tentativas humanas de conexão tornou-se agora inevitavelmente uma história sobre essa franquia em si, seus pressupostos internos e a esperança desesperada de transcendê-los. É apropriado, então, que a escolha final de Shinji aqui não seja simplesmente “continuar vivendo”, como ele escolheu em End of Evangelion, mas “viver em um mundo sem Evangelions”, abraçar um futuro mundano e apoiar as pessoas ao seu redor. Devemos escapar das narrativas como jaulas, como diagnósticos, como destinos. Devemos viver no mundo real, enfrentando diretamente os seus desafios e saboreando o fruto do nosso trabalho. A resposta poderia ter sido sempre tão simples? Uma mão alcança a outra. “Isso é o que fazemos para criar laços.”
Mas ainda precisamos de arte como o Neon Genesis Evangelion original. Estou muito velho agora para presumir que minha fixação é universal; Conheço muitas pessoas que conseguem sobreviver muito bem no mundo real, sem depender da inspiração inconstante da arte. Mas eu não sou muitas pessoas, e se você encontrou este documento, parece provável que você também não seja muitas pessoas. As histórias são a minha fé, e embora eu proteste contra a miopia e a negação de si mesmo que é o fandom servil, devo admitir que Evangelion tem sido para mim um abrigo, um templo. Não porque ofereça um mundo de bolso categorizável, ou porque me diga tudo o que preciso saber. Adoro Eva porque me garante que ninguém sabe tudo, que na minha luta pela compreensão, pela compaixão e pela transcendência através da experiência estética partilhada, nunca estarei sozinho.
Nisso, sou menos míope ou fanático do que as pessoas a quem Evangelion é supostamente dirigido? Alguma lição menos necessária de suas lições finais? E quem pode culpar qualquer um de nós? A sociedade moderna isolou-nos e automatizou-nos, transformou-nos em recipientes solitários de criação de riqueza, e o fatalismo gerado por essa sociedade infiltra-se naturalmente na arte que produzimos. Procuramos controlo e compreensão na arte porque não conseguimos encontrá-los na realidade, procuramos validação e familiaridade porque o futuro parece tão sombrio. E o apogeu de Gainax foi tão excepcional quanto a era da Nova Hollywood; não podemos falar sobre o cansaço do talento artístico sem falar sobre as estruturas de incentivo econômico de um meio de comunicação, e sobre como a mídia original ou dirigida pelo autor dentro do capitalismo será, em todos os casos, a exceção à regra.
Suponho que isso apenas faz com que seja é ainda mais essencial levantar-se e fazer alguma coisa, em vez de simplesmente marinar na validação estética ou numa diretiva para escapar dela. Por mais perfeito que seja o recipiente, a transcendência não é encontrada em admirar o mensageiro, mas em dar atenção à mensagem – em sair e sorrir, abraçando a terra e deixando os dedos roçarem o solo. Uma consciência estética elevada é tanto uma fantasia quanto uma compreensão mútua absoluta – o caminho a seguir não é encontrado na busca desses objetivos, mas em compreender o que podemos e o que não podemos mudar. Os momentos finais de Evangelion reformulam assim sua questão fundamental, enquanto Shinji se levanta para cumprimentar o mundo, e uma música sussurra suavemente: “Eu te amo mais do que você jamais saberá”. A realidade da compreensão imperfeita, agora preparada para saudar o dia com calor e compaixão. O que não podemos expressar não são apenas os contornos sombrios dos nossos corações; é também a escala infinita do nosso amor mútuo.
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