George Wada no Anime NYC. Foto por: Lynzee Loveridge.
George Wada forjou um legado considerável na indústria de anime nos últimos 20 anos. O recém-nomeado presidente e CEO da Production I.G também atua como presidente do Studio Wit, duas produtoras de anime elogiadas. Sob sua supervisão como produtor, o Wit Studio lançou alguns de seus animes mais atraentes, incluindo as primeiras quatro temporadas de Attack on Titan, Ranking of Kings, Psycho-Pass, a primeira temporada de Vinland Saga e The Ancient Magus’Bride. Sentamos com Wada para perguntar sobre seu novo papel, por que o Wit Studio aparentemente rejeitou as últimas temporadas de sua série de sucesso e se o equilíbrio entre vida pessoal e profissional melhorou para os animadores.
Este ano é muito emocionante. Você foi nomeado presidente e CEO da Production I.G. Como seu trabalho mudou neste momento e o que você espera realizar em sua nova função?
George Wada: Então, tornei-me o CEO da Production I.G, mas ainda sou o CEO do Wit Studio, o que é um desafio muito empolgante. Ambos são estúdios de anime sob o IG Port Group. Esses dois estúdios de anime são duas empresas muito distintas. Então, eu gostaria de aproveitar as características únicas dessas duas empresas para aumentar o número de fãs de anime por aí e fazer com que eles gostem dos trabalhos que criamos.
Porta IG alcançada um número recorde de receita no ano fiscal de junho de 2021 a maio de 2022, durante um período em que muitos outros estúdios de animação estão passando por dificuldades. O que você atribui aos impressionantes ganhos de receita da empresa?
WADA: A indústria de animação no Japão realmente mudou pela base de fãs global. No momento, existem tantas plataformas que desejam animação japonesa: Netflix, Crunchyroll, Disney e Amazon. Então, no passado, estávamos recebendo apenas algumas empresas no Japão, mas agora temos muitas opções. Então, o que eu realmente acho que contribui para essa receita é o fato de estarmos no lado decisivo de com quem trabalharemos.
Existe um interesse estabelecido nas condições de trabalho entre os espectadores de anime, especialmente no ocidente. Qual é o equilíbrio atual entre vida pessoal e profissional para animadores no Wit Studio?
WADA: Como mencionei antes, porque existem tantas plataformas, agora há muitas pessoas querendo que mais anime seja criado. Devido a esse aumento na demanda, espera-se um trabalho de alta qualidade e, como resultado, são necessários animadores altamente qualificados. Isso permitiu que os animadores tivessem um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal, mas também tornou necessário que eles melhorassem suas habilidades. Para garantir um fornecimento constante de trabalho, o estúdio agora pode contratar animadores diretamente, o que nos permite pagar a eles um salário digno e proporcionar uma vida estável.
Isso é uma ótima notícia porque viver como empreiteiro nesta indústria é muito difícil.
WADA: Isso está acontecendo em outros estúdios também. Você definitivamente está começando a ver essa melhoria no equilíbrio entre vida pessoal e profissional em geral.
Parece haver uma tendência com o Wit Studio passando a trabalhar em continuações de projetos anteriores, como Attack on Titan, Vinland Saga e The Ancient Magus’Bride. Isso é uma questão de conflitos de agenda ou uma mudança na abordagem do estúdio para aceitar projetos?
WADA: Para todos os títulos que o Wit Studio fez, queríamos criar as continuações dessas séries. Cinco anos antes, para muitos desses títulos, um dos maiores fatores eram as vendas de DVD. Como modelo de negócios, a decisão de fazer uma sequência dependia inteiramente das vendas de DVD. Naquela época, para todos esses títulos que você acabou de mencionar, tínhamos sido contratados apenas para a primeira temporada. Então, assim que os resultados das vendas de DVD chegassem, receberíamos uma oferta para fazer uma segunda temporada com base nisso. Naquela época, minhas habilidades de gerenciamento não eram tão boas quanto hoje, então não pude adicionar [as próximas temporadas] à programação imediatamente porque já tinha outros programas alinhados para financiamento. E, claro, os fãs e os editores querem lançar a segunda temporada o mais rápido possível, o que leva a que seja animada por outro estúdio.
Isso realmente não pode ser evitado, então acho que foi a escolha certa nesses casos. Portanto, devido ao aumento no número de fãs globais e no número de plataformas de streaming disponíveis, isso nos permite tomar decisões mais duradouras sobre a continuação de uma série. O que eu gostaria de fazer com o Wit Studio no futuro é que agora tenhamos a base financeira para continuar a contratar por períodos mais longos.
Que tipo de informação você analisa agora se as vendas de DVD não são tão influentes na tomada de decisões?
WADA: As plataformas de streaming, como Netflix e Crunchyroll, geram uma certa receita com base no número de assinantes pagantes, então é essa a base. Antes, como você sabe, os DVDs eram caros e poucas pessoas podiam comprá-los. Agora que a base para determinar se deve ou não continuar uma série depende de quantas pessoas estão assistindo, fica muito mais fácil prever e tomar uma decisão.
O SpyxFamily obteve ótimas avaliações de televisão na TV Tokyo, especialmente entre o público do time-shift que está gravando e assistindo mais tarde. Há planos para reconsiderar seu bloqueio de exibição ou considerar a exibição de futuras séries de anime durante um horário nobre em vez de tarde da noite com base nisso?
WADA: Na verdade, estou realmente surpreso que SpyxFamily tenha se tornado um sucesso tão grande. Mas a série, como você sabe, tem como tema a família, o que eu acho que faz parte do seu sucesso. Acho que na verdade abriu a porta para as pessoas não gravarem ou assistirem tarde da noite, mas para mostrar mais anime no horário nobre.
O Wit Studio produziu vários projetos para a Netflix, como Great Pretender e o filme Bubble. Como tem funcionado a criação de projetos para a plataforma do lado do negócio? O Wit Studio quer continuar trabalhando com a Netflix no futuro?
WADA: A opinião do Wit Studio é que definitivamente queremos continuar a trabalhar com a Netflix, mas há uma coisa que realmente precisamos descobrir e trabalhar. Acho que uma das coisas em que a Netflix terá que trabalhar no futuro é o merchandising, os eventos e o preenchimento de aspectos adicionais por trás dos títulos que lançam. Trabalhar com a Netflix no futuro, acho que é algo em que definitivamente queremos trabalhar, eliminando esse obstáculo juntos.
No lado ocidental das coisas, às vezes houve reclamações sobre a Netflix não promover tanto a série de anime, de modo que eles se perderam um pouco. Você já experimentou isso com as ofertas do Wit Studio lá?
WADA: Na minha opinião, a Netflix está promovendo principalmente a própria plataforma de streaming. Eles não estão promovendo séries individuais para seu próprio sucesso. Acho que a forma como a estrutura de marketing é montada será um dos maiores desafios no futuro. A Netflix deve entender que todo e qualquer título é importante para os criadores, e eles devem ter isso em mente daqui para frente.
