Embora ele não mencione isso em seu posfácio , o tema desta coleção Junji Ito realmente parece”folclore”. A primeira história,”Weeping Woman Way”, baseia-se na ideia de enlutados profissionais, bem como nos mitos do Banshee (e outros chorões assustadores do folclore ao redor do mundo) para criar uma história que parece ao mesmo tempo única e muito familiar. Embora não haja um mito mundial que Ito esteja usando aqui, não é difícil ver elementos folclóricos e do mundo antigo em toda a peça. O ponto de partida é a antiga prática do luto profissional: praticado em todo o mundo na antiguidade, sendo a China o lar documentado mais próximo da prática, os enlutados profissionais eram pessoas que podiam ser contratadas para lamentar e lamentar em funerais, às vezes para fazer o que partiram parecem mais amados do que realmente foram em vida. Quando um jovem casal se depara com uma mulher chorando em um funeral na zona rural de Tohoku, eles são informados de que ela é uma “Mulher Chorona”, uma enlutada profissional local, embora o homem que explica isso a eles esteja surpreso por ela estar lá; o costume, ele diz a eles, desapareceu há muito tempo. Ao explorar a área, a jovem começa a chorar incontrolavelmente, e isso leva o casal a uma vila misteriosa conhecida como “Caminho da Mulher Chorando”. Lá eles descobrem que as Choronas são partes iguais de psicopompos (espíritos que escoltam os mortos), banshee e até têm uma pitada de La Llorona sobre eles… e que duzentos anos atrás, um deles salvou a região de uma seca devastadora. com suas lágrimas. Embora a história não siga nenhuma mitologia estabelecida, ela usa o medo inspirado por alguns deles (talvez especificamente as lendas regionais que ligam La Llorona a La Malinche) para traçar um paralelo com os medos masculinos de lágrimas femininas. Seus elementos familiares combinam bem com a marca de horror cotidiano de Ito, e eu sei que não vou me referir às linhas escuras ao lado do nariz dos meus gatos como “rastros de lágrimas” (a inspiração declarada de Ito para a peça) nunca mais.
Tanto no desenvolvimento quanto na inspiração,”Weeping Woman Way”é o mais forte dos quatro contos incluídos, mas todos são interessantes em seus próprios direitos.”The Spirit Flow of Aokigahara”é uma visão muito diferente da chamada Floresta do Suicídio, transformando-a em um purgatório inquietante de pessoas viciadas nos estranhos poderes que vêm de uma caverna misteriosa. Há registros de cavernas geladas na floresta, o que dá um ar desconfortável de possibilidade a essa história; nas versões de Ito, as cavernas servem como pontos de entrada e saída para as almas dos mortos enquanto deslizam em um loop infinito através e sob a floresta. Seu caminho é marcado por um caminho de árvores perfeitamente lisas e brancas, como rochas lisas e redondas batidas por marés implacáveis. O fato de a maré neste caso ser composta de fantasmas em círculos infindáveis é adequado tanto para o cenário quanto para explicar as lendas de atividade espiritual na floresta, que datam de antes de sua reputação atual. Os protagonistas desta peça estão indo para Aokigahara para morrer juntos (ele tem uma doença terminal) quando descobrem o fluxo espiritual; enquanto seus objetivos mudam nominalmente quando um deles se “banha” nele e começa a mudar, o horror vem da ideia de que eles estão apenas sendo enganados pelos fantasmas do lugar para pensar que o que estão fazendo é algo remotamente semelhante a”viver”. Obviamente, esta peça vem com um aviso de conteúdo para suicídio, mas seu poder está realmente na forma como os personagens são capazes de se enganar em suas próprias mentes.
“Slumber”é provavelmente a mais fraca das peças, embora seu enredo de um terapeuta demente que se conecta com outras pessoas para compartilhar seus crimes seja interessante. Ele tropeça principalmente na maneira como não explica o suficiente sobre os poderes da mente do verdadeiro assassino; uma coisa é sugerir que ele pode compartilhar seus sonhos com pessoas à beira de acordar, mas sem nenhum apoio disso, parece mais um truque do que um dispositivo de enredo sólido. (A presença de “Joker, o Estripador” não ajuda.) Esse não é um erro que Ito costuma cometer, e é uma pena que apareça aqui, porque essa história tinha potencial.”Madonna”poderia facilmente ter sofrido com o mesmo problema, mas sua contagem de páginas um pouco maior dá a Ito mais tempo para construir uma revelação terrível. A história toma a mitologia da esposa de Lot e da Virgem Maria como base, e embora eu tenha gostado da maneira como Ito brinca com ambas, também não sou cristão, e suspeito que os seguidores devotos dessa religião possam achar a história desconfortável. A premissa básica é que a menina do ensino médio Maria acaba de começar em uma escola católica com uma grande obsessão pela Virgem Maria, a quem eles adoram como uma deusa por direito próprio. Isso decorre da obsessão do diretor masculino por ela; ele está procurando desesperadamente por sua reencarnação para se casar. Se isso soa altamente suspeito, bem, vá com esse instinto, mas há algo admiravelmente bizarro na maneira como ele combina histórias do Antigo e do Novo Testamento para criar seus delírios.
Em seu posfácio, Ito fala sobre a criação dessas histórias durante o primeiro ano da pandemia de coronavírus e como também foram seus primeiros trabalhos feitos para uma publicação digital, o que eliminou a necessidade de um número definido de páginas. É claro que ele não está totalmente confortável com as histórias, mas apesar de alguns erros, essa é realmente outra peça sólida de horror, apesar das preocupações de Ito. Ele tem um verdadeiro talento para tornar o cotidiano perturbador, e este livro não é exceção.
