มีรายงานว่า Kadokawa ต้องการถูก Sony เข้าซื้อกิจการ สิ่งนี้มีความหมายต่ออุตสาหกรรมอนิเมะอย่างไร

Kadokawa Corporation หนึ่งในผู้จัดพิมพ์อะนิเมะ มังงะ และไลท์โนเวลรายใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น มีรายงานว่ากำลังติดต่อ Sony เพื่อซื้อกิจการเต็มรูปแบบ

สำหรับแฟนอนิเมะหน้าใหม่ Kadokawa Corporation เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่สำคัญที่สุดของญี่ปุ่น ในอะนิเมะ มังงะ และไลท์โนเวล บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 1945 และมีแคตตาล็อกมากมายกว่า 100,000 รายการ รวมถึงผลงานที่นิยามยุคอย่าง Re:Zero, Konosuba, Overlord และ Sword Art Online

อิทธิพลของ Kadokawa ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการเผยแพร่เท่านั้น ให้ทุนสนับสนุนการดัดแปลงอนิเมะ เป็นเจ้าของหุ้นใหญ่ใน FromSoftware ผู้พัฒนาวิดีโอเกมชื่อดัง (Elden Ring, Dark Souls) และร่วมมือกับแพลตฟอร์มอย่าง Crunchyroll เพื่อการจัดจำหน่ายทั่วโลก

ล่าสุด Kadokawa ยืนยันว่าได้รับความสนใจอย่างเป็นทางการจาก Sony การพัฒนาครั้งสำคัญในเทพนิยายที่มีรายงานว่าดำเนินมาหลายปี หาก Sony ก้าวไปข้างหน้าด้วยการซื้อกิจการ ก็อาจพลิกโฉมอุตสาหกรรมอะนิเมะและเกมในญี่ปุ่นและที่อื่นๆ ได้

ตำแหน่งและกลยุทธ์ของ Kadokawa

ความสนใจในการขายของ Kadokawa ไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่แรงจูงใจของมันเริ่มชัดเจนขึ้นแล้ว ในฐานะบริษัทที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ Kadokawa มีความเสี่ยงต่อการถูกครอบงำโดยศัตรู ช่องโหว่นี้ดึงดูดความสนใจของยักษ์ใหญ่จากต่างประเทศ เช่น Microsoft, Tencent และ Kakao Corp. ซึ่งต่างก็แสดงความสนใจที่จะเข้าซื้อกิจการบริษัท

อย่างไรก็ตาม Kadokawa ได้แสดงให้เห็นถึงความพึงพอใจอย่างมากในการถูกซื้อกิจการโดยบริษัทในประเทศ บริษัทอย่าง Sony ซึ่งสอดคล้องกับความปรารถนาที่จะรักษาทรัพย์สินและอิทธิพลของตนไว้ภายใต้การควบคุมของญี่ปุ่น

การผลักดันให้ซื้อกิจการยังเกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งความปั่นป่วนของ Kadokawa บริษัทเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการติดสินบนในระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวที่เกี่ยวข้องกับอดีตประธาน Tsuguhiko Kadokawa

เรื่องอื้อฉาวนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ชื่อเสียงของบริษัทเสื่อมเสียเท่านั้น แต่ยังบังคับให้ผู้นำคนสำคัญต้องลาออกด้วย นอกเหนือจากปัญหาแล้ว Kadokawa ยังประสบปัญหาการละเมิดความปลอดภัยทางไซเบอร์ครั้งใหญ่เมื่อต้นปีนี้ ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับการดำเนินงานและความไว้วางใจในอุตสาหกรรม

ปัญหาเหล่านี้ ประกอบกับคำเตือนล่าสุดจากคณะกรรมาธิการการค้าที่เป็นธรรมของญี่ปุ่นเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการรับค่าจ้างต่ำกว่าความเป็นจริง ทำให้ Kadokawa อยู่ในสภาพที่อ่อนแอลง ทำให้มีการพูดคุยเรื่องการซื้อกิจการมากขึ้น

การมีส่วนร่วมของ Sony ในเรื่องราวนี้ย้อนกลับไปหลายปีแล้ว ในตอนแรก Sony แสดงความสนใจที่จะซื้อแผนกอะนิเมะและเกมของ Kadokawa เท่านั้น ซึ่งจะช่วยให้บริษัทมุ่งเน้นไปที่ทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของบริษัท ซึ่งได้แก่ ทรัพย์สินทางปัญญาของบริษัท และ FromSoftware ซึ่งเป็นสตูดิโอเกมที่อยู่เบื้องหลังเกมยอดนิยมอย่าง Elden Ring

อย่างไรก็ตาม , Kadokawa ยืนกรานอย่างต่อเนื่องว่าผู้ซื้อคนใดก็ตามจะแย่งชิงทั้งบริษัทหรือไม่ทำอะไรเลย ซึ่งทำให้การเจรจาหยุดชะงักในอดีต

ด้วยการต่อสู้ดิ้นรนเมื่อเร็วๆ นี้ที่ผลักดันให้ Kadokawa ไปสู่ข้อยุติ สถานะที่มีมายาวนานนี้ ในที่สุดทางตันก็อาจจะพังทลาย

อ่านเพิ่มเติม: Shonen Jump ประกาศเพิ่มค่าตอบแทนสำหรับผู้สร้างมังงะ: นี่คือสิ่งที่คุณควรรู้

ทำไมในที่สุด Sony ก็พร้อมที่จะซื้อ Kadokawa

ความสนใจของ Sony ที่มีต่อ Kadokawa เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่ยิ่งใหญ่กว่าในการเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งผู้นำด้านความบันเทิงระดับโลก

ด้วยกระแสโลกาภิวัฒน์ที่รวดเร็วของอนิเมะและการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากผู้เล่นต่างชาติเช่น Netflix, Amazon และ Tencent การเป็นเจ้าของ Kadokawa ทันทีอาจให้ข้อได้เปรียบที่สำคัญหลายประการแก่ Sony:

การเพิ่มประสิทธิภาพไลบรารีของ Crunchyroll: Sony เป็นเจ้าของ Crunchyroll ซึ่งเป็นบริการสตรีมมิงอนิเมะที่ใหญ่ที่สุดซึ่งมีสมาชิกมากกว่า 10 ล้านคน การซื้อคลังอนิเมะและไลท์โนเวลของ Kadokawa จะทำให้ Crunchyroll เข้าถึงแฟรนไชส์อันโด่งดังได้แต่เพียงผู้เดียว ทำให้แตกต่างจากคู่แข่งอย่าง Netflix และ Amazon

การขยายระบบนิเวศของ PlayStation: IP ของ Kadokawa สามารถปรับเปลี่ยนได้อย่างมาก สำหรับการเล่นเกม ภาพยนตร์ และสินค้า Sony สามารถรวมทรัพย์สินของ Kadokawa เข้ากับแพลตฟอร์ม PlayStation ได้ เช่นเดียวกับวิธีที่ Nintendo และ Capcom ใช้ประโยชน์จาก IP ของพวกเขา เกมที่มีธีม Konosuba หรือจักรวาลภาพยนตร์ Overlord อาจใกล้เข้ามาแล้ว

การปกป้องเนื้อหาภาษาญี่ปุ่น: เมื่อ Microsoft และ Tencent ล้อมรอบ Kadokawa การเข้าซื้อกิจการของ Sony จะทำให้มั่นใจได้ว่าหนึ่งในบริษัทของญี่ปุ่น ทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่ใหญ่ที่สุดยังคงอยู่ในมือของญี่ปุ่น สิ่งนี้น่าจะสอดคล้องกับผลประโยชน์ทางวัฒนธรรมและระดับชาติในวงกว้างเพื่อรักษาอิทธิพลของประเทศที่มีต่ออุตสาหกรรมบันเทิงของตนเอง

ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมอะนิเมะและเกม

คนที่ยินดีกับ Sony ที่ซื้อ Kadokawa อย่างถูกต้องตามกฎหมายไม่รู้ว่าสิ่งนี้อันตรายแค่ไหน

การผูกขาดที่พวกเขาจะเป็นเจ้าของจะไม่มีวันแตกหักเว้นแต่รัฐบาลจะก้าวเข้ามา pic.twitter.com/AL3H1SkmPS

— รีวิว Chibi (@ChibiReviews) 19 พฤศจิกายน ปี 2024

หาก Sony เข้าซื้อกิจการ Kadokawa ผลกระทบต่อวงการอนิเมะและเกมอาจมีขนาดใหญ่มาก ประการแรก คลัง IP อนิเมะและไลท์โนเวลขนาดใหญ่ของ Kadokawa มีแนวโน้มที่จะกลายเป็น Crunchyroll เพียงผู้เดียว โดยเพิ่มความโดดเด่นในพื้นที่สตรีมมิง แต่อาจทำให้แฟน ๆ ของแพลตฟอร์มคู่แข่งเช่น Netflix หรือ Amazon รู้สึกแปลกแยก

ทรัพยากรทางการเงินและเทคโนโลยีของ Sony นอกจากนี้ยังสามารถยกระดับคุณภาพการผลิตอนิเมะของ Kadokawa ทำให้มีความสวยงามและน่าดึงดูดทั่วโลก

ข้อตกลงดังกล่าวสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับระบบนิเวศเกมของ Sony ได้เช่นกัน โดยที่ Kadokawa ถือหุ้นใน จากซอฟต์แวร์ที่มีการบูรณาการอย่างสมบูรณ์ ซึ่งอาจนำไปสู่การดัดแปลงเกมจาก IP อนิเมะของ Kadokawa มากขึ้น โดยรวมแผนกอนิเมะและเกมของ Sony เข้าด้วยกันเป็นขุมพลังแห่งความบันเทิงเพียงแห่งเดียว

อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงก็มีนัยสำคัญไม่แพ้กัน Sony ควบคุมอุตสาหกรรมอนิเมะส่วนใหญ่ผ่าน Crunchyroll, Funimation และ Aniplex แล้ว การเพิ่ม Kadokawa เข้าไปอาจยับยั้งการแข่งขันและลดความหลากหลายในการผลิตอนิเมะ

สำหรับแฟนอนิเมะ การซื้อกิจการครั้งนี้อาจหมายถึงการผลิตที่ดีขึ้นและการเข้าถึงทรัพย์สินของ Kadokawa ได้ง่ายขึ้น แต่ยังเสี่ยงที่จะรวมพลังมากเกินไปไว้ในมือของบริษัทหนึ่ง ซึ่งอาจจำกัดความหลากหลายและความคิดสร้างสรรค์ที่นิยามอะนิเมะมานานหลายทศวรรษ

ที่มา: Bloomberg