ซีรีส์ Valis มีจุดยืนอะไรในประวัติศาสตร์ของวิดีโอเกม? มันไม่ได้สร้างวงการใหม่หรือกลายเป็นปรากฏการณ์ไปทั่วโลก แต่ในปี 1986 เกมต้นฉบับ Valis: The Fantasm Soldier ได้ค้นพบเส้นทางสำหรับเกมที่ขายตัวเองส่วนใหญ่ด้วยนางเอกในสไตล์อนิเมะ นั่นอาจไม่ทำให้กลุ่ม Valis ประจำการที่ Smithsonian อย่างถาวร แต่ Valis ก็จับกระแสของยุคสมัยไว้ในชื่อแอ็คชั่นเลื่อนด้านข้างได้อย่างแน่นอน Valis เล่มแรก: The Fantasm Soldier Collection อาจเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการชื่นชมสิ่งนั้น
© Edia Co., Ltd.
แน่นอนว่าหากต้องการชื่นชมเกม Valis เราต้อง ยังชื่นชมตลาดอนิเมะในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 และความต้องการที่จะมีซีรีส์ OVA ขนาดสั้นอีกด้วย สิ่งดึงดูดใจที่ส่งตรงไปยังวิดีโอเหล่านี้มักจะโจมตีผู้ชมด้วยโครงเรื่องเพียงเล็กน้อย การใช้ภาพมากเกินไป และนางเอกที่ต้องการเสื้อผ้าเล็กๆ น้อยๆ อาจมีคนโต้แย้งอย่างโหดร้ายว่านี่เป็นสุนทรียศาสตร์ที่ดีกว่าจากความพึงพอใจในวิดีโอเกม และนั่นคือจุดที่วาลิสเข้ามา นำเรื่องราวที่ซ่อนเร้นจาก Leda: The Fantastic Adventures of Yoko และ OVA ที่คล้ายกัน Valis: The Fantasm Soldier มาใช้ในโลกที่มีมิติต่างกัน สวมชุดบิกินี่หุ้มเกราะ และคนร้ายครึ่งเครื่องจักรที่สวมเสื้อคลุมตัวใหญ่ เช่นเดียวกับพอลดรอนขนาดเท่าเรือบรรทุกเครื่องบิน/p>
Telenet Japan นำ Valis ไปยังคอนโซลและคอมพิวเตอร์หลายเครื่องในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 แต่จุดด้อยก็คือเวอร์ชันสุดท้ายของสามเกมแรกมาในรูปแบบซีดีรอมบน PC Engine (หรือที่เรียกว่า TurboGrafx-16 หรือ TurboDuo). Valis: The Fantasm Soldier Collection เป็นผู้นำอย่างชาญฉลาดด้วยสิ่งเหล่านี้
VALIS: THE FANTASM SOLDIER
สำหรับเกมแรกๆ เหล่านั้น Valis เป็นเรื่องเกี่ยวกับ Yuko หนึ่งในวัยรุ่นที่ดูเหมือนธรรมดาที่มีน้ำหนักของโลกลดลง ไหล่ของเธอ โลกนั้นคือ Vecanti ดินแดนลึกลับที่ขุนศึก พ่อมด และมนุษย์ครึ่งเทพแย่งชิงอำนาจอย่างป่าเถื่อน Reiko เพื่อนของ Yuko ติดอยู่กับเรื่องนี้ โดยเริ่มต้นการผจญภัยที่ Yuko ได้ขนส่งไปยัง Vecanti และมอบดาบลึกลับของ Valis และไม่มีชุดเกราะมากมายให้ไปด้วย
เวอร์ชันแรกๆ ของเกมแรก Valis: The Fantasm Soldier ดำเนินไปอย่างคร่าวๆ แต่คอลเลกชันนี้นำเสนอ PC Engine ที่สร้างใหม่จาก Valis ดั้งเดิม เปิดตัวในปี 1992 และพัฒนาโดยทีม Riot ของ Telenet เป็นเกมเลื่อนด้านข้างที่แข็งแกร่งพอสมควร โดยติดตาม Yuko จากถนนในเมืองไปจนถึงความลึกที่ลึกลับของ Vecanti เธอได้รับการโจมตีแบบกระสุนปืนที่หลากหลายด้วยดาบของเธอ ในขณะที่เธอปัดเป่าสิ่งมีชีวิตในลักษณะที่ค่อนข้างปกติ การเคลื่อนไหวที่โดดเด่นที่สุดของเธอคือสไลด์ที่สามารถขับเคลื่อนเธอข้ามช่องว่างและเข้าไปในพื้นที่ว่างได้ ไม่ มันไม่สมเหตุสมผลเลย แต่มันทำให้เธอสามารถหลีกเลี่ยงหลุมและเข้าถึงสิ่งของต่างๆ ในแบบที่ตัวละครเอกในเกมแอ็กชันที่เป็นไปได้มากกว่านั้นไม่เคยทำได้
© Edia Co., Ltd.
Valis: The Fantasm Soldier เฉียบแหลม ในการปรากฏตัวในเกมปี 1992 เนื่องจากรูปแบบซีดีทำให้มีแอนิเมชั่นที่เหมาะสมรวมถึงเพลงประกอบที่มีเลเยอร์ที่ติดหู คัตซีนนั้นอลังการและพากย์เสียงอย่างกว้างขวาง (โดย Sumi Shimamoto เป็น Yuko) และสร้างขึ้นด้วยสไตล์พิกเซลที่ชัดเจน ซึ่งดูเก่ากว่าคลิปวิดีโอดิจิทัลในปี 1990 มาก พวกเขายังอยู่ในแนวทางของ OVA ที่มีการชี้นำอย่างมาก และนั่นรวมถึงลำดับการแต่งกายที่ไม่จำเป็นสำหรับยูโกะด้วย แม้แต่ในระหว่างการเล่นเกม กระโปรงของเธอจะลอยขึ้นทุกครั้งที่เธอกระโดดหรือได้รับความเสียหาย จริงๆ แล้วตอนนี้ Telenet และ/หรือ Riot
หาก Valis: The Fantasm Soldier ที่สร้างใหม่มีความสามารถ มันก็จะเข้าสู่ความยากแบบเดิมๆ เช่นกัน มีศัตรูหลากหลายชนิด แต่พวกมันก็รุมล้อมยูโกะอย่างง่ายดาย และมีเพียงการท่องจำที่ช้าเท่านั้นที่จะทำให้คุณก้าวหน้าได้อย่างแท้จริง การต่อสู้กับบอสนั้นโหดร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากดาบและอาวุธของ Yuko ยังใช้พลังงานไม่เต็มที่ นั่นคือจุดที่ฟีเจอร์บันทึกสถานะและกรอกลับของคอลเลกชันนี้มีประโยชน์ และถึงอย่างนั้นก็ยังเป็นเรื่องที่ท้าทาย และไม่ใช่ความท้าทายที่ยุติธรรมและน่าดึงดูดใจ
VALIS II
Valis II คงจะสั่นคลอนหากคุณจัดการเกมเหล่านี้ตามลำดับตัวเลข มันเป็นไปตามวาลิสตัวแรกโดยตรง ขณะที่ยูโกะกลับไปที่เวคานติเพื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิเมกัสและการเปิดเผยบางอย่างเกี่ยวกับบิดามารดาของเธอ อย่างไรก็ตาม Valis II เป็นเกมที่เก่าแก่ที่สุดในคอลเลกชันนี้ เปิดตัวตั้งแต่ปี 1990
© Edia Co., Ltd.
ด้วยเหตุนี้ Valis II จึงมีความหยาบกว่าในทุกด้าน Yuko มีอาวุธมากมายพอสมควร แต่การควบคุมค่อนข้างแข็ง และแอนิเมชั่นของเธอก็จำกัดมากกว่า (สำหรับผู้ที่ติดตาม Valis II และ III ก็ไม่เสี่ยงเท่าต้นฉบับ) แต่ละด่านต้องอาศัยการทำซ้ำ และเกมก็กลายเป็นงานน่าเบื่อเมื่อยูโกะกระโดดเข้าไปในถ้ำที่ชั่วร้ายและต่อสู้กับหุ่นยนต์มังกรตัวหนึ่งและหยดสีเขียวตัวแล้วตัวเล่า เป็นอีกครั้งที่ฟังก์ชันบันทึกและกรอกลับเกือบจะจำเป็นเพื่อรักษาอาวุธของคุณและความรู้สึกเพลิดเพลิน
แม้จะจมดิ่งลงสู่ความน่าเบื่อ แต่อย่างน้อย Valis II ก็รวบรวมความคิดที่ขัดแย้งกันอย่างไม่หยุดยั้งซึ่งพบได้ทั่วไปในเกมแอ็คชั่นจาก ยุคนี้. ดูเหมือนว่า Vecanti จะเป็นโลกแฟนตาซี แต่ก็มีหุ่นยนต์ สัตว์กลายพันธุ์ และอะไร ๆ ก็ตามที่นักพัฒนาคิดว่าดูเจ๋งเช่นกัน ในไม่ช้า ถนนและวัดก็กลายเป็นถ้ำที่มีกำแพงเต้นระทึกแปลกประหลาด ห้องทดลองล้ำสมัยที่เต็มไปด้วยการทดลองทางพันธุกรรมและสายพานลำเลียง หรือเวทีสุดท้ายที่ยูโกะกระโดดขึ้นไปบนกระดูกขากรรไกรขนาดยักษ์แล้วขี่มันขึ้นไปบนกระดูกสันหลังที่ยาวอย่างไร้สาระของโครงกระดูกมนุษย์ต่างดาว มันตอกย้ำความคิดที่ว่า Yuko อยู่ในโลกเอเลี่ยนที่ชัดเจนซึ่งคุณไม่สามารถแน่ใจได้ว่ามีอะไรอยู่รอบมุมถนน
Valis II บอกเล่าเรื่องราวของมันในฉากคัตซีนที่มีขอบเขตเข้มงวดกว่าเกมต่อๆ ไป อย่างน้อยก็มีเป็นภาษาอังกฤษหรือญี่ปุ่น การแปลเป็นภาษาท้องถิ่นเป็นงานต้นฉบับของ NEC ตั้งแต่ปี 1990 ดังนั้นจึงค่อนข้างหยาบแต่มีเสน่ห์ในรูปแบบของเสียงพากย์เก่าๆ ที่ไพเราะ น่าขบขันเป็นพิเศษเมื่อตัวละครเรียกอาวุธของยูโกะว่า”ดาบแห่งวาร์ริส”บางทีคนในวงการกฎหมายอาจกังวลเกี่ยวกับที่ดินของ Philip K. Dick และระบบ Vast Active Living Intelligence System ของเขา
VALIS III
เกม Valis เกมที่สามเป็นเกมที่โด่งดังที่สุดในตะวันตก แม้ว่าจะมีสาเหตุส่วนใหญ่มาจาก ไปเป็นเวอร์ชัน Sega Genesis รุ่น PC Engine ที่นำเสนอในที่นี้มีความซับซ้อนมากกว่า โดยดึง Yuko กลับไปสู่ความขัดแย้ง และมอบพันธมิตรที่สามารถเล่นได้สองคน ได้แก่ Char ผู้ถือแส้ (“Cham” ใน Genesis release) และเจ้าหญิงแม่มด Valna
© Edia Co., Ltd.
ไดนามิกของตัวละครหลายตัวทำให้ Valis III มีรูปแบบการเล่นที่น่าสนใจที่สุดในไตรภาคนี้ เนื่องจากด่านต่างๆ จำเป็นต้องเลือกตัวละครที่เหมาะสมหรือการเพิ่มพลัง แทนที่จะฟันและกระโดดแบบทั่วไปในเกมก่อนหน้านี้ Valis III ต้องการกลยุทธ์ระดับต่ำ ไม่ว่าจะเป็นการแช่แข็งสิ่งมีชีวิตเป็นขั้นบันได หรือใช้คาถาโจมตีหลายครั้งของ Valna เพื่อโจมตีด้านบน จริงอยู่ ความท้าทายส่วนใหญ่กลับมาอีกครั้งจากการที่ศัตรูจำนวนมากเกียจคร้าน ราวกับว่าเกมเพิ่งกองพวกมันไว้โดยไม่คำนึงถึงจังหวะหรือโครงสร้าง
คัตซีนที่มีรายละเอียดเผยให้เห็นเรื่องราวที่ซับซ้อนกว่าเกมก่อนๆ เล็กน้อย แม้ว่า Ramses ผู้เผด็จการ (“Glames” ในเวอร์ชัน Genesis) จะเป็นตัวร้ายประเภทที่เรียบง่ายกว่าก็ตาม การแสดงเสียงภาษาอังกฤษก็น่าทึ่งเช่นกัน หาก Valis II มีการแสดงที่น่าอึดอัดใจเล็กน้อย Valis III ก็อ่านบทสนทนาที่แปลกประหลาดบ่อยครั้งอย่างไร้สาระและหยิ่งผยอง รับรองว่าจะต้องถูกใจแฟน ๆ ของการพากย์อนิเมะโบราณแน่นอน
แม้ว่า Valis III จะมีกลไกที่ซับซ้อนที่สุดที่นี่ แต่ก็ยังแสดงให้เห็นว่านี่เป็นซีรีส์ที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยเล็กน้อย สิ่งที่ดีที่สุดคือ Valis สร้างมาเพื่อผู้เล่นไซด์สโครลที่สนุกสนานเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่แล้วมันก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรเมื่อพูดถึงการควบคุมหรือการออกแบบเวที เรื่องนี้เห็นได้ชัดเจนในปัจจุบัน และอาจจะเห็นได้ชัดเมื่อหลายสิบปีก่อน แม้แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เกม Valis ก็ยังไม่มีใครเทียบเคียง เนื่องจากผู้พัฒนารายอื่นสร้างเกมดีๆ ที่เกี่ยวข้องกับนางเอกอนิเมะมากกว่า Valis ไม่เคยมีจังหวะที่รวดเร็วและฉากอันธพาลสุดประหลาดอย่าง El Viento, กลไกอันเป็นเอกลักษณ์และขั้นตอนที่ซับซ้อนของ Alisia Dragoon หรืออารมณ์ขันขี้เล่นและการประดิษฐ์ Trouble Shooter/Battle Mania การเป็นผู้บุกเบิกแนวเพลงไม่ใช่ทุกสิ่งทุกอย่าง
Valis เป็นเพียงการเกี้ยวพาราสีผู้บริโภคอนิเมะในยุคอดีตซึ่งเป็นประเภทที่ซื้อแผ่นเลเซอร์ OVA ราคาแพงสำหรับฉากอาบน้ำเท่านั้นหรือ ไม่ทั้งหมด วาลิสที่ 2 และ 3 เสนอเพียงการเกี้ยวพาราสีเล็กน้อย ซึ่งมักจะดูแปลกตาหรือไม่สร้างความรำคาญตามมาตรฐานของสมัยนั้น (การปรับปรุงใหม่ยังโฆษณาเวอร์ชันปฐมกาลให้กับกลุ่มประชากรหญิงด้วย) หาก Yuko ไม่ใช่นางเอกที่น่าสนใจเป็นพิเศษ อย่างน้อยเธอก็เป็นคนที่เห็นอกเห็นใจ และคุณสามารถใส่ข้อความย่อยในภารกิจของเธอเพื่อช่วย Reiko จากมิติพิเศษที่เทียบเท่ากับแฟนหนุ่มที่มีอายุมากกว่าที่น่าขนลุก—หรือในการต่อสู้กับทรราชชายที่ตามมา คุกคามความสงบสุขของหัวหน้าฝ่ายปกครองของ Vecanti
© Edia Co., Ltd.
สิ่งนี้นำเราไปสู่การสนทนาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เกี่ยวกับสิ่งที่ไม่มีอยู่ใน Valis เล่มแรกนี้: The Fantasm Soldier Collection Valis IV ซึ่งเปิดตัวนางเอกคนใหม่ ไม่มีอยู่ใน PC Engine CD และเวอร์ชัน Super NES ที่ด้อยกว่า แต่นั่นเป็นเพียงเพราะ Edia แบ่งส่วนชื่อต่างๆ ออกเป็นสามเล่ม คุณจะต้องเลือกอีกสองเกมถ้าคุณต้องการ Valis IV หรือเกม Valis MSX ดั้งเดิม, พอร์ต Famicom, เวอร์ชันพีซีอื่น ๆ และการออกนอกบ้าน Sega Genesis ที่มี Syd of Valis ที่มีรูปร่างผิดปกติเป็นพิเศษ โดยรวมแล้ว ตัวเลือกนี้ไม่รวมเฉพาะเกมโทรศัพท์มือถือบางเกมและเกม Valis X ที่เป็นภาพอนาจาร (แต่ได้รับอนุญาตเต็มรูปแบบ) ยิ่งพูดถึงน้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น
ทั้งสามเล่มมีวางจำหน่ายบน Switch แม้ว่าเล่มแรกจะวางจำหน่ายบน Steam เท่านั้น และในการเขียนบทนี้ ฉากคัตซีนของ Valis: The Fantasm Soldier ดูเหมือนจะมีคำบรรยายเท่านั้น ในโหมด Story Viewer แต่ละเกมจำหน่ายแยกกัน และแม้แต่เพลงประกอบและหนังสือภาพก็ยังต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่ม แม้ว่าเกมอย่างหลังจะก้าวไปไกลกว่าปกติด้วยการแปลบทความในนิตยสารภาษาญี่ปุ่นบางฉบับเกี่ยวกับเกม Valis ในยุคแรก ๆ
Valis เล่มแรก: The Fantasm Soldier Collection นำเสนอซีรีส์ที่ดีที่สุด แต่ก็ต้องอาศัยความชื่นชอบอย่างแท้จริงในยุคนั้น—หรืออย่างน้อยก็สำหรับประเภทนางเอกแอ็กชั่นของภาพยนตร์ด้านข้างที่วาลิสมีส่วนช่วยในการเริ่มต้น นอกเหนือจากนั้น บางครั้งเกมก็สนุกสนาน แต่บ่อยครั้งเกินไปที่ถูกตัดทอนด้วยการออกแบบที่เรียบง่ายและความท้าทายซ้ำๆ ถึงกระนั้น วาลิสก็มีสถานที่ในประวัติศาสตร์ อาจไม่เคยกลายเป็นพิพิธภัณฑ์เลย แต่คอลเล็กชันนี้ถือว่ายุติธรรม