มังงะที่มีอดีตอาชญากรพยายามจะพูดตรงซึ่งดึงดูดการผลิตอนิเมะด้วยคุณภาพแอนิเมชั่นที่แย่ขนาดนี้เป็นอย่างไร The Way of the Househusband ในปี 2021 กลายเป็นมีมที่คู่ควรเนื่องจากไม่มีแอนิเมชั่นจริงเกือบทั้งหมด ซึ่งคล้ายกับการ์ตูนแอนิเมชั่นที่ดูราคาถูกมากกว่า จริงๆ แล้วมันเป็นเรื่องน่าอาย แม้ว่า The Fable จะไม่ค่อยมีความสวยงามมากนัก แต่ในบางครั้งมันก็พยายามจริงๆ นี่อาจเป็นอนิเมะที่น่าเกลียดและคงที่ที่สุดที่ฉันเคยดูในรอบหลายปี ในตอนที่ 24 ซีเควนซ์เปิดเรื่องเป็นเฟรมภาพนิ่งที่มีตัวละครสองตัวที่ยังคงค้างอยู่ซึ่งคงค้างอยู่ประมาณครึ่งนาทีในขณะที่บทสนทนาและเอฟเฟกต์เสียงยังคงเล่นต่อไป ฉันสงสัยว่าสตรีมของฉันขัดข้องหรือไม่ แต่ไม่เลย มันเป็นเพียงสัญญาณบ่งชี้ว่าอันธพาลขี่มอเตอร์ไซค์น่าจะขโมยงบประมาณของตอนทั้งหมดไป
ความล้มเหลวในการนำเสนออันหายนะนี้ถือเป็นเรื่องน่าละอายจริงๆ เพราะไม่เช่นนั้น The Fable เป็นการแสดงที่ดีจริงๆ สร้างจากมังงะ 22 เล่มที่ได้รับการยกย่องอย่างสูง (พร้อมภาคต่อ 9 เล่มต่อเนื่อง) ซึ่งได้รับรางวัล Kodansha Manga Award ครั้งที่ 41 ในประเภททั่วไป ได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์คนแสดงสองเรื่องแล้ว โดยทั้งสองเรื่องมีให้รับชมเป็นภาษาอังกฤษ การดัดแปลงจากห้องใต้ดินที่ต่อรองราคาได้ของ Tezuka Production พยายามดิ้นรนเพื่อให้ความยุติธรรมกับสิ่งที่เป็นอยู่ นั่นคือ ดราม่าอาชญากรรมแนวอาชญากรรมที่สนุกสนานและแปลกประหลาดอย่างแท้จริง
การออกแบบตัวละครที่ดูสมจริงยิ่งขึ้นของ The Fable ไม่ได้ให้ความสำคัญกับสุนทรียภาพของอนิเมะที่น่าดึงดูดโดยทั่วไป. นี่คือโลกของอันธพาลที่โหดร้ายและกลุ่มอาชญากรรมใต้ดินที่ร่มรื่น ดังนั้นมันจึงไม่มีวันดูสวยงามอย่างแน่นอน มีตัวละครหญิงเพียงสามคนเท่านั้นที่ทราบ แม้ว่าในโลกนี้จะถือว่าพวกมันมีเสน่ห์ แต่สไตล์ศิลปะก็เน้นไปที่การแสดงออกที่ไม่พึงประสงค์อย่างจงใจ-มันไม่น่าเป็นไปได้ที่เราจะได้ Figmas หรือ Nendoroids ของคนเหล่านี้ แต่นั่นไม่ใช่การร้องเรียน – นี่เป็นเรื่องราวสำหรับผู้ใหญ่ที่มีตัวละครและปัญหาสำหรับผู้ใหญ่ แม้ว่า Akira Sato จะเป็นตัวละครหลัก แต่ The Fable ก็มีเรื่องราวของนางเอกทั้งสามไม่แพ้กับเขา
ซาโต้เองก็เป็นเป็ดแปลกๆ นะ เขาเป็นนักฆ่าระดับอัจฉริยะที่รับหน้าที่ของตนอย่างจริงจัง ปฏิบัติตามคำสั่ง (และเป้าหมาย) อย่างมีประสิทธิภาพอย่างไร้ความปราณี สีหน้าของเขาแทบจะอ่านไม่ออกเลย และการถ่ายทอดเสียงของเขาก็ดูจืดชืด อย่างไรก็ตาม แทนที่จะน่าเบื่อ กลับทำให้เขาหลงใหลในโลกที่เต็มไปด้วยยากูซ่าผู้ทรงพลัง นิสัยแปลกๆ ของซาโต้จะยิ่งเป็นที่ชื่นชอบมากขึ้นตามกาลเวลา เช่น การที่เขาแตะหน้าผากซ้ำๆ ขณะแสดงสีหน้าเหมือนสมองตายอย่างแปลกประหลาดในขณะที่เขา “เปลี่ยนโหมด” เขาหมกมุ่นอยู่กับนักแสดงตลก/นักแสดงเบาๆ และนักแสดงท้องถิ่น “Jackal” ผู้มีชื่อเสียงในรายชื่อ D-list ที่ปรากฏตัวในโฆษณาสุดแหวกแนวและประพฤติตัวไม่เหมาะสมในละครโทรทัศน์ราคาประหยัด ซาโต้ผู้น่าสงสารไม่เข้าใจว่าการระบุความสนใจหลักของเขาว่าเป็น “ลิ่วล้อ” ในเรซูเม่การสมัครงานของเขาไม่น่าจะชนะใจเขาได้งาน เขาลงเอยด้วยการหางานเป็นคนส่งจักรยานให้กับบริษัทออกแบบกราฟิกเพราะเขาช่วยมิซากิ เพื่อนบ้านผู้หญิงของเขา ภาพวาดไร้เดียงสาที่ดูไร้เดียงสาและเกือบจะกวนใจของซาโต้กลายเป็นตัวปั่นเงินให้กับธุรกิจในเรื่องตลกแสนหวานที่คาดไม่ถึง
มิซากิเป็นนางเอกหลักของเรื่องที่ขยายออกไปเรื่องแรกของ The Fable เธอเป็นผู้หญิงโสดที่ทำงานหนักและถือ ต้องตกงานไปหลายงานเพื่อชำระหนี้ของครอบครัวและเปิดร้านของตัวเองในที่สุด ดูเหมือนซาโตะจะเข้าใจจรรยาบรรณในการทำงานอันสูงส่งของมิซากิ และเข้ามาแทรกแซงเมื่อยากูซ่าในท้องถิ่นพยายามแบล็กเมล์เธอให้บังคับค้าประเวณี The Fable ไม่ได้อายที่จะอยู่ห่างจากด้านมืดของการแสวงหาผลประโยชน์ของกลุ่มอาชญากรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติอย่างโหดร้าย การจำคุก และการล่วงละเมิดทางเพศในอุตสาหกรรมของผู้หญิงที่อายุน้อยและอ่อนแอ แม้ว่าซาโตะในฐานะนักฆ่าจะเป็น”คนเลว”แต่ศัตรูของ The Fable ก็น่ารังเกียจจริงๆ และการได้เห็นพวกเขาปรากฏตัวก็น่าพึงพอใจอย่างยิ่ง
ส่วนโค้งที่สองติดตามฮินาโกะ หญิงสาวอีกคนที่เคยใช้ รถเข็นตั้งแต่เกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อหลายปีก่อน นอกจากความพิการแล้ว เธอยังถูกอุตสึโบะผู้น่ารังเกียจ ซึ่งเป็น”ผู้พิทักษ์”ของเธอและนักฆ่าพ่อแม่ของเธอข่มขืนซ้ำแล้วซ้ำเล่า อุตสึโบะเป็นศัตรูตัวฉกาจที่เยือกเย็นเป็นพิเศษ ทั้งชอบกินสัตว์ ชอบบงการ และคิดคำนวณ ธุรกิจหลักของเขาคือการขู่กรรโชก และความหลงใหลในตัวซาโตะอาจคุกคามชีวิตของทุกคนในรายการ ความสัมพันธ์ของซาโตะกับฮินาโกะช่างหวานชื่นมาก อาจเป็นเพราะเขารู้สึกว่าต้องรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุที่ทำให้ขาของเธอเสียหาย ซาโตะไม่ใช่ผู้ชายที่แสดงอารมณ์ด้วยคำพูดหรือการแสดงออกทางสีหน้า แต่การกระทำของเขาถูกควบคุม โหดร้าย และมีประสิทธิภาพ
ตัวละครที่ฉันชอบต้องเป็น”น้องสาว”ของซาโตะ โยโกะ ในการผลิตที่มีภาพที่ไม่ดีเช่นนี้ ถือเป็นเรื่องดีที่การแสดงอันน่าทึ่งของนักพากย์ มิยูโกะ ซาวาชิโระ ไม่เพียงแต่สามารถแสดงได้เท่านั้น แต่ยังเกือบจะทำได้เพียงลำพังเท่านั้นที่ทำให้มันคุ้มค่าที่จะได้สัมผัส เสียงหัวเราะคิกคัก การร้องเสียงแหลม และการคร่ำครวญอย่างไร้เหตุผลของเธอช่วยเสริมการแสดงออกทางสีหน้าอันน่ากังวลของโยโกะได้อย่างสมบูรณ์แบบ โยโกะเป็นผู้หญิงที่หลอกหลอนบาร์ รอให้ผู้ชายยากจนและไม่สงสัยมารับเธอ จากนั้นเธอก็เล่นกับอีโก้ของตัวเองอย่างไม่ลดละ กระตุ้นให้พวกเขาเมามากขึ้นเรื่อยๆ จนกว่าพวกเขาจะล้มลง อาเจียน หรือท้องไส้ปั่นป่วน (บางครั้งอาจเป็นทั้งสามอย่าง) ความสนใจเพียงอย่างเดียวของเธอที่มีต่อผู้ชายดูเหมือนจะเป็นความสุขอันล้นเหลือที่เธอได้รับจากการทำให้พวกเขาอับอาย แน่นอนว่าความจริงที่ว่าเธอเกือบจะอันตรายพอๆ กับ “พี่ชาย” ของเธอได้ช่วยทำให้เธอเป็นตัวละครที่น่าจดจำอย่างไม่น่าเชื่อ จนถึงจุดหนึ่ง Sato พูดติดตลกว่า “แอลกอฮอล์เป็นอาหารหลักของ Yoko” และฉันก็เชื่อได้
ตัวละครอื่นๆ เช่น “กัปตัน” เอบิฮาระที่โกรธเคืองอย่างถาวรและนักฆ่าของ Sato ที่อยากเป็นแฟนคลับคุโระ ต่างก็สนุกสนานเช่นกัน. คุโระติดตามซาโตะไปรอบๆ เหมือนสุนัขลูกหมา แม้ว่าในไม่ช้าเขาก็ต้องเสียใจกับเหตุการณ์ที่แปลกประหลาดอย่างแท้จริงที่เขาและซาโตะไปเที่ยวภูเขาเพื่อออกล่าสัตว์ช่วงสุดสัปดาห์ ทักษะการเอาชีวิตรอดของซาโต้… น่าเกรงขาม ส่วนคุโระ… ไม่มากนัก การละเล่นตลกแปลก ๆ แบบนี้สลับกับละครอาชญากรรมที่เดือดดาลทำให้ The Fable เป็นการแสดงที่มีเอกลักษณ์ ก่อนจะกลายเป็นเรื่องตึงเครียดและดราม่าอย่างรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันไม่เคยเบื่อ The Fable แม้แต่ครั้งเดียว แม้แต่บางครั้งก็ลืมไปว่าแอนิเมชั่นนั้นน่ากลัวแค่ไหน
ดนตรีเป็นเหมือนถุงผสม จุดเด่นอยู่ที่ 2 วงจากวงฮิปฮอปแนวฟังก์ ALI (ขึ้นชื่อจากเพลงยอดเยี่ยมอย่าง”Wild Side”สำหรับ BEASTARS และ”Lost in Paradise”สำหรับ Jujutsu Kaisen) เพลง OP เพลงแรก”Professionalism”มีเพลงฟังกี้และติดหูเป็นพิเศษ ในทางตรงกันข้าม ED ชุดที่สอง”Beyond”เป็นการร้องเพลงคู่กับนักร้อง MaRI ที่มีพลังและสนุกสนาน UmedaCypher นำเสนอ ED”Odd Numbers”ตัวแรกที่เน้นการแร็ปมากกว่า และ OP ตัวที่สอง”Switch”แต่การแร็พไม่ใช่ตัวเลือกความบันเทิงทางดนตรีโดยเฉพาะของฉัน และนอกเหนือจากกรู๊ฟพื้นฐานที่เจ๋งจริงๆ ใน ”Switch”ฉันก็เช่นกัน ประทับใจ. อย่างไรก็ตาม แต่ละแทร็กเหมาะสมกับกลิ่นอายที่แฝงไปด้วยอาชญากรรมของรายการได้เป็นอย่างดี
โดยรวมแล้ว แม้ว่าแอนิเมชั่นจะมีคุณภาพต่ำกว่ามาตรฐาน แต่ The Fable ก็เป็นละครตลกที่ตึงเครียด ตลก และคุ้มค่าที่ฉันรู้สึกว่ามี ถูกมองข้ามอย่างไม่ยุติธรรม ไม่เพียงแต่จากตัวเลือกบริการสตรีมมิ่งที่ไม่ชัดเจนเท่านั้น แต่จากแฟน ๆ ที่ไม่เต็มใจที่จะมองข้ามรูปลักษณ์ภายนอกที่น่าเกลียดของมัน เช่นเดียวกับผู้นำ Sato เขาไม่มีอะไรให้ดูมากนัก แต่ก็มีอะไรเกิดขึ้นมากมายอยู่ข้างใต้
