Jedną z najciekawszych decyzji wynikających z adaptacji Overlord IV jest to, że serial pominął cały wątek – dwie całe opowieści warte powieści. To pozostawiło dziwną przerwę pomiędzy siódmym i ósmym odcinkiem tej serii – gdzie przechodzimy od Ainza walczącego z krasnoludami i smokami do przygotowania ostatecznej bitwy przeciwko Królestwu Re-Estize. W międzyczasie różne postacie rozmawiają o wydarzeniach poza ekranem w Świętym Królestwie Roble. Ten film wypełnia tę lukę.
Overlord: The Sacred Kingdom jest opowiadany niemal w całości z punktu widzenia nowej postaci Neii Baraja. W przeciwieństwie do serialu, nigdy nie słyszymy wewnętrznych myśli Ainza (poza kilkoma momentami w połowie filmu). Dzięki temu możemy lepiej zobaczyć Ainza oczami Neii. Nie mamy pojęcia, dlaczego Ainz robi to, co robi, a interpretacja Neii wydaje się logiczna – nawet jeśli wiemy, że musi się dziać więcej. To nowy sposób opowiadania historii – nie pozwala nam wyjawić prawdy przed napisami końcowymi.
Pomaga fakt, że Neia jest świetną postacią. Zaczyna jako odmieniec paladyn, a my krok po kroku obserwujemy, jak radykalizuje się w najbardziej fanatyczną osobę wierzącą w Ainza. W trakcie tego procesu staje się bohaterką – nie dawnym paladynem, ale takim, który nadaje się na mroczne czasy stojące przed jej królestwem.
I to prowadzi nas do głównego eksploracji tematycznej filmu: natura sprawiedliwości. Gdyby jednym słowem opisać Święte Królestwo Roble, byłoby to „rycerskość”. Ich celem jest bezpośrednie stawienie czoła złu i ochrona słabych i bezbronnych.
Remedios Custodio, głowa paladynów, całkowicie wierzy w tę ideę sprawiedliwości – w to, że jeśli jest wystarczająco dobra i czysta, można znaleźć idealne rozwiązanie. Choć mogło się to potwierdzać przez większą część jej życia, inwazja Jaldabaotha pokazała, że było to naiwne marzenie. Niemal natychmiast półludzcy najeźdźcy wykorzystują kodeks moralny paladyna i zaczynają wykorzystywać ludzkie dzieci jako zakładników – wiedząc, że uczciwi rycerze nie będą w stanie zrobić tego, co konieczne, aby zwyciężyć.
Podczas gdy Remedios nie poddaje się zimnej matematyce wojny – że czasami trzeba poświęcić kilku, aby większość mogła przetrwać – Neia nieustannie poszukuje nowej, bardziej praktycznej interpretacji sprawiedliwości. To właśnie w Ainz odnajduje swój nowy ideał.
Król Czarnoksiężnik to chodzący oksymoron — naturalny wróg ludzkości, który robi wszystko, co w jego mocy, aby pomóc walczącemu królestwu ludzkiemu. Raz po raz wkracza, by pomóc Neii i jej szeregowym sojusznikom, choć czyniąc to, staje się słabszy w obliczu zbliżającej się bitwy z Jaldabaothem. Dzięki niemu zaczyna wierzyć, że sprawiedliwość nie może istnieć bez mocy, która ją wspiera. Jednak sama władza też nie jest sprawiedliwością. Prawdziwą sprawiedliwością jest władza wykorzystywana na rzecz innych. Zatem jej zdaniem Ainz jest uosobieniem tego ideału – nieumarłym bogiem sprawiedliwości kroczącym wśród ludzkości. Film jest po prostu walką pomiędzy idealną, choć bezsilną formą sprawiedliwości, a uosobieniem Neii, jaką jest Ainz. To sprawia, że konflikt jest równie ekscytujący jak ten pomiędzy Ainzem i Jaldabaothem.
Na szczęście ta historia nie składa się wyłącznie z zagłady, mroku i eksploracji tematycznej. W drugiej połowie filmu Neia zostaje oddzielona od Ainza i zmuszona walczyć o swój lud bez niego. Jednak nie jest sama. W tej części filmu Neia łączy się z demoniczną pokojówką CZ2128, co tworzy nieprawdopodobną przyjaźń. Pozwala to na odrobinę luzu w makabrycznym, przygnębiającym filmie. Co więcej, pokazuje, że byli mieszkańcy NPC Nazaraka mogą tworzyć osobiste więzi, a nawet przyjaźnie z ludźmi na tym świecie – a nie tylko wykorzystywać ich jako figury szachowe w grze o dominację nad światem. Oczywiście wymaga to pochlebnego uwielbienia Ainza, aby w ogóle położyć podwaliny, ale istnieje przynajmniej pewna nadzieja dla ludzkości w przyszłości.
Jeśli chodzi o wizualną stronę rzeczy, chociaż niektóre sceny wyróżniały się ze względu na ich treści były wyjątkowo graficzne, nie było żadnych, które wydawałyby się wyróżniać w sensie technicznym. Raczej jakość animacji filmu jest w całym filmie po prostu powyżej średniej. Nie ma żadnych spadków w jakości, niezależnie od tego, czy jest to scena pełna akcji, czy tylko para gadających głów. Jest dobrze wyreżyserowany i dobrze animowany – to najważniejsza zaleta serialu, która sprawia, że przeskok na duży ekran wydaje się zasłużony. A jeśli chodzi o muzykę, jest dokładnie taka, jakiej można się spodziewać – orkiestra o gotyckim brzmieniu z piosenką przewodnią skomponowaną przez stałego bohatera serialu Toma Hacka.
Mimo że cały film jest solidny, w pomieszczeniu panuje trochę słonia. Osoby zaznajomione z powieściami zauważą nie tylko kilka skrótów i zmian. Niektóre z nich sprawdzają się świetnie, jak wspomniane ograniczenie punktu widzenia do Nei, inne natomiast, jak kompresja czasu niektórych wydarzeń i całkowite obcięcie innych, nadmiernie upraszczają sytuację polityczną i pozostawiają Neię nieco mniej rozwiniętą niż powinna. Choć produkt końcowy bardzo mi się podobał, część mnie żałuje, że ta seria nie została potraktowana w telewizji tylko ze względu na dodatkową elastyczność w czasie działania. Ale kto wie, może w przyszłości doczeka się wersji Demon Slayer: Mugen Train i rozszerzonej wersji telewizyjnej.
Ostatecznie Overlord: The Sacred Kingdom to świetny zegarek. Ma zabawną fabułę, zapadających w pamięć bohaterów i przyjemną eksplorację tematyczną. Z pewnością warto obejrzeć tę grę dla tych, którzy lubią Overlord – a jej charakter jako jednorazowej historii w nowym miejscu sprawia, że jest ona idealna nawet dla nieżyjących już fanów. Nie bez powodu jest to jeden z najpopularniejszych wątków serialu, a film doskonale oddaje istotę tej historii – nawet jeśli na podłodze montażowni pozostało trochę za dużo.
