Reżyser Kaku Arakawa, który wcześniej wyreżyserował filmy Never-Ending Man: Hayao Miyazaki i 10 Years with Hayao Miyazaki, Hayao Miyazaki and the Heron (odtąd Heron), nie jest pierwszym, w którym reżyser nawiązał bliski i osobisty kontakt z legendarnym reżyserem anime. Ale to prawdopodobnie pierwszy raz, kiedy on – czy ktokolwiek inny – dokumentuje Miyazakiego w tak głęboko niskim punkcie.
Akcja Heron rozgrywa się głównie podczas długich siedmiu lat produkcji filmu Chłopiec i czapla i podąża za Miyazakim przez cały proces jego rozwoju i tworzenia. Koncentruje się na wielu próbach i udrękach, jakie przeżył Miyazaki, czy to artystycznych, osobistych, egzystencjalnych czy innych. Dla tych, którzy zastanawiają się, czy konieczne jest obejrzenie Chłopca i czapli przed obejrzeniem tego: szczerze mówiąc, jeśli już to widziałeś, będziesz w stanie docenić Czaplę znacznie bardziej, jeśli już ją widziałeś, tak. Zapewni to lepszy kontekst dla konkretnych momentów/aspektów filmu, nad którym pracuje Miyazaki, a co za tym idzie, nada tym momentom dodatkowe znaczenie i wagę. Biorąc to pod uwagę, nie ma ogromnych spoilerów dla Chłopca i czapli, więc choć nie jest to zbyt zgodne z duchem słynnego, niereklamowanego filmu, to nie koniec świata, jeśli zdecydujesz się najpierw obejrzeć Czaplę.
Jeśli można powiedzieć, że ten dokument ma jeden główny temat, jest nim śmiertelność. Mając 82 lata (w momencie premiery „Chłopca i czapli”) Miyazaki zaczyna przeżywać coraz dłuższą listę swoich kolegów. W tym dokumencie szczególnie skupiono się na jego wieloletnim przyjacielu i rywalu Isao Takahacie (którego Miyazaki nazywa Pak/Paku), który zmarł w 2018 roku. Miyazaki, który wygłosił mowę pochwalną podczas ceremonii pożegnalnej Takahaty przez Ghibli, po śmierci Takahaty przeżywał ogromne trudności. Ten pogłos był odczuwalny przez cały czas pracy Miyazakiego nad Chłopcem i czaplą.
Jeśli jeszcze tego nie zauważyłeś, ten dokument często może być bardzo przygnębiający. Niektóre momenty są od słodko-gorzkich po podnoszące na duchu, przeplatane przez takie rzeczy, jak śmierć lub frustracja Miyazakiego z powodu jego ilustracji. Im dalej w głąb filmu dokumentalnego, tym bardziej staje się jasne, że choć z pewnością odegrał on pewną rolę, pandemia nie była jedyną przyczyną, która tak niezwykle długo utrzymała produkcję „Chłopca i czapli”.
Mówiąc o tym, wydaje się niemal nieuniknione, że w przypadku filmu dokumentalnego obejmującego siedem lat mogą wystąpić problemy z tempem — chociaż rozpoczynając pracę nad dokumentem, bardziej martwiłem się, że zbyt wiele rzeczy dzieje się zbyt szybko. Jednak, co zaskakujące, czasami Heron ma odwrotny problem: w niektórych momentach sprawa zaczyna się ciągnąć przez całe wieki. Do pewnego stopnia było to prawdopodobnie zamierzone – aby widzowie mogli lepiej poczuć, jak boleśnie długo to trwało. A jeśli tak jest, misja zakończona; W całym dwugodzinnym dokumencie było wiele momentów, w których nie mogłem uwierzyć, że minęło zaledwie pięć minut, odkąd ostatni raz sprawdzałem, gdzie jestem. Problem ten prawdopodobnie można by rozwiązać lub przynajmniej bagatelizować, gdyby był to serial dokumentalny (prawdopodobnie cztery półgodzinne odcinki), co moim zdaniem – gdyby nie wyrzucono wszystkich odcinków na raz – nadal mogłoby pomóc aby dać widzom inną wersję poczucia powolnego upływu czasu. Było to prawdopodobnie w pewnym stopniu strategiczne i zamierzone.
Nawet w najwolniejszych momentach Herona, niemniej jednak interesujące było rzucić okiem na powstawanie Chłopca i Czapli oraz usłyszeć od samego Miyazakiego o pewnych sceny, aspekty i decyzje. Kolejną warstwę wymiaru dodaje Heronowi fakt, że chociaż Miyazaki jest jego bohaterem, widzom od czasu do czasu przypomina się o jego skłonnościach do pracoholizmu i o tym, jak frustrujący może być jego perfekcjonizm dla otaczających go osób – i zwykle omawia to współzałożyciel Studio Ghibli Toshio Suzuki. Pod koniec trudno odnieść wrażenie, że nie masz bardziej wszechstronnego – a na pewno o wiele bardziej ludzkiego – zrozumienia Miyazakiego zarówno jako twórcy, jak i osoby.
Pogląd, jaki widzimy zarówno na Miyazakiego, jak i Chłopca i czaplę poprzez Czaplę, jest wyjątkowy i fascynujący, dlatego polecam go fanom Chłopca i czapli – cóż, Miyazakiego/Ogólnie rzecz biorąc, fani Ghibli, ale szczególnie ci, którym podobał się Chłopiec i czapla i chcą pełnego zrozumienia wszystkiego, co się z nią wiązało. Jednakże Heron jest rzadkim przypadkiem, w którym zauważyłem, że jest atrakcyjny nawet dla osób, którym Chłopiec i czapla nie przypadły szczególnie do gustu, pod warunkiem, że przynajmniej w pewnym stopniu interesują się Miyazakim (jako osobą lub twórcą ). To dokument o problemach związanych z produkcją Chłopca i czapli. Ponieważ to on stał na czele filmu, nie można mówić o tych nieszczęściach, nie wspominając o bardziej ludzkich nieszczęściach Miyazakiego, ponieważ, jak widać w całej grze Heron, ci dwaj często są ze sobą całkowicie splątani.
