Po początkowym pojawieniu się Bakiego i zwycięstwie w jego pierwszym „oficjalnym” meczu, ta historia nabiera coraz bardziej hiperbolicznej opowieści o nieuregulowanych walkach. W każdym kolejnym tomie Baki będzie zestawiany z przeciwnikiem, którego umiejętności są nieracjonalne, którego siła jest demoniczna i którego pragnienie zranienia, a nawet zabicia przeciwnika jest w oczywisty sposób niepohamowane. Baki stawia czoła każdemu z tych przeciwników z tym samym 400-watowym uśmiechem, który widzieliśmy w tomie pierwszym.
W tym momencie historii jesteśmy w pełni świadomi, że każda walka to historia. Konflikt w każdym wątku jest rzeczywistym konfliktem. Jaką dziwną technikę zastosuje ten wojownik? Jak Baki przeciwstawi się temu lub zignoruje wynikające z tego obrażenia? Kiedy w jednym meczu Baki traci nerwy, nie tylko pokonuje przeciwnika jedną ręką, ale mówi się, że wszystko będzie z nim w porządku; nerwy przecięto w taki sposób, aby można je było łatwo ponownie połączyć. Wiemy więc, że nie o realizm tu chodzi – chodzi o walkę. Każda walka ma wyższą stawkę, jest dziwniejsza i bardziej brutalna niż poprzednia.
W końcu dostajemy także najmniejszy przebłysk informacji o Bakim. Mówi się nam, że walczy, by ocalić swojego ojca. Może to wzbudzi w nas sympatię do naszego idealnego bohatera, ale wtedy… poznajemy jego ojca. Yujiro Hanma, Ogr, jest bestią, a jego szyderstwo jest praktycznie nieludzkie. Mówi się, że musi zabić człowieka dziennie. W każdej innej serii zakłada się, że Yujiro jest ostatnim bossem, ale w Baki The Grappler jest po prostu kolejnym potworem dnia.
W tych tomach Baki nie sprostał jeszcze zadaniu. Sponsor Bakiego w świecie podziemnych walk, Doppo Orochi, w pierwszym meczu mierzy się z ojcem Bakiego. Jeszcze raz chcę podkreślić, że ta manga nie jest mangą dydaktyczną. Choć możesz, nie dowiesz się niczego o sztukach walki ani o jakimkolwiek rodzaju walki z tej historii, która opiera się na tym, co fantastyczne, przerażające i czysto mityczne pod względem technik. Kiedy Yujiro przywołuje sekretną technikę starożytnej rodziny królewskiej Ryukyu, przedjapońskich władców archipelagu Okinawy, jest to całkowicie realne. Orochi kontratakuje postawą Maeby (błędnie oznaczonej tutaj jako Maeda), która wygląda, jakby powinna być Wing Chunem, ale tak nie jest. Nie uczymy się niczego, co moglibyśmy zabrać ze sobą do dojo.
I mamy nową obsesję! Tam, gdzie w tomie pierwszym mierzono siłę naszych zębów, narracja zeszła na wagę. Wszystko jest ważone na wadze, nawet moc. Ciała wojowników są obciążane, oczywiście bardzo ważne jest, ile podnoszą, wiemy nawet, że tygrys, który został w tajemniczy sposób pokonany, ważył 400 kilogramów, co oczywiście jest dużo, nawet jak na tygrysa, więc wiemy, że osoba, która go zabiła, jest bardzo, bardzo silna.
Sztuka jest z każdym tomem zarówno lepsza, jak i bardziej brutalna. Spodziewaj się ciosów, które rozcinają ciało jak kule armatnie o ostrych ostrzach. Każdy rozdział zawiera makabryczną lekcję anatomii doktora Nicolaesa Tulpa. I znowu nic nie możemy ze sobą zabrać, bo ani ty, ani ja nie sięgamy przez brzuch mężczyzny, żeby masować serce. Itagaki wyolbrzymia ludzką anatomię męską na wiele twórczych sposobów, aż do momentu, w którym w ludzkich mięśniach widoczna jest twarz demona. Anatomia sama w sobie jest bohaterem tej serii, w której ciało każdego wojownika jest przedmiotem zarówno pełnej miłości kreacji artystycznej, jak i szczegółowego komentarza w narracji.
Bardzo łatwo jest dostrzec tutaj grę emocji. Wszyscy źli ludzie to potwory, wielu „dobrych” wojowników to także potwory. Czasem bycie ludzkim potworem jest godne podziwu! Oczywiście chcemy, aby Baki wygrał, ale chcemy też, aby jego zwycięstwo było jak najbardziej sprawiedliwe, biorąc pod uwagę, że aby to osiągnąć, będzie musiał wyrządzić komuś straszliwe szkody. Dopóki ta osoba jest jeszcze straszniejsza od poprzedniej, możemy spać spokojnie… podobnie jak Baki.
Tłumaczenie Davida Evelyna w tych tomach jest w dalszym ciągu doskonałe. W sztuce widzimy krew i pot, ale tłumaczenie pozwala nam usłyszeć także ślinę i żółć. Każde kaszel jest słyszalne, ponieważ literat Rafael Zaiats przekazuje nam ogromne dźwięki w tej ogromnej mandze o ogromnych mężczyznach walczących w wielkich walkach.
Baki, który wielokrotnie wracał znad krawędzi katastrofy, w końcu staje przed prawdziwym kryzysem pewności siebie. Obserwując, jak jego ojciec uderza Orochiego, Baki natychmiast postrzega się jako niezdolnego do wygrania następnej walki. Następnie poznaje poprzednie ofiary swojego kolejnego przeciwnika, bezwzględnego Kurehę Shinogi, który może poszczycić się doskonałą budową ciała, niezrównaną znajomością ludzkiego ciała i całkowitym brakiem empatii. Te ofiary przywracają go do formy bojowej. Jak Baki pokona kolejnego, jeszcze bardziej niesamowitego przeciwnika na drodze do pokonania oczywiście ojca? Będziemy musieli dostroić się do tomu 5, aby zobaczyć!
Poglądy i opinie wyrażone w tym artykule są wyłącznie poglądami autora (autorów) i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy Anime News Network, jej pracowników, właścicieli lub sponsorów.
