Chociaż ta pięcioodcinkowa antologia science fiction została pierwotnie wydana w Japonii w kwietniu 2025 r., pojawiła się w streamingu na całym świecie dopiero pod koniec września. Podobno pojawił się nieco wcześniej na autorskiej platformie streamingowej Samsunga w USA, ale ponieważ prawdopodobnie oglądało go w ten sposób tylko pięć osób, nie jestem w stanie tego zweryfikować. Strategia REMOW dotycząca dystrybucji programów, na które udziela licencji, w dalszym ciągu przeczy wszelkim wyjaśnieniom i zdrowemu rozsądkowi.
MIRU to fascynujący projekt, ogłoszony po raz pierwszy w 2023 r. przez japońskiego producenta sprzętu rolniczego Yanmar. Aby nagłośnić swoją raczej niszową działalność, zaangażowali swoich inżynierów, aby odeszli od produkcji traktorów i zaprojektowali futurystycznego robota – który, muszę podkreślić, został fizycznie zbudowany w formie masywnego posągu z żywicy naturalnej wielkości – na którym mógłby oprzeć anime. Robot ten, „MIRU”, był wyposażony nie w broń, ale w narzędzia, jakich można oczekiwać od firmy rolniczej, np. do kopania lub budowy. Ich motywacja?”Chcieliśmy stworzyć bardziej pokojową, zrównoważoną i ładniejszą przyszłość. Dlatego produkujemy wszelkiego rodzaju narzędzia i usługi. Chcieliśmy, aby zawierała wszystkie narzędzia, a nie broń. Nie produkujemy broni — produkujemy wszelkiego rodzaju urządzenia zapewniające pokojową przyszłość.
Chociaż unikanie produkcji broni przez dużą firmę (w przeciwieństwie do wielu innych podobnych firm na świecie) jest godne pochwały, jak taka pacyfistyczna koncepcja przekłada się na anime? Okazuje się, że całkiem nieźle. Główną koncepcją jest to, że MIRU zostało wysłane z przyszłości, aby naprawić to, co kiedyś poszło nie tak, aby zapewnić ludzkości przyszłe przetrwanie. To trochę jak skrzyżowanie Quantum Leap i Vivy: Fluorite Eye’s Song. Każdy odcinek jest samodzielny i jest produkowany przez zupełnie różnych reżyserów i studia, dzięki czemu każdy z nich ma bardzo indywidualny wygląd i klimat. Najwyraźniej należy je traktować jako zwykłe fragmenty czegoś, co mogłoby być znacznie obszerniejszą historią, ponieważ nie zaczynamy od odcinka pierwszego, ale od „odcinka 79”, a kończymy w „odcinku 926”. Prawdopodobnie naszym zamiarem jest wyobrażenie sobie MIRU przeżywającego setki innych przygód, których obecnie nie jesteśmy świadomi.
„Odcinek 079: Stardust Memory” w reżyserii Norio Kashimy (Kakyuusei i Refrain Blue) w studiu LinQ to produkcja komputerowa, której akcja rozgrywa się na niskiej orbicie okołoziemskiej, a projekty mechaniczne opracował Kenji Teraoka (Code Geass). To pełna napięcia, ale prosta opowieść o katastrofie kosmicznej o starym astronaucie, którego zadaniem jest zbieranie śmieci kosmicznych, zanim zniszczą satelity i stacje kosmiczne. Choć tło i mechaniczna grafika komputerowa są płynnie gładkie, a niektóre sceny obracania się kamery przyprawiają o zawroty głowy, od czego ściskał mnie żołądek (nie bez powodu unikałem oglądania filmu „Grawitacja”), to niestety postacie są zbyt uproszczone i sztywne, z rozpraszająco przerywaną animacją przy niskiej liczbie klatek na sekundę. Wygląda na coś, co powstało kilkadziesiąt lat temu, zanim animatorzy uporali się z prymitywnym oprogramowaniem CGI. Szczerze mówiąc, nie zapewnia to dobrego początku serialu i nie krytykowałbym nikogo za porzucenie serialu w jego połowie.
Na szczęście bardziej tradycyjnie animowany 2D „Odcinek 101: Król lasu” radzi sobie znacznie lepiej, być może dlatego, że wyreżyserował go Okamoto ze Studio TriF, odpowiedzialnego za zeszłoroczny znakomity serial anime Mecha-Ude: Mechanical Arms. Okamoto zapewnia także urocze projekty postaci. To bardziej opowieść o ekologii, opowiadająca o młodym przewodniku po dżungli Mario, który łączy siły z organizacją ekologiczną przeciwko bezmyślnym nielegalnym drwalom i ogromnemu pożarowi, który grozi zniszczeniem lasu deszczowego. MIRU, która potrafi zmieniać kształt, przybiera postać ogromnego orła. Przypomina trochę starą amerykańską kreskówkę telewizyjną Kapitan Planeta z lat 80. i jest prawie tak samo odrażająco moralizatorski, ale i tak bardzo mi się podobał.
Odcinek 217: Londonderry Air filmu SCOOTER FILMS powraca do CG, ale jest zupełnie płynniejszą, bardziej stylizowaną sprawą, która ogólnie wygląda całkiem nieźle. Reżyseruje Tomohiro Kawamura (Eiga Shimajiro: Shimajiro to Yuki no Uta), a projekty postaci opracował JINO z SINoALICE. Tematycznie jest to zdecydowanie najciekawszy odcinek, ponieważ skupia się na Ame, studentce muzyki wybranej przez jej uniwersytet do pomocy w rozwoju generatywnej sztucznej inteligencji, która uczy się na podstawie jej stylu gry. Początkowo obawia się, że sztuczna inteligencja sprawi, że muzycy tacy jak jej staną się niepotrzebni, ale kiedy tragiczny wypadek uszkodzi jej ramię, proponuje jej wykorzystanie sztucznej inteligencji, przeszkolonej w zakresie jej umiejętności, do założenia zakładanej protezy, która pomoże jej ponownie odtwarzać muzykę. Odcinek omawia uzasadnione obawy artystów dotyczące sztucznej inteligencji, oferując jednocześnie szczegółowe spojrzenie na to, w jaki sposób taka technologia może zostać wykorzystana w dobrym celu. Sugeruje się, że doświadczenia Ame w kierowaniu sztuczną inteligencją w kierunku przyszłości pozbawionej wyzysku skutkują ostatecznym utworzeniem MIRU. Już sam ten odcinek prawdopodobnie uzasadnia istnienie serialu.
Uspokojenie widzów tęskniących za smakiem apokalipsy, „Odcinek 630: Re: MIRU”, wyreżyserowany przez Fate/Grand Order: Naofumi Mishina z Camelot i wyprodukowany przez studio REIRS, rozpoczyna się od MIRU desperacko próbującego skierować głowicę nuklearną pędzącą przez atmosferę w stronę gęsto zaludnionego miasta. To trzeźwa historia opowiedziana w dużej mierze niechronologicznie, podążająca za Miho, specjalistką od rozwiązywania konfliktów, desperacko próbującą załagodzić napięty spór w fikcyjnym afrykańskim kraju. Najwyraźniej demonstruje główne założenie MIRU dotyczące „efektu motyla”, gdy pozornie drobne wydarzenie powoduje serię niekontrolowanych zbiegów okoliczności, które skutkują nuklearnym armagedonem. Zdecydowanie bardziej dorosła część, której ponuremu rozwiązaniu zapobiega jedynie nieco irytujący, ale w pełni zrozumiały koncept opowiadania historii. Choć głównie animowane w tradycyjnym 2D, elementy akcji CG są spektakularne.
Wreszcie „Odcinek 926: Czekaj, będę tam” autorstwa LARX i Studio Hibari w reżyserii Saori Nakashiki (Opowieści o obrączkach) to jasna, przewiewna postapokaliptyczna opowieść, która szybko staje się melancholijna, ale pełna nadziei. Bardzo mi to przypomina Girls’Last Tour, chociaż jest mniej nihilistyczne. Przenosząc się najdalej w przyszłość, jaką dotychczas widzieliśmy, w końcu dowiadujemy się czegoś o stworzeniu MIRU. Projekty postaci autorstwa Terumi Nishii (JoJo’s Bizarre Adventure: Diamond Is Unbreakable) są uroczo urocze i stanowią przyjemny sposób na spędzenie 24 minut, nawet jeśli sama historia nie ma zbyt wiele sensu, gdy przyjrzymy się jej zbyt dokładnie.
Ogólnie rzecz biorąc, MIRU to trochę pomieszanie. Oprócz rozpraszająco okropnej grafiki komputerowej w pierwszym odcinku, reszta wygląda przyzwoicie. Historie ze swej natury są dość uproszczone. Sam MIRU nie ma zbyt wiele charakteru, ponieważ w zasadzie jest deus ex machina używanym do ratowania głównych bohaterów każdego odcinka przed niebezpieczeństwem. Każdy odcinek rozpoczyna się krótkim pojawieniem się futurystycznej dziewczyny, której tożsamość nigdy nie została wyjaśniona. Zamykająca sekwencja zawiera niezręcznie uroczą wersję MIRU w stylu chibi tańczącą do końcowej muzyki techno. Pod koniec zaczęło mnie to coraz bardziej interesować, prawdopodobnie przez syndrom sztokholmski.
Przeważnie MIRU to antologia dość jednorazowa, a mimo to jest o wiele lepsza, niż się spodziewałem po zbiorowości. Jest skierowany do młodszej, nastoletniej części spektrum widzów, co wydaje się trochę dziwne, ponieważ nie wyobrażam sobie, żeby byli oni rynkiem docelowym dla producenta narzędzi rolniczych. Prawie każdy odcinek ma pozytywne aspekty, które przeważają nad negatywnymi, i poleciłbym go jako lekką lekturę każdemu, kto interesuje się optymistyczną fikcją spekulatywną.
