Dla mnie drugi sezon A Couple of Cuckoos jest jak „Sunk Cost Fallacy: Anime”. Podobał mi się naciągany i głupi, ale słodki, dwudziestoczteroodcinkowy pierwszy sezon, a do drugiego zacząłem lunatykować z powodu źle ulokowanego poczucia obowiązku. Podobnie jak w przypadku wielu długoletnich komiksów anime, „postęp fabuły”, jeśli można to w ogóle opisać, składa się z wiecznego tańca jednego kroku do przodu i dwóch kroków do tyłu. Kiedy wydaje się, że wydarzy się coś – cokolwiek – co może zmienić niekończące się status quo, sytuacja zostaje niemal natychmiast odwrócona. Jeśli tego rodzaju opowiadanie historii doprowadza Cię do łez frustracji, trzymaj się z daleka od tej serii.
Mimo że w ciągu dwóch sezonów obejmuje łącznie trzydzieści sześć odcinków, adaptacja anime A Couple of Cuckoos obejmuje tylko trzynasty (z trzydziestu) tom źródłowej mangi. Przez chwilę wygląda na to, że ostatni odcinek sezonu faktycznie może umocnić centralną relację… tylko po to, by całkowicie sabotować siebie dwiema irytującymi scenami zwiastuna w ostatniej chwili. To obiecuje jeszcze więcej wymyślonych komplikacji… jeśli serial kiedykolwiek otrzyma trzeci sezon.
To endemiczny upiorny sposób podejścia serialu do opowiadania historii, na początku drugiego sezonu, przez pełne dwie trzecie łącznego czasu trwania anime, decyduje się, że to właściwy moment na wprowadzenie czwartej dziewczyny, aby jeszcze bardziej skomplikować nieudane życie miłosne głównej bohaterki Nagi Umino. To wspomniana dotąd przyjaciółka z dzieciństwa, która wiele lat temu wyznała mu dozgonną miłość, zanim wyjechała za granicę, obiecując, że pewnego dnia wróci. Być może Nagi po prostu o niej zapomniała, a może jej wprowadzenie było ostateczną próbą autora wprowadzenia dalszych komplikacji do i tak już dość anemicznej historii, bez zobowiązania się do jakiegokolwiek konkretnego rozwoju postaci dla ustalonej obsady.
Ai to dziwna postać. Ma wrażenie prześladowcy, czemu nie pomaga to, że w sekwencji początkowej jest ujęta w cień, a jej kły wyglądające niemal jak wampiry przyprawiają mnie o dreszcze. Jej wiecznie martwy uśmiech sprawia, że wygląda, jakby przy najmniejszej prowokacji miała zaraz wymachiwać zakrwawionym tasakiem do mięsa, ale niestety w tym raczej dla pieszych sezonie nie dzieje się nic tak interesującego. Jeśli mamy mieć postać niejasno zakodowaną w stylu yandere, czy nie moglibyśmy przynajmniej poprosić jej o… coś? Ponieważ została wprowadzona do narracji tak późno, wiemy, że szanse na to, że kiedykolwiek zostanie „zwycięską dziewczyną”, są niewielkie lub żadne, więc jej jedyną funkcją jest komplikowanie i tak już niepotrzebnie skomplikowanej sytuacji.
Od samego początku jest jasne, że telegrafowaną przyszłą partnerką Nagi prawie na pewno będzie Erika, dziewczyna, z którą w nieprawdopodobny sposób zamienił się po urodzeniu. Erika jest bez wątpienia Najlepszą Dziewczyną. Jest troskliwa, troskliwa i (zwykle) inteligentna emocjonalnie pomimo braku IQ w prawie każdym innym aspekcie życia. Nie denerwuje się nawet tak bardzo ani nie grozi jej, gdy inne dziewczyny wkraczają na „jej” terytorium (tj. Nagi). To jedna z dziwnych cech serialu, która może być zarówno zaletą, jak i wadą, w zależności od tego, czego od niego oczekujesz: prawie całkowity brak konfliktu.
W wielu anime o haremie różne rywalizujące dziewczyny często się nienawidzą lub przynajmniej aktywnie próbują sabotować swoje szanse u bohaterki. Nie tak bardzo w „Kilce kukułek”. Wszyscy są ze sobą niesamowicie zżyci. Nie ma tu żadnych narzekań, prawie żadnych kłótni i wszyscy chętnie zgadzają się na nawet najbardziej absurdalne sytuacje, takie jak fałszywy „ślub” Nagi i Hiro. Jak na tak rzekomo mądrą postać, Hiro nie jest zbyt dobra w manipulowaniu sytuacjami na swoją korzyść; jej teksty są tak beznadziejne, że równie dobrze mogłaby prawie nie pojawić się w serialu, pomimo wieloletniego zauroczenia nią Nagi.
Hiro też podobno jest zaręczony z mężczyzną, którego nigdy nie spotkała (a widzowie nigdy nie widzą). Być może, gdyby tę fabułę zbadano bardziej szczegółowo, dodałoby to bardzo potrzebnego dramatyzmu, ale obecnie stanowi to jedynie tło. Podobnie brat Eriki (biologiczne rodzeństwo Nagi), z którego od dawna dokuczano, a który wyraźnie kręci się w tle, ale jego peryferyjne zaangażowanie w fabułę wynosi… absolutnie nic. Oprócz oświadczenia w ostatniej chwili skierowanego do nikogo konkretnego, że z jakiegoś powodu chce ingerować w przyszłość Nagi i Eriki, zastanawiam się, jaki w ogóle sens osiągnęły jego minimalne występy w tym sezonie? Być może odegra bardziej znaczącą rolę w fabule, którą może obejmować wstępny trzeci sezon?
Młodsza siostra Nagi, Sachi (i biologiczne rodzeństwo Eriki), przynajmniej próbuje zrobić postęp w tym sezonie, nieco przezabawnie kradnąc pierwszy pocałunek Nagi, co skłoniło Erikę później do bardziej jawnego zgłaszania roszczeń do niego. Jest jedyną postacią posiadającą jakąkolwiek agencję, rozpowszechniającą plotki, aby wywołać chaos, i prawdopodobnie najbardziej otwarcie mówi, że chce umawiać się z bratem. Chociaż nie są spokrewnieni biologicznie, to i tak wywołuje u mnie atak świstaków, ponieważ od dzieciństwa wychowywali się razem jako rodzeństwo. Nie widzę przyszłości, w której ona i Nagi skończą razem, chyba że autorka jest naprawdę psychopatą chcącym wzniecić wojnę fanów. (Mam nadzieję, że nie biorą pod uwagę wskazówek dotyczących fabuły od autorów Domestic Girlfriend lub Rent-A-Girlfriend.)
Chociaż ogólna fabuła, struktura i tempo serialu uważam za niezwykle frustrujące z odcinka na odcinek, oglądanie go nadal jest zabawne i bezbolesne. To kolorowe, pocieszające anime, które wymaga minimalnej mocy mózgu, co oznacza, że jest to dobry serial, na którym można się zrelaksować. Często bardziej absurdalny humor wywołuje u mnie chichot i nigdy mnie nie nudzi. Wraz ze zmianą studia od pierwszego sezonu wydaje się, że jakość produkcji spadła, animacja wydaje się bardziej ograniczona, a projekty postaci wydają się trochę „nietrafione”. Jest coś w ogromnych, wilgotnych, błyszczących oczach każdej dziewczyny, co mnie trochę przeraża. Podoba mi się jednak częste przechodzenie na bardziej kreskówkowe projekty twarzy podczas scen daftowych; są urocze i głupie.
Pod względem muzycznym utwór otwierający jest dość typową wokalistką J-pop, ale przynajmniej jest energiczny i optymistyczny, co pasuje do stylu programu. Utwór zamykający jest całkiem przyzwoity, ale niczym niezwykłym, podobnie jak sama ścieżka dźwiękowa odcinka. Większość odcinków osiąga podstawowy poziom rozrywki „wystarczająco dobry, ale zapadający w pamięć”, chociaż niektóre wybory dotyczące opowiadania historii pozostają zaskakujące, zwłaszcza działania rodziców Eriki (biologicznych rodziców Nagi), których motywacje wydają się zmieniać w zależności od tego, czego wymaga od nich fabuła. W ostatnim odcinku, kiedy tata Eriki stwierdza, że trzymanie przyszłej żony za rękę zajęło mu trzy lata randkowania, a potem kolejne cztery, zanim się pocałowali, nie mogę powstrzymać się od zmartwienia, że to plan na dalszy rozwój fabuły serialu…
