I løpet av de første minuttene av regissør Shōji Kawamoris Labyrinth, beklager hovedperson Shiori at «uten smarttelefoner ville menneskeheten være dødsdømt». Ut fra hendelsene som senere skjer, mistenker jeg at Kawamoris mening er helt motsatt. Kawamori er selvfølgelig mest kjent for sitt livslange arbeid på Macross-serien, som inneholder mekakamper, idolsangere og kjærlighetstrekanter i de fleste av bidragene. Hvis du myser litt, er hver av disse hovedtvangstankene også til stede i Labyrinth. Det ser ut til at Kawamori ikke kan dy seg. Hvorvidt disse elementene går sammen for å lage en tilfredsstillende film er en helt annen sak. Mens hans mest elskede film, Super Dimension Fortress Macross: Do You Remember Love?, er en tidløs klassiker, dateres Labyrinths avhengighet av moderne teknologi og bekymringene rundt den nesten umiddelbart.
På slutten av visningen, med hodet i hendene, sukket jeg for meg selv: «Hvordan i helvete skal jeg anmelde dette?» Det er en film som nesten trosser forklaring; ethvert forsøk på å oppsummere handlingen vil sannsynligvis få meg til å skravle uforståelig. Jeg antar at jeg må prøve. Det er nok å si at Labyrinth på ingen måte er en”god”film. Imidlertid er det absolutt en underholdende, og ofte (utilsiktet) morsom. Å se sammen med et svært engasjert publikum på Scotland Loves Anime-filmfestivalen var sannsynligvis den beste opplevelsen for Labyrinth, for uten mine medkinogjengeres lamslåtte, vantro latter, tviler jeg på at jeg ville ha overlevd til slutten av den svulstige, nesten to timer lange spilletid.
Shiori er en konstant jente som skal være en high school jente. beklager bare hennes eksistens. Datteren til en titanisk judoinstruktør med den mest imponerende barten på denne siden av Ivo Robotnik, hun avviser familiens fokus på selvforbedring via kampsport. I stedet spiller hun inn sosiale medier-videoer med sin kvinnelige bestevenninne Kirara. Vennskapet deres er noe ulikt – Kirara er langt mer utadvendt og selvsikker, og Shiori ser i all hemmelighet at videoene hennes får langt flere «likes» fra de ansiktsløse nettmassene. Faktisk bruker Shiori en hemmelig, anonym konto for å spy ut negativiteten sin ut på internett i stedet for å eie den som en del av seg selv.
Menneskets sjeler er bundet og presset av enorme industrielle enheter som banker tredimensjonale kropper til flate bilder, med hauger av rød digital tekst som spyr ut mellom tunge plater, som tydelig symboliserer blod. Det er kule bilder som jeg skulle ønske at filmen hadde lent litt tyngre inn i. Om noe er estetikken lik den nylige Hatsune Miku-filmen Colorful Stage, men med betydelig mindre musikk, dessverre.
Angstfulle Shiori møter Komori, en trist rosa kanin-klistremerkeperson som ser ut til å vite mye om denne verden – den endelige avsløringen av hans sanne identitet er sannsynligvis ment å være et stort sjokk, men jeg antar at det umiddelbart er et stort sjokk. Det er ikke den mest subtilt plottede av filmer. Komori er ganske morsomt, spesielt når han blir så ulykkelig og ubrukelig at Shiori må feste et hundehalsbånd og snor for å dra ham rundt bak seg, svevende som en ballong og støte på ting.
Hvis det ikke allerede var forvirret, blir Labyrinths sentrale plot helt galskap senere, med Suguru Kagamis idealplanlegging til å befri Kagami’s ideal. det er opp til Anxious Shiori og Komori å prøve å forhindre dette… på en eller annen måte.
Estetisk har filmen sine øyeblikk, spesielt i den digitale underverdenen som fungerer som et mørkt speil for vår egen. Dessverre er all karakteranimasjon utført ved hjelp av 3D CG, som, selv om den gjør en rimelig jobb med å emulere 2D-animasjon, mangler ekte autentisitet. Karakterene beveger seg som dukker i stedet for ekte, levende, pustende karakterer. Det er noe med den naturlige overdrivelsen av bevegelse, for eksempel squashing og tøying, og andre teknikker som ofte brukes i tradisjonell animasjon som gir liv til karakterbevegelser, som nesten er fraværende. Ja, det er noen rimelig morsomme slapstick her og der, og morsomme karakteruttrykk, men det er langt unna stemningen og atmosfæren til Kawamoris tidligere verk.
I store deler av Labyrinth satt festivalpublikummet i stillhet inntil noen av de mer nøtteaktige handlingsavgjørelsene ble møtt med vantro kjeften. Stort sett spiller filmen seg selv veldig rett ut, noe som er rart for en historie med en flytende rosa kaninkarakter og en ond musikkprodusent som ønsker å styre verden. En spesiell scene der Kagami tar Ideal Shiori med til soverommet sitt og begynner å suge opp treningsdresstoppen hans, ble møtt med hysterisk latter fra publikum som vil bli tydelig hvis du ser filmen.
Flere lignende eksempler forsøpler Labyrinth, og det er vanskelig å si om disse vanvittige valgene som utløser en slik munterhet er så bevisste eller ikke, og det er så vanskelig å vurdere filmen. Ingen av delene passer ordentlig sammen. Anxious Shiori, for det meste av filmen, er en ganske uengasjerende, kjedelig hovedperson, selv om hennes falske/ideelle versjon er mye morsommere, som sannsynligvis er poenget. Kagami gjør for en noe underveldende skurk, med en uklar plan som virker altfor kronglete. Verdens regler ser ut til å endre seg etter forfatterens innfall, og gale ting skjer stort sett fra ingensteds. Det er som en vaskeliste med knallbra ideer som alle er satt sammen uten noen sammenhengende plan.
Jeg fant Labyrinth som en kamp for å holde ut, men syntes likevel visse aspekter var veldig underholdende. Kanskje min feil var å se den steinkald edru. Som en av mine andre festivaldeltakere bemerket, er den sannsynligvis best å se med minst et par øl om bord allerede. Jeg kan absolutt ikke uten forbehold anbefale Labyrinth, men hvis du lengter etter noen gode gamle”WTF ser jeg på akkurat nå?”, så har Labyrinth deg dekket.
