Mens jeg samlet sammen slam Dunks engelske publikasjonshistorie i fjor, snakket jeg med noen få bransjeveteraner om utfordringene som sportstitler i det nordamerikanske markedet står overfor. En av de erfarne proffene var Ed Chavez, utgiveren av Denpa. Da vi snakket om disse sportsspesifikke hekkene, var Chavez og teamet hans dypt inne i produksjonen av den engelskspråklige versjonen av Mitsuru Adachis korte spill. På det tidspunktet planla Chavez å gi ut den baseball-fokuserte novelleantologien innen utgangen av 2024, men en serie uforutsette forsinkelser presset den til slutten av juni 2025.
Uplanlagte tilbakeslag er ikke noe nytt for Denpa, med en annen av deres svært forventede titler, Moto Hagio de var ellev, med en av de som var i stand til å publisere. Imidlertid er forlagets dedikasjon til hyppige, åpenhjertige og gjennomsiktige oppdateringer på deres sosiale mediekanaler et friskt pust i møte med situasjoner som regelmessig resulterer i radiospill. Etter å ha sett en god, lang titt på sluttproduktet i hendene mine, kan jeg med sikkerhet si at ventetiden var verdt det. Short Game er en så sjokkerende raffinert utgivelse, ikke rart at det er oppe for en amerikansk manga-pris.
Opprinnelig publisert i 2014, har denne antologien en samling av fem noveller sentrert om forholdene som er smidd gjennom baseball på videregående skole. Det være seg en blomstrende tenåringsromantikk, et litt stormfullt laggjenforening, eller håpsfedrene har for sønnene sine, sporten brukes som et lim for å bringe disse karakterene sammen, men det er ikke i fokus. Hvis du leter etter en mer nøtter-og-bolter sportshistorie, vil sannsynligvis noe som Slam Dunk eller Yowamushi-pedal være oppe i smug. For ikke å si at disse titlene ikke har et lignende hjerte bak seg, men kortt spill er ikke så opptatt av de faktiske opplysningene om baseball.
