Ik vroeg me af waar ik over zou moeten posten op mijn seizoensplek nu het seizoen voorbij is. Toen ik toevallig de speciale aflevering van Given zag, dacht ik dat het perfect zou zijn. Behalve dan dat ik dacht dat het een mini-aflevering van 6 minuten was. Spoilers, bij mij ging het heel snel. Het is een normale lengte, maar het vloog voorbij…
Given daarentegen is een eicel met een lengte van één aflevering die werd meegeleverd met het eerste seizoen van Given. (Ik heb dat seizoen met Karandi besproken als je geïnteresseerd bent). Het is momenteel beschikbaar op Crunchyroll en als je een fan van de serie was, wil ik je het einde van dit bericht bewaren en zeggen dat je het moet bekijken. Het is een perfecte voortzetting van het verhaal.
Gegeven daarentegen vindt plaats op hetzelfde moment als de gebeurtenissen in de film en eindigt zelfs op het toneel van Kaji die de band vertelt dat hij nu met Haruki aan het daten is. Een heel schattig tafereel dat ik zou kunnen toevoegen. Maar het volgt in plaats daarvan Ueno en Mafuyu.
Aan de andere kant onderzoekt het wat er gebeurt nadat de haast van de verkering is afgenomen en een stel zich moet settelen in de realiteit van het daadwerkelijk een koppel zijn. En we krijgen dit specifieke moment in relaties zelden te zien. Ik hou ervan. Natuurlijk is het een tijd met veel bijzondere uitdagingen. Mafuyu heeft zijn eerste relatie sinds Yuuki en heeft nog steeds veel trauma’s om mee om te gaan. Eerlijk gezegd, alles bij elkaar genomen, doet hij het geweldig, veel beter dan ik zou hebben gedaan.
Ueno aan de andere kant (ha) is een beetje een puinhoop. Hij heeft nog nooit echt een betekenisvolle romantische relatie gehad, laat staan met een andere man, en hij heeft geen idee wat hij met zichzelf aan moet. Hij is jaloers, maar hij weet niet eens waarom of van wie. Hij vertrouwt Mafuyu en denkt eerlijk gezegd niet dat hij bedrogen zou worden, maar het irriteert hem nog steeds dat Mafuyu andere interesses heeft. Hij is zowel opgewonden over als tegelijkertijd doodsbang voor het idee om hun fysieke relatie verder te brengen.
Hij wil alle pijn van Mafuyu onmiddellijk wegnemen. Maar hij weet dat hij het niet kan en zelfs als hij het zou kunnen, zou het niet gezond zijn.
Maar meestal is Ueno een enorm onhandige sukkel en dat is het altijd geweest. Dat is niet in het minst veranderd. En aangezien hij het gezichtspunt van Given is: aan de andere kant, gaat hij echt beseffen hoe onhandig en wat een sukkel hij is. En dat maakt hem super lief.
Toch door dit alles, en het is niet alsof er zoveel gebeurt (Mafuyu schrijft een nummer en Ueno steunt hem, dat is het zo’n beetje), je kunt echt zien dat deze twee om elkaar. Veel. En verdorie, ik denk dat het goed komt met deze gekke kinderen!
Technisch gezien lijkt Given aan de andere kant op Given. De beelden zijn wat we hebben leren kennen. Er is een trapscène en voor mij is dat een visuele must in elke echte Given-aflevering. Als er nog meer seizoenen komen en ze afstuderen, zullen ze een onverklaarbare soortgelijke trap op hun universiteit moeten hebben als ze het voor mij willen laten werken!
Het is echter het geluidsontwerp dat echt onderscheidt Gegeven. Dat deed het tenminste in deze OVA. Ik weet niet zeker of ik het me gewoon niet goed herinner, maar Given is een beetje… stil. Mafuyu fluistert het grootste deel van de tijd en daarom hebben de andere personages de neiging om wat rustiger om hem heen te praten. Gedurende ongeveer 2/3 van de speelduur van deze aflevering was er helemaal geen achtergrondmuziek, alleen atmosferische geluiden zoals fluitende vogels, het lage geroezemoes van pratende mensen in de gang en het geluid van krijt op een schoolbord. Als er muziek was, was dat omdat een personage het actief speelde.
In een show die zo met muziek bezig is, is het heel zinvol dat ze het zo zorgvuldig en spaarzaam zouden gebruiken. Natuurlijk creëert het een meer sombere sfeer en misschien voelen de dingen een beetje dramatischer dan ze anders zouden zijn, maar tegelijkertijd accentueert het echt de impact en het belang van muziek. Op een gegeven moment zingt Mafuyu een indrukwekkende tijd a capella. En van wat ik kon horen was er een minimale digitale wijziging/correctie van zijn stem. En het is gewoon zo’n krachtig moment. De stroom van emotie en ernst die doorkwam was verbazingwekkend. Given had de meeste andere muziek tijdens de OVA zorgvuldig vermeden en zelfs wanneer andere bands speelden, werd het weggesneden voordat we hun set te horen kregen. Mafuyu’s lied was het enige echte lied dat we hoorden, en het maakte het extra speciaal.
Ze deden ook wat tempomagie, want ik had kunnen zweren dat de aflevering net begon toen de aftiteling aan het rollen was.
Zoals ik al zei, als je Given leuk vond, denk ik dat je On the Other Hand moet kijken. Het is een geweldige duik terug in de show voor een tijdje. Het is niet iets waar je van kunt genieten als je de serie niet hebt gezien. Het veronderstelt een niveau van bekendheid en gehechtheid aan de personages van het publiek en zou gewoon niet werken als een eerste aflevering. Maar als comeback-special is het beter dan de meeste!
