Ik ben op een van die manga-sprees. Ik lees meestal langere mangaseries of romans waarvan het wat langer duurt voordat ik ze uit heb, dan meng ik me in kortere manga en de eerste delen waar ik geïntrigeerd door ben.
En goed, ik ben momenteel bezig met het doornemen veel manga en het lijken allemaal dingen waar ik jullie over wil vertellen. Ik zou een beetje kunnen dubbelen op Manga-berichten.
Waarom ik Dragon in de keuken oppikte
Ik was op zoek naar een zoetere fantasie. Je weet wel, iets met een beetje fantasie, maar niet te veel bloed of fanservice. En Dragon in the Kitchen had een heel lieve samenvatting.
Officiële samenvatting
Oost-Europa, jaren tachtig. Een studente Japanse kunst vindt een mysterieus ei in haar nieuwe huis. Daaruit geboren is een klein hagedisachtig wezen dat met een vreemde stem krijst, en hun nieuwe leven samen begint.
Mijn eerste indruk
Aww, dit doet me denken aan How to Raise Je moeder
Wat ik leuk vond
Ik ga deze in willekeurige volgorde zetten.
Eerste draak in de keuken gaf me precies wat ik wilde. Daarin was het een fantasiemanga of zelfs een magisch realisme-manga (wat ook cool is) die niet te zwaar werd. Het eerste deel is bijna een stukje leven en de kleine Lizard-kun was absoluut schattig.
Ik heb genoten van hoe de fantasie-elementen in de rest van het verhaal zijn verweven. Er zijn er niet zo veel, maar de weinige die aanwezig zijn, zijn memorabel en passen naadloos in elkaar. Je vraagt je af of je morgen misschien een draak ziet als je wat meer oplet.
Er zijn niet zoveel personages om over te praten. Afgezien van Nono, de hoofdpersoon, is er een vriend van haar moeder en haar eigen dochter die Nono helpen in dit vreemde land. Daar is de boswachter die halverwege wordt voorgesteld en een vriend van school die we maar een of twee keer zien.
Het is een schaarse cast, wat betekent dat we veel tijd doorbrengen met alleen Nono en Lizard-kun. En echt, dat is het beste deel van de manga, dus ik klaag niet.
Dragon in the Kitchen slaagt erin om naar hartenlust te boeven zonder al te aandringend te worden. Er waren een paar echt ontroerende momenten die ik meer waardeerde vanwege hun geaardheid. En als je de manga leest, is er helemaal aan het einde een extra hoofdstuk. Een one-shot dat niet direct gerelateerd is aan het verhaal. Je moet het niet overslaan, het is schattig!
Enige nadelen?
Maar Dragon in the Kitchen is niet helemaal een licht stukje leven over een meisje en haar draak. Ik heb het gevoel dat ik het misschien leuker had gevonden als dat zo was. Er zijn twee grote conflicten verweven. De ene is beter gedaan dan de andere, maar beide hebben hun gebreken naar mijn mening.
De eerste is het onheilspellende begrip dat draken enorme en krachtige wezens worden die gemakkelijk kunnen worden vernietigd en doden zonder al te veel problemen. Er is een soort opvoeding versus natuurverhaal. In het verleden zijn er draken geweest die bijna hele steden hebben vernietigd, dus wat zal er gebeuren als deze volwassen wordt.
Ik vind dit concept eigenlijk heel leuk. Ik denk dat het eerlijk is. En als iemand die honden heeft gehad waar mensen bang voor waren, had ik er persoonlijk ook veel mee te maken. Het is een moeilijke vraag en ik denk dat Dragon in the Kitchen het redelijk goed heeft aangepakt. Maar het heeft dit draadje ook veel te snel verlaten. Aan het eind van de dag was er niet genoeg tijd om dit conflict te ontwikkelen op een manier die me ooit deed geloven dat er een reële kans was dat dingen anders zouden aflopen dan ze deden.
Het tweede conflict is dit nogal vage politieke onrust in het land waar Nono studeert. Ze is een buitenlandse uitwisselingsstudent met een kunstbeurs, dus ze weet eigenlijk niet wat er aan de hand is. Als zodanig. Wij ook niet en we horen alleen kleine stukjes op de achtergrond. Er is een vaag anti-buitenlander sentiment dat in de latere hoofdstukken naar boven komt.
Het probleem hiermee is niet het plot op zich, maar ik weet eerlijk gezegd niet waar de strijd over ging. Er zijn gesprekken over vrijheid en gesloten grenzen, en gebrek aan banen, maar geen echte details over wat er in de praktijk gebeurt. De mensen van het land spreken Tsjechisch en het gebeurt in de jaren tachtig, dus ik neem aan dat dit een poging was om het Europese communisme uit te beelden en tja… Misschien vanwege mijn persoonlijke geschiedenis voelde het nogal onhandig voor mij.
Het voelde ook gewoon niet op zijn plaats.
Conclusie
Dus daar heb je het. Dit is een manga die echt goede en slechte punten heeft. Ik denk dat ik uiteindelijk op de enigszins goede overall ben geëindigd. Ik hield echt veel van Lizard-kun en zijn relatie met Nono was schattig. Ik zou het als een anime kijken.
Het zijn maar vier delen, dus het is gemakkelijk te lezen om er doorheen te komen, maar ik zal begrijpen dat sommigen misschien vinden dat het niet hun ding is. Kijk dan nog eens naar dit kleine gezichtje!
