Een suïcidale soldaat in een dystopische toekomst Mangaka: Hanada, RyoUitgever: KodanshaGenre: Actie, Horror, Sci-fi, SeinenGepubliceerd: Apr 2022-heden
Er is altijd iets inherent bevredigend als we een verhaal lezen over een dystopische toekomst waarin de mensheid haar best doet om tegen monsters te vechten of mysterieuze wezens. Het stuurt een bericht naar onze hersenen dat de mensheid kan en zal zegevieren tegen elke vorm van externe dreiging.
Daarom sci-fi manga zoals World Trigger, Knights of Sidonia, of de recente enorme hit, Monster # 8, worden zo goed ontvangen door de lezers. En nu krijgen we Blackguard als een nieuwe toevoeging aan dit opwindende genre. Dus is het net zo goed als zijn voorgangers? Laten we eens kijken in deze recensie van het eerste deel van Blackguard.
Bevat spoilers
In een toekomst waarin de mensheid gedwongen wordt om in versterkte gebouwen te leven steden om zichzelf te beschermen tegen aapachtige wezens genaamd Shojo die mensenvlees kunnen en zullen eten, de enige beschermers zijn speciale soldaten die simpelweg bekend staan als de”Guards”. Ze dragen speciale pakken en zijn bewapend met speciale wapens waarmee ze elke Shojo in zicht kunnen doden.
Helaas heeft Shojo het vermogen om iedereen die ze bijten te infecteren met een dodelijk virus dat hun slachtoffers uiteindelijk zal veranderen in hersenloze Shojo ook. Dus elke bewaker die zich buiten de stad waagt, is ongelooflijk kwetsbaar voor Shojo-aanvallen. Dus wie zal de beschermers beschermen? Het antwoord is de”Gereserveerde eenheid”. Het zijn elitesoldaten die in elke sector zijn gestationeerd als back-up voor de reguliere bewakers.
Nanao Minami is een van de beste leden van de Gereserveerde Eenheid, en in tegenstelling tot andere soldaten die witte uniformen gebruiken om te mengen in hun nabijheid draagt Minami een zwarte mantel over zijn gewone pak, wat hem de bijnaam”Blackguard”opleverde. Wat de meeste mensen echter niet weten, is het feit dat Minami is geïnfecteerd met een ziekte die hem ongelooflijk suïcidaal maakt.
Waarom je Blackguard moet lezen 
1. Een gebrekkig hoofdpersonage
Nanao Minami, de Blackguard, heeft dezelfde eigenschappen die door velen worden gedeeld stereotiepe mannelijke personages in actieverhalen, een beetje zoals Levi of Itachi. Hij is sterk, hij is een eenling, hij doet zijn werk op een andere manier dan zijn leeftijdsgenoten en toch behaalt hij altijd veel betere resultaten dan zij. Behalve de eerder genoemde zwarte mantel, vecht Nanami immers ook met een speciaal gemaakte zwarte katana, terwijl zijn leeftijdsgenoten vechten met krachtige wapens.
Dat gezegd hebbende, wat maakt Minami anders dan andere personages die dezelfde eigenschappen als hij deelt, is het feit dat hij lijdt aan een gevaarlijke geestesziekte. In het verhaal wordt gezegd dat de naam van de ziekte Morbus Si is. Deze ziekte maakt hem extreem suïcidaal, wat zich vertaalt in zijn roekeloze manier van vechten.
Dit zorgt voor een zeer unieke dynamiek in zijn personage die zelden te vinden is in andere populaire series. Het maakt hem zowel perfect als gebrekkig tegelijk. Hoewel er zeker meer tijd nodig is om hem als personage goed te ontwikkelen, is dit eerste deel alleen al voldoende om de lezers met hem te laten meeleven en met hem mee te voelen en uit te kijken naar wat er in de toekomst met hem zal gebeuren.
2 Decent Worldbuilding
Net als World Trigger en Monster #8, speelt Blackguard zijn verhaal in een alternatieve toekomst met mensenetende monsters erin, en toch lijkt het nog steeds sterk op de echte wereld. Dit is een handige truc die kan worden gebruikt om nieuwheid en vertrouwdheid te combineren. Op deze manier kunnen de lezers iets vreemds en unieks verwachten, maar kunnen ze zich tegelijkertijd enigszins verhouden tot en vertrouwd voelen met de wereld.
In dit eerste deel zien we dat de mensheid in een vestingstad die honderden meters boven de grond uitsteekt. We zien strakke pakken en geweren, evenals een door AI aangedreven kamer die binnen enkele minuten alles van voedselblokken tot nieuw gebouwde pakken voor de eigenaar kan leveren.
Aan de andere kant zien we ook Minami en zijn mede-gereserveerde eenheden soldaten kopen verse ingrediënten van een traditionele markt, kopen wat kleren in een fysieke winkel en koken gewoon voedsel met hetzelfde kookgerei dat we in onze keuken hebben. Voor het eerste deel van een nieuwe serie is dit een behoorlijke wereldopbouw.
Waarom je Blackguard zou moeten overslaan
1. Meer gericht op de personages dan op het plot
h2>
Zoals eerder vermeld, is het goed dat het verhaal een gebrekkig karakter heeft in plaats van de gebruikelijke kalme, stille en sterke mannelijke hoofdrol. Helaas besteedt dit eerste deel zoveel tijd aan het praten over Minami’s zelfmoordneigingen dat het verhaal eigenlijk helemaal nergens heen gaat.
Natuurlijk zijn er personages die twijfelachtig gedrag vertonen dat van invloed kan zijn op het verhaal later in zijn geheel, maar voor het grootste deel van dit eerste deel lezen we hoe Minami moet omgaan met zijn ziekte.
Het begint te voelen alsof het verhaal meer een drama is met een verontruste hoofdpersoon die in een dystopische toekomst leeft, in plaats van het actie-/thrillerverhaal met een gebrekkig hoofdpersonage dat het in het begin was. Er is niets mis met een personage-gedreven verhaal, maar op dit moment lijkt het alsof de auteur niet echt weet waar het verhaal heen moet gaan.
2. Ongeraffineerde kunst
Afgezien van de fout van het hoofdpersonage, is het andere opvallende verschil tussen Blackguard en andere manga die erop lijken, zoals World Trigger, Knights of Sidonia en Monster #8, de kunst. Al die manga’s hebben veel betere kunst dan Blackguard. Op zijn zachtst gezegd heeft Blackguard een nogal ongeraffineerde kunststijl.
Enkele van de meest problematische componenten zijn het gebrek aan diepte, onnauwkeurig perspectief en ook enkele fouten in anatomische verhoudingen. Er zijn meerdere keren dat de personages eruitzien als 2D-kartonnen uitsnijdingen, in plaats van echte mensen met massa en volume. Het gebrek aan schaduw lijkt hier het belangrijkste probleem te zijn.
Er zijn ook momenten waarop de hoofden van de personages te groot lijken voor hun lichaam, of de ledematen te kort of te klein lijken. Voor deze lijkt het probleem een mengsel te zijn van de bovengenoemde fouten in perspectief en anatomische verhoudingen. Je kunt het niet opschrijven als een persoonlijke stijl, want er zijn momenten waarop deze problemen helemaal niet bestaan. Dus hopelijk worden de illustraties in de volgende delen beter.
Er is niets baanbrekends aan het uitgangspunt van Blackguard. Je zult andere series vinden die soortgelijke verhalen op een betere manier vertellen, zoals verschillende manga’s die hierboven zijn genoemd. Wat Blackguard interessant maakt, is de gebrekkige hoofdpersoon en zijn strijd tegen de monsters en tegen zichzelf.
Dat gezegd hebbende, zelfs het beste gereedschap is nutteloos als het niet goed wordt gebruikt. Daarom is duidelijk een goede balans tussen actie en drama nodig. Om nog maar te zwijgen over de problemen met de illustraties. Deel 2 lijkt degene te zijn die zal beslissen of deze serie je tijd waard is of niet.
Ben je geïnteresseerd in Blackguard? Of misschien heb je deze manga gelezen? Als dat zo is, aarzel dan niet om te delen wat je ervan vindt in het commentaargedeelte hieronder.
Auteur: Harry
Harry is in de eerste plaats een manga-verslaafde en in de tweede plaats freelance schrijver. Hoewel hij niet elke manga onder de zon heeft gelezen, heeft hij een ongezonde hoeveelheid Shounen-en Seinen-manga gelezen. Als hij niet in Honey’s Anime schrijft, kun je hem vinden op zijn persoonlijke blog: MangaDigest.com.
Vorige artikelen
