©Cloudflare, Inc.
De rechtbank van Tokio heeft woensdag geoordeeld dat het Amerikaanse internetinfrastructuurbedrijf Cloudflare aansprakelijk is voor schadevergoeding in een rechtszaak wegens inbreuk op het auteursrecht die in 2022 werd aangespannen door de Japanse uitgevers Shueisha, Kodansha, Shogakukan en Kadokawa.
De uitspraak erkende dat ongeveer 3,6 miljard yen (ongeveer 24 miljoen dollar) aan schadevergoeding aan de vier uitgevers was verschuldigd, maar aangezien de uitgevers slechts een deel van de geleden schade claimden, was deze te wijten aan Cloudflare werd Cloudflare veroordeeld tot het betalen van een totaalbedrag van ongeveer 500 miljoen yen (ongeveer US$3,3 miljoen).
De vier uitgevers publiceerden woensdag een gezamenlijke verklaring om de uitspraak van de rechtbank bekend te maken, en stelde dat de uitspraak zal leiden tot het voorkomen van misbruik van CDN-diensten (content delivery network) zoals Cloudflare. In de gezamenlijke verklaring werd toegevoegd dat de bedrijven de rechten en werken van makers zullen blijven beschermen en krachtige maatregelen zullen blijven nemen tegen inbreuk op het auteursrecht. De uitgevers benadrukten hun overtuiging dat CDN-services nuttig zijn wanneer ze worden gebruikt voor”stabiele en efficiënte levering van legitieme inhoud aan gebruikers.”
De in 2022 aangespannen rechtszaak beweerde dat Cloudflare gegevens distribueert voor mangapiraterijsites die inbreuk maken op de auteursrechten van de uitgevers, en eiste zowel een gerechtelijk bevel als ongeveer 460 miljoen yen (destijds ongeveer 4 miljoen dollar) aan schadevergoeding.
Kodansha beweerde vervolgens in de rechtszaak. dat het beleid van Cloudflare om bij gratis registratie alleen een e-mailadres te vereisen, piraterijsites in staat stelt hun identiteit te verbergen, en dat Cloudflare meerdere piraterijsites heeft toegestaan die advertentie-inkomsten verzamelen. De uitspraak van de rechtbank van woensdag benadrukte de aansprakelijkheid van Cloudflare door er niet in te slagen strengere procedures voor identiteitsverificatie te implementeren.
In eerdere rapporten van de krant Asahi Shimbun en de nieuwsdienst Kyodo beweerden hun bronnen dat Cloudflare contracten heeft met grote piraterijsites om gegevens te verspreiden vanaf servers in Japan, ook al bevinden de beheerders van de piraterijsites zich in het buitenland. De sites distribueren naar verluidt meer dan 4.000 titels (waaronder populaire titels als One Piece, Attack on Titan en Kingdom) en ontvangen meer dan 300 miljoen toegangen per maand.
Achtergrond
Cloudflare kan naast andere services fungeren als tussenpersoon tussen een server en zijn eindgebruikers, en inhoud leveren, zelfs als de oorspronkelijke server te maken heeft met verbindingsproblemen of DDoS-aanvallen (Distributed Denial-of-Service).
De manga in het Japans. Piraterijsite Mangamura werd in april 2018 ontoegankelijk, nadat Japanse uitgevers van de zomer tot de herfst van 2017 strafrechtelijke klachten hadden ingediend tegen de website. De Japanse autoriteiten bevestigden in mei 2018 dat ze actief onderzoek deden naar Mangamura. De politie heeft sindsdien verschillende arrestaties verricht in verband met het uploaden van ongeautoriseerde afbeeldingen op de site.
De advocaten van Kadokawa, Kodansha, Shueisha en Shogakukan dienden vervolgens in augustus 2018 een motie in bij de rechtbank van Tokio, waarin ze Cloudflare verzochten te stoppen met het hosten van inhoud voor verschillende piraterijwebsites. Volgens de motie omvatte de manga-piraterijwebsites waarvoor Cloudflare diensten had aangeboden onder meer Hoshi no Romi, een schijnbare’Mangamura-opvolger’-website.
Shuppan Kōhō Center kondigde in februari 2020 aan dat Kodansha, Shueisha, Shogakukan en Kadokawa in juni 2019 een schikking hadden getroffen met Cloudflare. Cloudflare stemde ermee in te stoppen met het cachen van inhoud op zijn Japanse servers van specifieke piraterijwebsites als de rechtbank van Tokio oordeelt dat de sites inbreuk maken op auteursrechten.
Dezelfde vier uitgevers hebben vervolgens in september 2019 een rechtszaak aangespannen bij de New York Southern District Court tegen de niet bij naam genoemde beheerders van de website Hoshi no Romi en drie andere door de Verenigde Staten gehoste websites. De aanklagers beweerden dat de sites meer dan 93.000 gescande mangavolumes hostten.
De Japanse uitgever Takeshobo en een mannelijke mangamaker hebben in januari 2020 een rechtszaak aangespannen bij de rechtbank van Tokio tegen Cloudflare. In de rechtszaak werd beweerd dat Cloudflare medeplichtig was aan inbreuk op het auteursrecht door zijn diensten aan te bieden aan sites voor mangapiraterij.
In november 2021 een district in Californië. De rechtbank stond Shueisha toe Google en andere internetbedrijven te verzoeken de exploitanten van de Japanstalige piratenwebsite Manga Bank openbaar te maken. Shueisha had Cloudflare eerder gedagvaard op grond van de Digital Millennium Copyright Act om de domeinen van Manga Bank te ontdekken.
Shueisha, Kadokawa, Shogakukan en Kodansha maken allemaal deel uit van de Japanse Content Overseas Distribution Association (CODA), die in april 2022 de International Anti-Piracy Organization (IAPO) lanceerde met organisaties uit meer dan twaalf andere landen. IAPO werkt aan het beteugelen van de piraterij van manga en anime en helpt wetshandhavers ook met strafrechtelijke onderzoeken in het veld, vooral wanneer die strafrechtelijke onderzoeken medewerking vereisen van wetshandhavingsinstanties in meerdere landen.
Bron: Comic Natalie
Openbaarmaking: Kadokawa World Entertainment (KWE), een volledige dochteronderneming van Kadokawa Corporation, is de meerderheidsaandeelhouder van Anime News Network, LLC. Een of meer van de in dit artikel genoemde bedrijven maken deel uit van de Kadokawa Group of Companies.
