© 眉月じゅん／集英社・「九龍ジェネリックロマンス」製作委員会
voel ik me nu zelfvoldaan gerechtvaardigd? Hell ja, gebaseerd op de eerste twee uitstekende afleveringen van deze aanpassing van mijn huidige favoriete manga, degene die ik voel dat ik al jaren in de leegte heb geschreeuwd. Het lijkt erop dat zoveel anderen nu wakker zijn geworden met de mysterieuze charmes van Mangaka Jun Mayuzuki’s (na de regen) laatste opus dat het de meeste stemmen van Ann-lezers scoorde voor dagelijkse streamingrecensies! Voor mij bevestigt dat alleen maar dat onze lezers een uitstekende smaak hebben in geanimeerd entertainment, en dat ik bijna niet had kunnen hopen op een betere aanpassing.
Om de beurt bedwelmend verleidelijk, en anderen pijnlijk romantisch, Kowloon generieke romantiek is een zeer ongebruikelijke manga, langzaam bewegend maar dicht bij de nuance en metaf. Arvo-animatie en regisseur Yoshiaki Iwasaki lijken de bedoelingen van Mayuzuki te krijgen. Net als de manga straalt deze show volkomen onberispelijke vibes uit, waardoor een gevoel van krachtige nostalgie wordt opgeroepen voor een plek die niet meer bestaat… nog in deze vreemde wereld, op de een of andere manier nog steeds wel.
kowloon ommuurde stad in Hong Kong, ooit de meest dicht gepakte menselijke bewoning op de planeet, werd eindelijk geslagen in 1994, om in 1994 te worden vervangen. Een onvervangbare eigenaardigheid, het was een broeinest van georganiseerde misdaad en menselijke uitbuiting-maar tot vijftigduizend mensen was het thuis. Protagonist Reiko Kujirai, een 32-jarige makelaar, en haar liefdesbelang, Hajime Kudo, zijn twee Japanse ex-pats die van Kowloon hun huis hebben gemaakt. Maar het lijkt erop dat dit niet de originele Kowloon is: het wordt”Second Kowloon”genoemd, plus het heeft generieke terra, een sinistere, futuristische, gloeiende metalen octaëder (niet ongelijk aan een bepaald neon Genesis Evangelion Angel) die in de hemel hierboven drijft.
Dit is waar ik vraag of de eerste aflevering een te veel aflevering afgeeft. Terwijl in Yen Press’manga-vertaling van het eerste deel wordt beschreven als’een nieuwe wereld voor de mensheid, gebaseerd op veilige en verfijnde technologie’, gaat de anime-equivalente scène een stap verder en legt het uit’, is in staat om de herinneringen van alle menselijke wezens te ondersteunen, en zelfs eeuwige jeugd en onsterfelijkheid een realiteit te maken.’Die informatie komt niet onthuld tot Manga Volume Nine.
Misschien is dat een symptoom van het proces dat nodig is om het hele verhaal in een relatief schamele dertien afleveringen te proppen, vermoedelijk met een soort definitief einde, wat enigszins betreft, omdat de elf-kolom manga nog niet heeft. Om dit te illustreren: aflevering One’s verrassende cliffhanger komt rechtstreeks vanaf het einde van het eerste deel, en de tweede aflevering wordt afgesloten in het voorlaatste hoofdstuk van het tweede deel. In totaal zijn de eerste zestien (van 96 momenteel gepubliceerde) hoofdstukken tussen deze oorspronkelijke twee afleveringen snel en efficiënt aangepast, terwijl de inhoud van twee hoofdstukken volledig wordt uitgesneden. Met dit versnelde snelheid is het heel denkbaar hoe de rest van de serie in de afleveringsvolgorde past.
Soms wanneer anime door het bronmateriaal stroomt, is het een totale ramp (*hoest*de beloofde Neverland seizoen 2*hoest*), maar ik beweert dat deze aanpak extreem goed werkt voor Kowoon Generic Romance. Iedereen die mijn beoordelingen van de eerste acht delen hier op Ann heeft gelezen, weet dat een van mijn enige kritiek op de anders meesterlijke manga het pijnlijke traag tempo is, met minimale plotontwikkeling per volume. Het is een manga die is ontworpen om langzaam te worden genoten, en daar ben ik een beetje dol op. Het kan echter moeilijk zijn om de interesse van de kijker in een langzame-zes-zes-afleveringen-anime-serie te ondersteunen met zo’n opzettelijk lome pacing. Door veel van de meer incidentele intermezzo’s in het leven uit te snijden, verliest de show een beetje van het charmant vreemde karakter van de manga, maar de extreem magere, efficiënte verhalen vertellen van de aanpassing slaagt op de een of andere manier in de op een of andere manier de enigszins verontrustende, nog steeds nostalgische vibe, terwijl de plot zich ontwikkelt bij een eerlijke clip. Dubbele hoofdrolspelers Kujirai en Kudo. Terwijl Kudo enkele vroege standpunthoofdstukken in de manga krijgt, wordt hij hier meestal buitenspel gezet door Kujirai, en we zien hem bijna volledig door haar ogen, behalve één cruciale flashback in de tweede aflevering. We krijgen ook niet slechts één versie van Kujirai-aflevering twee introduceert het concept van Kujirai”A”en”B”. Het is vanaf het begin duidelijk dat er iets mis is met Kujirai en haar wereld, en het is niet alleen te wijten aan de griezelig alomtegenwoordige octaëder in de lucht.
Ten eerste lijkt het erop dat Kujirai niet langer haar bril nodig heeft-de ogen van mensen verbeteren niet zomaar plotseling uit het niets. Dan is er haar zoete ongemakkelijke relatie met Kudo, die iemand anders lijkt te zien als hij naar haar kijkt. Hun speelse geklets is een genot als ze flitsen tussen platonische collega’s en potentiële romantische partners, de spanning tussen hen praktisch voelbaar. Kujirai realiseert zich dat ze voor hem valt, maar er staat iets in de weg… of meer als een persoon, namelijk… zelf, of op zijn minst een andere versie van haar.
Kudo’s schijnbare geheim is dat hij verloofd was geweest met Kujirai, maar ze is vergeten? Of misschien is ze een ander persoon? Een kloon? Een vervanging? Wat ze ook is, deze versie van Kujirai A is op verschillende manieren anders dan de versie van Kujirai B die eerder betrokken was bij Kudo. We zien het in B’s gefotografeerde uitdrukking-zelfverzekerd en verleidelijk, heel anders dan haar tegenhanger, terwijl ze ook dieprode lippenstift en oorbellen droeg. De oren van Kujirai A zijn niet eens doorboord. Geen wonder dat ze zo in paniek raakt wanneer een net-wook-van-NAP-kudo haar grijpt en haar diep kust, voordat ze haar wegduwt om aan te kondigen dat ze’de verkeerde persoon’is. Hoe moet een meisje daarvan herstellen?
Kujirai’s nieuwe vriend Yaomay helpt haar om de stukken van haar hart op te pakken om te proberen de waanzin te begrijpen. Ik hou van Yaomay, ze is het soort vriend dat Kujirai nodig heeft, zelfs als ze een soort freaky plastische chirurgie lijkt te zijn. Yaomay kondigt aan dat”ik zal zijn om te beslissen wie mij is en niet.”De poging van Kujirai A om de stijl van B te kopiëren leidt er alleen maar toe dat Kudo haar afwijst, en ze stopt bboets symbolisch B’s bril en oorbellen in een doos. Ten slotte kan Kudo naar haar kijken zoals ze is, niet wat hij wil zien.
Wie weet wat de engste dokter ooit, Dr. Hebinuma, ziet wanneer hij naar Kujirai kijkt? Ze wordt terecht gek door zijn slangachtige gevorkte tong en personal-space-aangewonen die glijden. Als de zoon en erfgenaam van zijn vaders’Hebinuma-geneesmiddelen’, schreeuwt hij praktisch fouten uit elke serpentijnporie. (Hebben slangen zelfs poriën?) Hebinuma weet veel meer over wat er gaande is in deze kowloon, en misschien zelfs met Kujirai, gezien zijn dossier bij haar die haar beschrijft als een’compatibele persoon’, wat dat ook betekent. Kinderen, als uw arts zich gedraagt zoals Dr. Hebinuma, vertellen een volwassene dat u vertrouwt.
Kujirai’s identiteitscrises worden aangevuld met lagen van visuele metafoor, verbluffend afgebeeld in de uitstekende openingssequentie, gevuld met gespiegelde karakters en recursie. Woensdag Campanella’s uiterst pakkende, 80S-getinte openingsnummer draagt alleen bij aan de nostalgische sfeer. De prijs voor de meeste voor de hand liggende metafoor gaat naar het terugkerende goudvismotief, omdat weinig gevangen vissen rond hun kleine omheining zwemmen, en men sterft terwijl Kujirai zich afvraagt wat er met haar vorige tegenhanger is gebeurd. Dat kudo Kujirai zelfs een goudvis heeft gekocht, is een constante herinnering dat ze een geheugenloos wezen is, die binnen een dicht ingepakte behuizing drijft.
In ieder geval wordt hierover overtuigend heroverwegen, met de smalle, grimmige straten, kleine cafés en dim alle alle allei van de echte kowloon die wordt afgebeeld in ongelooflijke details. Zelden gaat tv-anime zo ver om zo’n dwingend gevoel van plaats te roepen. Ik ben zo blij met de eerlijk gezegd verbazingwekkende inspanning van Arvo Animation om deze prachtige manga naar zo’n levendig leven te brengen. Ik kan alleen maar hopen dat ze gedurende de hele serie zo’n kwaliteit kunnen volhouden, en dat we niet kort zijn gewijzigd met een lamme anime-origineel einde. Ik kruist mijn vingers voor een fullmetal Alchemist: Situation-Style-in Brotherhood-stijl, waar de laatste aflevering en het laatste manga-hoofdstuk samenvallen…
Aflevering 1: Beoordeling:
Aflevering 2: Rating:
Kowloon Generic Romance streamt momenteel op Crunchyroll op zaterdag.
