Season aired: Winter 2025
Number of episodes: 12
Watched on: Crunchyroll
Translated by: ?
genres: drama, romantiek
Gedachten: honingconditioning is een anime die me ongelooflijk conflicteren. Aan de ene kant is het een charmante romantiek verpakt in een verhaal over zelfvertrouwen met de richting en respect dat Shojo-anime-aanpassingen al jaren verdienen en zonder bestaan. Aan de andere kant is Honey Lemon Soda zo ongelooflijk voorspelbaar met zijn tropen dat het grenst aan saai.
Ishimori was een ernstig gepest meisje op de middelbare school wiens hele wereld verandert wanneer ze Kai ontmoet, een mede-tiener met gouden haar en een bepaalde bias voor honing citroensoda. Dankzij het ontmoeten van deze populaire jongen die een bijzondere interesse in haar heeft, groeit Ishimori uit om zelfvertrouwen te hebben, voor zichzelf op te komen en ernaar te streven om haar dagen met succes op school te passeren.
Kai
Liegt hier het probleem: dit is een premisse dat we duizend keer hebben gezien. De plot volgt in het algemeen dezelfde slagen van vergelijkbare anime. Het meisje ontmoet de populaire man, hij toont haar vriendelijkheid, ze leert voor zichzelf op te komen en in zichzelf te geloven, ze ontwikkelt gevoelens voor hem, ze zit vast tussen het onwaardig te voelen van een populaire kerel en haar gevoelens na te streven, en dan kiest ze er uiteindelijk voor om haar gevoelens na te streven. Verhalen met vergelijkbare plotpunten zijn een verhaal zo oud als de tijd, dus wat er echt toe doet, is dat de personages van de pagina springen en zich uniek en anders bewijzen-hetzij individueel of samen, idealiter beide.
Honingclaimoda mist dat uniciteit. Ishimori is je gewone brave meid die te bang is om voor zichzelf op te komen. Kai is je populaire gouden jongen die zijn wereld alleen opent voor dit ene speciale meisje en haar leven verandert. Dat wil niet zeggen dat het verhaal niet probeert complexiteit toe te voegen aan de personages, maar de onthullingen die de hoofdpersonen driedimensionaal maken, komen vaak te weinig te laat. De zachtmoedige persoonlijkheid van Ishimori wordt pas aan het einde van de serie uitgelegd, die op dat moment veel kijkers, waaronder ikzelf, al sympathie hadden verloren voor haar wishy-washy gedrag en waarschijnlijk veel meer sympathiek zouden zijn geweest voor haar worstelingen als de onthulling eerder zou komen. Kai’s mysterieuze maar waarschijnlijk onrustige thuisleven, waardoor hij afstandelijk en gewaagd maakt, wordt ook alleen doorschem in de laatste paar afleveringen, die opnieuw te laat komt om iets interessants te laten zien aan zijn personage buiten de gebruikelijke stereotypen.
Hun relatie verwarde me ook in de serie. Er is ons verteld dat Kai de goede kerel is, maar hij kan eisen van Ishimori-zelfs niet de kans geven om haar eigen gedachten toe te voegen-en ronduit betuttelend, maar dit wordt op de een of andere manier afgebeeld als aantrekkelijk en romantisch. Ishimori springt ook tussen enigszins bang en onderdanig voor zijn eisen om daadwerkelijk te luisteren en betrokken te zijn, flip-flopping op manieren die me haar romantische gevoelens voor hem doen in twijfel trekken, vooral wanneer het de eerste is.
Leuke eindthema-sequentie
Mijn verwarring met hun relatie kan ook voortkomen uit de voice cast. Ik ben een fan van zowel Kana Ichinose als Shogo Yano, twee jongere stemacteurs die hun talent consequent hebben bewezen in uitdagende rollen. Beide zijn zelfs genomineerd voor de beste stemacteren op verschillende punten in onze Anime Trending Awards. Toch voelde ik gewoon geen chemie tussen de twee. Kai en Ishimori klinken beide plat en doen me in combinatie denken aan lijnlezen in plaats van spraakacteren. Het wordt een kip en de eiersituatie waarin ik moeite heb om aan te geven of het het flauwe verhaal is dat leidt tot de platte stem die acteert of dat het de platte stem is die het verhaal flauwer maakt.
Ondanks mijn problemen met zowel de plot als de personages, verdient de serie respect. Ten eerste, omdat de regisseur de serie respect gaf. Hiroshi Nishikiori heeft het project bij JC-personeel geholpen en verschillende leden van het productieteam aantrekken om met succes een creatief geregisseerde en dynamische anime te leveren. Hoewel niet alle afleveringen dezelfde creatieve intentie hebben, zijn de afleveringen met de grootste plotpunten vaak ongelooflijk kleurrijk met hilarische karakteranimatie en visuele verhalen, met behulp van hoeken en overgangen om de gevoelens van Ishimori te beschrijven. Het hoogtepunt van de serie gaat naar de elfde aflevering, waar afleveringsregisseur Kiyotaka Oohata de scènes regelt om te stromen als een camera die een atleet volgt op een racebaan. De atleet is Ishimori, en de racebaan is het spoor van haar leven en de obstakels waarmee ze de hele dag door wordt geconfronteerd, eindigend in haar met succes de finishlijn over te steken door haar liefde voor Kai te omarmen en haar vastberadenheid om haar gevoelens te bekennen, ongeacht de gevolgen. Het is een heerlijk grillig spektakel om te aanschouwen, en het maakte me zo blij om te zien dat dat soort richting tot stand komt voor een shojo-anime-aanpassing, vooral omdat deze series vaak buitenspel worden gezet door licentiegevers en producenten, waardoor weinig ruimte is voor creativiteit in de richting en verhalen.
Als er een technisch aspect was dat het merk miste, was het de personageontwerpen. De ogen van elk personage zien er hetzelfde uit. Wanneer de ogen een grote, ongebruikelijke goudgeel zijn met bubbels die door de irissen zijn besprenkeld, worden de identieke ogen onmogelijk te negeren als je ze op elke persoon ziet. Zelfs alleen het houden van de oogontwerpen, maar het geven van verschillende kleuren zou wonderen hebben gedaan om de personageontwerpen op een minder komische manier te laten opvallen.
Honey Lemon Soda is geen anime voor mij. De jeugdverhalen op basis van vermoeide tropen die duizend keer zijn verteld zonder unieke veranderingen, deed me snel interesse in de personages en hun relaties verliezen. Ik schrijf dit echter wetende dat als ik nog steeds een tiener was, ik waarschijnlijk zou hebben gekookt over Kai’s assertiviteit en zwaar in te leven in het gebrek aan zelfrespect van Ishimori. Wat ooit aantrekkelijk voor mij was in mijn jeugd, is niet langer het geval, en waar ik ooit gemakkelijk in kan inleven tijdens het opgroeien is nu iets dat ik voorbij ben verhuisd. Op dezelfde manier die ik voorbij deze anime verouderde, kan Honey Lemon Soda ook precies goed zijn om een jonger publiek de vertrouwensverhogende wensverstillingsromantiek te geven die ze in hun huidige leven wensen en zoeken. So if the premise still sounds interesting to you, check it out.
Rating
Plot: 5 (Multiplier 3)
Characters: 6 (Multiplier 3)
Art/Animation: 7.5 (Multiplier 2)
Voice acting: 6
Soundtrack: 7
FINAL SCORE: 61
