Wanneer is het veilig om jezelf te zijn? Dat is misschien een meer intense vraag dan je zou verwachten van verliefd worden, jullie valse engelen, die zonder twijfel een romantische komedie is. Maar dat betekent niet dat het geen zwaardere subtekst mist, en het verhaal van Otogi en Toki kan op zo’n manier worden gelezen om discussies te vergemakkelijken over wie we zijn en wie we onszelf presenteren aan de wereld als, en dat maakt het gemakkelijk om te zien waarom deze titel het op 2024’s Kono Manga GAGA GAA GAA GAA GAA GAGA GAGA-lijst heeft gemaakt. Deze twee studenten, een meisje en een jongen, worden in de hoogste achting gehouden-ze zijn mooi, vriendelijk, slim en elke andere mogelijke deugd die je aan hen zou kunnen toewijzen. Ze liggen ook door hun tanden om deze gevel te behouden: onder het fineer van perfectie is Otogi zich meer dan bewust dat ze gewoon een gewone meisje is met wat minder hartige elementen… of op zijn minst normale, menselijke, menselijke. Maar Otogi heeft altijd geweten dat ze mooi en slim is, en dat leidde ertoe dat ze de voorkant van de perfectie heeft opgezet, omdat ze eerlijk gezegd geniet van de aanbidding, zelfs als ze ervoor moet werken.
De druk voelt vooral hoog aan nu ze op de middelbare school en dezelfde klasse als Toki, de mannelijke versie van haar op meer dan één. Otogi is de president van Toki’s vice-president, en de twee zijn het mooiste duo in de klas, van binnen en van buiten. Maar wanneer Toki Gallant Otogi naar het station begeleidt nadat ze buitenspel is gezet met krampen, gebeurt er iets: een paar punks komen naar boven en beginnen op haar te slaan, waardoor Otogi het karakter heeft verbroken. Dat is wanneer ze leert dat Toki ook een show opzet en dingen tussen hen beginnen te veranderen.
if there is a thema Teken in dit deel, het is het idee van wanneer het goed is om twee gezichten te hebben. Otogi en Toki staan in contrast met een roofzuchtige leraar om dit punt te bewijzen. Wanneer een meisje in hun klas naar hen komt om hulp, ontdekken ze dat Seki-Sensei een geschiedenis heeft van het maken van bewegingen op zijn vrouwelijke studenten, waardoor hij wordt benadrukt als een heel ander soort twee gezichten. Waar Otogi en Toki om egoïstische redenen hun ware zelf verbergen, mantelt Seki zichzelf in een sluier van respectabiliteit die zijn onsmakelijke aard vermomt. Onze hoofdrolspelers kunnen met hem omgaan vanwege hun bedrog: het geeft hen een manier om bij het ware undercover te functioneren, het gebruik van hun handelingen om een klasgenoot te helpen. Seki gebruikt natuurlijk zijn daad om anderen te schaden.
Toch is er een echt gevoel dat het op zijn minst een beetje vermoeiend is voor beide. We komen niet vaak in Toki’s hoofd, maar Otogi staat constant op haar hoede. Elke kleine slip-up in haar houding is iets dat ze zich scherp voelt, of het nu haar ware zelf uitdraagt of Toki per ongeluk’Ikkoku’noemt, en dat is hoe ze de Kanji verkeerd in zijn naam heeft gelezen toen ze het voor het eerst zag. (The gag about her viewing his true self as “Dark Ikkoku” is funny in a very early-2000s way.) From their interactions, it seems as if Toki may be a bit more aware of the toll his angel act takes on him, and some of the best scenes in the volume take place at a coffee shop owned by his childhood friend and object of worship Gen-nii. Gen is een van de mensen die de ware toki kennen. Wanneer deze laatste Otogi uitnodigt om de winkel te bezoeken, vertelt Gen haar dat Toki denkt dat het leuk zou zijn om een veilige ruimte te hebben waar ze zichzelf kunnen zijn zonder zich zorgen te maken over iemand anders of hun reputatie. Hij heeft GEN verteld dat hij zich veilig voelt met Otogi, wat een belangrijk compliment is en een mogelijke indicatie van waar dit verhaal naartoe zou kunnen gaan, volgens de titel.
Hoewel het Subplot van de romantiek hier erg”sub”aanvoelt, kan dat goed zijn. Hiermee kunnen Toki en Otogi er natuurlijk naartoe komen, iets dat ze al frontaal nadert. Nogmaals, we zijn bijna uitsluitend in haar hoofd in dit deel, dus Toki is misschien gewoon beter in het verbergen van zijn fladderende hart, maar het is nog steeds een goed tempo voor het verhaal. Op dit moment is het belangrijkste element dat de twee leren hoe ze hun daden versus hun waarheden moeten beheren, en Schepper Koko Uzuki doet dat redelijk goed.
Helaas voelt het volume een beetje onhandig in het tempo, en het is niet verrassend dat Uzuki zegt dat dit hun eerste serialisatie is. Er is een fits-and-startend gevoel voor de progressie van de plot die niet helemaal werkt, en de kunst van Uzuki, hoewel meestal aangenaam, is ook een beetje wennen; Het is duidelijker dat ons wordt verteld dat de valse engelen mooi zijn dan dat we het voor onszelf kunnen zien. Toch is dit een goed eerste deel, en het geeft de indruk dat naarmate Uzuki comfortabeler wordt, het verhaal vanaf hier alleen maar beter wordt.
