Lichte romans ontbreekt zeker niet aan vreselijke gezinnen. Belegede protagonisten lijden vaak door eeltige stiefmoeders, vreselijke broers en zussen en verwaarloosde vaders, ongeacht het genre. De te perfecte heilige: opzij gegooid door mijn verloofde en verkocht aan een ander koninkrijk is geen uitzondering. Hoewel het een beetje met de gevestigde formule speelt-wordt de heldin Philia misbruikt en verwaarloosd door haar ouders, maar haar jongere zus Karen geen deel uit van de marteling. Karen is dol op Philia en is zich helemaal niet bewust van de mishandeling van hun ouders van haar, in de overtuiging van hun leugens dat Philia ervoor koos zichzelf tot op het bot te trainen en een leven van deprivatie te leiden om een betere heilige te worden. Dwaas, ja, maar Karen is een tiener die haar ouders vertrouwt omdat ze haar in haar leven geen reden hebben gegeven om dat niet te doen. Ze is jong genoeg om het op zijn minst geloofwaardig te maken om het verhaal te laten werken.
Ze is ook geen idioot, die overvloedig duidelijk wordt naarmate het verhaal vordert. De roman is verdeeld tussen de perspectieven van de zusters en het verhaal van de eerste persoon, iets dat verrassend goed werkt, gezien het feit dat auteur Kōki Fuyutsuki niet geweldig is in het onderscheiden tussen karakterstemmen. Hoewel het boek niet op hoofdstuk per hoofdstuk ruilt tussen vertellers, komt het nog steeds uit dat elke zuster ongeveer de helft van de roman krijgt, met een paar liefdesbelangen die hun uitspraken krijgen-zo sprenkeld.
Het verhaal van Philia vormt het toneel voor de meeste grote evenementen. Zij en Karen komen uit een familie die bekend staat om het produceren van’heiligen’, spiritueel krachtige vrouwen die kunnen helpen bij het voorkomen van monster-en demonenaanvallen en een koninkrijk gezond houden met behulp van magie. Hun tante was de vorige heilige van hun koninkrijk en Philia nam het over bij haar pensioen. Maar de ouders van Philia, om redenen die ze voor haar eigen bestwil ervan aannam, onderworpen haar aan wrede en rigoureuze trainingsmethoden, zodat ze zelden thuis was om met hen of Karen te communiceren. Hoewel Philia aannam dat alle heiligen een soortgelijke training hebben gevolgd en dat de hare misschien een beetje meer gemeen was omdat ze niet slim of getalenteerd genoeg was, kunnen wij lezers vrij snel zien dat ze een rij stier heeft gekregen. In een van de sterkste elementen van het schrijven vermeldt Philia terloops dingen die grote rode vlaggen voor ons zijn, zoals de manier waarop ze een week leerde gaan zonder eten of slapen of het feit dat ze een van de weinige mensen is die vloeiend oude script kan lezen en spreuken kunnen uitbrengen op basis daarvan. Philia is zo verslagen met de overtuiging dat ze niet en nooit goed genoeg zal zijn dat het deprimerend zou zijn om te lezen of ze meer zelfbewust was. Zoals het er nu uitziet, mogen we elke keer dat iemand haar waard herkent in haar nieuwe land herkent.
karen, onwaarschijnlijk Philia, en na het vertrek van Philia, realiseert ze zich snel waaraan haar zus werd onderworpen. Het verhaal wordt dan twee parallelle verhalen: Philia werkt met haar nieuwe thuis om het te beschermen en zoveel andere koninkrijken als ze kan met haar magie en Karen die werken aan het afzetten van Philia’s voormalige verloofde en hun thuisland weer op de rails krijgen. De genegenheid van de zusters voor elkaar maakt beide mogelijk, en het is eerlijk gezegd verfrissend om zo’n solide broer of zusrelatie in een genre (en titel) te zien dat vaker de andere kant op gaat. Hoewel Karen’s helft van het verhaal meer spanning heeft-we kennen Philia aan haar taak, maar Karen vertrouwt op het werken rond slechte mensen-de manier waarop de twee met elkaar verweven is een van de sterkste aspecten van het boek.
Toch is dit niet bijzonder briljant geschreven. Zoals ik al eerder zei, is er niet veel verschil in verhalende stem, ongeacht wiens perspectief we lezen, en dit wordt een probleem wanneer we midden hoofdstuk wisselen zonder een ondertheading die ons vertelt wie er praat. Philia komt soms een beetje te zwak over om het genie te zijn dat ze zijn verteld, en de mannelijke personages worden nauwelijks ontwikkeld, die de romantische subplot ondermijnen in het verhaal van Philia. De wereldbouw is ook een beetje niet gaar, waardoor het meer generiek aanvoelt dan nodig is, hoewel sommige lezers zullen worden opgelucht om te weten dat de auteur nooit toevlucht neemt tot het gebruik van RPG-mechanica om dat te verminderen (of”te”mitigeren”). Er is een nary een niveau of stat-scherm te vinden, en in het huidige lichte novel landschap, dat goedmaakt voor een veelheid aan andere schrijfzonden.
Het te perfecte Saint’s eerste deel voelt grotendeels compleet. Er is minstens nog een volume gepland om naar buiten te komen, dus het verhaal is duidelijk niet voorbij, maar je zou dit boek comfortabel kunnen lezen als een een-en-gedaan. Met een zeer leesbare vertaling en kunst die mooi genoeg is, is dit een gemakkelijke lezing. Het heeft zijn problemen, maar om iets te genieten zonder fouten te laten afleiden, zou je het erger kunnen doen dan dit op te halen.
