© NEGAPOSI-ANGLER PROJECT
Mensen houden van hun routines. Zelfs ondanks de toorn van de natuur drijft pure traagheid ons tot ‘business as usual’. Er zijn sociaal-economische redenen waarom ik soms door een sneeuwstorm moet rijden om naar mijn werk te gaan, maar dat zijn ook bijproducten van menselijke neigingen. Hoe dan ook, het is volkomen absurd, en Negative Positive Angler gaat in op deze absurditeiten met zijn kenmerkende charme in de aflevering van deze week.
Machida’s flauwe reactie op Hana’s vraag zegt genoeg. Hoewel er zeker kosten-batenanalyses kunnen worden uitgevoerd om wiskundig te bepalen of het winstgevend is om Everymart open te houden tijdens een tyfoon, doet Machida dat niet. Hij denkt er helemaal niet over na. Hij houdt de winkel open omdat hij dat meestal doet. Als gevolg daarvan komen de meeste werknemers vast te zitten in de achterkamer, brengt Hiro zijn tijd door bij de kassa met het oefenen van een visknoop, en de overgrote meerderheid van de klanten die hij bedient bestaat uit de bemanning van Everymart die bier en levensmiddelen koopt om in zijn levensonderhoud te voorzien. Takaaki, technisch gezien op de klok, wordt dronken en zijn baas voegt zich bij hem.
NegaPosi Angler omarmt de dwaasheid van hun situatie met een ensemble-gedreven aflevering vol flauwheden en lekker eten. We zijn negen weken verder. We kennen deze personages, en de cast is sterk genoeg om het publiek te vermaken door gewoon een scheet te laten. Hana’s vroegrijpheid en grappige gezichten verlichten de kamer. Takaaki’s door drank gedreven strijdlust zorgt ervoor dat hij om de een of andere reden katten imiteert (niet dat ik klaag). Machida laat zien dat hij in de ongelooflijke Mr. Limpet kan veranderen. Ice maakt zichzelf in realtime klaar. Arua bereidt een gemene maaltijd met behulp van alleen conbini-aankopen. Ondanks dat het in feite een flessenaflevering is, voelt het verhaal niet stagnerend. Er gebeurt altijd wel iets grappigs, van scène tot scène.
Helaas mist Hiro het grootste deel van de actie. De winkel is technisch gezien open tijdens deze door tyfoon geteisterde escapades, en Hiro trekt aan het spreekwoordelijke korte eind (waarschijnlijk ook uit traagheid). Ik vind het leuk dat dit niet als een slechte zaak wordt gepresenteerd. Je kunt je een versie van deze aflevering voorstellen waarin Hiro er een hekel aan heeft om dienst te hebben, terwijl de rest van zijn collega’s (en baas!) Voor de gek houden, maar Hiro vindt de situatie redelijk goed. Hij concentreert zich op het leren van zijn nieuwe knoop, hij heeft geen last van klanten en de rest van de Everymart-crew komt af en toe langs om gedag te zeggen. Hiro is nog steeds niet het supergezellige type, dus in zekere zin krijgt hij hier het beste van beide werelden. Hij is alleen, maar met zijn vrienden dichtbij. Dat is een troost waar ik me mee kan identificeren.
Toen ik zag dat de afleveringsbeschrijving de woekeraars vermeldde, dacht ik dat de show weer in Hiro’s drama zou kunnen overgaan, maar nee. Ook zij worden hotpot-vrienden. Het is geweldig! Ze sjouwen zelfs een hele zeeduivel mee, om te voorkomen dat de tyfoon de anime van zijn hoofdonderwerp berooft. Het grotere punt is dat ze misschien wel schurken zijn, maar dat ze niet intrinsiek slechteriken zijn. Onder de juiste omstandigheden kan zelfs Hiro er brood mee breken. Dit is een simplistische maar effectieve boodschap, vooral als je het in de context van de aflevering als geheel bekijkt. De tyfoon laat de kracht van een routine zien en wat er kan gebeuren als die routine wordt onderbroken. Zowel Hiro als de woekeraars zien verschillende kanten van elkaar. De wereld is altijd rijker en ingewikkelder dan we aannemen.
Hana stelt de andere stelling van de aflevering wanneer ze het voordeel beschrijft van de FG-knoop die Hiro heeft bestudeerd. Ze heeft het over vislijnen, maar ze heeft het eigenlijk over mensen: we zijn allemaal sterker als we met elkaar verbonden zijn, omdat we daardoor elkaars zwakheden kunnen bedekken. Het is een saillant punt, maar het voelt alsof het vastzit aan een aflevering die voor 95% uit shenanigans bestaat. Hiro’s vervolgbekentenis is natuurlijker; hij beschrijft de voldoening van het vissen zonder er al te veel nadruk op te leggen. Het is geen kernachtige waarheid. Hij sluit aan op de tastsensaties in en rond hun gezamenlijke visreizen. Deze lichtpuntjes verlichten op hun beurt de rest van de wereld om hem heen. Genezing is geen rechtlijnig pad. Het is een lappendeken en vaak lukraak. Hoe meer je volhoudt, hoe meer die ruwe kantjes in elkaar overlopen en zichzelf gladstrijken. Het is net als het kunstaas dat Takaaki aan Hiro laat zien. Hij verloor een grote vangst, maar de bijtafdruk bewees dat hij het probeerde en er bijna was. En hij kan het de volgende keer opnieuw proberen.
Beoordeling:
Negatief Positief Angler streamt momenteel op Crunchyroll.
Steve gebruikt nu Bluesky en dat vindt hij prima. Vissen zijn zeker niet bang voor hem. Je kunt hem ook zien praten over afval en schatten op This Week in Anime.
