Storyboardartiest: Kenji Zenba (tevens co-animatieregisseur voor de aflevering)
Regie van de aflevering: Kenji Zenba
Scenarioschrijver: Hiroshi Seko
Assistent afleveringsregisseur: Hiromi Nishiyama
Assistent afleveringsregisseur: Takuya Fujikura
Ik maakte de fout om dit weekend twee prachtig gemaakte anime-films te bekijken-bekijk alsjeblieft The Colors Within van Naoko Yamada in de bioscoop, als je kunt-tijdens het weekend, met niets ertussenin en DAN DA DAN Episode 9. Dit maakte het beoordelingsproces moeilijker dan normaal. Ik was er niet helemaal zeker van of de high die ik kreeg bij het ervaren van deze zeer indrukwekkende films een onbedoeld effect had op mijn perceptie van deze nieuwe DAN DA DAN-aflevering of niet, ondanks het feit dat ik wist dat het verkeerd zou zijn om deze producties rechtstreeks met elkaar te vergelijken.
In ieder geval heeft DAN DA DAN Episode 9 als geheel een zwakkere indruk op mij achtergelaten dan de meeste andere producties uit de serie aanbiedingen tot nu toe. Maar toen ik de kenmerken ervan, zowel visueel als verhalend, wasoleerde, waren er nog steeds verschillende aspecten die ik leuk vond.
DAN DA DAN wijdt zijn negende aflevering aan de strijd tussen Momo, Okarun en Aira tegen de Serpoians en hun ingehuurde hulp. De openingsminuten laten Aira en haar Acrobatic Silky-vorm schitteren-de dynamische ‘single-take’-snit van haar die door een gang naar een Serpoian springt en wordt afgestoten, waarbij ze twee keer over het hoofd van Mantis Shrimp gaat, is gemakkelijk een van hoogtepunten van de aflevering.
Later, wanneer Momo zich bij de strijd voegt, zien we hoe haar inzicht in haar capaciteiten het punt heeft bereikt waarop ze gemakkelijk een verdronken Aira kan reanimeren (een resultaat van het water dat door Nessie wordt gegenereerd) en Okarun kan voortstuwen – die niet kan zwemmen in zijn Turbo Granny-vorm – zonder te zweten. Het verbeteren van Momo is geen openbaring, maar het geeft nog steeds voldoening om haar zo bedreven te zien. En natuurlijk blijven haar snelle denkvermogen en haar vermogen om leiding te geven opvallen.
Okarun krijgt ook enkele eigen momenten. Tijdens een verhitte discussie met Momo, waarin hij bevestigt dat ze niet blij was hem vorige week bovenop Aira te zien, smeekt hij haar om open te zijn over haar gevoelens en hem de kans te geven zichzelf uit te leggen. Okarun is de timide sociale outcast, maar, misschien beïnvloed door hoe belangrijk Momo voor hem is, toont hij hier meer sociale volwassenheid en assertiviteit.
Aira blijft een leuke aanwezigheid, kruipt naar Okarun als hij opgewonden raakt over Nessie en krijgt getroffen door verbale reacties van Momo (“Jij domkop!”Zegt Momo als de gereanimeerde Aira vraagt of ze in een droom zitten.) Mantis Shrimp steelt echter snel de schijnwerpers van iedereen. Zijn stoten zijn hevig, maar hij wordt al snel meer bepaald door zijn ongelukkigheid, of het nu in de vorm is van fysiek misbruik en bedreigingen door zijn gevoelloze Serpoian-contractanten; zijn onvermogen om de mensen beslissend te verslaan, zelfs na een niet-consensuele power-up (waarbij hij uitbarst in een zeer tokusatsu-klinkend lied); of het feit dat hij, hoewel hij onder water het krachtigst is, naar boven moet komen voor lucht. De naakte Okarun leek in eerste instantie misschien wel de meest ongelukkige persoon in deze aflevering – er is een dwarsdoorsnede aan het begin waar de storyboards afwisselen tussen de dodelijke tango van Aira en Mantis Shrimp en Okarun die meerdere kluisjes opent op zoek naar kleding – maar die titel gaat uiteindelijk naar de buitenaardse huursoldaat.
De eerste helft van de aflevering is bedekt met de lichtoranje uitstraling van Mantis Shrimp, die later wordt vervangen door het groen van de uit de hand gelopen Nessie. Ik begin de gewone kleuren van de anime te verkiezen boven deze gestileerde secties, maar het groen werkt goed met de harmonieshots van de tweede helft, de dramatische, gedetailleerde stills die verschijnen tijdens de laatste fase van het gevecht. Het is de bedoeling dat harmonieën impactvol aanvoelen, ondanks dat ze statisch zijn, en DAN DA DAN’s weergave van de Serpoian-Mantis-Crab-Nessie-fusie die Momo probeert te verpletteren, Momo die haar krachten gebruikt als vergelding, en Okarun’s laatste doordringende aanval zorgen voor dat front.
>
Door teamwerk (wat tot nu toe voortdurend de beslissende factor is geweest) winnen Momo, Okarun en Aira hun gevecht met de aliens. Ze zijn echter nog niet helemaal uit het bos. Okarun is nog steeds naakt als ze terugkeren naar hun normale dimensie, in het zicht van hun klasgenoten, terwijl de meisjes tot op hun ondergoed zijn uitgekleed, vanwege hun behoefte om de weerstand van Nessie’s water tegen te gaan. Ik weet niet hoe ze zullen omgaan met het onvermijdelijke schoolgebabbel dat hen in de volgende aflevering zeker te wachten staat, maar voorlopig kunnen ze alleen maar vluchten. Hun ontsnapping aan de verbijsterde ogen van hun klasgenoten wordt afgebeeld met gekke, losse vormen, en enigszins versterkt door de aanblik van hun klasgenoten die in de verte van de 3D-gang krimpen, wat bijdraagt aan het gevoel van diepte. Na de harmonieën was dit mijn favoriete visuele element uit de tweede helft van de aflevering.
Hoewel DAN DA DAN Episode 9 talloze kwaliteiten had waar ik van genoot, voelde ik me er eerder “licht positief” dan echt tevreden door. Ik kan er niet echt de vinger op leggen waarom, maar het kan zijn dat het vergeleken met aflevering 4, die momenteel de enige andere non-stop actie-aflevering in de serie is, minder meedogenloos is in termen van indrukwekkende momenten. Dat is echter begrijpelijk: aflevering 4 was de epische afsluiting van de Turbo Granny-boog, terwijl dit een ingetogen aangelegenheid is die een veel kortere boog afsluit. Ik hoop alleen dat de serie met een grotere knal eindigt.
Eerdere recensies van DAN DA DAN-afleveringen:
• Aflevering 1-3• Aflevering 4• Aflevering 5• Aflevering 6• Aflevering 7 • Aflevering 8
