© TriF/“Mecha-Ude” Productiecommissie
Dit had eigenlijk de aflevering van Aki moeten zijn, maar het wordt duidelijk dat Mecha-Ude zich niet langer op één enkele verhaallijn kan concentreren dan een paar schokkerig gemonteerde scènes. Dat wil niet zeggen dat dit geen erg leuke show is, maar ik ben bang dat ze te veel dingen tegelijk proberen te doen in een actie-lichte aflevering als deze.
De vorige keer zijn we gebleven met de schijnbare onthulling dat Aki’s (ten onrechte) veronderstelde dode tweelingzus Fubuki misschien het brein was achter de recente wormvormige Mecha-Ude-aanvallen – en mogelijk ook de moordenaar van hun ouders. Het gaat niet goed met Fubuki, en haar sinistere Mecha-Ude Amaryllis smeekt Aki om naar hun verhaal te luisteren. Het is onduidelijk in hoeverre Aki gelooft dat Fubuki en Amaryllis slechts het slachtoffer waren van omstandigheden en dat de dood van Aki en Fubuki’s ouders een ongeluk was. Vooral de scène na de aftiteling bevestigt mijn vermoeden dat er iets niet klopt met de griezelige Amaryllis, vooral omdat er nu een plaag lijkt te zijn van wormachtige, door Mecha-Ude gecontroleerde zombies die uit de gelederen van beide tegengestelde facties, ARMS en De Kagami Group.
Het meest zorgwekkende is dat Amaryllis tegen Aki zegt dat om Fubuki’s ziekte te genezen (ze is niet langer in staat om Arbittrium te produceren, wat waarschijnlijk een flagrante leugen lijkt), de enige remedie is dat Hikaru opgeofferd worden. Ik noem het onzin, en ik hoop dat Aki dat ook doet, maar we zitten met een cliffhanger die die resolutie overlaat naar de aflevering van volgende week.
Dit gebeurt allemaal veel te snel – Aki heeft nauwelijks een moment om te verwerken dat haar zus nog leeft, de slechterik zou kunnen zijn, blijkbaar ook op sterven ligt, en nu moet ze haar nieuwe vriend vermoorden (die trouwens zowel ARMS als de Kagami Group wanhopig onder controle willen hebben). Als de hele aflevering aan haar dilemma zou worden besteed, zou dat één ding zijn, maar in plaats daarvan krijgen we meerdere scènes waarin Meru probeert een groepsstudiesessie te organiseren met zichzelf, Hikaru, Jun Kagami en Aki. Hoezeer ik ook houd van Meru’s demente romantische komedie-waanideeën, ze komen over als een afleiding in een aflevering die thematisch of op een verhalend samenhangende manier niet helemaal bij elkaar komt.
We ontmoeten tenminste een leuk nieuw personage in de vorm van Kagemaru, een vleermuisvormige Mecha-Ude, met een dagboek van de blauwharige Oner, de voormalige partner van de blonde sluipschutter Twos. Oner, voorheen aangesloten bij The Kagami Group, is nu met geweld gerekruteerd door ARMS en zijn Mecha-Ude bevrijd van zijn keten. De door ninja’s en samoerai geobsedeerde Kagemaru spreekt voortdurend regels over bushido en sleept Oner opgewonden achter hem aan, tegen zijn wil. Het is poëtische rechtvaardigheid, denk ik!
Naast de bovengenoemde willekeurige zombie-uitbraak is er nog steeds veel aan de hand met Mecha-Ude, zelfs in een ogenschijnlijk minder intense aflevering. Hoewel ik bang ben dat de verschillende verhaallijnen dreigen los te komen tenzij de schrijvers zelfbeheersing uitoefenen over hun alles-behalve-de-gootsteen-impulsen, zal hopelijk in de volgende aflevering de rol van Amaryllis en Fubuki in de plot duidelijker worden..
Beoordeling:
Mechanische overpeinzingen:
• Wat is de deal van Aljis, de leider van ARMS? Zijn sociopathische minachting voor normale menselijke emotionele banden markeert hem als een waarschijnlijke toekomstige tegenstander.
• Waarom experimenteerden de ouders van Aki en Fubuki met hun kinderen? Waren dat ook slechteriken? Het combineren van je tweelingdochters met buitenaardse robotdingetjes lijkt waarschijnlijk de belangstelling te wekken van de kinderbeschermingsdiensten in de meeste beschaafde landen…
• We komen er eindelijk achter waarom Aki twee Mecha-Udes heeft afgeschilderd – één was eerder die van haar zus, en zij sloot zich er vermoedelijk bij aan om het in leven te houden nadat Fubuki “stierf”.
• Oner beschouwt Kagemaru nog steeds als een “instrument”, ook al is hij niet langer geketend, en kan hij zijn gedachten en persoonlijkheid uiten.. Het lijkt erop dat Kagemaru de rollen heeft omgedraaid, maar zal dat ervoor zorgen dat Oner zijn overtuigingen heroverweegt?
• Voor degenen die moeite hebben om de vele personages helder in hun hoofd te houden, heeft de officiële Mecha-Ude-website een geweldige karakterinformatiepagina, compleet met Engelse vertalingen!
Mecha-Ude: Mechanical Arms wordt momenteel gestreamd op Crunchyroll.
