© 魚豊／小学館／チ。 ―地球の運動について—製作委員会
Helaas, arme Rafal. We kenden je nauwelijks. Nu is het de beurt aan Oczy om in de schijnwerpers te staan, hoewel hij liever voor die aandacht terugdeinst dan dat er ook maar één haar door verlicht wordt. Hij is een heel andere hoofdpersoon, om het licht uit te drukken. Rafal was een bevoorrecht wonderkind, een slimme realist en een nieuwsgierige jongen die uiteindelijk zijn overtuigingen vond en de prijs daarvoor betaalde. Oczy daarentegen is een somber huurzwaard dat zowel God als het hiernamaals in gelijke mate vreest, maar toch ook geen troost vindt in zijn materiële bestaan. Deze jongens hebben vrijwel niets met elkaar gemeen. Wat is dan onze continuïteit? Waarom zou Orb zo’n ernstige uitwijking maken?
Plotseling is het bindweefsel al zichtbaar. De preview van vorige week en de slotscène van deze week vormden de basis voor de ontmoeting van Oczy en Gras met Rafals geheime sterrenkaarten. Thematisch (en nog belangrijker) zou ik echter zeggen dat het grote verschil tussen Rafal en Oczy het punt is. We kennen het verhaal van mensen als Rafal al. Onder andere omstandigheden zou hij zijn uitgegroeid tot een figuur als Copernicus, die het heliocentrisme in de annalen van de wetenschap zou hebben helpen brengen. Oczy, een pessimistische burger met minimaal wetenschappelijk onderwijs, is een onwaarschijnlijkere (en dus interessantere) held die de volgende etappe van Orb kan inluiden.
Aangezien dit in essentie een nieuw verhaal is met een nieuwe cast (afgezien van een zwaarder bebaarde Nowak), doet de aflevering uitstekend werk binnen de magere twintig minuten. In dat opzicht is de karakterisering van Ocza de belangrijkste prestatie. Zijn ogen zijn voortdurend neergeslagen. Katsuyuki Konishi verwoordt hem alsof hij op het punt staat in tranen uit te barsten. De openingsflashback bevestigt dat hij getuige was van dezelfde verschrikkingen die Rafal zag, maar Ocza zocht zijn toevlucht in religie die hem uiteindelijk nog meer angst aanjoeg. Hij is ook een getalenteerde zwaardvechter. Hoewel deze aflevering er ruiger uitziet dan de vorige, besteedt hij zijn middelen slim aan een snel en goed gechoreografeerd duel. Dit is het soort regiebeslissing dat mij optimistisch maakt voor de rest van het seizoen.
Orb blijft ook zijn religieuze en wetenschappelijke dialogen ontwikkelen. Er wordt zelfs bijzondere aandacht besteed aan de manier waarop de een de ander informeert. De monnik gebruikt het fenomeen zwaartekracht om uit te leggen waarom de aarde nauwkeuriger wordt beschreven als de bodem van het universum, geplaagd door het kwaad. Gras, die ervoor kiest om het van de zonnige kant te bekijken, beschouwt in plaats daarvan de schijnbare perfectie van de hemel als bewijs van Gods welwillendheid. Ocza komt tot een conclusie die past bij zijn strengheid: de standvastigheid van de sterren is te veel voor hem, en in plaats daarvan stelt hij zich ze voor als griezelige oogbollen die naar beneden turen en hem beoordelen vanwege zijn onwaardigheid. In al deze gevallen is er één constante: hun persoonlijke vooroordelen. Deze geven allemaal hun conclusies, en dat is slechte wetenschap.
Gras biedt het meest duidelijke voorbeeld van vooringenomenheid van waarnemers. Hij verzamelt zijn gegevens zorgvuldig. Hij heeft in het proces geïnvesteerd. Hij is er enthousiast over. Hij gaat echter uit van een conclusie zonder dat hij het volledige beeld heeft. Dit is op zichzelf geen misdaad. Bij wetenschap draait alles om hypothesen, en als een planeet 90% van een cirkel aan de hemel aflegt, is het redelijk om te concluderen dat hij zijn werk zal doen als dat niet het geval is, maar Gras raakt in wanhoop. Dit is een menselijke reactie. We zoeken naar patronen, en we houden er niet van als die er niet zijn. Dit is ook de ironie van geocentrisme. Het stelt een prachtig universum voor met alles op de juiste plaats, maar het universum volgt die regels niet, en daardoor lijkt het lelijk.
De waarheid is natuurlijk dat Mars zich houdt aan een reeks regels en patronen die we inmiddels redelijk goed zijn gaan begrijpen. Het is niet het uitspansel dat in de Bijbel wordt beschreven, maar het heeft zijn eigen schoonheid. Bovendien is het alleen mooi omdat we het als zodanig kunnen waarnemen. Het universum is eenvoudigweg. Dat is het. Maar om Carl Sagan te parafraseren: mensen zijn een manier waarop het universum zichzelf kan begrijpen. Dat is een gedachte en filosofie waar ik veel van hou. Vanuit een ander perspectief: onze waarnemingen in de ruimte bevestigen hoe astronomisch kostbaar leven op aarde is. Op universele schaal kan het leven heel gewoon zijn, maar ons bestaan balanceert op de punt van een speld. Wanneer de ketter spreekt over schoonheid op aarde, herhaalt hij waarschijnlijk een van deze gevoelens. En wanneer Gras zijn banden doorknipt, bevestigt hij dat hij het begrijpen van de hemel nog niet volledig heeft opgegeven. Er schuilt nog steeds een wetenschapper in hem.
Ik was misschien een beetje ongerust over hoe Orb de wending van vorige week zou opvolgen, maar deze aflevering heeft mij ervan overtuigd dat het weet waar het heen gaat. Het is net als het observeren van de planeten. Mars ziet eruit alsof hij lukraak door de lucht dwaalt, maar hij heeft een pad en volgt dat.
Beoordeling:
Orb: On the Movements of the Earth wordt momenteel gestreamd op Netflix.
Steve is op Twitter zolang het duurt. Hij is druk bezig met nadenken over de bol. Je kunt hem ook zien praten over afval en schatten op This Week in Anime.
