Als ik een stuiver zou krijgen voor elke deathgame-serie (die ik in ieder geval heb gezien) gemaakt door zeer gerenommeerde makers met minstens één ander superberoemd/populair werk, maar dan een verschrikkelijke ontvangst kreeg, zou ik er twee hebben stuivers. Dat is niet veel, maar het is raar dat ik er twee kan bedenken. De eerste is Platinum End, waarvan de afleveringen een gemiddelde communityscore op ANN hebben van 2,7 (de laatste aflevering alleen al heeft een verbazingwekkende 1,8), die op verbijsterende wijze is gemaakt door hetzelfde duo dat Death Note maakte (Takeshi Obata en Tsugumi Ohba). En de tweede is KamiErabi GOD.app (voortaan KamiErabi), die op de een of andere manier uit dezelfde geest voortkwam als NieR:Automata: Yokō Tarō.
Wat achtergrondinformatie over deze anime: in maart 2023, Tokyopop en MBC Group kondigde een partnerschap aan genaamd MBC Anime,”dat een reeks anime-titels zal bestellen, produceren en erin zal investeren.”Op het moment van schrijven waren de resultaten tot nu toe KamiErabi en Protocol: Rain. Net als laatstgenoemd project voldoet KamiErabi niet aan de verwachtingen.
Aan de ene kant is Yokō Tarō briljant, en hij is niet eens de enige grote naam die bij dit project betrokken is: Atsushi Ōkubo (Fire Force, Soul Eater) deed de karakterontwerpen en Hiroyuki Seshita (Ajin, Knights of Sidonia) is de regisseur. Maar deze anime ziet er gewoon niet goed uit, want visueel is het gewoon niet prettig om naar te kijken. Om te beginnen werken de ontwerpen van Okubo gewoon niet zo goed in 3D. Bovendien ziet de CG van KamiErabi er, bij gebrek aan een beter woord, goedkoop uit. Voor alle duidelijkheid: ik hou niet van het uiterlijk van KamiErabi alleen maar omdat het CG is (ik hou van een behoorlijk deel van CG-anime). Maar of het nu gaat om fysieke gebaren, gezichtsuitdrukkingen of zelfs alleen maar het stuiteren van haar, de bewegingen van KamiErabi zijn opmerkelijk stijf, soms zelfs robotachtig. Je zou misschien eerder bereid zijn om hier voorbij te kijken als er meer stilering in de kunst zou zijn, maar dat is heel weinig. En omdat de hele serie er de hele tijd zo uitziet, is dit gemakkelijk een van de slechtste aspecten van KamiErabi. Een van de ergste, maar natuurlijk niet de ergste; dat zou naar mijn mening gemakkelijk het schrijven zijn.
Op het eerste gezicht lijkt KamiErabi een vrij eenvoudige deathgame-anime. Denk aan iets in de trant van The Future Diary, Deadman Wonderland, of – nou ja, Platinum End. En in sommige opzichten is dat ook zo. De basisstructuur en plot van de show zijn zeker een vrij standaard death-game. Het probleem is dat KamiErabi een kernonderdeel van de aantrekkingskracht van death game anime niet lijkt te begrijpen, en dat zijn de psychologische aspecten; de stress, de strategie, het voortbestaan en de inzet. Niet alleen is geen van deze dingen aanwezig in KamiErabi, maar in feite krijgen we vaak het tegenovergestelde te zien: personages die maar al te graag elkaar vertrouwen en met weinig of geen nadenken met elkaar samenwerken, personages die de ernst ervan niet lijken te begrijpen. van hun situatie of de ernst van goddelijkheid, en personages die niet bijzonder geïnteresseerd zijn in het spelen van dit spel om te winnen. En het is moeilijk om als kijker enig gevoel van stress of inzet te voelen als Goro’s kracht zo duidelijk krachtiger is dan die van iemand anders. KamiErabi probeert te verzoenen hoe overweldigd Goro is door hem een (vaag uitgelegde) karmische prijs te laten betalen, maar dit levert niets op als de serie letterlijk begint met Goro die zegt dat hij een god is geworden.
Maar voor de helft Hoezeer de grote lijnen van KamiErabi’s verhaal ook zijn, in de dialoog komt de worsteling met het schrijven het duidelijkst naar voren. Op zijn beste momenten is het saai. Maar op de ergste momenten heeft dit tot gevolg dat de hoofdrolspelers het pesten niet kunnen of willen veroordelen, waarbij een van hen suggereert dat pesten oké is, omdat de pestkoppen ook mensen zijn (dit personage zegt dat hij niet meer gepest werd toen hij begon te trainen – op op welk punt hij zelfs vriendschap zou sluiten met zijn nu voormalige pestkoppen), en ditzelfde personage vertelt een slachtoffer van pesten functioneel dat hij gewoon moet leren omgaan met gepest worden. De bewoording is een beetje onduidelijk, dus ik weet niet 100% zeker of dit is waar de anime voor bedoeld was, maar het komt ook over alsof dit personage zegt (tegen een slachtoffer van pesten, let wel) dat de pestkoppen zelf de werkelijke slachtoffers in dit alles, omdat ze zullen moeten leven met de wetenschap dat ze iemand hebben gepest.
Het gebrek aan kwaliteit van het schrijven wordt verder benadrukt door personages wier persoonlijkheden en motivaties vaak variëren van vaag tot inconsistent. Er worden pogingen ondernomen om ze wat verder uit te werken, maar zelden leveren ze iets wezenlijks op, laat staan iets dat ze vertederend of op zijn minst interessant maakt.
Op dit punt zou je kunnen gaan denken: wacht, goedkoop ogende CG-animatie. Vreselijk schrijven. Personages die nergens op slaan. We zijn hier eerder geweest! Is dit weer een EX-ARM? Zou het kunnen? Is KamiErabi zo slecht dat het goed is? Eerlijk gezegd, nee. Hoewel slordig, is de CG bij lange na niet in de buurt van het visuele treinwrakniveau van EX-ARM. Ook zijn de personages en de dialogen niet zo openlijk rampzalig dat je niet anders kunt dan grinniken. Duidelijk gezegd: KamiErabi is niet slecht op een manier die overdreven is en het grappig of zelfs gedenkwaardig maakt. Het is gewoon slecht, waardoor het onaangenaam en vaak saai is om naar te kijken. Dus helaas, de zilveren rand waar velen van jullie op hoopten, is er niet.
Met het risico te negatief te zijn, wil ik zeggen dat ik sommige aspecten van deze anime leuk vond: sommige achtergrondtracks zijn leuk. Ik geef niet echt om de openings-en eindthema’s, dus ik denk niet dat ik zo ver zou gaan om te zeggen dat ik de soundtrack in de breedste zin van het woord leuk vind, maar ik vind het elke keer leuk als ik het aanzwellende geluid hoor van een koor dat op de achtergrond speelt. Ook de stemacteurs zijn behoorlijk goed. Het is zo goed dat zelfs dit vaak te wijten kan zijn aan het tekortschieten van de anime, omdat de kracht van het acteerwerk er alleen maar voor zorgt dat je je meer bewust wordt van het feit dat de gezichten/bewegingen van de personages niet helemaal kunnen tippen aan de kracht en emotie van het acteerwerk.
p>
Dat er een tweede seizoen van KamiErabi zou komen, werd al vrij vroeg tijdens de uitzending van de anime bevestigd. Met andere woorden, ik kan moeilijk geloven dat het komende tweede seizoen voortkomt uit de biologische vraag naar zoiets. En gegeven hoe negatief de feedback op dit eerste seizoen over het algemeen is geweest, zal het tweede seizoen een zware strijd voeren als het enige positieve buzz voor deze show wil genereren. Elk potentieel dat KamiErabi ooit had kunnen hebben, is grondig begraven onder hopen gruwelijk schrijven, rigide CG en onderontwikkelde karakters. Wat we overhouden is een show die op zijn beste momenten echt bleh is en op zijn slechtste momenten suggereert dat gepest worden karakter opbouwt en daarom niet zo erg is.
