Tạo manga cũng giống như tạo ra một bộ phim truyền hình dài tập: hàng tuần, độc giả chờ đợi một chương mới được xuất bản trên tạp chí yêu thích của họ và sau đó họ cũng có thể mua một”mùa”đầy đủ khi một tập tổng hợp được xuất bản. Tatsuki Fujimoto rất quen thuộc với quá trình này khi ông xuất bản hai tựa game: Fire Punch và Chainsaw Man. Khi xuất bản Look Back trên trang web Shonen Jump+ vào tháng 7 năm 2021, anh ấy đã từ bỏ quy trình đó và đưa ra những gì sẽ gần hơn, nếu chúng ta theo kịp sự tương tự, với một dự án dài tập. Câu chuyện dài 143 trang, tất cả được truyền tải trong một lượt và được không dưới 2,5 triệu người đọc ngấu nghiến vào ngày phát hành. Thoát khỏi quy ước, Fujimoto đã tận dụng tối đa định dạng khác thường này để khám phá ý nghĩa của manga. Thông qua đó, cả về hình thức lẫn nội dung, anh ấy thể hiện những cảm xúc rất trái ngược, bị giằng xé giữa yêu và ghét, thử nghiệm mọi mật mã tường thuật mà anh ấy có thể.
Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi oneshot của anh ấy được chuyển thể thành anime phim ảnh. Bộ phim rất ngắn—nén lại nhiều hơn những cảm xúc mà Fujimoto truyền tải trong manga gốc. Nhà làm phim hoạt hình trẻ tài năng Kiyotaka Oshiyama (người mà Masaaki Yuasa yêu cầu thiết kế quái vật trong DEVILMAN crybaby) và Chủ tịch hãng phim Bones Masahiko Minami đã chỉ đạo bộ phim chuyển thể dành riêng cho truyện tranh Nhật Bản này. Oshiyama đã thành công trong việc đáp ứng thách thức của bộ phim chuyển thể này ở hai cấp độ: nó mang lại một bản chuyển thể trung thực trong khi vẫn mang tham vọng cá nhân của Fujimoto.
Một số cảnh trong phim được chuyển trực tiếp từ manga, dường như được sử dụng làm cảnh bảng phân cảnh. Niềm đam mê điện ảnh của Fujimoto thể hiện qua cách ông sáng tác truyện tranh của mình. Người ta không thể không ấn tượng trước khả năng biên tập của Kiyoshi Hirose (INU-OH, Mob Psycho 100, DAN DA DAN). Phương hướng này cũng phù hợp với phương pháp nghệ thuật của Fujimoto, tôn trọng cách kết hợp không gian của các cảnh quay cũng như các hiệu ứng phóng to và thu nhỏ khác nhau.
Ngoài ra, Oshiyama còn thể hiện nhiều kỹ năng khác–chẳng hạn như cú sút ấn tượng về mặt kỹ thuật khi Fujino đang chạy. Cảnh mở đầu với một góc nhìn tuyệt đỉnh, được chuyển sang một cảnh quay du hành dài dẫn đến một cái nhìn toàn cảnh. Chúng ta cũng có thể đề cập đến việc sử dụng hiệu ứng mờ (mất nét) rất nhẹ nhàng trên tóc của Fujino khi cô ấy biết về thảm kịch xảy ra với người bạn cũ của mình hoặc thậm chí là việc sử dụng màn hình chia đôi một cách tinh tế, gợi lên sự chắp vá của nhiều khung manga khác nhau. Oshiyama truyền đạt ý định sản xuất một bộ phim hoạt hình nhưng vẫn bám sát nguyên tác manga. Điều này rõ ràng có thể hiểu được ngay từ đầu, khi anh ấy chuyển bản phác thảo lộn xộn của cậu bé Fujino 10 tuổi thành một bộ phim ngắn có màu sắc tươi sáng dường như được đạo diễn bởi một người mới vào nghề.
Phần còn lại của bộ phim tương phản rất nhiều với”bộ phim mới làm quen”thật giả này, đặc biệt là về chuyển động của nhân vật. Chỉ trong vài cảnh quay, không có lời thoại, niềm tự hào của Fujino và sự rụt rè của Kyomoto đều được khán giả thể hiện và thấu hiểu rõ ràng. Bộ phim hoạt hình đạt đến đỉnh điểm khi cả hai cô gái trẻ hòa hợp, tay trong tay—một cảnh quay đặc biệt đáng chú ý vì sử dụng ánh sáng và màu sắc.
Có một yếu tố khác giúp phân biệt Look Back với các phim anime khác: âm thanh. Hay chúng ta sẽ nói là thiếu âm thanh? Âm nhạc do Haruka Nakamura sáng tác dù sao cũng rất tuyệt vời – đôi khi gợi nhớ đến những suy ngẫm trong âm nhạc của Yoko Kanno – nhưng cảnh cuối cùng, khá dài mới gây ảnh hưởng sâu sắc. Không một nốt nhạc, không một lời, không một âm thanh, nó làm kinh ngạc tất cả khán giả tại Annecy, nơi bộ phim được chiếu để xem trước thế giới. Trước buổi chiếu, Kiyotaka Oshiyama đã xin lỗi vì đã cung cấp phiên bản chưa hoàn chỉnh của bộ phim – vẫn đang trong quá trình chỉnh sửa. Dù vẫn còn thiếu một số chi tiết nhỏ, Look Back vẫn được khán giả (rất khó tính) của liên hoan phim hoạt hình lớn nhất thế giới đón nhận nồng nhiệt. Bộ phim hoàn thiện chắc chắn sẽ được hầu hết mọi người hoan nghênh.
