Chúng ta bắt đầu ngay sau cái kết kỳ cục của tập cuối, khi Shinji vẫn ngồi trên ghế phi công. Không phải vì anh bị ép buộc, không phải vì anh không thể trốn thoát, mà thay vào đó là vì anh không chịu rời đi. Chứng kiến những gì cha mình có thể làm, đồng lõa trong vụ bạo hành người bạn Toji này, Shinji cuối cùng đã đạt đến giới hạn đạo đức của mình. Một sự trớ trêu nghiệt ngã ở đó; nếu Shinji có một người cha nhân ái hơn, một người thực sự muốn nhìn thấy con trai mình thành công, thì đây có thể sẽ là một khoảnh khắc đáng tự hào. Cậu con trai hay lo lắng của ông, người thường chỉ đơn giản là thuận theo dòng chảy và chấp nhận sự chỉ dẫn của người khác, cuối cùng cũng đứng lên bảo vệ điều mà ông tin tưởng. Nhưng Gendo không muốn con trai mình trở thành một chàng trai trẻ có niềm tin vững chắc và đạo đức không hề sai lầm. tính cách; anh ấy muốn Shinji trở thành một công cụ, và Shinji hiện đang chứng tỏ mình là một kẻ khiếm khuyết
Tất cả chỉ là sự sụp đổ hoàn toàn niềm tin của Shinji vào cấp trên của mình để anh ấy nhận ra rằng mình đến mức nào. sức mạnh mà anh ấy thực sự có. Nói bằng một giọng đều đều đáng báo động hơn bất kỳ cơn bộc phát nóng nảy nào có thể xảy ra, anh ta lưu ý một cách dứt khoát rằng Đơn vị 01 vẫn còn 185 giây sức mạnh và rằng anh ta có thể phá hủy một nửa mặt trận địa lý quý giá của họ trong thời gian đó. Cuối cùng, tất cả trẻ em đều phát triển sự hiểu biết về những hạn chế của người giám hộ, trải nghiệm điều gì đó chứng tỏ với chúng rằng cha mẹ chúng cũng dễ sai lầm, cũng mong manh như chính chúng. Sự thức tỉnh đó có thể mang lại cảm giác vô vọng và chói tai như khi bước xuống từ Vườn Địa đàng, nhưng ít nhất trong những hoàn cảnh bình thường, nó ít cố gắng và bệnh hoạn hơn Shinji. Biết được những người bảo vệ của mình sẽ vui vẻ biến anh thành kẻ sát nhân nếu cần thiết, anh đã chọn từ chối thế giới này và rút lui về 185 giây an toàn do tử cung cơ học này mang lại.
Đội cầu cố gắng lý luận với Shinji, nói với anh ấy Thành thật mà nói rằng nếu Chỉ huy Ikari không can thiệp, tất cả họ đều có khả năng bị giết. Vậy trách nhiệm của Shinji là phải làm đao phủ, giết bất cứ ai mà Gendo chọn làm kẻ thù, giết để bù đắp lỗi lầm của những người lớn nhẫn tâm này? Shinji yêu cầu Gendo trả lời anh ta, rằng Gendo phải giao tiếp với anh ta như một người lớn-sau tất cả, sau sự việc này, chẳng có ý nghĩa gì khi mặc định sự khôn ngoan của cái gọi là “những bộ óc trưởng thành”. Nhưng Gendo từ chối từ bỏ vị trí cao của mình hoặc giao chiến với Shinji với tư cách là một đồng nghiệp độc lập. Dù vì nhẫn tâm hay hèn nhát, Gendo sẽ không thừa nhận quyền tự quyết hay sự trưởng thành của Shinji – và vì vậy anh ấy yêu cầu phi hành đoàn tăng mật độ LCL và đánh bật Shinji, nói rằng “chúng ta không có thời gian để lãng phí vào cơn giận dữ trẻ con.”
Nhưng dựa vào cơ sở nào Gendo có thể khẳng định Shinji giống một đứa trẻ? Chắc chắn không có vẻ gì là trẻ con khi thấy những gì Gendo buộc anh ta phải làm thật kinh khủng. Những cảnh quay tàn phá đẫm máu sau đây nhấn mạnh quy mô của vụ thảm sát của Đơn vị 01, các thành phần bạo lực sâu sắc đến mức chúng dường như chỉ có thể được phát sóng vì sự đổ máu đó được gây ra trên một cỗ máy, đồng thời đặt ra câu hỏi về việc những con golem này thực sự giống máy như thế nào. Họ chảy máu, la hét và thực hiện ý định xấu xa của mình, tấn công các thiên thần với sự hung dữ như thể nó chỉ có thể xuất phát từ ác ý thực sự, sâu sắc. Ngay cả khi Toji sống sót và Shinji chỉ tiêu diệt Đơn vị 03, liệu điều đó có khiến anh ta bớt giống một kẻ sát nhân hơn chút nào không?
Nhìn chằm chằm vào đống đổ nát, rõ ràng là hữu cơ còn sót lại của Đơn vị 03, Misato nghĩ rằng điều này thực sự có thể là kết thúc cho Shinji với tư cách là một phi công-một tình cảm được chia sẻ bởi Asuka, người đứng gác bên ngoài phòng bệnh của anh, không muốn chia sẻ cảm xúc thật của mình hơn bao giờ hết. Và rồi Rei tiết lộ một điều kỳ lạ về bản thân: sự tò mò về việc mơ, ngụ ý rằng cô ấy có thể không hề mơ. Tuy nhiên, cô vẫn tò mò về giấc mơ, bị hấp dẫn bởi những biểu tượng nhỏ bé này của con người-một mối quan tâm dường như chắc chắn bắt nguồn từ lòng trắc ẩn của Shinji, việc anh đưa những mối quan tâm dịu dàng của con người vào cuộc sống của cô. Mặc dù Gendo khẳng định Shinji là một đứa trẻ không biết gì, sự hiểu biết của Shinji về bản chất con người dường như đã làm lu mờ rõ ràng Gendo, cho phép anh tạo mối liên kết thực sự với Rei, con người luôn xa cách và mơ hồ.
Waking next đến chỗ Shinji và sau đó lại trôi đi, Toji có cơ hội hiếm có để đánh giá cao mối quan hệ này. Quay sang một bên, anh chứng kiến Shinji và Rei đang ngồi trên một chuyến tàu dường như được bao bọc trong LCL, kể về nỗi kinh hoàng mà họ vừa trải qua. Shinji rút lui về chuyến tàu này khi anh lần đầu chạy trốn khỏi đơn vị Eva, và nó cũng là phương tiện cho cuộc thẩm vấn tâm lý của anh trong ba tập phim trở lại; dù là một địa điểm thực hay một phát minh trong tiềm thức, cabin này đã trở thành phương tiện để tự thẩm vấn, và có lẽ giờ đây thậm chí còn là sự kết nối giữa con người với nhau. Một không gian danh nghĩa, một căn phòng được xác định bởi sự bất nhất – mặc dù chúng ta có thể đặt câu hỏi về động cơ của mình và cố gắng xác định bản thân ổn định của mình ở đây, con tàu luôn di chuyển đến một nơi nào đó khác với nơi nó đã ở trước đó. Có phải sự chìm đắm lẫn nhau của họ trong LCL đã cho phép sự giao tiếp nghiêm túc này hay họ chỉ đơn giản là tưởng tượng ra những suy nghĩ của chính mình dưới những hình thức an ủi nhất, Shinji hiện đang trò chuyện với một người chưa bị phản bội hoặc bị anh ta phản bội?
“Anh ấy đã phản bội tôi. Cuối cùng tôi cũng có thể trò chuyện thoải mái với bố tôi, nhưng ông ấy lại không cố gắng hiểu cảm xúc của tôi chút nào!” Chưa hết, ngay cả khi mô tả về sự phản bội này, Shinji cũng tiết lộ rằng anh vẫn hy vọng vào sự hiểu biết và chấp thuận của cha mình đến mức nào. Cuộc trò chuyện đó bên mộ mẹ anh, chỉ một vài từ ngữ không có chút ấm áp nào giữa chúng, cũng đủ để nuôi dưỡng trong Shinji niềm hy vọng về sự giao tiếp lẫn nhau nhiều hơn. Trong những cảnh như thế này, có thể thấy rõ rằng Evangelion không chỉ đơn giản là cuộc khám phá một tâm hồn trẻ tuổi và đầy rắc rối-không phải Shinji mới là người khác thường ở đây, mà là Gendo, người đã đáp trả những nỗ lực dũng cảm của con trai mình trong việc kết nối cá nhân với một người thờ ơ “chúng tôi”. không có thời gian để lãng phí vào việc này.”
“Bạn đã cố gắng hiểu cảm xúc của cha mình chưa?” “Tôi đã cố gắng.” “Và đó là cách bạn chạy trốn khỏi sự khó chịu.” “Có gì sai khi chạy trốn khỏi sự khó chịu?” Sự thật là, Gendo ít nhất cũng là một người suy sụp như Shinji, và có ít hy vọng vượt qua được điều đó. Trên thực tế, anh ấy đã xây dựng cả một tổ chức trải rộng trên toàn thế giới với hy vọng không cần phải vượt ra ngoài nó, rút lui và sống mãi trong những ký ức hạnh phúc, tử cung LCL của chính mình. Việc theo đuổi tình yêu không may mắn của Gendo hơi khác so với sự khao khát được chạm vào mẹ của Shinji, nhưng Shinji ít nhất đang cố gắng giao tiếp với người khác, ít nhất là nỗ lực, ngay cả khi tâm trí lo lắng của chính anh không cho phép anh trân trọng điều đó.
Không phải tất cả chúng ta đều có Gendo làm cha, nhưng nhiều người trong chúng ta, chắc chắn ít nhất là bản thân tôi, có thể liên tưởng sâu sắc đến cảm giác không được hiểu, cảm giác có những gì cơ bản nhất đối với bản thân bị coi là khác thường hoặc không liên quan Bởi một người khác. Về việc nói lên tiếng kêu của tâm hồn mình và được nghe một số biến thể của “chúng ta không có thời gian để lãng phí vào cơn giận dữ trẻ con”. Khi chúng ta trưởng thành hơn, những lời nói như vậy không trở nên bớt gây tổn thương hơn chút nào, nhưng chúng ta có được quyền phản ứng hoặc rời xa người nói. Nhưng nếu người nói đó là cha mẹ, nỗi đau sẽ luôn còn đó, nỗi khao khát được những người đã cho chúng ta trải nghiệm về gia đình lần đầu tiên coi trọng và thấu hiểu. Chúng ta học cách trở thành những chiếc vỏ ẩn sĩ, mang theo những ngôi nhà là niềm hy vọng và nỗi sợ hãi của chúng ta đi bất cứ nơi đâu, nhưng vẫn khao khát được yên nghỉ trong vòng tay của sự hiểu biết lẫn nhau. Chúng tôi rất may mắn nếu tìm được cách thỏa mãn niềm khao khát đó.
Những cảnh quay phối cảnh đưa chúng ta quay lại bên giường Toji trong một khoảnh khắc thân mật, khi Hikari đến để kiểm tra anh ấy. Bất chấp tất cả, sự bình thường này vẫn còn-Hikari vẫn ở đây, vẫn quan tâm đến Suzuhara, vẫn xấu hổ khi sự quan tâm đó được công nhận. Sự hiện diện của cô ấy giống như một niềm hy vọng thầm lặng, lâu dài của toàn bộ quá trình sản xuất-rằng bất chấp tất cả những nỗi kinh hoàng của thế giới và những khó khăn trong mối liên hệ giữa con người với nhau, chúng ta vẫn sẽ cố gắng cùng nhau xây dựng những ngôi nhà thoải mái, vẫn vươn tay và sưởi ấm đôi má của mình bằng sự say mê tự giác dâng trào. Trên thế giới này vẫn còn những điều tốt đẹp, vẫn còn những người tốt, nếu chúng ta có thể giữ lấy họ.
Niềm vui trần tục này trái ngược hoàn toàn với thực tế lâu dài của hoàn cảnh này bởi cuộc trao đổi tiếp theo của họ. Câu nói đầy tiếc nuối của Toji “xin lỗi, tôi đã không được ăn bữa trưa do bạn nấu”, sự thừa nhận về mối quan hệ tuổi trẻ mà họ chia sẻ, dẫn đến một cảnh quay rộng nhấn mạnh việc Toji đã bị cắt cụt chân như thế nào. Bi kịch của bữa trưa ở trường vẫn còn, thời gian trên sân bóng rổ của Toji đã kết thúc; chiến tranh đánh cắp những thứ không thể thay thế được, và chúng ta phải bám lấy những gì còn khó khăn hơn đối với nó. Và do đó, Toji đưa ra cho Hikari một yêu cầu đơn giản nhưng đau lòng:”Bạn có thể vui lòng nói với chị tôi rằng tôi không có vấn đề gì không?”Chúng ta hãy bám vào sự bình thường thoáng qua của thời thơ ấu, ít nhất là trong một thời gian ngắn.
Một bố cục sống động chào đón chúng ta khi chúng ta cắt cảnh Shinji trong Nhà tù Phi công, với bóng của những sợi dây xích chạy ngang qua khuôn mặt của anh ấy, của chính anh ấy. khuôn mặt vang vọng trong bóng tối căn phòng của anh ta, và bóng ma lờ mờ của vị quan chức này đang đứng ở ngưỡng cửa. Trong thời đại giả định phông nền CG này, chúng ta không chỉ đánh mất vẻ đẹp của nghệ thuật vẽ nền theo kiểu truyền thống. Chúng ta cũng đã đánh mất nghệ thuật chung về bố cục, về bố cục được thiết kế để tạo ra hiệu ứng cảm xúc cụ thể thông qua sự tương tác của các yếu tố khác nhau trên màn hình. Những bố cục tuyệt đẹp như thế này, trong đó sự tiếc nuối của Shinji treo lơ lửng trên những nét đặc trưng thưa thớt trong phòng giam của anh ấy, ngày càng hiếm trong hoạt hình và phương tiện đối với nó thì yếu hơn nhiều. Hoạt hình về cơ bản là một phương tiện trực quan và mặc dù các chương trình hiện đại vẫn thường xuyên được may mắn với những đoạn phim hoạt hình đẹp mắt, nhưng hiếm khi thấy chúng được nâng cao thông qua bố cục và thiết kế nền chu đáo, gắn kết.
Đặt trước Gendo, Shinji cuối cùng được đối xử như một “người lớn”, nhưng chỉ theo cách khiến khoảng cách giữa anh và con trai ngày càng xa hơn. Thay vì trực tiếp tham gia vào các lựa chọn của Shinji với tư cách là cha mình, anh ta nói về bản chất không phục tùng trong hành động của mình, như thể đây chỉ đơn giản là một tên tội phạm ẩn danh nào đó bị đưa ra trước tòa án của anh ta. Tình huống này sẽ thật buồn cười nếu nó không quá buồn; Shinji đứng đó bị trói trong ba bộ còng tay như thể anh ta là một kẻ giết người điên cuồng nào đó, đang bị phán xét bởi kẻ đã buộc anh ta phải làm thịt bạn mình. Shinji nói rằng anh ấy đã hoàn thành việc lái đơn vị Eva và lần này không có chút đam mê nào trong giọng nói của anh ấy. Anh ấy đã học được mọi thứ cần biết về bản thân và cha mình ở đây, đồng thời hiểu rằng Gendo sẽ luôn làm anh ấy thất vọng. “Cậu lại chạy trốn nữa à?” Gendo yêu cầu rút lui – một cảnh chia tay có thể khiến Shinji cảm thấy khó chịu, nhưng lại khiến khán giả chúng ta cảm thấy trống rỗng, ai có thể hiểu rằng Gendo mới thực sự là một kẻ hèn nhát ở đây.
Không khí khô khốc.
Không khí khô khốc , và mặt trời từ trên cao chiếu xuống không thương tiếc. Shinji nằm trên giường, nhìn lên trần nhà, nơi đã thực sự trở nên quen thuộc với anh, đại diện cho một thứ mà anh có thể gọi là nhà. Cãi nhau với Asuka, thở dài về lối sống của Misato, chia sẻ bữa ăn với Toji, Kensuke và chú Kaji – những khoảnh khắc trần tục và ngẫu nhiên, nền tảng của sự chung sống hòa bình, có lẽ là mảnh đất mà sự hài lòng hoặc thậm chí là hạnh phúc một ngày nào đó có thể phát triển. Thông qua sự vắng mặt của Misato và sự nhẫn tâm của Gendo, ngôi nhà này giờ đây nhanh chóng trở thành một người xa lạ một lần nữa, tất cả những nỗ lực mà anh ấy bỏ ra để kết nối với những người khác giờ chỉ còn là một mảnh vỡ của quá khứ. Nếu chúng ta không thể giữ chặt những mối liên hệ này thì những ngày tháng mà chúng ta dành ra để vươn tới cuối cùng có giá trị gì?
Từng ngày một, dấu tích cuối cùng về ngôi nhà giả định của Shinji sụp đổ thành đống đổ nát. Cú đánh tiếp theo đến từ Kensuke, gọi điện để hỏi tại sao Shinji lại trốn tránh nhiệm vụ của mình. Kensuke vẫn là một đứa trẻ thực sự, vẫn coi ý tưởng trở thành phi công Eva là một điều gì đó đáng khen ngợi và thú vị. Đối với anh, áp lực của tuổi trưởng thành là một ngọn núi thú vị mà anh háo hức leo lên-điều mà anh cảm thấy bị hạn chế một cách bất công khi chạm tới, một cuộc phiêu lưu độc lập vĩ đại mà bạn bè anh đang khám phá. Chính Kensuke đã từng là người làm sống lại cảm giác bình thường của Shinji, cảm giác trở thành một đứa trẻ và được người khác hiểu là một đứa trẻ, kể từ khi Shinji lần đầu tiên bỏ trốn. Giờ đây, Kensuke không còn gì dành cho Shinji ngoài những lời buộc tội bị bỏ lại phía sau-và thậm chí điều đó cũng sớm bị Shinji phủ nhận, khi người giám sát của NERV cắt ngắn cuộc gọi. Đây sẽ là lần cuối cùng Shinji và Kensuke nói chuyện.
Tại ga xe lửa, ngay cả Misato cũng cảm thấy khó khăn khi an ủi đứa con nhỏ của mình. Cô ấy nói đơn giản, “nếu anh cứ cắt đứt quan hệ như thế này, anh sẽ có một cuộc sống khó khăn phía trước.” Misato quan tâm đến Shinji đủ để thực sự cảm thấy tổn thương trước sự ra đi của anh-giống như anh, cô đang cố gắng xây dựng một ngôi nhà trong căn hộ tồi tàn của mình, để tìm kiếm thứ gì đó giống như một gia đình giữa các phi công trẻ và những người giám sát không chắc chắn của thành phố xa lạ này. Thất bại của Shinji phần lớn là do cô ấy; với việc Shinji giờ đã rời đi lần đầu tiên cô không thể bảo vệ anh với tư cách là người giám sát hoạt động, rõ ràng là cô đã không tiếp cận được anh một cách hiệu quả như cô mong đợi, rõ ràng là cô đã không khiến anh trở nên mạnh mẽ như cô mong muốn.
Shinji không quan tâm đến việc chứng thực sự hối tiếc của Misato. Anh ấy chỉ hỏi tại sao Toji được chọn làm đứa con thứ tư, và cô ấy nói với anh ấy điều gì đó mà bản thân cô ấy không được phép biết, chứ đừng nói đến việc bỏ trốn khỏi nguy cơ an ninh. Hóa ra, tất cả những đứa trẻ trong lớp Shinji đều là những phi công tiềm năng; tất cả đều chơi trò gia đình vào đêm trước ngày tận thế, tất cả đều là nhiên liệu tiềm năng cho cỗ máy khủng khiếp của NERV. Sau khi nói điều này, Misato sau đó tiết lộ một bí mật thậm chí còn quý giá hơn: rằng cô biết mình đang đặt hy vọng và nỗi sợ hãi của mình lên anh, và rằng thật không công bằng khi tạo gánh nặng cho anh bằng những cảm xúc như vậy.
Để bảo vệ mình, cô chỉ có thể nói rằng cô và NERV không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm như vậy. Shinji trả lời rằng điều này là ích kỷ và Misato sẵn sàng đồng ý. Bất chấp tất cả, cả hai đều biết nhau khá rõ ở thời điểm này; chấp nhận phần lỗi của mình, Misato nói rằng cô ấy sẽ để lại mật khẩu và phòng của anh ấy như hiện tại. Cho dù hắn lựa chọn không trở về, hắn xác thực nơi này có một nhà. Và mặc dù Shinji tự tin tuyên bố rằng “Tôi sẽ không lái chiếc Eva nữa,” Misato không thể không cảm thấy tự hào về điều đó-vì đây là Shinji trẻ tuổi lần đầu tiên nói một cách tự tin, nắm lấy tương lai của chính mình. Sự chia tay của họ tạo thêm sức nặng cho tiêu đề “Nội tâm” của tập phim, quá trình điều chỉnh thái độ của người khác một cách vô thức: giống như Misato đã bắt đầu lặp lại sự ngờ vực về định mệnh của Shinji, Shinji cũng đã khẳng định bản thân bằng cách học hỏi từ tấm gương của Misato. Đối với Gendo, người chỉ coi Shinji như một công cụ, sự thách thức của anh là một triệu chứng của sự hèn nhát. Đối với Misato, người mẹ thực sự duy nhất mà anh từng có, ý tưởng Shinji nắm quyền kiểm soát số phận của mình là một điều an ủi-ngay cả khi số phận đó khiến anh phải rời xa cô. Một trong những vai trò khó khăn nhưng cần thiết nhất của cha mẹ: học cách nói lời tạm biệt.
Mọi chuyện sẽ như vậy nếu không có cuộc tấn công tiếp theo của thiên thần.
“Áo giáp xuyên qua từng lớp một mười tám đã bị vi phạm! Không có gì kỳ ảo hay độc đáo về thiên thần đặc biệt này. Bay lơ lửng trên các dãy núi là tuyến bảo vệ đầu tiên của Tokyo-03, nó tiêu diệt những người bảo vệ NERV mà không cần nỗ lực rõ ràng, một ánh mắt lấp lánh gây ra một vụ nổ lớn của cây thánh giá. Thiên thần này không gây tò mò, kỳ lạ hay khác biệt-nó chỉ đơn giản là sức mạnh và sự hủy diệt, một lực lượng hủy diệt thuần túy, quyết tâm chạm tới cốt lõi của NERV bất kể giá nào. Khi Shinji thất bại với tư cách là một phi công Eva, thì NERV cũng thất bại với tư cách là một tổ chức; sự ổn định đệm của các thiên thần theo từng tập trong màn đầu tiên của Eva đã trôi qua, và thế giới này giờ đây trở nên mong manh, dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết. Liệu các phi công của chúng ta có thể chiến đấu với các thiên thần nữa không?
Rei cố gắng xuất kích ở Đơn vị 01, nhưng đơn vị này từ chối hoạt động. Trên thực tế, Gendo nói cụ thể rằng “nó đang từ chối tôi”, tự định vị mình là đối thủ của Đơn vị 01. Tấm màn che đang hạ xuống từng giây; những gì từng là bí ẩn sâu sắc và bị cấm đoán giờ đây được đề cập đến trong các cuộc trò chuyện ngẫu nhiên, khi khoảng cách giữa ảnh hưởng bên ngoài của NERV và mục đích thực sự rút ngắn lại-một quá trình phản ánh khoảng cách biến mất giữa bên ngoài và bên trong của Shinji. Nhăn mặt với sự cay đắng phản ánh tính nhân văn ngày càng tăng của cô, Rei nhàn nhã đưa ra một tiết lộ khác: “Ngay cả khi tôi chết, tôi vẫn có thể được thay thế.”
Asuka đối mặt với thiên thần bằng một loạt vũ khí pháo binh vô lý, bao giờ hết người bảo vệ kiêu hãnh của NERV, vẫn quyết tâm chứng tỏ giá trị của mình. Tuy nhiên, với tất cả sự quyết tâm của cô ấy, nó chẳng mang lại kết quả gì. Các thiên thần đã vượt quá khả năng hủy diệt có kiểm soát của người Eva, tiến hóa thành vương quốc mà chỉ có cơn thịnh nộ của thú tính hoặc vận may mù quáng mới có thể ngăn cản bước tiến của họ. Mặc dù Asuka hét lên và cầu xin đừng thua lần nữa, để không bị chứng minh là vô dụng trên sân đấu mà cái tôi của cô đã được rèn giũa, thiên thần ngoài hành tinh không đưa ra câu trả lời. Mở rộng các chi góc cạnh của mình, nó cắt đứt cánh tay của Đơn vị 02 đầu tiên và sau đó là đầu của nó. Sự kết án không thành vấn đề khi đối mặt với những sinh vật như vậy; không bao giờ có bất kỳ vinh quang hay mục đích chắc chắn nào ẩn giấu trong những cuộc chiến này, chỉ có sự cần thiết của bạo lực để ngăn chặn bạo lực tiếp theo. Asuka chiến đấu đến hơi thở cuối cùng nhưng vẫn bị đánh bại một cách dễ dàng.
Tuy nhiên, mặc dù niềm kiêu hãnh mãnh liệt cũng như sự huấn luyện không ngừng nghỉ không thể bảo vệ cô, Asuka vẫn tạo ra sự khác biệt quan trọng trong trận chiến này. Khi Shinji cúi mình trong tư thế bào thai trong một trong những nơi trú ẩn bụi phóng xạ của Tokyo-03, giọng nói của Asuka quay trở lại tâm trí anh, gọi anh là kẻ ngu ngốc vì đã quá chú ý đến thủ tục sơ tán của thành phố. Rốt cuộc, thủ tục sơ tán có ý nghĩa gì đối với phi công Eva? Đó là một sự xúc phạm nhưng cũng là một lời hứa: một sự khẳng định về vị trí và mục đích của Shinji, một sự thừa nhận rằng anh có thể kiêu hãnh đứng bên cạnh cô. Mặc dù Shinji trước đây không có gì, nhưng ngay cả Asuka tính khí thất thường cũng sẵn sàng thừa nhận vị trí của mình trong Đơn vị 01 và trong căn hộ ngỗ ngược của Misato. Sau đó, một tiếng nổ vang rền và người đứng đầu Đơn vị 02 dừng lại ngay trước mặt anh ta. Người thừa nhận anh ta đã bị chặt đầu, bỏ mặc cho đến chết một mình vì Shinji quá sợ hãi để chiến đấu.
Cảm giác tội lỗi đè nặng lên vai anh khi anh bước ra khỏi boongke, những người dân xung quanh anh hoảng sợ chạy đến đến nơi trú ẩn ít bị tổn hại hơn. Động lực sinh tồn bất lực của chúng tôi đã lộ rõ; Rốt cuộc, nếu đầu của Đơn vị 02 tình cờ ném về phía họ làm vỡ các bức tường trú ẩn, thì họ có thể cung cấp khả năng phòng thủ nào trước cuộc tấn công của thiên thần? Dường như chỉ có một người đàn ông hiểu được mức độ nghiêm trọng của tình huống: Kaji dường như không hề bối rối, người đang đứng chăm sóc những quả dưa hấu của mình ngay cạnh căn hầm đổ nát. Nếu thiên thần này không dừng lại thì thế giới đã kết thúc rồi – vậy tại sao bạn không dành những giây phút cuối cùng để làm điều gì đó mà bạn yêu thích, điều gì đó mang lại ý nghĩa cho cuộc sống của bạn?
Kaji cũng đã bị tước bỏ nhiệm vụ chiến đấu của mình, mặc dù không tự nguyện. Khi các hoạt động thứ yếu của anh ta được đưa ra ánh sáng, anh ta không còn quyền chỉ huy nữa-và với cách tiếp cận chung của NERV là duy trì bí mật, khó có khả năng anh ta sẽ được tự do nếu không có cuộc tấn công của thiên thần đang diễn ra. Anh ấy đã sống theo những giá trị của mình và do đó không hề hối tiếc, nhưng nếu phải chết, anh ấy muốn chết ở đây, tại mảnh đất dưa hấu mang đến sự thoải mái và trong sáng như vậy. Chúng ta thường không thể chọn cách sử dụng thời gian của mình; Bị giằng xé giữa nhu cầu tài chính và nghĩa vụ cá nhân, thật dễ dàng để kết thúc việc mộng du dọc theo con đường được chỉ định, không bao giờ thách thức các điều kiện của chúng ta miễn là chúng cũng không thách thức chúng ta. Trong cuộc đời được xác định bởi những mục tiêu mà bây giờ sẽ không bao giờ đạt được, Kaji vẫn có thể giữ hai điều thiêng liêng: rằng anh yêu Misato Katsuragi và anh tìm thấy niềm vui khi chăm sóc những quả dưa hấu này. Và mặc dù không thể cùng Misato đến tận thế, nhưng ít nhất anh ấy có thể giữ cho những quả dưa hấu khỏe mạnh đến cuối cùng.
Sau khi thản nhiên thừa nhận rằng chiến thắng của một thiên thần có nghĩa là sự kết thúc của nhân loại, Kaji và Shinji nhìn lên để xem Đơn vị 00 xuất hiện và Rei lao về phía trước với quả bom N2 ôm chặt vào ngực. Rei, người trước đây chỉ sống theo lệnh của Gendo, đã phá vỡ giao thức và khiến mạng sống của chính mình gặp nguy hiểm. Rei, người mà những lý do chiến đấu ban đầu có vẻ rất buồn bã và mong manh, giờ đây tiến về phía trước với niềm tin mãnh liệt trong mắt cô, một quyết tâm nói lên rằng cô coi trọng thế giới này đến mức nào. Cô gái từng có vẻ lanh lợi như mặt trăng giờ đây đã bộc lộ tâm hồn mình trong chiến đấu, tuyệt vọng bảo vệ cộng đồng nhỏ bé mà cô đã tìm thấy.
Tất nhiên là thất bại. Bom N2 xuyên qua trường AT của thiên thần, nhưng khả năng phòng thủ vật lý cơ bản của nó vẫn vững chắc. Đơn vị 00 sụp đổ trên vùng đất bị xé nát của Geofront khi Kaji tiếp tục suy ngẫm, thừa nhận bản thân không thể làm bất cứ điều gì trước tình huống này. Shinji từ lâu đã bị buộc phải lái đơn vị Eva, từ lâu đã coi đó là một hình phạt cho một số tội ác không thành lời, nhưng liệu anh ấy có nhất thiết phải cảm thấy như vậy không? Liệu anh ta có thể tự mình leo lên buồng lái và từ đó thay đổi mối quan hệ của anh ta với sự sáng tạo của cha mình không? “Hãy tự suy nghĩ và tự mình đưa ra quyết định,” Kaji thúc giục anh, lời khuyên đã khiến chính Kaji đối mặt với ngày tận thế với nụ cười gượng gạo và không hề hối hận. Cuộc sống được định nghĩa bởi khó khăn, nhưng liệu chúng ta có thể tìm thấy ý nghĩa trong những khó khăn mà chúng ta chọn cho mình không? Liệu điều gì đó đơn giản như vậy có thực sự tạo nên sự khác biệt?
Shinji cất cánh.
Đến bến tàu của Đơn vị 01, Shinji gọi cha mình giống như tập đầu tiên của Evangelion. Shinji đứng trước gã khổng lồ, Gendo không thể tiếp cận được trong căn phòng phía trên, nheo mắt và thắc mắc về động cơ của anh ta. Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi. Nơi Gendo từng yêu cầu sự trung thành từ con trai mình, Shinji giờ đây tuyên bố ý định lái chiếc Eva của chính mình. Khi Shinji từng tránh xa ánh mắt của cha mình, Gendo giờ đây thấy mình đang nhìn chằm chằm vào một phi công có đôi mắt sáng ngời đầy niềm tin. Đó có phải là sự dịu dàng của Misato? Lời khẳng định của Asuka? Lời khuyên của Kaji? Trưởng thành không đơn giản như vậy-chúng ta phấn đấu, vấp ngã rồi lại đứng lên, lang thang trong những vòng luẩn quẩn không hiệu quả, tìm kiếm sự tự tin và sự hài lòng cuối cùng về sự hiểu biết về bản thân. Một ngày nào đó, nếu chúng ta may mắn, những ảnh hưởng phù du đã tạo nên chúng ta sẽ dẫn chúng ta đến một nơi hạnh phúc hơn, nơi chúng ta có thể đứng vững mà không xấu hổ về con đường phía sau và không sợ hãi về con đường phía trước.
Bàn tay không chắc chắn của Shinji cuối cùng cũng siết chặt, một nắm tay thật chặt của sự chắc chắn và quyết tâm.”Tại sao bạn ở đây?”Gendo hỏi anh ta. Câu trả lời rất đơn giản: “Tôi là phi công của Đơn vị Evangelion 01!”
Vẫn mang vết sẹo do kích hoạt bạo lực của Đơn vị 03, Misato đứng vững nhưng không cúi đầu khi thiên thần xâm phạm trung tâm điều khiển của NERV, xuyên qua tấm vải liệm cuối cùng về sự bình thường đã xác định kịch tính của Evangelion cho đến nay. Con quái vật chuẩn bị tấn công nhưng sau đó im lặng, Shinji và Đơn vị 01 đâm xuyên tường để bảo vệ người mẹ thay thế của mình. Misato từng đứng như cây cầu lung lay giữa hai thế giới này, đóng vai trò là chỉ huy của Shinji đồng thời cố gắng bảo vệ anh như một thành viên trong gia đình cô. Bây giờ, sự phân chia đó không còn nữa; Khi Shinji gọi tên cô ấy, Misato đáp lại mà không thắc mắc, cả hai im lặng suy đoán kế hoạch kéo thiên thần trở lại bề mặt. Cảm giác thật tuyệt vời biết bao khi được đồng lòng tin tưởng, có mục đích, có tâm hồn!
Sau đó, nguồn điện bị cắt.
Đơn vị 01 tắt và thiên thần bắt đầu công việc nghiệt ngã của mình. Đầu tiên là lớp vỏ bên ngoài, được cắt rời để lộ phần thân hữu cơ của Eva. Sau đó, nó cũng bị lửa thiêu rụi, để lộ lõi ở trung tâm của Eva, một quả cầu quá giống với động cơ của các thiên thần để tạo sự thoải mái. Nhưng không có thời gian để tiết lộ, khi sinh vật này tiếp tục đập phá kim khí của Shinji, cậu bé của chúng tôi hét lên yêu cầu Eva di chuyển. Giờ đây, với mong muốn mãnh liệt được bảo vệ bạn bè của mình, anh không còn đủ phương tiện để làm điều đó nữa; tất cả niềm tin trên thế giới không thể thúc đẩy cỗ xe của anh ta hành động. Anh ta chỉ được cứu nhờ một tiếng vọng cuối cùng trong tập đầu tiên của Evangelion – Sự thức tỉnh của Đơn vị 01 với tư cách là một kẻ điên cuồng, một sự kiện mà Ritsuko chào đón bằng sự im lặng “điều đó có nghĩa là cô ấy đã thức tỉnh?”
Sự thức tỉnh thứ hai của Đơn vị 01 đúng là một huyền thoại trình tự, một sự thể hiện thuần túy về khả năng truyền tải quy mô, cơn thịnh nộ thú tính và nỗi kinh hoàng ác độc của hoạt hình. Các chi bị xé toạc khỏi thiên thần và được vá một cách thô bạo lên Eva, da thịt sủi bọt với niềm tin sai lầm trước khi những cánh tay có thể nhận ra xuất hiện (một sự khởi sắc của Takeshi Honda có một không hai, người đã chứng tỏ tầm quan trọng không kém đối với Eva’s Rebuilds). Các cánh đồng AT bị chém một cách tàn nhẫn, thiên thần sụp đổ nhanh đến mức máu của nó thực sự bắn tung tóe vào bên trong mờ của hàng phòng thủ đổ nát của nó. Và cùng với những tiếng kêu đói khát, sôi sục, Đơn vị 01 phóng nhanh về phía trước, tư thế của nó đâu đó giữa một con nhện và một con vượn, Mitsuo Iso mang đến một trong những phân cảnh gợi lên khủng khiếp nhất về một sự nghiệp được xác định bằng những đỉnh cao như trận chiến của Đơn vị Sản xuất Hàng loạt và Dennou Coil.
Trong tay Iso, sức mạnh độc nhất của hoạt hình có thể gây ra nỗi kinh hoàng và kinh ngạc dường như không còn nghi ngờ gì nữa. Lảo đảo với dáng đi của một con thú hung ác, lén lút, Đơn vị 01 đánh giá con mồi của mình giống như một con sư tử lao ra khỏi cuộc săn, huých vào thân hình gãy vụn của nó với sự tò mò của loài thú, đôi mắt quét khắp khu rừng như thể ngăn cản đối thủ tiếp cận con mồi. Và sau đó, bộ hàm vĩ đại của nó hạ xuống, xé toạc ruột và gân khỏi sự hủy diệt của kẻ thù, đôi mắt xanh lục và những chiếc răng cửa trắng sáng nhấn mạnh sự thật về bản chất hữu cơ của chính nó. Gầm lên với sự bỏ rơi hoang dã, “bộ giáp” vốn là dây trói của Eva bị bung ra và đổ sập sang một bên. Hộp đã được mở. Quái vật đã thức tỉnh. Sẽ không có gì giống như cũ.
Bài viết này được thực hiện nhờ sự hỗ trợ của độc giả. Cảm ơn tất cả các bạn vì tất cả những gì các bạn làm.
