Nghệ sĩ và nhà văn truyện tranh Ru Xu gần đây đã phát hành tập đầu tiên của bộ truyện tranh thể thao điện tử của cô, Status Royale, vào tháng 2 vừa qua dưới ấn bản VIZ Originals mới nhất của VIZ Media. Bộ truyện đã mang đến cho Xu cơ hội khám phá văn hóa trực tuyến, trò chơi và thể thao điện tử chuyên nghiệp trong một câu chuyện chịu ảnh hưởng của shounen.
Ru trước đây đã từng làm việc trên webcomic Saint for Rent với Hiveworks và loạt tiểu thuyết đồ họa NewsPrints với dấu ấn Scholastic’s Graphix. Saint for Rent đã được đề cử cho Giải thưởng Reuben ở hạng mục “Truyện tranh trực tuyến, dạng dài”, trong khi NewsPrints được đề cử cho giải Edgar, Giải truyện tranh dành cho trẻ em và giải Ignatz.
Sau khi hoàn thành chuyến tham quan sách của mình ở Texas, Ru đã nói chuyện với Anime Trending về Status Royale, quá trình suy nghĩ đằng sau việc tạo ra bộ truyện và cách nó được phát triển trong dấu ấn VIZ Originals.
Đã có rất nhiều manga và anime thể thao được phát hành trong quá khứ và Status Royale đề cập đến nhiều khía cạnh của trò chơi và thể thao điện tử cạnh tranh. Bạn đã điều chỉnh chúng như thế nào cho phù hợp với một phương tiện tĩnh như truyện tranh?
Tôi nhận ra rằng tôi phải làm cho lối chơi trở nên đơn giản nhất có thể để giải thích cách thức hoạt động của trò chơi vì tôi đã tự mình tạo ra [nó]. Vì vậy, không ai quen thuộc với các quy tắc. Tôi muốn coi tập 1 như một chế độ hướng dẫn dựa vào khía cạnh đó của trò chơi điện tử, đó là lý do tại sao có rất nhiều thông tin bổ sung về màn hình chờ mà bạn thường thấy trong các trò chơi điện tử nơi họ nói với bạn, “Đây là cách bạn nên chơi cái này” và “Đây là những đơn vị bạn có thể sử dụng trong trò chơi”.
Tôi nghĩ nhiều người đã thắc mắc tại sao tôi không chọn thứ gì đó như Liên minh huyền thoại làm nền tảng cho Status Royale. Sự thật là, tôi cảm thấy Liên Minh Huyền Thoại có phong cách chơi rất tỉ mỉ và phức tạp trong mục tiêu cũng như cách đạt được chúng. Vì vậy, tôi muốn làm điều gì đó đơn giản hơn nhiều và nó trở nên giống một trò chơi đấu trường hơn.
Ban đầu, tôi cũng đang xem xét Overwatch và cách hoạt động của lối chơi giữa đội cụ thể đó với đội. Tôi nhận ra rằng tôi không muốn vẽ nhiều nhân vật như vậy trong một bảng điều khiển hoặc trong một trận chiến cùng một lúc, vì vậy tôi quyết định tập trung vào ba đấu ba trong Status Royale. Tôi nghĩ rằng có sự kết hợp tốt giữa những gì tôi có thể làm với kiểu thiết lập đó trong một trò chơi. Vì vậy, với mức độ tự do đó, cũng như các quy tắc củng cố cách thức hoạt động của trò chơi, [điều đó] khiến tôi cảm thấy mình có thể làm được rất nhiều điều với nó.
Thể thao điện tử và văn hóa trò chơi ở thế giới này truyện tranh thực sự thú vị. Tôi có rất nhiều bạn bè cũng thực sự yêu thích Liên Minh Huyền Thoại, nhưng thành thật mà nói thì tôi là một game thủ bình thường và không quen thuộc với nó cho lắm.
Chà, tôi cũng muốn làm cho Status Royale dễ đọc đối với những người chơi bình thường vì tôi biết nó như thế nào. Chơi game đối với tôi luôn mang lại rất nhiều niềm vui, đặc biệt là với bạn bè và những người bạn gặp khi thưởng thức trò chơi. Tôi muốn biến điều đó thành nguyên lý cốt lõi của Status Royale, về cơ bản là để giải trí.
Thể thao điện tử và trò chơi điện tử dường như có những nét văn hóa và nét đặc trưng riêng, và tôi nhớ đã phát hiện ra một số biệt ngữ chơi game trong truyện tranh. Làm thế nào bạn có thể khắc họa điều đó một cách hiệu quả thông qua cách kể chuyện bằng hình ảnh và xây dựng thế giới trong câu chuyện của mình?
Tôi là người tham gia rất nhiều vào văn hóa trực tuyến và ngày nay tôi là người mà bạn gọi là “trực tuyến cuối cùng”. Tôi cũng tham gia rất nhiều fandom khác nhau như anime và game, vì vậy đúng là khi bạn ở trong một fandom, bạn sẽ phát triển những biệt ngữ trong cộng đồng mà bạn sử dụng thường xuyên. Tôi muốn kết hợp điều đó vào cộng đồng chơi game của Status Royale.
Xét về các thuật ngữ chung dành cho game thủ như “meta” và noob,” trò chơi điện tử đã xuất hiện đủ lâu để nhiều người đã quen thuộc với những thuật ngữ này. Ban biên tập đã muốn ngăn tôi ở một số điểm nhất định để giải thích ý nghĩa của một số thuật ngữ nhất định như “meta”, là từ viết tắt của “các chiến thuật hiệu quả nhất hiện có”. Tôi phải đưa mô tả đó vào đoạn hội thoại một chút và cố gắng làm cho nó tự nhiên nhất có thể.
© Ru Xu, VIZ Media
Trong một số trường hợp, thật dễ dàng để đưa định nghĩa vào. Trong các trường hợp khác, đặc biệt là khi tôi tạo ra một thuật ngữ, tôi cảm thấy miễn là tôi có manh mối ngữ cảnh ở đó, tôi tin rằng độc giả của tôi sẽ có thể hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Bạn đã đề cập đến Overwatch, cũng như Yu-Gi-Oh, một trong những bộ truyện có ảnh hưởng đến Status Royale. Có tựa đề nào khác ảnh hưởng đến cách tiếp cận của bạn với câu chuyện và thế giới chung không?
Tôi chắc chắn đã giới thiệu Status Royale như một bộ truyện tranh thể thao. Vì vậy, tôi đã xem xét rất nhiều nguyên mẫu và cốt truyện trong manga thể thao như Eyeshield 21 và Haikyu!! Điều tôi thực sự thích thú trong manga thể thao là khám phá động lực của đội và mối quan hệ giữa các cá nhân giữa đồng đội và đội đối thủ. Đó là điều mà tôi thực sự muốn kết hợp vào Status Royale, không chỉ với sự năng động của sự cạnh tranh và xây dựng đội nhóm, mà cả thanh thiếu niên cũng vui đùa và vui vẻ. Trò chơi phải thú vị và [những] người chơi chúng nên tận hưởng.
Một trong những thanh thiếu niên vui vẻ này là nhân vật chính Vell, người có tính cách và ngoại hình mà tôi tin rằng được mô phỏng theo Ryuko Matoi trong Kill La Giết.
Tôi rất hâm mộ tác phẩm của Studio TRIGGER. Tôi muốn có một nhân vật chính thể hiện được ảnh hưởng của tôi đối với họ. Tôi thực sự thích cách TRIGGER thực hiện việc nhân vật chính mặc đồ màu của kẻ xấu, như đỏ và đen, còn nhân vật phản diện mặc đồ màu của người tốt, như trắng, xanh lam và xanh lục. Tôi nghĩ đó là một khái niệm dễ thương và tôi muốn khám phá điều đó nhiều hơn một chút trong loạt bài của mình, đó là lý do tại sao bạn đồng tình với ảnh hưởng của TRIGGER đối với cả thiết kế của Vell và Jun.
© Ru Xu, VIZ Media
Các nhân vật khác được Vell thiết kế bao gồm các nhân vật chính trong phim thể loại chính, như Hinata trong Haikyu!!, và chỉ là những nhân vật nóng nảy, thực sự nói chung nhân vật chính của shounen hào hứng, háo hức và lạc quan. Tôi muốn đưa Vell vào vòng tròn nguyên mẫu đó, đồng thời để cô ấy phát triển theo cách mà tôi thường phát triển nhân vật. Tôi nghĩ sẽ rất thú vị cho độc giả khi thấy cô ấy thoát ra khỏi nguyên mẫu như thế nào khi câu chuyện tiếp tục.
Tại sao việc có một nữ nhân vật chính mạnh mẽ như cô ấy dẫn dắt câu chuyện lại quan trọng với bạn?
Ban đầu tôi dự định bộ truyện sẽ có giai điệu hài hước vì nó trở thành một hậu cung ngược, và hầu hết các nhân vật cũng như những người chơi khác đều là con trai. Vì vậy, nó thực sự cho tôi một cái cớ để vẽ nhiều kiểu nhân vật nam lãng mạn khác nhau. Đó là điều tôi đã nói đùa với Viz và tôi nói “Tôi sẽ làm theo cách đó” và họ nói “Được rồi”.
© Ru Xu, VIZ Media
I nghĩ rằng thật thú vị khi có một nhân vật nữ chính như Vell. Tôi muốn viết về cô ấy theo cách vẫn đúng với nguyên mẫu nhân vật chính shounen, đồng thời lấy bối cảnh là sự phân biệt giới tính liên quan đến việc chơi game. Bạn chưa thấy nó nhiều trong Status Royale, nhưng chắc chắn bạn sẽ thấy nó được khám phá với đội toàn nữ, Starstrikers, những người xuất hiện sau trong tập 1. Họ chắc chắn phải tiên phong vượt qua Status Royale đầy cạnh tranh cảnh chơi game theo cách mà Vell chưa làm được vì cô ấy mới bắt đầu tham gia.
Tôi nhận thấy rằng trong rất nhiều loạt trò chơi mà nếu nhân vật chính là phụ nữ thì một trong những cốt truyện cốt lõi là là về phân biệt giới tính và chơi game. Tôi cảm thấy như rất nhiều người đã làm điều đó theo một cách tuyệt vời và mang tính khám phá, và tôi có thể tự do khám phá nó theo cách tôi tiếp cận tình huống và cách kể chuyện. Tôi nghĩ chỉ cần có thể khám phá cách một nhân vật nữ điều hướng bất kỳ bối cảnh thể thao nào sẽ làm tăng thêm sự đa dạng cho số lượng câu chuyện có nhân vật nữ trong trò chơi.
Phần giải thích về lối chơi của Status Royale rất thú vị, đặc biệt là khi nó đề cập đến sự khác biệt giữa đồng bộ hóa bật, không đồng bộ hóa và đồng bộ hóa hoàn hảo. Bạn đã phát triển các quy tắc và cơ chế trong vũ trụ đó cho câu chuyện của mình như thế nào?
Một điều mà bạn học được khi trực tuyến quá nhiều là những người khác nhau có hệ thống logic hoàn toàn khác nhau để họ nhìn thế giới. Tôi cũng muốn kết hợp điều đó vào trò chơi này vì một số người khi chơi trò chơi chỉ muốn là chính mình khi nhập vai nhân vật và sở hữu các khả năng của nhân vật. Đó là loại chế độ không đồng bộ hóa trong Status Royale.
Không đồng bộ hóa là khi người chơi nói: “Tôi là nhân vật này”. Họ sẽ để nhân vật đảm nhận và làm tất cả những điều thú vị mà nhân vật có thể làm trong thế giới giả tưởng này. Điều đó cho phép họ có thể thực hiện các đòn tấn công hiệu quả hơn bằng cách nhường quyền kiểm soát cho nhân vật.
© Ru Xu, VIZ Media
Tôi cảm thấy điều này mô tả hai kiểu người khác nhau thích chơi trò chơi hoặc đắm mình trong truyền thông. Đó là những người vẫn giữ vững lập trường của mình so với những người dấn thân vào đó nhiều hơn để thoát ly. Có nhiều loại người khác nhau ở khắp mọi nơi và đó là cách họ thích thưởng thức mọi thứ. Đó là cách tôi tiếp cận cách người chơi giao tiếp với trò chơi Status Royale.
Thể thao và truyền thông shounen thường có sự cạnh tranh dẫn đến xung đột trong một câu chuyện. Vell và Jun dường như có một mối quan hệ đặc biệt mạnh mẽ, vì họ là bạn thời thơ ấu. Tại sao việc có sự cạnh tranh gay gắt giữa hai nhân vật lại quan trọng?
Tôi nghĩ một trong những điều chính tôi muốn làm là đảm bảo rằng tất cả các nhân vật đều có phản ứng hóa học thực sự tốt với nhau và [rằng] họ thuộc những nguyên mẫu nhân vật năng động nhất định. Vì vậy, bạn đã biến “những người bạn thời thơ ấu trở thành đối thủ” của mình với Jun và Vell. Bạn có sự cạnh tranh một chiều với Jun và Henry, còn bạn có Vell và Henry là những người bạn mới đang tìm ra điều đó. Về mặt Jun và Vell, tôi rất thích động lực nhân vật “bạn thời thơ ấu trở thành đối thủ” và đó là cách để tôi thực sự khám phá khía cạnh đó.
Tôi thực sự muốn đảm bảo rằng mọi người đều có một mối quan hệ nào đó hoặc mối hận thù tiềm ẩn với nhau, và nó có thể không nhất thiết chỉ là những điều tiêu cực mà còn là những điều tích cực. Tôi muốn xem mọi thứ diễn ra như thế nào khi các sự kiện diễn ra.
Tôi đã đọc ở đâu đó rằng bạn đang tiết lộ điều gì sẽ xảy ra giữa Vell và Jun trong tập thứ hai. Bạn có gợi ý nào có thể đưa ra không? Độc giả nên mong đợi điều gì giữa hai nhân vật?
Tập 2 chắc chắn sẽ làm sáng tỏ hơn nhiều lý do tại sao Jun lại phản ứng tiêu cực như vậy với Vell trong cảnh đầu tiên anh chặn cô ấy. Trong một số trường hợp, điều này sẽ có ý nghĩa và phù hợp với những người quá trực tuyến, như tôi.
Status Royale được xuất bản theo sáng kiến VIZ Originals mới của VIZ Media. Làm thế nào bạn có thể giới thiệu bộ truyện này cho họ và bắt đầu thực hiện tập đầu tiên?
Tôi thật may mắn khi VIZ đang trong giai đoạn bắt đầu chương trình Originals của họ, vì vậy họ đã tiếp cận tôi để đưa ra ý tưởng đối với họ. Tôi đã có một vài ý tưởng trong đầu, nhưng khái niệm về eSports là thứ mà họ nghĩ sẽ rất tốt cho những gì họ đang cố gắng thực hiện với chương trình.
Điều khiến tôi ấn tượng ngay từ đầu trong quá trình quảng cáo chiêu hàng là họ muốn những câu chuyện từ những người lớn lên cùng manga và anime nhưng lại kể những câu chuyện theo quan điểm riêng của họ. Họ không muốn người phương Tây bắt chước bối cảnh lớp học của Nhật Bản. Họ muốn trải nghiệm cuộc sống của chính họ như thế nào.
Một lần nữa xin cảm ơn bạn @ruemxu vì đã ghé thăm chúng tôi Các cửa hàng ở Texas dành cho buổi nói chuyện và chữ ký của tác giả 🤠✍️ Các bản sao có chữ ký của truyện tranh mới của cô, Status Royale Vol. 1 hiện đã có sẵn tại tất cả các địa điểm ở Texas của chúng tôi cho đến khi hết hàng! pic.twitter.com/QmQF7Wfgwh
— Kinokuniya USA (@KinokuniyaUSA) Ngày 1 tháng 4 năm 2024
Tôi bị ảnh hưởng bởi rất nhiều thứ mà VIZ được dịch và xuất bản vào những năm 2000. Thật sự rất phù hợp khi tôi phải quay trở lại cội nguồn của mình về mặt truyện tranh, đồng thời có thể thể hiện một câu chuyện phản ánh thực sự những trải nghiệm của tôi khi lớn lên theo một cách nào đó. Tôi nghĩ đó là một sự kết hợp thực sự tuyệt vời.
Bây giờ bạn đã làm việc với VIZ và có cơ hội tham gia một chuyến tham quan sách để quảng bá bộ truyện, tác phẩm của bạn có ý nghĩa như thế nào đối với bạn? nổi bật trong ấn phẩm Viz Original?
Như tôi đã nói, đối với tôi đây giống như một chuyến trở về quê hương hơn vì thật vinh dự khi được xuất bản cùng với một số tựa sách mà tôi đã lớn lên. Tôi đã có một khoảng thời gian tuyệt vời cho đến nay và tôi rất mong chờ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Bạn sẽ đưa ra lời khuyên gì cho những người sáng tạo truyện tranh khác quan tâm đến việc gửi tác phẩm cho Viz Originals?
Tôi nghĩ bạn phải chọn những gì khiến bạn vui khi vẽ và những gì khiến bạn vui khi viết. Bởi vì nếu bạn đang theo đuổi một ý tưởng mà bạn không thực sự yêu thích nhưng lại nghĩ rằng khán giả sẽ thích, bạn có thể sẽ kiệt sức khá nhanh. Tôi nghĩ đó là điều xảy ra với rất nhiều người cố gắng đuổi theo khán giả thay vì để khán giả đến với họ. Khán giả sẽ thực sự thích nội dung bạn kể.
© Ru Xu, VIZ Media
Tôi nghĩ rằng nó thực sự quan trọng và tôi đã mất khoảng 10 năm hoặc lâu hơn để có được ý tưởng này bạn chỉ có thể tận hưởng khi bạn đang viết một câu chuyện. Nó không nhất thiết phải nói về lý tưởng của bạn và con người bạn như thế nào. Bởi vì bạn không bao giờ thực sự biết câu chuyện nào sẽ diễn ra.
Nếu bạn đang ở giai đoạn đó trong sự nghiệp sáng tạo của mình khi bạn phải tạo dựng tên tuổi cho mình và thu hút lượng khán giả lớn nhất có thể nhưng hãy làm điều đó theo cách không nhất thiết đúng với bản thân bạn, điều đó sẽ thu hút bạn để thực sự nổi tiếng và khiến bạn nổi tiếng. Tuy nhiên, cuối cùng bạn lại bị dồn vào dự án cụ thể đó. Về thể loại và chủ đề, sẽ khó hơn rất nhiều để chuyển sang những gì bạn thực sự yêu thích viết hoặc vẽ một khi bạn đã nổi tiếng về một lĩnh vực khác.
Lời khuyên của tôi là hãy bắt đầu làm những gì bạn yêu thích để bất cứ điều gì thành công vẫn là điều bạn yêu thích.
Bạn thấy dấu ấn Viz Originals mang lại cơ hội gì cho các nhà sáng tạo truyện tranh?
Thật tuyệt vời khi có một nhà xuất bản khác tham gia vào cuộc cạnh tranh giữa những người sáng tạo trẻ và già, cho dù họ là những người kỳ cựu hay những người sáng tạo truyện tranh mới. Thật tuyệt khi được họ quan tâm đến việc xuất bản những câu chuyện vì rất nhiều người muốn kể cho họ nghe.
Cảm ơn bạn đã có khoảng thời gian tuyệt vời trong chuyến tham quan sách Status Royale Texas, @KinokuniyaUSA + @VIZMedia! 🥰
Mọi người ở Kino Dallas (Carrollton) đều đặt những câu hỏi thú vị như vậy để trả lời!
(Sẽ có thêm ảnh từ sự kiện Austin khi tôi theo dõi chúng từ nhiều điện thoại khác nhau 🤭 Katy ký tmrw !) pic.twitter.com/lD2PtGUrwo
— Ru Xu (@ruemxu) Ngày 28 tháng 3 năm 2024
Tôi thích việc VIZ quan tâm đến con người yếu tố sáng tạo trong truyện tranh, nên thật tuyệt khi họ không quan tâm đến bất kỳ thứ AI nào sắp xuất hiện. Họ muốn truyện tranh được tạo ra bởi con người. Đó thực sự là một phần lý do khiến tôi thích làm việc với VIZ.
Thông điệp của bạn dành cho những ai lần đầu khám phá Status Royale là gì và họ phải mong chờ điều gì ở tập 2?
Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ. Đối với tập 2, chúng ta sẽ nâng nó lên một tầm cao mới với trò chơi và đi vào lý thuyết trò chơi mang tính cạnh tranh hơn. Sẽ có nhiều nhân vật và sự phát triển nhân vật hơn mà tôi hy vọng mọi người sẽ thực sự yêu thích, đặc biệt nếu họ thích mọi thứ diễn ra với các nhân vật trong tập đầu tiên.
Tập đầu tiên của Status Royale có sẵn trên VIZ Media, với một số chương chọn lọc có sẵn để đọc miễn phí trên trang web và ứng dụng VIZ của VIZ. Bạn có thể truy cập trang web của Ru Xu để xem thêm tác phẩm của cô ấy và theo dõi cô ấy trên Instagram và Twitter.
