Chúng ta quay trở lại Kaiba trong thời điểm thảm họa tột cùng. Sau khi du hành nửa vòng vũ trụ để theo đuổi tình yêu mà anh gần như không thể nhớ được, giấc mơ của Kaiba đã biến thành ác mộng, mạng sống của anh bị cướp đi bởi chính người phụ nữ mà anh tìm cách bảo vệ. Thông qua sự can thiệp của Popo và các đồng minh của anh ta, Neyro đã có điều kiện coi tình yêu cũ của mình là kẻ thù, một tên bạo chúa khác phải gục ngã để theo đuổi một bình minh tươi sáng hơn. Chỉ khi tổn thương đã xảy ra, đôi tình nhân bất hạnh của chúng ta mới nhận ra nhau; chỉ khi đế chế Warp sụp đổ thì lời hứa của họ mới có thể được thực hiện. Để theo đuổi một thế giới không có sự chuyên chế của Warp, Popo đã hy sinh tất cả những gì khiến cho mục tiêu đó trở nên đáng mơ ước: hy vọng về một thế giới hạnh phúc hơn với những người bạn bên cạnh, nơi Neyro và Cheki có thể sống tự do, cả về thể xác lẫn tinh thần.
Cả tương lai lẫn sự tự do đó đều không xảy ra. Để đảm bảo sự sụp đổ của chế độ Warp, Popo đã buộc phải biến cả bản thân và bạn bè của mình thành những hình dạng cứng rắn hơn, tàn ác hơn, những hình dạng có khả năng cắt đứt sự công bằng và bất công với hiệu quả tương đương. Sẽ rất dễ dàng để lên án Popo vì những lựa chọn của anh ta, vì âm mưu với Chúa tể giả Daida, và vì đã lập trình lại những người bạn của anh ta thành những tác nhân bạo lực với đầu óc không chút rắc rối, không tì vết. Nhưng Popo chắc chắn sẽ phản đối, anh ấy có sự lựa chọn nào? Đế chế của Warp có sụp đổ trước những lời lẽ nghiêm khắc và những lời phàn nàn chính thức không? Phải chăng tình yêu được cho là của Kaiba dành cho Neyro sẽ giải thoát hàng triệu người đau khổ trong cảnh nô lệ, ùn tắc, trong những màn trình diễn bị tra tấn của rạp xiếc ký ức?
Để có được một thời đại tươi sáng hơn đòi hỏi phải vật lộn với một thời đại đen tối hơn và từ chối cho mình những công cụ cần thiết để vượt qua sự vô nhân đạo đó có thể dễ dàng bị coi là sự ngây thơ hoặc thậm chí là hèn nhát, hơn là sự đúng đắn về mặt đạo đức. Trong suốt lịch sử, “Tôi sẽ đạt được sự thay đổi theo cách đúng đắn, theo các quy tắc” luôn là con đường dẫn đến sự tự ảo tưởng, một con đường thường được khuyến khích bởi những kẻ áp bức thực sự của xã hội. Rốt cuộc, bất kỳ tên bạo chúa nào có thể muốn nhiều hơn một phe đối lập không sẵn sàng đưa ra những lời kêu gọi gay gắt, không thể bóp cò ngay cả vì lợi ích của đồng bào mình? Những người giám sát của xã hội thích thú đóng khung mình như những người quản lý trật tự, và sẽ sẵn lòng đưa ra những con đường dẫn đến bất đồng dân sự mà cuối cùng không có khả năng tạo ra sự thay đổi có ý nghĩa. Chế độ chuyên chế không cần phải là một vị vua thần thánh trên bục giảng cao cả; nó có thể đơn giản là một hệ thống hứa hẹn một hình thức dân chủ không có thực chất, một thế giới mà mọi người đều đóng góp và không ai được tính.
Để phá vỡ những nhà tù mạ vàng như vậy, thường cần phải đảm nhận vai trò của chính quyền kẻ gây rối, đưa bạo lực vào một thế giới hòa bình bất công. Một tương lai của những điều kỳ diệu đòi hỏi một thời đại của những con quái vật, của những người giải phóng, những người có thể gánh chịu bạo lực của sự thay đổi chế độ trên lưng họ, biết rằng họ làm việc để phục vụ một tương lai sẽ không bao giờ tha thứ cho những phương pháp khủng khiếp như vậy. Có lẽ đó là lúc Popo đã sai lầm; trong quá trình không ngừng theo đuổi cái chết của Warp, anh đã đánh mất tương lai đang chờ đợi bên ngoài đế chế của Warp, về lòng tốt và sự hào phóng mà anh từng chia sẻ với những người bạn quý giá của mình. Liệu chúng ta có thể tiêu diệt quái thú mà không trở thành quái thú, không rơi vào vòng xoáy tàn ác không thể quay lại được không?
Tập thứ 11 của Kaiba mở lại ký ức quý giá đó, về ba người bạn chia sẻ những gì họ có khi vẫn còn tồn tại. khao khát nhiều hơn nữa. Chính sự bất công đơn giản này đã châm ngòi cho một địa ngục, phá hủy di sản của Warp và khiến cả một đế chế phải suy sụp. Có lẽ chúng ta phải giữ lại nhân tính của mình chỉ vì tính thực tế; chúng ta mạnh mẽ và khôn ngoan nhất khi chiến đấu vì nhau, cho phép mình gánh vác gánh nặng để những người chúng ta yêu thương có thể bước đi tự do. Chính ước mơ của Popo là giải phóng Cheki khỏi sự thiếu thốn và biến cô thành”công chúa”đã truyền cảm hứng cho anh tiến xa, mất mát rất nhiều để theo đuổi một thế giới nhẹ nhàng hơn. Liệu anh ta có thể mô tả những gì anh ta đang chiến đấu nữa mà không có sự tuyên truyền hời hợt theo lệnh của Daida không?
Popo nói bằng ngôn ngữ bạo lực và thống trị khi mô tả mục đích của nhiều người hâm mộ: một mối đe dọa rõ ràng đối với tầng lớp dưới , mãi mãi ngụ ý rằng nếu họ thực sự làm Warp không hài lòng, họ sẽ vĩnh viễn lạc vào Karensma bị mất trí nhớ. Như chúng ta đã thấy là đúng trong thế giới AI và tự động hóa của chúng ta, chủ nghĩa tư bản không thực sự tôn trọng người lao động mà thay vào đó coi họ như một người trung gian khó chịu trong quá trình khai thác của cải, một phương pháp không hoàn hảo để tách loài người ra khỏi tiềm năng sản xuất của nó.. Mặc dù xã hội được xây dựng dựa trên hàng triệu người làm việc cực nhọc mà không có hy vọng thăng tiến, nhưng điều đó thôi là chưa đủ; luôn phải có nguy cơ bị loại, dù là bị ném ra đường thất nghiệp hay bị những người hâm mộ khổng lồ này xóa sổ. Khi những người giám sát của bạn đã tước đi tất cả những phần hữu ích của bạn, lấy đi những gì cơ thể và tâm trí của bạn mà họ cho là có giá trị, những gì còn lại chỉ là rác rưởi và rác rưởi phải bị quét đi.
Những người hâm mộ bắt đầu sự khủng khiếp của họ làm việc khi Popo vui mừng sau thất bại trước Warp và đưa Sate lên đỉnh thành phố. Chiến thắng của anh ta ngay lập tức được định hình về mặt hậu quả của nó khi đám mây điện phân kéo xuống, Sate trầm ngâm rằng nơi an toàn duy nhất hiện nay là phòng của Daida và cung điện cổ. Popo sẵn sàng hy sinh ký ức của bạn bè mình cho chiến thắng này, nhưng còn tất cả những người vô tội khác, những người không hề biết hoặc đồng lõa trong dự án của anh thì sao? Chúng ta phải cứng lòng đến mức nào để tạo ra một thế giới tốt đẹp hơn, và chúng ta được phép yêu cầu những hy sinh nào từ những người bên cạnh mình?
Ít nhất đối với Cheki, chiến thắng trước Warp rõ ràng đòi hỏi toàn bộ danh tính của cô. Popo ôm lấy cô khi họ đến được con tàu trốn thoát của mình, mặc dù thứ anh nắm giữ không còn thực sự là Cheki nữa-đó là một chiếc vỏ hình Cheki nào đó, người không còn có thể lên án anh vì tội ác của anh hay vui mừng cùng anh trong chiến thắng. Bằng cách làm Cheki thoát khỏi những nghi ngờ của con người đã thôi thúc cô đánh cược mạng sống của mình, anh ta cũng đã đánh cắp khả năng hiểu những gì anh ta đã đạt được của cô, để trở thành bất cứ thứ gì khác hơn là một con búp bê tuân thủ hoan nghênh thành tích của anh ta. Cheki thực sự đã cầu xin anh ta hãy dừng lại con đường này; sau khi lập trình lại sự lên án đó từ cô ấy, giờ đây anh ấy đã mất đi người bạn quý giá của mình và đứng một mình trên ngai vàng của mình.
“Từ nay trở đi, tất cả ký ức của chúng ta sẽ là những kỷ niệm vui vẻ,” anh đảm bảo với khuôn mặt trống rỗng Cheki. “Chúng ta có thể nói là nghèo quá lâu.” Nhưng họ còn lại gì để chia sẻ những kỷ niệm hạnh phúc này? Popo đã từ bỏ tất cả sự dịu dàng và tham vọng đạo đức mà bạn bè từng yêu quý anh, trong khi Cheki thực sự đã mất tất cả, tâm trí và ký ức của cô đã hy sinh để trở thành một công cụ nổi loạn sắc bén hơn. Nếu bạn phải hy sinh chính xác những gì bạn mong muốn tôn kính và khôi phục thông qua nỗ lực của mình thì bạn đã thực sự đạt được điều gì? Có lẽ giữ những phương pháp nhẹ nhàng không chỉ đơn giản là thể hiện sự ngây thơ – nếu không giữ được lòng nhân hậu, dịu dàng trước sự man rợ, chúng ta có thể đạt được chiến thắng mà chỉ bằng cách biến mình thành thứ mà chúng ta khinh thường.
Ngược lại.
Ngược lại với sự lãng quên về mặt cảm xúc của Cheki, Neyro giờ đây sợ hãi trước viễn cảnh ký ức đầy đủ của cô được quay trở lại, không chắc cô có thể chịu đựng được sức nặng khi biết Kaiba có ý nghĩa như thế nào với cô. Bây giờ cô ấy nhìn thấy giá trị trong sự giải phóng mà Popo đã đưa ra: nếu lòng tự trọng của bạn không là gì khác ngoài sứ mệnh của bạn, thì bạn sẽ dễ dàng vượt qua hơn, dễ dàng quên đi bi kịch và tìm kiếm chiến thắng mà không cần thắc mắc. Đúng là những thứ khiến chúng ta trở thành con người đã kìm hãm chúng ta theo một cách nào đó-chúng khiến Neyro phải bò trong bụi đất bên cạnh Kaiba, khiến Popo vươn tay về phía người mẹ đã mất và dần dần đi vào quá khứ. Nhưng nếu đi lên là từ bỏ những gì làm nên con người chúng ta, là tự do vươn lên theo những cơn gió của tham vọng ích kỷ, thì có lẽ tốt hơn là nên ở giữa những người bất hạnh, trong bùn lầy và đau khổ của cuộc sống hằng ngày. Nước mắt của chúng ta là hành động ăn năn, là quà tặng cho những người chúng ta yêu thương; nếu chúng ta không thể thoải mái cho đi những giọt nước mắt của mình thì chúng ta chẳng có gì đáng để chia sẻ với nhau.
Sau khi đưa ra những lựa chọn khủng khiếp của mình, Popo giờ có rất nhiều nước mắt nhưng không có ai để chia sẻ. Đứng dậy từ những giấc mơ về tuổi thơ nghèo khó của mình, anh cầu nguyện với người mẹ mà anh không thể phục hồi được nữa, nói rằng “Tôi sẽ không bao giờ quay trở lại dưới ánh trăng. Tôi sẽ trở nên hạnh phúc. Không sao đâu, phải không? Chẳng có gì sai khi hạnh phúc cả.” Popo đã mặc cả quá nhiều đến mức anh ấy thậm chí không thể nói rõ mong muốn của mình nữa, ngoài suy nghĩ mơ hồ về “hạnh phúc cuối cùng” đã hướng dẫn tất cả những người đã tiêu thụ mọi thứ và thấy mình vẫn đói. Đang tự tìm kiếm một câu trả lời nào đó, một phương thuốc nào đó cho sự cô đơn mà anh đã kiếm được, ánh mắt anh hướng về cây Kaiba. “Hãy bắn ký ức của tôi và Cheki vào thứ đó,” anh kêu lên, sẵn sàng kết án toàn bộ ý thức bằng một cái chết thống nhất, nếu như vậy anh có thể được đoàn tụ với tình yêu của mình.
Hành động tình cảm cuối cùng này, một khớp thần kinh cuối cùng bắn ra để bảo vệ lời cầu nguyện cũ của anh ấy về sự chung sống hòa bình, là sự hoàn tác của anh ấy. Nhận ra điểm yếu của anh ta, Sate bắn hạ anh ta, và lần lượt bị nhóm Warps cũ bắn hạ, những người sau đó bị phản bội và đánh bại bởi kẻ chiếm đoạt ban đầu. Popo khao khát trở thành người lãnh đạo nhân loại, nhưng cuối cùng chỉ đơn giản mong muốn được ở bên cạnh người mình yêu thương, không bị ràng buộc bởi nhu cầu thường xuyên được nuôi dưỡng và an toàn. Suy cho cùng, lòng tham luôn khẳng định lại quyền lực tối cao của mình; Popo quá con người để thống trị thế giới này, và nỗi đau mất đi những mối quan hệ quý giá khiến anh dễ bị tổn thương. Bên kia thành phố, ký ức được gửi lên trời, những người mang chúng lạc vào làn sương mù vô danh trong khi Warp nhẫn tâm nhìn theo. Và người hâm mộ vẫn tiếp tục quay cuồng.
Bài viết này được thực hiện nhờ sự hỗ trợ của độc giả. Cảm ơn tất cả các bạn vì tất cả những gì các bạn làm.
