Tôi coi Space Battleship Yamato 2199 có lẽ là phiên bản làm lại nhượng quyền thương mại hay nhất từ trước đến nay. Ngoài di sản và có thể là ưu tiên hoạt hình 2D so với 3D cho các trận chiến, nó cải thiện hầu như mọi mặt so với Space Battleship Yamato ban đầu. Một dàn nhân vật thú vị và đa dạng hơn, độ phức tạp cao hơn về chính trị và thông điệp cũng như một câu chuyện gắn kết hơn, tất cả đều kết hợp với nhau nhờ lợi ích của hàng thập kỷ nhận thức muộn màng.
Space Battleship 2202 là phần tiếp theo trực tiếp và là dựa trên loạt phim truyền hình thứ hai, Space Battleship Yamato 2. Phim xoay quanh cuộc chiến chống lại một lực lượng quân phiệt khổng lồ từ bên ngoài các vì sao: Gatlantis có sức tàn phá cao, còn được gọi là Đế chế Sao chổi Trắng. Theo tiêu đề, nó diễn ra ba năm sau chuyến hành trình đầy đau khổ và tuyệt vọng của Yamato đến hành tinh xa xôi Iscandar để có được công nghệ có thể khôi phục môi trường Trái đất.
Không giống như 2199, tôi chưa bao giờ xem Yamato 2 và do đó không có sự so sánh trực tiếp nào về những gì 2202 thêm vào câu chuyện ngoài những gì tôi có thể đọc trực tuyến. Khi tôi bắt đầu (hay đúng hơn là khởi động lại) 2202, tôi đã lo lắng. Đã khoảng 10 năm kể từ khi tôi xem 2199, và do nhiều sự kiện lớn trên thế giới, niềm tin triết học của tôi đã thay đổi theo nhiều cách khác nhau. Vì bộ truyện này theo đúng nghĩa đen là về một chiến hạm khổng lồ của Nhật Bản chiến đấu với người ngoài hành tinh, liệu nó có mang theo một số ý tưởng đáng ngờ mà bây giờ tôi dễ nhận thấy hơn không? Tuy nhiên, khi tiếp tục theo dõi, tôi thấy rằng 2202 đã xoa dịu những nỗi sợ hãi này. Mỗi khi có điều gì đó khiến tôi phải nhướng mày, bộ truyện sẽ tiếp cận một chủ đề đầy sắc thái, không đưa ra câu trả lời dễ dàng mà còn chỉ trích những ý tưởng lỗi thời về những thứ như chủng tộc và giới tính.
Ví dụ lớn nhất về việc chương trình nắm bắt các chủ đề một cách thông minh là ở cách xử lý nó của Wave Motion Gun, khẩu pháo đặc trưng cực mạnh của Yamato có khả năng tàn phá toàn bộ hành tinh. Vào cuối năm 2199, thủy thủ đoàn của Yamato đã hứa với Starsha của Iscandar là sẽ không bao giờ sử dụng nó nữa. Tuy nhiên, các lực lượng lớn hơn của Trái đất nhìn mọi thứ theo cách khác và được tiết lộ là đang chế tạo nhiều tàu hơn bằng Súng chuyển động sóng. Và trong khi nhân vật chính, Kodai Susumu, tin tưởng mạnh mẽ vào lời hứa của họ với Starsha, thì việc giữ lời hứa đó khi đối mặt với kẻ thù áp đảo ngày càng trở nên khó khăn — đặc biệt là khi mạng sống của đồng minh và những người thân yêu của họ gặp nguy hiểm. Năm 2022 miêu tả một thực tế rằng tình thế tiến thoái lưỡng nan này không có gì khác ngoài đen trắng, đồng thời chỉ ra rằng ngay cả khi những quyết định như vậy có thể chính đáng, nó vẫn có thể gây tổn hại về tinh thần và cảm xúc cho những người phải đưa ra chúng.
Tôi cũng lo ngại rằng Gatlantis, một nền văn minh ngoài hành tinh mà từ “đầu hàng” theo nghĩa đen không tồn tại, có thể được miêu tả là những kẻ man rợ man rợ. Nhưng khi tiết lộ rằng ban đầu chúng được tạo ra khá giống vật nuôi quân sự — những người lính bị ném ra chiến trường để giữ an toàn cho chủ nhân của chúng — thì rõ ràng rằng chính những người Gatlanteans cũng là một phần của chu kỳ trở thành nạn nhân và bóc lột đã cướp đi nhân tính của họ. Và không coi đây là vấn đề của những người khác, 2202 còn cho thấy Trái đất rất có khả năng thực hiện những bước đi khủng khiếp tương tự khi họ bắt đầu phát triển các lực lượng vũ trang được hỗ trợ bởi AI.
Và sau đó, khi chương trình cố gắng để cung cấp thêm thông tin cơ bản về Desler, cựu lãnh đạo tối cao của Gamilas và là nhân vật phản diện chính của năm 2199, tôi lo lắng rằng nó có thể rơi vào bẫy chuộc lỗi của một nhà độc tài đế quốc chỉ vì ông ta có quá khứ bi thảm. Tuy nhiên, ngay cả ở đây, 2202 vẫn tránh được cạm bẫy đó. Mặc dù chúng ta đã biết từ năm 2199 rằng thế giới quê hương của Gamilas đang lụi tàn, nhưng chúng ta biết rằng dựa trên nền văn hóa Gamilan có tính phân biệt chủng tộc cao (nơi mà xã hội thuần chủng cai trị với giả định về tính ưu việt vốn có), Desler đã đưa ra quyết định trở thành một lực lượng chinh phục cho một lý do quan trọng: anh ấy tin rằng đó là cách duy nhất mà người dân của anh ấy chấp nhận việc tìm kiếm và di cư đến hành tinh khác. Nó không xóa bỏ tội ác của Desler, nhưng nó tương đồng với cuộc đấu tranh của Susumu về việc có nên sử dụng Wave Motion Gun hay không.
Khiếu nại duy nhất của tôi về bộ truyện là một điều rất thiên vị: Không có đủ Niimi Kaoru, sĩ quan khoa học đeo kính cận từ năm 2199. Cô ấy xuất hiện một vài lần nhưng hầu như không phải là nhân tố, ngoài việc chỉ là một phần nhỏ của điểm cốt truyện sau này liên quan đến một tàu chiến đặc biệt và một kế hoạch kỳ lạ nhằm ưu tiên phụ nữ sinh con trong trường hợp khẩn cấp. Ở đây cũng vậy, tôi lo ngại năm 2022 có thể thúc đẩy một số chương trình nghị sự phân biệt giới tính về tầm quan trọng của việc làm mẹ của phụ nữ, nhưng thậm chí điều đó còn diễn ra tốt hơn tôi lo ngại.
Space Battleship Yamato 2202 cuối cùng lại trở thành trung tâm của câu chuyện xung quanh những tối hậu thư khó khăn. Tuy nhiên, đồng thời, nó cũng đặt câu hỏi tại sao các nền văn minh có tri giác (dù là trên mặt đất hay ở nơi khác) cứ đặt mình vào tình huống mà con người phải đưa ra những quyết định đau lòng như vậy-phải chăng nguyên nhân sâu xa là do vấn đề mang tính hệ thống hơn? Thay vào đó có thể làm được điều gì đó không? Nhiều bi kịch có thể tránh được nếu chúng ta trân trọng lòng nhân đạo của nhau.
