Tôi rất vui và biết ơn vì bộ manga Hi Score Girl đầy đủ của Otoi Rekomaru đã được xuất bản bằng tiếng Anh. Đây là một trong những bộ manga mà ngày xưa việc phát hành ở Mỹ sẽ là một giấc mơ viển vông. Một câu chuyện tình yêu mọt sách hoài cổ xoay quanh Street Fighter II và bối cảnh trò chơi điện tử ở Nhật Bản những năm 90? Thời đại đó cũng có ý nghĩa quan trọng trong lịch sử trò chơi Nhật Bản, nhưng đó là một vị trí thích hợp trong số các ngóc ngách. Chưa hết, chúng ta đang ở đây.
Tôi phát hiện ra lần đầu tiên cách đây 8 năm và ngay lập tức bị chinh phục bởi hai điều. Đầu tiên, đó là bản chất lập dị của bộ đôi chính: cậu bé game thủ ồn ào đến đáng ghét Haruo và người bạn/đối thủ/người yêu của cậu, Akira kín đáo và hung hãn. Ban đầu, họ gặp nhau tại một trò chơi điện tử và thù nhau trong trận đấu giữa Guile và Zangief, và mặc dù họ không bao giờ ngừng đối đầu nhau, nhưng về cơ bản họ giao tiếp thông qua trò chơi thật ngớ ngẩn và ngọt ngào. Đó cũng không phải là ẩn dụ; Akira gần như không bao giờ nói chuyện. Thứ hai, cách miêu tả các trò chơi thập niên 90 và cách Haruo dựa vào quan điểm sống của anh ấy về chúng chỉ có thể đến từ một nơi chân thực. Nếu không, những câu đùa như “làm xáo trộn mã chọn bí mật của Akuma” và “Akira có thiện cảm với những nhân vật to lớn vì cô ấy cảm thấy tồi tệ khi họ được chọn quá ít” sẽ không có kết quả tốt như vậy.
Các nhân vật tuổi trong suốt 11 tập, từ tiểu học đến trung học và lớn lên cùng với sự phát triển nhanh chóng của công nghệ trò chơi. Quá trình trưởng thành của họ diễn ra đồng thời với việc liên tục nâng cấp lên Street Fighter II, sự ra đời của các trò chơi chiến đấu 3D như Virtua Fighter, v.v. Chắc chắn là một thiết bị kể chuyện hay, nhưng thực sự đáng ngạc nhiên khi thấy Haruo thực sự trưởng thành đến mức nào khi cậu ấy hiểu được trách nhiệm theo cách riêng của mình. Anh ấy không phải là công cụ sắc bén nhất trong nhà kho, nhưng niềm tin của anh ấy là có thật.
Hi Score Girl làm tôi nhớ đến một trong những nhân vật tôi yêu thích nhất mọi thời đại, 81 Diver. Nghệ thuật cũng thô ráp tương tự, và mối quan hệ cốt lõi cũng mang tính cạnh tranh cũng như một câu chuyện tình yêu (nếu không muốn nói là hơn thế). Điều này thực sự khá hiếm trong manga tập trung vào tình cảm lãng mạn và thường là lĩnh vực của các tác phẩm liền kề với fujoshi. Nhưng ở đây nó thuyết phục vì cách Otoi miêu tả mong muốn kết nối thực sự và cách thu hẹp khoảng cách đó thông qua trò chơi. Chắc chắn, tiền đề về một chàng trai gặp một cô gái game thủ siêu giàu về nhiều mặt là phi thực tế, nhưng miêu tả khiến tôi muốn tin vào tình yêu của họ.
Ngoài tính xác thực của niềm đam mê game đối kháng , Tôi nghĩ điều cuối cùng khiến Hi Score Girl thành công là trong khi Haruo tồn tại chủ yếu trong không gian tinh thần bị ám ảnh bởi trò chơi của anh ấy, thì những bài học cuộc sống mà anh ấy rút ra từ trò chơi cuối cùng lại là của riêng anh ấy. Anh ấy là một chàng trai có một người bạn tưởng tượng, người luôn cho anh ấy những lời động viên và hành động như lương tâm của anh ấy, và người bạn đó thường chỉ là Guile. Haruo và Akira mang ý nghĩa lớn hơn vào trò chơi và trò chơi đáp lại bằng cách mang đến cho họ cảm giác hồi hộp khi chiến thắng, nỗi đau khi thất bại, sự an ủi của tình bạn và niềm vui của tình yêu.
