Làm sao bạn biết mình đang sống qua ngày tận thế? Zombie là manh mối khá tốt cũng như các cuộc khủng hoảng nhân đạo lan rộng và chiến tranh bất tận. Nhưng một chỉ số chính hiếm khi được thảo luận rõ ràng, có thể vì nó có vẻ quá thực tế đến mức đáng báo động: việc liên tục sử dụng thông tin sai lệch hoặc che giấu thông tin để khiến mọi người tự mãn hoặc tin vào những gì có lợi nhất cho chính phủ. Mặc dù Radio Storm của Team S&S đề cập đến tất cả các yếu tố được liệt kê trước đó, nhưng đây là yếu tố cuối cùng khiến bạn cảm thấy ớn lạnh nhất. Rốt cuộc, thật khó để thực sự chiến đấu với thây ma khi bạn không chắc chắn rằng những người chịu trách nhiệm đã bớt khát máu hơn hay chưa.
Người hướng dẫn của chúng tôi trong thế giới mới dũng cảm này là SAK và Lima, hai chàng trai trẻ có hoàn cảnh rất khác nhau. SAK đủ may mắn (hoặc có thể là “may mắn”) đủ để có được thứ gọi là Core – một sức mạnh siêu nhiên. Lõi được phát hiện lần đầu tiên cách đây không quá ba mươi năm khi một cô gái trẻ tên Hana bộc lộ khả năng làm nổ tung mọi thứ bằng tâm trí của mình, nhưng bề ngoài thì Core của SAK kém ấn tượng hơn nhiều: anh ta có mùi giống như thực vật. Anh ta cũng có khứu giác cực kỳ nhạy bén, nhưng vì bề ngoài cả hai thứ đó đều không có vẻ mạnh mẽ hoặc hữu ích nên SAK thường bị những người dùng Core đồng nghiệp của anh ta coi là vô dụng. Anh ấy sống cùng họ tại Học viện, một ngôi trường vừa nghiên cứu về Cores vừa đào tạo mọi người cách sử dụng chúng, và nhờ một bài kiểm tra tàn khốc áp đặt lên SAK và anh em nhà Turner trong cuộc phỏng vấn đầu vào của họ, SAK đã bị các sinh viên khác cực kỳ phẫn nộ. Đồng minh duy nhất của anh ta dường như là Ginger, một sinh viên đã tốt nghiệp và bắt đầu làm nhà nghiên cứu, nhưng điều đó thực sự sẽ khiến SAK nghi ngờ anh ta nhiều hơn-nghĩa là nếu SAK biết đặt câu hỏi cho bất kỳ ai có liên quan đến trường. Nhưng tại sao anh ta lại làm vậy, khi họ giữ anh ta an toàn và cho ăn?
Anh ta gặp Lima khi Ginger, sau khi tiết lộ sự tồn tại của thứ về cơ bản là một bệnh dịch thây ma, nói với anh ta về Người gọi, những người bổ sung cho người dùng Core và làm cho sức mạnh của họ mạnh mẽ hơn. Anh ta cử SAK đến tận thế để tìm anh ta, ngụ ý rằng điều đó sẽ giúp anh ta an toàn trước bệnh dịch. Lima là một cựu lính trẻ em và”đứa trẻ cho thuê”, nghĩa là một đứa trẻ bị bán để xin ăn và sau đó bị buộc phải cắt cụt chân tay của chính mình hoặc cầm súng và chiến đấu. Lima chọn cách thứ hai và sau đó trốn thoát, nhưng phải trả giá đắt, và anh không còn tâm trạng để tin tưởng vào gã kỳ lạ bất ngờ xuất hiện. Nhưng hai người họ càng nói chuyện thì càng thấy rõ ràng rằng có điều gì đó kỳ lạ đang diễn ra ở đây và rất nhiều người nắm quyền lực đang cố tình giữ kín những thông tin cần thiết.
Đúng như dự đoán, Radio Storm là một câu chuyện rất nặng nề. Nghệ thuật nhấn mạnh điều này một cách rất hiệu quả: nó chủ yếu có màu đen và trắng, nhưng đôi khi cũng có những màu sắc nổi bật – đôi mắt tím của Lima, màu xanh lục của Core SAK, màu đỏ của máu. Những vụ nổ sáng này làm nổi bật hiện thực nghiệt ngã của thế giới câu chuyện và hoạt động gần như những vụ nổ nhỏ trên trang giấy. Họ cũng làm nổi bật các yếu tố khác như dấu tay đẫm máu của những đứa trẻ thây ma hay đôi mắt đen láy của SAK so với đôi mắt sáng của các nhân vật khác. Nó cũng giúp cho thấy thế giới của SAK đang thay đổi như thế nào và không nhất thiết theo những gì anh ấy nghĩ là tốt hơn. Trong khi mối quan hệ Cốt lõi/Người gọi ngay lập tức khiến anh ấy gắn bó với Lima, thì những phần khác trong thế giới của anh ấy đang tan vỡ. Từ sự tin tưởng của anh ấy vào Học viện đến nhận thức của anh ấy về con người. Bao nhiêu trong số đó là điều mà Ginger đang trông cậy bắt đầu trở nên rõ ràng trong tập hai, nhưng vấn đề lớn hơn là SAK sẽ làm gì với nó. Học viện có cái nhìn rất cụ thể về con người anh ta và cách họ mong đợi anh ta phản ứng với mọi việc, nhưng bằng cách thả anh ta ra để tìm Lima, họ đã từ bỏ quyền kiểm soát anh ta. Và điều đó có nghĩa là những gì anh ấy sẽ làm và cách anh ấy sẽ phản ứng không còn là điều họ có thể đoán trước được nữa – nếu họ thực sự có thể đoán trước được.
Ngoài việc là một câu chuyện hậu tận thế, Radio Storm còn là BL và cả hai chỉ định thể loại đó đều đi kèm với một số cảnh báo nội dung. Mối quan hệ của Lima và SAK không bắt đầu hoàn toàn đồng thuận, mặc dù tôi có thể thấy một lập luận ủng hộ sự đồng ý đáng ngờ hơn là cưỡng hiếp thẳng thừng; mặt trái của nó cũng đúng. (Nó có sự đồng thuận, nhưng phần mở đầu có thể đầu độc giếng nước đối với một số độc giả.) Cũng có rất nhiều cái chết của trẻ em trong câu chuyện, và thế giới nói chung thật ảm đạm. Có một số hy vọng rằng mọi thứ sẽ thay đổi và hai tập này đã cẩn thận để biến điều đó thành khả năng rõ ràng, nhưng đây không phải là loại bộ truyện bạn chọn vì bạn muốn đọc dễ dàng.
Tôi không hoàn toàn chắc chắn rằng mình thích những tập này nhưng tôi nghĩ tôi muốn đọc ít nhất một tập nữa. Radio Storm rất khó phát triển, nhưng có điều gì đó hấp dẫn và quen thuộc ở nó, ngay cả khi nó cố gắng trở thành thể loại riêng của mình. Nếu bạn có thể chịu đựng được thì nó rất đáng đọc, nhưng bạn phải có suy nghĩ đúng đắn về những gì nó mang lại.
