“Chà, nhân vật chính chắc chắn trông giống Rafal trong Orb: On the Movement of the Earth,” tôi nghĩ trong vài phút mở đầu của 100 Meters, khi nhân vật chính trẻ tuổi Togashi dạy kèm cho bạn cùng lớp Komiya môn chạy nước rút. Hóa ra bộ phim do Kenji Iwaisawa của ON-GAKU: Our Sound đạo diễn, dựa trên manga của Uoto của Orb. Sau khi xuất bản lần đầu vào năm 2018, bộ truyện tranh gồm 5 tập của 100 Meters là bước đột phá lớn trong lĩnh vực xuất bản của Uoto và kể về câu chuyện của hai vận động viên từ trường tiểu học cho đến sự nghiệp chuyên nghiệp của họ ở độ tuổi giữa hai mươi. Nó khác xa với bộ phim lịch sử đầy kịch tính, đen tối và được nghiên cứu tỉ mỉ của Orb. Tuy nhiên, có cường độ lên đến 100 mét và các nhân vật trong đó có cảm giác ăn khớp với Orb, và chúng giúp biến bộ phim này trở thành một bộ phim hấp dẫn, khiến tôi choáng váng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, bộ phim anime thể thao hay nhất trong vài năm qua là The First Slam Dunk của Takehiko Inoue, với trận đấu bóng rổ đáng chú ý được hình dung bằng kỹ thuật rotoscoping tiên tiến. Rotoscoping có thể gây chia rẽ, đặc biệt là giữa những người hâm mộ anime – chỉ cần nhìn vào phản ứng vô cùng trái chiều đối với Flowers of Evil năm 2013, nhưng không có gì phải bàn cãi với The First Slam Dunk – bộ phim đó đã sử dụng kỹ thuật của mình để đạt được thành công tối đa. Iwaisawa của 100 Meter không lạ gì với việc sử dụng rotoscoping-tác phẩm trước đây của anh ấy, ON-GAKU, là một bộ phim được quay phim dựa trên bộ truyện tranh tự xuất bản của chính anh ấy và được làm hoạt hình bởi những người nghiệp dư. Iwaisawa đã sử dụng những gì hiệu quả với bộ phim đó và với một đội ngũ chuyên nghiệp, lớn hơn, áp dụng nó một cách tuyệt vời vào thế giới điền kinh chuyên nghiệp có tính cạnh tranh khốc liệt.
Có sự kết hợp giữa cách điệu anime và cái nhìn tự nhiên, căn bản trong cách các nhân vật di chuyển trong 100 mét nhằm tránh được hiệu ứng thung lũng kỳ lạ đôi khi gây khó chịu cho hoạt hình quay phim. Đặc biệt, có một cảm giác sâu sắc về trọng lượng, nỗ lực nghiến răng, nghiền nát cơ bắp trong các cảnh chạy. Họ làm chúng ta nhớ đến Kỷ lục thế giới ngắn Animatrix của Takeshi Koike, khi các vận động viên chạy gần như vượt qua thực tế trong một vài giây ngắn ngủi khi họ đuổi theo những kỷ lục gần như siêu phàm.
Nếu có chủ đề cho bộ phim thì đó là “tại sao” bạn có chạy không?”, và câu trả lời đó rất khác nhau đối với mỗi nhân vật, và đôi khi, khi họ đánh mất điều đó, họ đã thất bại. Trong khi một số nhân vật coi nhau như những đối thủ cay đắng, thì cuối cùng, thứ họ đang chống lại chính là chính họ. Tôi đặc biệt thích Zaitsu, người lớn tuổi hơn, người có bài phát biểu trước các học sinh nhỏ tuổi hơn ở trường, đưa ra những lời khuyên hết sức hài hước, hoàn toàn hư vô, khiến các giáo viên phải kinh hãi. Vấn đề là, nó thực sự giúp nhân vật phản diện Komiya vượt qua những lo lắng sâu kín và thúc đẩy anh ấy thành công, mặc dù có lẽ không phải theo cách lành mạnh nhất…
Chúng ta biết rất ít về cuộc sống của các nhân vật ngoài tình yêu của họ dành cho ca khúc. Nhân vật chính Togashi là một chàng trai trầm lặng, mãnh liệt, luôn quan tâm đến người khác, ban đầu tự tin vào khả năng của bản thân và cảnh giác với sự nổi tiếng mà mình đạt được từ khá sớm trong đời. Chúng ta thấy anh ấy phải vật lộn với những cơn khủng hoảng của sự tự tin, bao gồm một cảnh đặc biệt tàn bạo khi anh ấy suy sụp và khóc trước một cặp đứa trẻ hoàn toàn sửng sốt, những giọt nước mắt và nước mũi lớn nhỏ xuống nền bê tông bên dưới anh ấy. Chúng ta không còn nghi ngờ gì nữa về ý nghĩa mà việc chạy bộ mang lại cho cuộc đời anh ấy, và khả năng tương lai của anh ấy có thể bị cướp đi bởi một chấn thương là điều rất đau lòng.
Komiya thì bí ẩn hơn, một chàng trai có vẻ ngoài bị ma ám giống với L của Death Note hơn, với đôi mắt đen và tính cách vụng về. Khi câu chuyện trải qua nhiều năm, các nhân vật thay đổi và phát triển về mặt thể chất, và có thể hơi khó để theo dõi ai là ai. Nhiều lần, tôi đã nhầm lẫn nhân vật này với nhân vật khác trong nhiều cảnh trước khi có thể tự tin xác định chính xác họ. Tôi tự hỏi liệu nguồn tài liệu có phải được chỉnh sửa đáng kể để chứa toàn bộ năm tập vào không gian của một bộ phim không? Đáng buồn thay, manga hiện không có bản tiếng Anh hợp pháp nên tôi không thể kiểm tra.
Cho đến nay, cảnh ấn tượng nhất diễn ra chỉ mới được nửa chặng đường, tại một trận chung kết thi đấu thể thao dưới mưa. Bao gồm một cảnh quay dài duy nhất được quay bằng hành động trực tiếp, nhưng được vẽ tỉ mỉ qua từng khung hình, hình nền và tất cả, đó là một trải nghiệm rùng rợn, đầy chuyển động, với độ nhám nhất định và thể chất tàn bạo. Togashi, đứng một mình trong sự hoài nghi ở cuối phim, khi hình bóng của anh dần biến mất trong cơn mưa tầm tã, là một hình ảnh đầy sức thuyết phục. Tôi rùng mình khi nghĩ đến khối lượng công việc khổng lồ mà nó phải thực hiện để hoàn thành cảnh này.
Nền chi tiết trông giống như những bức tranh sơn dầu, màu sắc hoàn toàn tự nhiên, gần như ảnh chân thực. Các cảnh quay chuyển động chậm khác trông giống màu phấn hơn và một số chuyển cảnh cảnh thông minh nhất định, chẳng hạn như tua nhanh thời gian trong khi chạy, rất đáng chú ý. Bầu không khí tổng thể được nâng cao đáng kể nhờ nhạc nền xuất sắc và tôi đặc biệt thích bài hát kết thúc khẩn trương, lạc quan Rashisa của Official HiGE DANdism, bài hát này hoàn toàn phù hợp với giai điệu và chủ đề của bộ phim.
Nhân vật yêu thích của tôi là Kaido, người mà chúng tôi gặp sau này trong phim với tư cách là một vận động viên trưởng thành. Kính râm của anh ấy không bao giờ bong ra, và bộ râu rậm trên khuôn mặt khiến anh ấy trông già hơn rất nhiều so với các đối thủ cùng lứa. Tính cách của anh ấy được nâng cao vô cùng nhờ diễn viên lồng tiếng Kenjirō Tsuda, người mà người hâm mộ Orb sẽ nhận ra là giọng nói của thẩm phán đáng sợ Nowak. Lời thoại của anh ấy bằng giọng kéo trầm rất phù hợp với Kaido và tôi thích vai diễn của anh ấy trong câu chuyện.
Thoạt nhìn, cái kết có vẻ mơ hồ của 100 Meters có vẻ hơi thất vọng đối với những người xem muốn biết nhân vật chính nào cuối cùng “chiến thắng”, nhưng điều đó đã bỏ lỡ mục đích của câu chuyện này. Khi mỗi người đấu tranh với động cơ của riêng mình và của đối thủ, câu trả lời cuối cùng cho lý do tại sao họ tranh cử không phải để giành chiến thắng, mà là “để chúng tôi cống hiến hết mình, chúng tôi không cần gì khác”. Đó là một cuộc kiểm tra sâu sắc về tâm lý của vận động viên và bác bỏ nỗ lực không ngừng để giành chiến thắng bằng mọi giá trong khi nghiền nát đối thủ thành cát bụi. Lối suy nghĩ đó được cho là có hại và không lành mạnh. Đúng, chiến thắng là điều tuyệt vời, nhưng còn có thể yêu cầu gì hơn ở một người ngoài việc cố gắng hết sức có thể? Đạo diễn Iwaisama rõ ràng đã dành rất nhiều thời gian và công sức để thực hiện bộ phim xuất sắc này và ông nên cảm thấy tự hào vì đã đạt được tác phẩm xuất sắc nhất của mình cho đến nay.
