Mặc dù được phát hành lần đầu tại Nhật Bản vào tháng 4 năm 2025, tuyển tập khoa học viễn tưởng kỳ lạ dài 5 tập này đã không được phát sóng trên toàn thế giới cho đến cuối tháng 9. Nó được cho là đã xuất hiện sớm hơn một chút trên nền tảng phát trực tuyến độc quyền của Samsung ở Mỹ, nhưng có lẽ chỉ có năm người xem theo cách đó nên tôi không thể xác minh. Chiến lược phân phối các chương trình mà họ cấp phép của REMOW tiếp tục thách thức mọi lời giải thích và sự tỉnh táo.
MIRU là một dự án hấp dẫn, được công bố lần đầu tiên vào năm 2023 bởi nhà sản xuất thiết bị nông nghiệp Nhật Bản Yanmar. Để công khai hoạt động kinh doanh khá thích hợp của mình, họ đã mời các kỹ sư của mình rời khỏi việc chế tạo máy kéo để thiết kế một robot tương lai-mà tôi phải nhấn mạnh rằng được chế tạo vật lý dưới dạng tượng nhựa khổng lồ có kích thước như người thật-để làm cơ sở cho một bộ phim hoạt hình. Robot này, “MIRU”, không được trang bị vũ khí mà được trang bị loại công cụ mà người ta có thể mong đợi từ một công ty nông nghiệp, chẳng hạn như để khai quật hoặc xây dựng. Động lực của họ?”Chúng tôi muốn hiện thực hóa một tương lai hòa bình, bền vững và tốt đẹp hơn. Đó là lý do tại sao chúng tôi tạo ra tất cả các loại công cụ và dịch vụ. Chúng tôi muốn nó có tất cả các công cụ chứ không phải vũ khí. Chúng tôi không chế tạo vũ khí-chúng tôi chế tạo tất cả các loại thiết bị cho tương lai hòa bình đó.”
Mặc dù việc một công ty lớn tránh sản xuất vũ khí (không giống như nhiều công ty tương tự khác trên toàn thế giới) là điều đáng khen ngợi, nhưng khái niệm hòa bình như vậy được chuyển thành như thế nào phim hoạt hình? Hóa ra là hợp lý. Điều quan trọng nhất là MIRU đã được gửi đến từ tương lai để sửa chữa những gì đã từng sai lầm, nhằm đảm bảo sự tồn tại trong tương lai của nhân loại. Nó hơi giống sự kết hợp giữa Quantum Leap và Vivy: Fluorite Eye’s Song. Mỗi tập phim độc lập và được sản xuất bởi các đạo diễn và hãng phim hoàn toàn khác nhau, mang lại cho mỗi tập một diện mạo và cảm nhận rất riêng. Những điều này rõ ràng được coi là những đoạn ngắn của những gì có thể là một câu chuyện lớn hơn nhiều, vì chúng ta không bắt đầu với tập một mà với “tập 79” và lên đến đỉnh điểm là “tập 926”. Có lẽ mục đích của chúng ta là tưởng tượng MIRU có hàng trăm cuộc phiêu lưu khác mà chúng ta hiện chưa được biết.
“Tập 079: Ký ức Stardust”, đạo diễn Norio Kashima (Kakyuusei và Refrain Blue) tại trường quay LinQ, là sản phẩm CG lấy bối cảnh ở quỹ đạo Trái đất thấp, với thiết kế cơ khí của Kenji Teraoka (Code Geass). Đó là một câu chuyện thảm họa không gian căng thẳng nhưng đơn giản về một phi hành gia già có nhiệm vụ thu thập các mảnh vụn không gian trước khi nó phá hủy các vệ tinh và trạm vũ trụ. Trong khi nền và CG cơ học mượt mà, với một số cảnh quay máy ảnh thực sự gây chóng mặt khiến bụng tôi quặn lên (có lý do khiến tôi tránh xem phim Gravity), thật đáng buồn, các nhân vật quá đơn giản và cứng nhắc, với hoạt hình tốc độ khung hình thấp giật cục gây mất tập trung. Nó trông giống như thứ gì đó được tạo ra từ nhiều thập kỷ trước, trước khi các nhà làm phim hoạt hình nắm bắt được phần mềm CGI nguyên thủy của họ. Thành thật mà nói, nó không giúp bộ phim có một khởi đầu suôn sẻ và tôi sẽ không chỉ trích bất kỳ ai vì đã bỏ dở bộ phim giữa chừng.
Thật may mắn, phim hoạt hình 2D truyền thống hơn “Episode 101: The King of the Forest” lại có kết quả tốt hơn nhiều, có lẽ vì phim được đạo diễn bởi Okamoto của Studio TriF, người chịu trách nhiệm cho bộ anime xuất sắc năm ngoái Mecha-Ude: Mechanical Arms. Okamoto cũng cung cấp các thiết kế nhân vật dễ thương. Đây giống một câu chuyện bảo vệ môi trường hơn, theo chân hướng dẫn viên du lịch rừng nhiệt đới trẻ tuổi Mario khi anh gia nhập lực lượng với một tổ chức bảo tồn chống lại những kẻ khai thác gỗ bất hợp pháp thiếu suy nghĩ và một trận cháy rừng lớn đe dọa phá hủy rừng nhiệt đới. MIRU, người có thể thay đổi hình dạng, có hình dạng một con đại bàng khổng lồ. Nó hơi gợi nhớ đến bộ phim hoạt hình truyền hình Captain Planet của Hoa Kỳ những năm 1980 và gần như mang tính đạo đức, nhưng tôi vẫn rất thích bộ phim này.
“Tập 217: Londonderry Air”của SCOOTER FILMS quay trở lại với CG, nhưng hoàn toàn mượt mà hơn, cách điệu hơn và nhìn chung trông khá hay. Phim được đạo diễn bởi Tomohiro Kawamura (Eiga Shimajiro: Shimajiro to Yuki no Uta), với thiết kế nhân vật bởi JINO của SINoALICE. Về mặt chủ đề, đây là tập thú vị nhất cho đến nay, vì nó tập trung vào Ame, một sinh viên âm nhạc được trường đại học của cô chọn để hỗ trợ phát triển một AI có khả năng sáng tạo học hỏi từ phong cách chơi của cô ấy. Ban đầu, cô ấy lo lắng rằng AI sau đó sẽ khiến những nhạc sĩ như cô ấy trở nên thừa thãi, nhưng khi một tai nạn thảm khốc làm cánh tay của cô ấy bị thương, cô ấy đã đề nghị sử dụng AI, được đào tạo về kỹ năng của mình, để vận hành một bộ phận giả có thể đeo được giúp cô ấy chơi nhạc trở lại. Tập phim khám phá mối quan tâm chính đáng của các nghệ sĩ về AI, đồng thời đưa ra quan điểm sắc thái về cách công nghệ đó có thể được sử dụng cho mục đích tốt. Có nghĩa là kinh nghiệm của Ame trong việc hướng dẫn AI hướng tới một tương lai không mang tính bóc lột sẽ dẫn đến việc cuối cùng tạo ra MIRU. Chỉ riêng tập này có lẽ đã biện minh cho sự tồn tại của bộ phim.
Để xoa dịu những khán giả đang khao khát nếm trải hương vị tận thế, “Tập 630: Re: MIRU,” do Fate/Grand Order: Naofumi Mishina của Camelot đạo diễn và studio REIRS sản xuất, mở đầu bằng cảnh MIRU cố gắng hết sức để chuyển hướng một đầu đạn hạt nhân khi nó lao xuyên qua bầu khí quyển về phía một thành phố đông dân cư. Đó là một câu chuyện tỉnh táo được kể phần lớn không theo trình tự thời gian, theo chân Miho, một chuyên gia giải quyết xung đột đang cố gắng hết sức để xoa dịu một cuộc tranh chấp căng thẳng ở một quốc gia châu Phi hư cấu. Nó thể hiện rõ ràng nhất tiền đề “hiệu ứng cánh bướm” trọng tâm của MIRU khi một sự kiện dường như nhỏ gây ra một loạt sự trùng hợp ngẫu nhiên dẫn đến thảm họa hạt nhân. Một phần rõ ràng là dành cho người lớn hơn, một giải pháp nghiệt ngã chỉ được ngăn chặn bằng cách kể chuyện tự phụ hơi khó chịu nhưng hoàn toàn dễ hiểu. Mặc dù chủ yếu hoạt hình ở dạng 2D truyền thống nhưng các yếu tố hành động CG rất ngoạn mục.
Cuối cùng, “Tập 926: Đợi đã, tôi sẽ ở đó” của LARX và Studio Hibari, do Saori Nakashiki (Tales of Wedding Rings) đạo diễn là một câu chuyện hậu tận thế tươi sáng, sảng khoái nhanh chóng trở nên u sầu nhưng đầy hy vọng. Nó gợi cho tôi rất nhiều về Girls’Last Tour, mặc dù ít hư vô hơn. Đặt xa hơn vào tương lai mà chúng ta chưa từng thấy, cuối cùng chúng ta cũng học được điều gì đó về sự sáng tạo của MIRU. Thiết kế nhân vật của Terumi Nishii (JoJo’s Bizarre Adventure: Diamond Is Unbreakable) rất ngọt ngào và đó là một cách thú vị để dành 24 phút, ngay cả khi bản thân câu chuyện không thực sự có nhiều ý nghĩa khi xem xét quá kỹ.
Nhìn chung, MIRU là một mớ hỗn độn. Ngoài phần CG tệ hại gây mất tập trung trong tập đầu tiên, phần còn lại trông khá ổn. Những câu chuyện, về bản chất, khá đơn giản. Bản thân MIRU không có nhiều nhân vật vì về cơ bản anh ấy là một deus ex machina được sử dụng để giải cứu các nhân vật chính trong mỗi tập phim khỏi nguy hiểm. Mỗi tập phim đều bắt đầu với sự xuất hiện ngắn gọn của một cô gái tương lai, danh tính không bao giờ được giải thích. Đoạn kết có phiên bản chibi dễ thương vụng về của MIRU nhảy múa theo nhạc techno kết thúc. Nó bắt đầu phát triển trong tôi về cuối, có thể thông qua Hội chứng Stockholm.
Phần lớn, MIRU là một tuyển tập khá dùng một lần, nhưng nó tốt hơn nhiều so với những gì tôi mong đợi về một công ty. Nó nhắm đến đối tượng người xem là thanh thiếu niên trẻ tuổi, điều này có vẻ hơi kỳ lạ vì tôi không tưởng tượng họ là thị trường mục tiêu cho một nhà sản xuất dụng cụ nông nghiệp. Hầu hết mọi tập phim đều có những khía cạnh tích cực lấn át những mặt tiêu cực và tôi khuyên bạn nên xem nó như một buổi xem nhẹ nhàng dành cho những ai quan tâm đến tiểu thuyết suy đoán lạc quan.
