Có những anime pha trộn giữa sự lành mạnh ấm áp với điều gì đó dâm dục hơn. Một trường hợp là tên của bạn., một câu chuyện tình yêu khao khát trong sáng với những câu chuyện cười về việc sờ nắn ngực và được cho là việc sờ mó ngực không có sự đồng thuận. Sau đó, có những chương trình như DAN DA DAN và My Dress-Up Darling, trong đó các cặp đôi tuổi teen thuần khiết cực kỳ đáng yêu hỗ trợ lẫn nhau một cách đáng ngưỡng mộ… và chúng vẫn đầy rẫy những trò đùa tình dục, một số trải nghiệm chân thật với tuổi teen và một số chỉ ở đó vì những chương trình này biết khán giả của họ.
Tying the Knot With a Amagami Sister, từ manga Weekly Shōnen Magazine của Marcey Naito, không hay bằng bất kỳ bộ nào trong số đó, nhưng nó đã thu hút tôi khá nhiều. Tôi bắt đầu chương trình một cách cam chịu, sau đó nhận ra mình miễn cưỡng thừa nhận những ưu điểm của nó, và cuối cùng, tôi thích nó. (Anime sẽ tiếp tục với phần thứ hai gồm 11 phần, bắt đầu từ ngày 14 tháng 1.) Anime có rất nhiều chi tiết có vẻ nhàm chán, nhưng nó làm rất tốt việc thiết lập các nhân vật. Sau đó, khi câu chuyện bắt đầu “đúng cách”, những nhân vật đó sẽ tiếp thêm sinh lực cho các điểm cốt truyện quen thuộc, những điểm này xuất hiện muộn so với tiêu chuẩn của các chương trình khác. Anime hoạt động bằng cách trì hoãn những điều tốt đẹp. Có lẽ đó là lý do tại sao nó bắt đầu bằng một loạt các dịch vụ dành cho người hâm mộ.
Ở Nhật Bản ngày nay, cậu bé mồ côi Uryu Kamihate được mời đến ở tại một ngôi đền (hư cấu) ở Kyoto trong khi cậu đang học để vào trường y. Ngôi đền được giám sát bởi một linh mục lớn tuổi lạnh lùng, hiếm khi xuất hiện, để Uryu phải đối mặt với ba cô cháu gái xinh đẹp của mình. Họ là những vu nữ: học sinh trung học Yuna, 17 tuổi như Uryu; Yae lớn tuổi là sinh viên đại học và Asahi em là học sinh cấp hai.
Trong hai phút đầu tiên, Uryu, đến đền thờ , đi lang thang tìm kiếm ai đó và nhìn thấy các cô gái mặc đồ lót-công việc nhanh chóng, thậm chí cả phim hoạt hình. Chương trình nhấn mạnh rằng đó là một tai nạn và Uryu sẽ không bao giờ cố ý nhìn trộm. Những phút tiếp theo chứng kiến hàng loạt cảnh “vô tình biến thái”, khi Uryu rơi vào những cuộc chạm trán đáng xấu hổ với từng chị em, kể cả học sinh cấp hai.
Tiếng vù vù mà bạn nghe thấy là một số người xem đang vội tắt đi.
Sau đó, một lần nữa, ai đó chắc chắn đã nghĩ rằng họ cần dịch vụ dành cho người hâm mộ để thu hút khán giả mục tiêu. Bộ phim chưa bao giờ trơ tráo đến thế sau những phút đầu tiên được chuẩn bị sẵn này, mặc dù Uryu vẫn sẽ gặp rủi ro với ngực và phòng thay đồ của các cô gái. Nhưng khi dịch vụ dành cho người hâm mộ giảm sút, không rõ Amagami còn cung cấp những gì khác. Phần còn lại của phần một có cảnh Uryu gắt gỏng thể hiện anh là một nam tsundere với một khía cạnh mềm mại ẩn giấu, đang tìm kiếm dải ruy băng màu đỏ bị mất của Yuna. Tất nhiên, đó là một trong những những dải ruy băng màu đỏ, chứa đựng một số phận được tiết lộ một cách bất ngờ ở cuối tập phim. Uryu đã vô tình được đưa đến ngôi đền để làm linh mục tiếp theo và chọn một người chị em kết hôn.
Một tiếng hú khác…
Nhưng chương trình không rõ ràng như vậy đâu, thành thật mà nói. Chính các bạn trẻ đã chỉ ra sự ngớ ngẩn của kế hoạch này. Bản thân Uryu bị cám dỗ ở lại, không phải vì các cô gái, mà vì có một trường trung học tốt ở địa phương mà anh có thể theo học, và chắc chắn mọi chuyện hôn nhân vô nghĩa sẽ tan biến. Nhưng các cô gái nổi loạn, tìm cách chọc giận Uryu và khiến anh phải rời khỏi ngôi đền chỉ sau vài phút. Tình huống được giải quyết thông qua việc các nhân vật tìm hiểu thêm về nhau và quyết định cùng nhau vượt qua một thời gian. Nó vẫn là tưởng tượng, nhưng tưởng tượng có thể thực hiện được.
Giống như nhiều anime hậu cung khác, đây là một câu chuyện gia đình, khi cậu bé trở thành trung tâm của một gia đình nữ. Tuy nhiên, hơn hầu hết các hậu cung, Amagami thể hiện sự nghịch ngợm tiềm ẩn-một chàng trai cố gắng trở thành một người anh nuôi có trách nhiệm với những người chị em mới quen của mình, bất chấp viễn cảnh gần như loạn luân là một người sẽ trở thành cô dâu của anh ta.
Chương trình cũng cố gắng tạo ra các nhân vật hơn là thuật toán. Rõ ràng là hai chị em đều rất hòa thuận trước khi gặp Uryu. Họ có những mối quan hệ không lãng mạn-rõ ràng nhất là mối quan hệ giữa hai chị em-cũng quan trọng như bất kỳ mối quan hệ lãng mạn tiềm năng nào. Các cô gái cãi nhau vì Uryu, nhưng chỉ trong vài tập cuối, và sự chậm trễ là rất quan trọng. Các cuộc cãi vã trở nên hài hước hơn nhiều vì trước tiên các cô gái được coi là con người.
Phần lớn tính cách là hiển nhiên-ví dụ như Yuna, người bằng tuổi Uryu, và sau này là bạn cùng lớp của anh ấy, và là người có khả năng cao nhất giành được chiếc cúp waifu của chương trình. (Dù sao thì cũng có khả năng xảy ra nhất, mặc dù chương trình đã làm rất tốt khi khiến kết quả hơi không chắc chắn.) Cô ấy cũng là một tsundere giống như anh ấy, luôn có thói quen đổ muối lên đầu Uryu bất cứ khi nào cô ấy nghĩ rằng anh ấy xấu. Yae có vẻ là một người có vẻ ngu ngốc, mặc dù có những dấu hiệu cho thấy cô ấy là một nhà thông thái ngu ngốc và thần bí. Bộ ngực khổng lồ của cô ấy khơi dậy những tưởng tượng tình dục của cả hai kiểu. Asahi chỉ là một cô em gái loli tinh nghịch mà thôi. Nhưng sự ăn ý với nhau như chị em của họ rất hài hước và tự nhiên; có cảm giác như nó đã vượt qua bài kiểm tra Bechdel, đặc biệt là với những điểm cốt truyện không tập trung vào Uryu. Ví dụ, có một tình tiết phụ về việc Asahi băn khoăn liệu có nên rời khỏi đền thờ và sống tự lập hay không. Giống như Uryu, Asahi là một nhân vật hậu cung khác thường, luôn quan tâm đến việc học hành của mình. Rõ ràng là cô ấy hoàn toàn lo lắng về cảm xúc của chị gái mình-Uryu không liên quan đến quyết định của cô ấy. Uryu, là Uryu, sẽ giúp đỡ nếu có thể, nhưng anh ấy khéo léo lùi lại khi các cô gái cuối cùng cũng giải quyết được mọi việc.
Phần lớn Amagami khá lãnh đạm. Có rất ít thông tin về bản chất của Thần đạo, hay những công việc hàng ngày ở chùa. Ngay từ đầu, Uryu tuyên bố mình là người vô thần, mặc dù là người không theo chủ nghĩa quân phiệt. Có một khoảnh khắc trong phần hai, nơi anh ấy thừa nhận những lời cầu nguyện có thể “có tác dụng” như thế nào ở cấp độ con người. Dù sao đi nữa, rõ ràng là anh ta không phải là người không tin tưởng, trong khi câu chuyện đã sắp xếp sẵn ngay từ đầu.
Tuy nhiên, mọi thứ vẫn được xây dựng ngay cả trong những tập phim tẻ nhạt. Hai bà mẹ nuôi tiếp tục đưa chủ đề về những gia đình được thành lập – một lần nữa, anime cẩn thận xác định họ là những con người riêng biệt trước khi gắn kết họ lại với nhau. Có rất nhiều cuộc nói chuyện về quyền tự do và nghĩa vụ và việc khiến mọi người nói ra điều họ thực sự muốn. Nó liên kết các sợi của chương trình với nhau một cách khéo léo, mặc dù đôi khi nó bị khô.
Sống động hơn là những khoảnh khắc khi chương trình thách thức vai trò cứu tinh của nam giới, bao gồm cả cuộc đối đầu căng thẳng giữa Yuna và Uryu vào giữa mùa giải. Yuna khẳng định cô không cần anh, vì Uryu hét lên rằng anh là đàn ông và anh chắc chắn sẽ cứu cô. Anh ấy rất giống Subaru (cả phiên bản cao quý và hèn hạ) trong Re:Zero. Ngay sau đó, Yae thấy Uryu cũng nói những điều tương tự và mỉm cười trước lời nói của anh. Sau đó, cô thả đồ uống đóng hộp ướp lạnh xuống bộ yukata của anh ấy và cảnh báo anh ấy không nên kiểm soát.
Những cảnh này gợi nhớ đến ham muốn tình dục của Uryu. Không có gì nặng nề về fanservice như phần một, nhưng thường xuyên có những lời nhắc nhở rằng anh ấy có thể bị cả ba cô gái thu hút về mặt thể xác. Và vâng, trong đó có Asahi 14 tuổi. Nhiều khán giả sẽ thấy điều này vô cùng khó chịu, ngay cả khi Uryu “chỉ” hơn cô ấy ba tuổi. Dù sao đi nữa, rõ ràng Uryu sẽ không bao giờ vượt quá giới hạn với trẻ vị thành niên, và Asahi tỏ ra trơ tráo với anh ta vì cô biết điều này.
Hai phần ba đầu tiên của bộ truyện là sự pha trộn giữa cảm giác ấm áp, buồn nôn và thú vị. Họ cho bạn biết những nhân vật này trước các tập sau sống động hơn. Yuna và Uryu phải đến trường cùng nhau, dẫn đến câu chuyện quen thuộc “Không được nói với ai…”, nhưng một lần nữa, sự chậm trễ trong việc bắt đầu câu chuyện này khiến nó trở nên buồn cười hơn. Đương nhiên, có một tình địch – Shirahi, bạn thời thơ ấu của Uryu, người được thành lập đủ chậm để chúng tôi tin rằng cô ấy thích anh ấy. Thật thú vị, Shirahi biết tất cả về việc Uryu sống cùng hai chị em, trêu chọc anh ấy rằng anh ấy đang sống trong giấc mơ của mọi chàng trai.
Các tập cuối đi sâu vào bí mật của Yae – vâng, cô ấy còn hơn cả một kẻ ngu ngốc. Một lần nữa, cách dàn dựng chậm lại gợi lên những câu chuyện quen thuộc, một số từ hàng trăm bộ manga, mặc dù câu chuyện cứu một cô gái khỏi sự tồn tại của hư vô gợi lại tiểu thuyết Earthsea của Ursula Le Guin, The Tombs of Atuan. Chỉ phiên bản này mới có những chi tiết hài hước quý giá, chẳng hạn như khoảnh khắc cởi mở về tinh thần giữa Yuna và Uryu, được ngắt quãng bằng nhạc chuông với thời gian đẹp mắt.
Về mặt hình ảnh và âm thanh, đây là một chương trình thú vị. Hoạt hình nhân vật của studio Drive hầu hết không có gì nổi bật, nhưng các nhân vật chính được thiết kế hấp dẫn, với một số biểu cảm tốt trong những khoảnh khắc yên tĩnh mà họ quan trọng nhất. (Tôi biết đôi mắt của các nhân vật đã thu hút sự phàn nàn ở nơi khác, nhưng tôi thích chúng ngay lập tức.) Khung cảnh yên tĩnh của Kyoto được truyền tải mà không có nhiều điểm nhấn rõ ràng, mặc dù các tình tiết cao trào diễn ra xung quanh Đền Fushimi Inari với đường hầm cổng torii màu đỏ thẫm.
Giống như tuyết của Kẻ giết quỷ, yếu tố hình ảnh hấp dẫn nhất của Amagami rõ ràng là CG – phông nền sông chảy trong nhiều cảnh, làm nổi bật một cái ao phủ đầy hoa trong một tập phim được cho là đẹp đến kinh ngạc. Các nguyên tắc tiếng Nhật đều nghe hay, với nữ diễn viên Sumire Uesaka của Yae (Shalltear trong Overlord, Lum được khởi động lại) thường có vẻ như cô ấy đang chuyển tải Mayuri từ Steins;Gate.
Tôi không nghĩ mình sẽ viết một câu chuyện như vậy bài đánh giá quá dài về một bộ truyện hậu cung, thậm chí còn không hay đến thế. Ngay cả trong số những anime hậu cung dựa trên các đền thờ, đó cũng không phải là Tenchi Muyo!. Nhưng người đánh giá này bắt nguồn từ những kẻ yếu thế, đặc biệt cho thấy rằng họ đã thất bại ngay từ đầu và sau đó vươn lên thành một thứ gì đó khá tốt. Bây giờ, tôi quan tâm đến những gì Amagami có thể làm trong tương lai.
