Cách tử tế nhất để mô tả bộ manga hành động khoa học viễn tưởng này là ở mức độ trung bình. Đó là một cuốn sách dễ đọc, nhẹ nhàng, với những cảnh hành động sống động, nhưng cuốn sách đầu tiên cũng lố bịch và mỏng manh một cách buồn cười. Cuốn sách có ghi chú của tác giả Yoshinori Matsuoka, người đề cập đến việc ông viết manga về các chủ đề khác (shogi, bóng bầu dục), nhưng đây là lần đầu tiên ông bước chân vào lĩnh vực khoa học viễn tưởng “mơ ước từ lâu”. Điều đó được chứng minh bằng cuốn sách có cách kể chuyện bằng hình ảnh đầy tự tin nhưng lại mang tính khoa học viễn tưởng cực kỳ phái sinh.
Thoạt nhìn, bối cảnh có vẻ như là Tokyo ngày nay. Ở cảnh đầu tiên, một cô gái không may bị một chiếc ô tô chạy quá tốc độ tông phải (chắc là ngày Truck-kun được nghỉ). Tuy nhiên, dường như không có ai bận tâm nhiều và cô gái bị tổn thương hơn là bị thương. Đây là thế giới mà hầu hết mọi người đều sử dụng Re:Anima, một cơ thể nhân tạo. Con người thật được che chở dưới lòng đất vì nhiệt độ Trái đất đã tăng lên đến mức không thể chịu nổi. Nhưng mọi người có thể liên kết sóng não của họ với Re:Anima ở cấp độ bề mặt và tiếp tục cuộc sống của họ gần như bình thường. Phần thưởng – mà câu chuyện chỉ dẫn thực sự là một trách nhiệm nghiêm trọng – là mọi người không thể cảm thấy đau đớn trong cơ thể Re:Anima, mặc dù họ có thể bị tổn thương nếu những cơ thể đó bị tổn hại.
Do đó, có vẫn là cảnh sát, hay “những người thi hành án” như câu chuyện gọi họ… và mọi cảm giác mới lạ đều biến mất. Cuốn sách tập trung vào hai người thực thi cấp thấp. Một người là Shinano, một cô gái trẻ vui tươi, vui vẻ, có vẻ dễ thương làm xao lãng kỹ năng judo đẳng cấp thế giới của cô. Người bạn đồng hành của cô ấy là Kara, người trông giống một cậu bé, nhưng lại rất khó chịu khi mọi người nghĩ rằng anh ấy là một, vì anh ấy đã gần ba mươi. Anh ta sử dụng một thanh kiếm đặc biệt để hạ gục kẻ xấu và có một cốt truyện siêu bí ẩn, gắn liền với việc anh ta không sử dụng Re:Anima nhưng bằng cách nào đó vẫn sống sót trên bề mặt trong cơ thể thật của mình.
Đúng, chính là trò đùa đó. Cho đến nay, những gì mà cặp đôi này đang phải đối mặt cũng rất quen thuộc – thể hiện tội phạm công nghệ khi mọi người “sửa đổi” (sửa đổi) Re:Anima của họ một cách bất hợp pháp để thực hiện những siêu phẩm để kiếm tiền hoặc thu lợi nhuận. Siêu năng lực thực sự là tội ác, đó có thể là lý do tại sao người ta dường như tôn kính câu chuyện phản siêu anh hùng The Boys-một cô gái bị nghiền nát, bề ngoài là bởi một tên tội phạm chạy “xuyên qua” cô ấy với tốc độ Flash. Một số thủ phạm chỉ phạm tội vì lulz – suy cho cùng, họ không giết ai cả – trong khi những kẻ khác có động cơ cao cả hơn, nhưng đó đều là những hành động quen thuộc trong tương lai.
Ít nhất là nó rất dễ đọc, rõ ràng kể chuyện và hành động sôi nổi, trong đó những người tốt và kẻ xấu tự tin lướt qua các khung hình. Tay chân của họ đôi khi trở nên mờ nhạt bởi những đường nét tua tủa, trong khi Kara có một chiếc áo khoác dùng làm áo choàng siêu anh hùng của mình. Các nhân vật thường được vẽ theo phong cách đơn giản để bạn lướt qua, nhưng Matsuoka đôi khi có những khung hình khuôn mặt hấp dẫn hoặc nổi bật có chức năng giống như dấu chấm than – chẳng hạn như khi một cô gái có vẻ ngoài yếu đuối đột nhiên hét lên thách thức như một yakuza. Có một câu chuyện cười đang diễn ra về việc Kara là người soát vé tàu, điều này rất hữu ích cho một thám tử Tokyo. Matsuoka rõ ràng đang nói đùa về khuynh hướng của chính mình, khi anh ấy điều khiển các chuyến tàu với sự nhiệt tình đặc biệt.
Theo cốt truyện, có những thay đổi hợp lý đối với các trường hợp riêng lẻ – ba trong cuốn sách đầu tiên – nhưng chưa có nhiều đặc tính cơ bản. Kara bình luận về việc việc thiếu cơ quan tiếp nhận nỗi đau trong cơ thể Re:Anima khiến con người mất đi ý thức tự bảo vệ và hậu quả từ hành động của mình. Người ta xác nhận rằng tất cả các phần thân của Re:Anima đều được xây dựng bởi một tập đoàn, một điều tuyệt vời đối với bất kỳ bộ phim kinh dị công nghệ nào. Cũng có một khoảnh khắc Kara nói với một tên lưu manh trẻ tuổi đang chống lại thế giới hãy trưởng thành và ngừng đóng vai nạn nhân. Có thể Kara là một Dirty Harry cỡ nhỏ, nhưng anh ta cũng có thể lặp lại Thiếu tá Kusanagi như thế – “Nếu bạn không hài lòng với thế giới này, thì hãy thay đổi chính mình.”
Việc xây dựng thế giới của manga đáng được thảo luận nhiều hơn một chút , vì lúc đầu nó có vẻ lố bịch. Các cơ thể được điều khiển từ xa có thể khiến bạn nhớ đến Avatar của James Cameron, mặc dù ý tưởng này ít nhất có từ “Call Me Joe”, một câu chuyện Mỹ năm 1957 của Poul Anderson. Tuy nhiên, Re:Anima khiến tôi nhớ đến Surrogates nhiều hơn, một bộ phim hành động thú vị ngớ ngẩn năm 2009 với sự tham gia của Bruce Willis, từ một bộ truyện tranh Mỹ. Tuy nhiên, Surrogates cho phép mọi người có cơ thể được làm đẹp, trong khi ở Re:Anima, cơ thể nhân tạo dường như được sao chép một cách nhàm chán so với bản gốc. Ví dụ như người chuyển giới thì sao? Và chẳng phải có những nhà truyền giáo cho lối sống hậu nhân loại sao? Ít nhất Re:Anima cung cấp các tùy chọn bị vô hiệu hóa-Shinano sử dụng xe lăn trong cơ thể thật của mình, nhưng không thực hiện hành động nào trên bề mặt.
Ban đầu, có vẻ như chúng tôi được yêu cầu mua Re:Anima đang chiếu một tương lai rất gần. Tokyo trông giống hệt như bây giờ, mặc dù cảnh đầu tiên cho thấy lễ kỷ niệm Halloween ở Shibuya, ngày càng đã cắt giảm những ngày này. Sau đó, dòng thời gian của manga hóa ra là năm 2032, trông thật nực cười ngay cả đối với phim khoa học viễn tưởng! Chỉ đến giữa cuốn sách người ta mới giải thích rằng đây là một lịch sử thay thế. Trong dòng thời gian của Re:Anima, Trái đất bị ảnh hưởng bởi một ngọn lửa mặt trời vào những năm 1980, tàn phá khí hậu trước khi chúng ta làm điều đó và tiêu diệt phần lớn nhân loại. (Tám mươi phần trăm, cho phép người hâm mộ của một loạt phim nào đó viết truyện cười của riêng họ.) Công nghệ Re:Anima xuất hiện trong vài thập kỷ tới.
Giải thích như vậy, tuy nhiên, cốt truyện không ngớ ngẩn hơn một anime về tàu chiến không gian sẽ tốt hơn nếu đặt lịch sử đã thay đổi ngay từ đầu. Có lẽ điều này nhằm giải thích tại sao không có nhiều dấu hiệu của internet hoặc không gian mạng trong Re:Anima, ít nhất là với các phương tiện thông tin đại chúng. Ngay cả trong cơ thể nhân tạo, những công dân bình thường không có quyền truy cập vào các nguồn thông tin khổng lồ hoặc các cộng đồng có dây; họ không phải là người máy của Ghost in the Shell. Nhưng vẫn còn nghi ngờ liệu điều này có làm cho Re:Anima trở nên khác biệt hay không. Ngay cả trong cuốn sách đầu tiên, vẫn có một cảnh cổ điển trong đó nhân vật chính trao đổi với một người phụ nữ đeo tai nghe có dây, người này tự gọi mình là “cơ sở dữ liệu” và tìm kiếm cả đại dương video.
Theo cách đó, Re:Anima dập tắt mọi hy vọng rằng nó sẽ làm được nhiều điều mới mẻ với những ý tưởng mang lại cảm giác quen thuộc. Cho đến nay, có vẻ như rất vui khi có thêm một thể loại nồi hơi nữa, chấp nhận hoặc rời đi.
