Vào ngày 19 tháng 12 năm 2024, Tập đoàn Sony thông báo rằng họ đã mua thêm cổ phần của Tập đoàn Kadokawa, nâng tỷ lệ sở hữu từ khoảng 2% lên 10%. Sự phát triển này củng cố vị thế của Sony với tư cách là cổ đông lớn nhất của Kadokawa. Tập đoàn Sony đã đầu tư khoảng 50 tỷ yên (khoảng 320 triệu USD) để mua thêm cổ phiếu.
Đối với những người theo dõi câu chuyện này, động thái này hầu như không gây ngạc nhiên khi xét đến mối quan tâm ngày càng tăng của Sony trong việc củng cố quyền kiểm soát của mình đối với thị trường Nhật Bản. các ngành công nghiệp giải trí, bao gồm anime, game và manga.
Ý tưởng tăng cường hợp tác giữa Sony và Kadokawa không phải là mới. Tin đồn về việc Sony quan tâm đến Kadokawa đã có từ vài năm trước. Ban đầu, có tin đồn rằng Sony chỉ muốn có bộ phận trò chơi và anime của Kadokawa, bao gồm phần lớn cổ phần của họ trong FromSoftware—các nhà phát triển đằng sau Elden Ring và Dark Souls.
Tuy nhiên, Kadokawa, một công ty được giao dịch công khai công ty dễ bị thâu tóm thù địch, từ lâu đã khẳng định rằng họ thích mua lại toàn bộ hơn là giao dịch từng phần.
Sự khăng khăng này, cùng với lịch sử rắc rối của Kadokawa, đã khiến các cuộc đàm phán không tiến triển suôn sẻ. Về bối cảnh, Kadokawa đã phải đối mặt với những thách thức như:
Vụ bê bối hối lộ liên quan đến cựu chủ tịch của họ trong Thế vận hội Tokyo. Một vi phạm an ninh mạng hồi đầu năm nay đã làm gián đoạn hoạt động. Sự chỉ trích về các biện pháp lao động đã bị Ủy ban Thương mại Công bằng Nhật Bản gắn cờ.
Tất cả những yếu tố này có thể đã khiến Kadokawa cởi mở hơn với sự tham gia ngày càng tăng của Sony, đặc biệt là khi các gã khổng lồ nước ngoài như Tencent và Microsoft tỏ ra quan tâm đến việc mua lại tài sản của Kadokawa.
Tại sao Sony muốn Kadokawa?
Thỏa thuận này hoàn toàn phù hợp với chiến lược rộng lớn hơn của Sony nhằm tạo ra một hệ sinh thái giải trí tích hợp theo chiều dọc. Kadokawa là công ty lớn trong bối cảnh truyền thông của Nhật Bản, với hơn 100.000 tựa phim anime, manga và light Novel, bao gồm cả những bộ truyện mang tính biểu tượng như Re:Zero, Konosuba, Sword Art Online và Overlord.
Sony nắm quyền kiểm soát Kadokawa cho phép họ nâng cao hơn nữa các nền tảng như Crunchyroll, dịch vụ phát trực tuyến anime mà họ mua lại vào năm 2021 với giá gần 1,2 tỷ USD.
Với tài sản trí tuệ của Kadokawa dưới sự quản lý của mình wing, Sony có thể sản xuất nhiều tựa game trong số này độc quyền cho Crunchyroll, củng cố sự thống trị của mình trên thị trường phát trực tuyến anime trước các đối thủ như Netflix và Amazon.
Tiềm năng chơi game của Kadokawa là một lý do khác khiến Sony quan tâm. Thành công toàn cầu của FromSoftware với Elden Ring và Dark Souls phù hợp với chiến lược ưu tiên PlayStation của Sony.
Nhiều IP anime hơn có thể được chuyển thể thành trò chơi, mở rộng danh mục đầu tư của Sony. Hãy tưởng tượng một game nhập vai Konosuba hoặc một trò chơi phiêu lưu hành động Overlord được tích hợp vào hệ sinh thái PlayStation.
Mặc dù nhìn bề ngoài, mối quan hệ hợp tác này có vẻ giống như đôi bên cùng có lợi cho Sony và Kadokawa, nhưng nó làm dấy lên mối lo ngại đáng kể về sự độc quyền.
Sony đã sở hữu Crunchyroll, Funimation và Aniplex, điều này mang lại cho Sony tầm ảnh hưởng to lớn đối với ngành công nghiệp anime. Việc thêm Kadokawa vào danh sách kết hợp sẽ củng cố sức hút này nhưng cũng có thể hạn chế sự cạnh tranh, hạn chế sự đa dạng trong sáng tạo và khiến những người hâm mộ sử dụng các nền tảng khác xa lánh.
