© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Fantasian: Neo Dimension là trò chơi mới nhất (và có lẽ là cuối cùng) được ra đời từ ý tưởng của Hironobu Sakaguchi, cha đẻ của Final Fantasy. Đó là một bức thư tình gửi đến các game 8 và 16-bit cổ điển trong series, nổi bật nhất là Final Fantasy VI. Nó có hệ thống chiến đấu theo lượt, bản đồ thế giới, nhiều ngục tối và dàn anh hùng kỳ quặc như bạn mong đợi từ một trò chơi thuộc dòng dõi của nó. Tuy nhiên, Fantasian không chỉ đơn thuần là sự quay lại thời kỳ trò chơi đã qua lâu rồi.
Fantasian còn vay mượn từ những tựa game sau này mà Sakaguchi đã tham gia. Từ Final Fantasy X có khả năng thay đổi thành viên nhóm của bạn một cách nhanh chóng trong trận chiến ( mang lại rất nhiều tính linh hoạt trong chiến đấu). Về mặt tường thuật, những đoạn hồi tưởng của các nhân vật khác nhau được truyền tải dưới dạng truyện ngắn được tường thuật, là sự phát triển tự nhiên của những câu chuyện chỉ có văn bản trong Lost Odyssey.
© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Tuy nhiên, cơ chế chính của Fantasian là một thứ hoàn toàn mới: hệ thống Dimengeon. Bằng cách sử dụng nó, bạn có thể lưu trữ các cuộc chạm trán ngẫu nhiên (lúc đầu có giá trị là 30 kẻ thù và sau đó có giá trị lên tới 50 kẻ thù) và sau đó chiến đấu với tất cả chúng cùng một lúc. Mặc dù ban đầu đây có vẻ là một thử thách không thể vượt qua, nhưng nó vẫn có thể thực hiện được vì hầu hết các kỹ năng và phép thuật trong trò chơi đều có các đặc tính đặc biệt, như tác động đến tất cả kẻ thù trong một khu vực hoặc xuyên qua một số kẻ thù theo đường thẳng hoặc vòng cung cong. Việc sử dụng hệ thống Dimengeon bất cứ khi nào có thể sẽ dễ dàng hơn và tiết kiệm thời gian/tài nguyên hơn.
Tuy nhiên, ngay cả lợi thế như vậy cũng không thay đổi được sự thật rằng Fantasian là một trò chơi cực kỳ khó (ngay cả ở chế độ bình thường). Bây giờ, bạn có thể thắc mắc, làm cách nào để khiến các trận chiến theo lượt cổ điển trở nên khó khăn? Bạn không thể vượt quá trình độ sao? Trong Fantasian, điều này nói dễ hơn làm. Khi nhân vật của bạn đạt cấp 35, họ chỉ nhận được một lượng nhỏ điểm kinh nghiệm khi tiêu diệt bất kỳ quái vật nào có cấp độ thấp hơn họ. Điều này thực hiện khá tốt nhiệm vụ giữ cho trò chơi khó nhất quán xuyên suốt (mặc dù tính chất phi tuyến tính ở nửa sau của trò chơi khiến cho việc tăng cấp vượt mức phần nào).
Khó khăn thực sự của trò chơi nằm ở hình thức của các ông chủ. Trong phần lớn trường hợp, chỉ tung ra các đòn tấn công mạnh nhất và hồi phục sát thương khi cần thiết là không đủ để giành chiến thắng. Hầu như mọi ông chủ trong trò chơi đều có một mánh lới quảng cáo nào đó. Đôi khi, đó là một đòn tấn công đặc biệt hoặc tình trạng bệnh lý cần được giảm nhẹ. Những lúc khác, nó giống như tấn công khi trùm đang ở một điểm cụ thể trong hoạt ảnh của nó hoặc sử dụng các đòn tấn công yếu hơn, nhiều đòn để hạ gục các rào cản mà các đòn tấn công một đòn không thể phá vỡ. Nói cách khác, mỗi trận đấu với trùm là một câu đố—bạn phải giải hoặc chết.
© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Nửa đầu của trò chơi sẽ đến hạn về bản chất tuyến tính của nó, hoạt động như một phần hướng dẫn mở rộng. Nhóm của bạn luôn được xác định trước cũng như các kỹ năng mà mỗi người được trang bị. Nói cách khác, lời giải cho câu đố luôn nằm trong tầm tay, ngay cả khi bạn không nhận ra ngay lập tức.
Tuy nhiên, ở nửa sau của trò chơi, mọi chuyện trở nên khó khăn hơn đáng kể. Không chỉ bất kỳ nhân vật nào hiện có trong nhóm đều có thể được sử dụng trong bất kỳ trận chiến nào mà mỗi nhân vật còn có được vô số kỹ năng có thể học được (trong một hệ thống tương tự như bảng hình cầu của Final Fantasy X). Điều này có nghĩa là bạn liên tục được giao nhiệm vụ tìm ra nhân vật nào sẽ sử dụng và kỹ năng nào họ cần có để vượt qua mánh lới quảng cáo của ông chủ. May mắn thay, bạn có thể tôn trọng nhân vật của mình bất cứ lúc nào nên không cần lo lắng về việc có thể bỏ lỡ kỹ năng bạn cần cho một cuộc chạm trán cụ thể. Việc này có thể khó—thường là rất tàn bạo—và bạn thường phải thử một vài lần với tên trùm trước khi có thể đánh bại nó. Trò chơi hiếm khi có cảm giác không công bằng nhưng bạn phải biết thông tin chi tiết về tất cả các nhân vật của mình nếu muốn có bất kỳ cơ hội chiến thắng nào.
Về mặt câu chuyện, Fantasian không hoàn toàn như vậy sống theo cốt truyện hoành tráng trong Final Fantasy VI hoặc Lost Odyssey của Sakaguchi. Bản thân câu chuyện tổng thể phần lớn có thể đoán trước được (mặc dù thú vị) nhưng các nhân vật và thế giới cũng đáng nhớ như những gì trong những trò chơi đó. Mỗi nhân vật đều có cốt truyện bi thảm của riêng mình, một phần để giải quyết nó và một phần bổ sung mong chờ những gì xảy ra tiếp theo ngoài vai trò của họ trong cốt truyện chính. Trong khi đó, bối cảnh thật tuyệt vời, diễn ra không chỉ trong một thế giới giống như thế giới của chúng ta mà còn mạo hiểm bước vào những thế giới khác được lấy ra từ những câu chuyện khoa học viễn tưởng và giả tưởng cổ xưa.
© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Điều này đưa chúng ta đến một trong những điểm bán hàng lớn nhất của trò chơi: thiết kế hình ảnh của nó. Quay trở lại thời kỳ của PlayStation ban đầu, bối cảnh ngục tối và thành phố trong JRPG thường là những bức tranh tĩnh mà bạn sẽ bắt gặp. Thay vì làm điều này cho Fantasian, nhóm đã xây dựng hơn 150 bức tranh tầm sâu và sau đó chụp ảnh ở các góc độ khác nhau để dùng làm hình nền, bao gồm cả hình nền được sử dụng trong trận chiến. Điều này mang lại cho Fantasian một vẻ đẹp độc đáo khiến nó có cảm giác không giống bất kỳ trò chơi nào từng được tạo ra.
Tuy nhiên, mặc dù đây là thành công của “trò chơi như nghệ thuật”, nhưng đôi khi việc tự động chuyển góc camera tĩnh khi di chuyển trên bản đồ gây ra một số vấn đề. Về mặt trực quan, đôi khi có những tạo tác trực quan trong quá trình chuyển đổi khiến một số đối tượng nhất định xuất hiện trên màn hình hai lần nhưng ở các vị trí hơi khác nhau trong một thời điểm. Về mặt lối chơi, tính chất camera cố định của trò chơi có nghĩa là bạn phải định hướng lại cần điều khiển của mình sau mỗi lần thay đổi camera, điều này có thể dẫn đến một số tình huống khó chịu.
© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Về phần âm nhạc, đó là đơn giản là tuyệt vời. Được viết bởi nhà soạn nhạc Final Fantasy lâu năm Nobuo Uematsu, Fantasian có một trong những bản nhạc đáng nhớ nhất của anh ấy trong ký ức gần đây. Cài đặt đa dạng của trò chơi cho phép anh ấy chơi với nhiều phong cách âm nhạc khác nhau và bạn có thể biết rằng anh ấy rất vui với nó. Trò chơi cũng cho phép bạn thay thế nhạc chiến đấu nếu muốn, hoán đổi các bản nhạc từ Final Fantasy XIV hoặc Final Fantasy VII: Rebirth giữa những bản nhạc khác (thành thật mà nói, mặc dù chất lượng của những bản nhạc đó có vẻ hơi báng bổ).
Tùy chọn nhạc chiến đấu này chỉ là phần bổ sung đầu tiên trong số nhiều phần bổ sung cho phiên bản “Neo Dimension” mới của Fantasian. Bản thân Fantasian ban đầu được phát hành trên Apple Arcade vào năm 2021 và do đó được thiết kế cho các thiết bị di động có màn hình cảm ứng. Neo Dimension không chỉ đi kèm với lớp sơn HD cho bản phát hành PC và bảng điều khiển gia đình này mà còn bao gồm lồng tiếng cho phần lớn trò chơi (điều mà phiên bản gốc còn thiếu).
Thay đổi lớn khác là việc bổ sung chế độ độ khó “bình thường” mới (với độ khó của phiên bản gốc giờ được đổi tên thành độ khó “khó”). Tuy nhiên, mặc dù chế độ bình thường dễ dàng hơn nhưng điều đó không có nghĩa là trò chơi đột nhiên trở thành một cuộc dạo chơi trong công viên. Thay vào đó, chế độ bình thường dễ tha thứ hơn một chút, điều đó có nghĩa là ngay cả khi bạn không tìm ra mánh lới quảng cáo của trùm ngay lập tức, trong một số trường hợp, bạn vẫn có thể phục hồi giữa trận chiến. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể phải thử nhiều trận đánh trùm nhiều lần ngay cả ở độ khó bình thường.
© MISTWALKER/SQUARE ENIX
Tôi cũng nên đề cập rằng, trong hơn 60 giờ chơi trò chơi, tôi đã gặp phải không dưới 5 sự cố khiến trò chơi bị khóa mềm trong khi tải màn hình. Tôi đã phải thiết lập lại trò chơi mỗi lần để khắc phục sự cố. Tuy nhiên, để giảm thiểu vấn đề này, ngoài việc lưu điểm, trò chơi còn liên tục tự động lưu ở các điểm kiểm tra, nghĩa là tôi không bao giờ mất quá một hoặc hai phút thời gian của mình. (*Lưu ý: Tôi đang chơi trên phiên bản phát hành trước của trò chơi nên sự cố này có thể được khắc phục thông qua bản vá trước khi trò chơi phát hành.)
Cuối cùng, Fantasian có cảm giác giống như một trò chơi đến từ một dòng thời gian khác trong khi các trò chơi Final Fantasy vẫn giữ nguyên gốc rễ của trò chơi theo lượt nhưng vẫn đổi mới trong khuôn khổ đó theo những cách sáng tạo. Đây là một trò chơi mang lại cảm giác vừa mới mẻ vừa hoài cổ, đặc biệt đối với những ai có niềm đam mê với 10 trò chơi Final Fantasy đầu tiên. Mặc dù nó có thể không có cốt truyện mới lạ nhất, nhưng nó có hệ thống lối chơi tuyệt vời, các nhân vật đáng nhớ, được phát triển tốt, âm nhạc xuất sắc và phong cách nghệ thuật dựa trên diorama khiến nó trở nên khác biệt về mặt hình ảnh so với mọi trò chơi khác hiện có. Nếu Fantasian: Neo Dimension nghe có vẻ hơi thú vị với bạn, hãy thử xem. Bạn sẽ rất vui vì đã làm vậy.
